24日，田家鎮處的太平軍大舉渡江，試圖反攻湘軍，支援半壁山上的林啓榮。
國宗韋俊率部在半壁山上遊三裏處的老渡口登陸，然後兵分兩路。韋俊自率一路向西南繞行，經駝背桑樹反向東北，繞至馬鞍山湘軍大營側後。另一路由國宗韋以德、石鎮侖統領，直奔馬鞍山湘軍大營。
秦日綱自率一路太平軍，在半壁山西側不遠處登陸，一邊分兵支援林啓榮，一邊直撲半壁山腳下不遠處的湘軍營壘。
羅澤南的大營就紮在馬鞍山。馬鞍山位于半壁山西南四裏處，山北、山東有兩個小湖泊，易守難攻。
爲進逼半壁山上的林啓榮，羅澤南在半壁山腳下也有兩座營壘。
眼見太平軍大舉來犯，羅澤南派出悍将李續賓前出迎戰，阻止太平軍登陸。
無奈太平軍人數太多，李續賓的前隊抵擋不住，被迫撤退。
秦日綱、韋俊順利登陸。
當初，太平軍爲防守半壁山，在山下築有四座營壘，挖掘深壕，引入江水。湘軍昨日大敗太平軍，奪太平軍營壘爲己用。
太平軍雖然人多，但登陸地點多水，要麽是灌滿江水的深壕，要麽是原本就有的自然湖泊，人馬反而施展不開。
三路太平軍皆爲地形所阻，難以前進。
楊秀清斬殺敗将石鳳魁、黃再興，極大地警醒了前線将領。韋俊、韋以德、石鎮侖等國宗都不敢怠戰，拼死沖鋒。
湘軍已陷入絕地，退無可退，李續賓等悍将親臨前線，死戰不退。
戰場陷入焦灼狀态。秦日綱見勢不對，傳令太平軍水師自牛肝矶渡江，加入半壁山戰場。
牛肝矶位于田家鎮上遊六裏處。自牛肝矶至吳王廟，是田家鎮江防重點。太平軍在此密密麻麻地配置了近千門火炮，炮火密度極大，故湘軍水師不敢輕易進犯田家鎮。
太平軍水師在牛肝矶對岸登陸，試圖包抄湘軍退路。羅澤南指揮若定，分兵阻擊湘軍水師。
兩千六百名湘軍，算上軍夫不超過四千人，憑借堅固的營壘、優勢的火炮，竟把兩萬太平軍牢牢阻住。羅澤南确實本事不小。
富池這邊，太平軍力量本來就強，有徐琛部五千人、倪雲鵬亦有兩千五百人，陳承镕亦帶來三千人。
按照太平軍的規矩，陳承镕職務最高，本該由陳承镕指揮富池軍事。
但吳捷是複興會長，親臨富池前線。陳承镕很有自知之明，主動退讓，把兵馬交給吳捷指揮。
吳捷坐鎮富池大營，先取攻勢，令五千太平軍試探進攻湘軍塔齊布部。
不出意外，太平軍根本啃不動塔齊布這塊硬骨頭。
塔齊布原本有兵力三千五百人，算上軍夫，減去周鳳山在興國的損失，實有官兵五千餘人。
戰鬥打得這樣慘烈，軍夫們也都拿起了武器。
塔齊布判斷，太平軍主攻方向在半壁山，友軍羅澤南部壓力很大。他奮不顧身，首先打退太平軍的進攻，然後派畢金科統領兩千人馬，前往半壁山支援羅澤南。
畢金科本是王國才屬下的小将，王國才被荊州将軍官文留用，畢金科也跟着王國才留在了湖北。他在荊州龍會橋、天門丁司橋大敗太平軍，受到曾國藩的賞識，被曾國藩攬入湘軍。
因他是雲南臨沅人，并非湖南老鄉，故曾國藩把畢金科安置在塔齊布軍中。畢金科很快便脫穎而出，與朱洪章一道，成爲塔齊布最爲倚重的左膀右臂。
實際上，在塔齊布這一派湘軍中，曾國藩最欣賞的将領便是畢金科。可惜畢金科不是湖南人，資曆又淺，在塔齊布死後未能繼承塔齊布的部隊。
塔齊布于1855年在江西九江病死。他死後，畢金科繼續留在江西作戰，曾與江西贛南道、滿人覺羅耆齡共守饒州。
耆齡貪生怕死，在戰場上首先潰逃，并把退路上的浮橋拆毀，畢金科差點戰死。事後，畢金科捉住耆齡，把他暴打一頓，雙方自此結怨。
因耆齡是滿人，日後很快升任江西藩台，負責供應湘軍糧草。耆齡挾私報複，逼迫畢金科攻打景德鎮，打不下就不供應其糧草。畢金科隻得強攻景德鎮，最終于1857年在景德鎮戰死。
卻說畢金科統軍兩千支援羅澤南部。湘軍有了援軍，逐漸穩住陣腳，在半壁山戰場上逐漸占據上風。
秦日綱心裏很清楚，太平軍接連戰敗，今日半壁山之戰實乃太平軍生死之戰。自己手上隻剩韋俊這撥援軍還能戰鬥，一旦戰敗，太平軍将徹底無望反攻半壁山。
雙方在半壁山上大戰整日，太平軍逐漸動搖，漸顯頹勢。秦日綱下達死命令，要各軍死戰不退，打不垮湘軍不準撤退。
戰至最酣時，半壁山上的林啓榮也派兵下山助戰。
然而，太平軍地形不利，雖人多而施展不開，又因接連戰敗，士氣低落，逐漸敗下陣來。國宗韋以德、石鎮侖先後戰死，指揮黃鳳歧、北殿承宣吉志元等大将戰死。
戰至傍晚，太平軍傷亡過半，卻毫無進展，秦日綱隻得下令退兵，渡江返回田家鎮大營。
富池這邊，吳捷先派太平軍佯敗于湘軍。塔齊布擊敗太平軍，放松了警惕，分出兩千兵馬支援羅澤南，自己則率領剩餘三千人堅守富池。
吳捷見塔齊布中計，開始指揮所部兵馬猛攻塔齊布。徐琛率一千名左七軍、三千名太平軍自北攻擊，倪雲鵬率兩千五百名左七軍自南攻擊。
吳捷的目标是，把塔齊布趕出富池，将徐琛、倪雲鵬兩部兵馬連成一片。
塔齊布的人馬處于劣勢，卻毫不示弱。他照例像往常那樣，背着火槍、弓箭，騎着戰馬率先沖鋒。親兵手持鳥槍、長矛，緊随其後。
此公特别喜歡搶先沖鋒，還經常深入敵後，親自偵察敵營。有一次，他到太平軍陣地偵察，被太平軍發現，親兵或戰死，或逃回軍營。
塔齊布沒有走脫，幹脆向敵軍方向逃跑，躲在農民家的草堆裏。第二天，他安全無恙地返回大營，神态自若，被官兵驚爲神人。
沒想到，待他來到左七軍營前，一陣密集的彈雨，把塔齊布的親兵打得七零八落。
原來，吳捷知道塔齊布一向輕敵，喜歡帶頭沖鋒，特令左七軍把新式步槍集中起來，組織火力突襲。
塔齊布見勢不妙，立即伏在馬背上，僥幸躲過這波彈雨。戰馬中彈，塔齊布跳下馬背，拼命向右奔跑。
又一波彈雨襲來，正中塔齊布右臂，乃是一發8mm金屬定裝彈，來自1854式步槍。
1854式步槍研發較爲倉促，有很多尚不成熟的地方。比如說，無煙火藥熱值不夠高，步槍口徑偏大。
一般來說，子彈口徑越大，彈重越大，初速越低。而且，小口徑子彈射入人體後，會在人體内翻轉，造成極大的傷害。
中興公司工藝還不夠先進，隻能生産8mm子彈。
這枚8mm子彈仍然給塔齊布造成極大的痛苦。這是一種全新的子彈，比鳥槍彈、德萊賽步槍彈威力大多了。
幸而，塔齊布的親兵一擁而上，冒死把塔齊布救回大營。
湘軍規定，長官在，則部隊在，長官亡，則部隊解散。官兵戰死，恤銀極厚。再加上湘軍上下都是同鄉、師徒，故在戰場上同袍願意冒死相救。
塔齊布受傷，血流不止，副手周鳳山接替指揮。
周鳳山庸碌不堪，隻好鳴金收兵，令湘軍撤守營壘。
湘軍雖然敗退，卻潰而不散，官兵絕大多數都退回了大營，繼續組織抵抗。
吳捷沒有把握全殲這波湘軍，重點圍攻最北邊的湘軍營壘。這處營壘相對突出，是湘軍的前哨基地。
左七軍以唯一一門1854式火炮壓制湘軍火力，猛攻湘軍營壘，掩護突擊隊員。
突擊隊員分爲三組。
一組爲火力組，以土炮、火槍爲武器，爲突擊隊提供火力支持。
二組爲搬運組，攜帶數塊大木闆，先用來抵禦湘軍火力，待沖到壕溝前，再把木闆鋪在壕溝上。
三組爲突擊組，攜帶1854式步槍、長矛，隻等二組把木闆鋪上壕溝，就沿木闆往湘軍營壘中沖鋒。
其他各營壘的湘軍見北壘湘軍有難，紛紛派兵救援，都被左七軍頑強阻擊。
在優勢火力、優勢兵力之下，左七軍順利攻入湘軍北營壘，斃傷湘軍三百餘人，幾乎全殲這一壘的湘軍。
左七軍亦打得極爲艱難，前線彈藥幾乎用盡。
雖然打了勝仗，但戰場形勢對左七軍非常不利。秦日綱再次戰敗，隻留林啓榮孤軍兩千人守衛半壁山。一旦羅澤南回過神來，将與塔齊布合兵進攻富池。
吳捷也顧不上半壁山的林啓榮了。他令徐琛率軍撤往富河東岸，然後燒毀浮橋，防止湘軍渡河。令倪雲鵬分兵一千給徐琛，自率一千五百兵馬退往興國，準備在湘軍敵後打遊擊。