23日，太平軍秦日綱部兵敗半壁山，五座營壘失了四座，隻剩林啓榮兩千人守半壁山主營。
富池與半壁山互成犄角，半壁山陣地搖搖欲墜，富池的左七軍徐琛部也陷入了險地。
國宗提督軍務韋俊率領兩萬援軍，走水路路過瑞昌，于24日淩晨抵達田家鎮戰場。
韋俊能征善戰，又帶來兩萬生力軍，秦日綱大受鼓舞，準備重整旗鼓，再到半壁山和湘軍決戰。
明日的半壁山又将有一場惡戰。
隻可惜，盡管太平軍人多，卻在曆史上的田家鎮之戰中一敗再敗。
吳捷一直呆在瑞昌縣碼頭鎮的戰時司令部，眼睜睜地看着田家鎮戰事逐漸糜爛，決定親到富池前線走一遭。
一行人乘坐07号鐵牛艦，到達富池時已是半夜。不遠處的富河上燈火通明，太平軍正在連夜架設浮橋，預作退路。
聽說吳捷探訪富池，徐琛從行軍床上一躍而起，光着腳跑到了帳外。
吳捷笑道：“徐琛，你可真有大将風度。敵人近在眼前，你還能呼呼大睡，真是我左七軍廣大指戰員的楷模。”
徐琛連忙把吳捷迎入中軍帳，說道：“讓大帥見笑了。這兩日打仗打得辛苦，我實在是困極了，站着都要打瞌睡。”
中軍帳内十分淩亂，地圖、文書、印章等機要物件擺放淩亂。
吳捷皺眉道：“太亂了，太亂了。你的參謀長高恬呢，他也不管管？”
徐琛撓撓頭，說道：“我派高恬去倪雲鵬那裏了。昨天我們和塔齊布的湘軍打得很艱難，沒空理這些東西。”
将士們在前線打仗，出生入死，吳捷也不好說什麽，問道：
“倪雲鵬目前在哪裏？戰場形勢如何？”
徐琛胸有成竹，對着地圖指指點點，簡要把當前敵我态勢、我軍分布介紹給吳捷。
白天時，吳捷已在戰時司令部看過徐琛發來的戰鬥簡報。當面聽徐琛介紹，吳捷對當前的戰場局勢有了更加深刻的了解。
經過一天的戰鬥，半壁山戰場形勢急轉直下。
之前，湘軍被太平軍分割在半壁山之南、之北，中間有富河、六千名太平軍相隔。
昨天，湘軍羅澤南部大勝太平軍，塔齊布部趁機渡河，與羅澤南連成一處。湘軍周鳳山部原在興國被圍，昨日亦趁機突圍，回歸塔齊布軍營。
太平軍昨日大敗。
半壁山那邊，主帥秦日綱敗退田家鎮，太平軍五座營壘失了四座。林啓榮兩千人孤守半壁山大營，毫無還手之力。
徐琛這邊，還有五千人，其中一千左七軍、四千太平軍。這五千人孤守富池鎮，北臨長江，東臨富河，處境艱難。爲防湘軍切斷退路，徐琛已令人連夜在富河上搭設浮橋。
塔齊布在富池西南四裏處紮營，壓制、監視徐琛的五千人。
另外，左七軍倪雲鵬部在塔齊布東南五裏處紮營，随時支援徐琛。
半壁山戰場局勢十分微妙。
對我軍來說，林啓榮守半壁山，形勢最爲緊要，卻隻有兩千人。
徐琛離林啓榮最近，可以随時支援林啓榮。但他處境也很艱難，屬下太平軍戰鬥力不強，不能輕易出擊。一旦戰敗，很有可能會像秦日綱兵敗半壁山那樣，兵敗如山倒。
倒是倪雲鵬，屬下有兩千五百左七軍，戰鬥力強于太平軍，處境較爲輕松，是左七軍手中僅剩的機動力量，可作奇兵之用。
爲加強兩軍溝通，徐琛特派一師參謀長高恬前往倪雲鵬軍中，協同兩軍作戰。
徐琛被湘軍壓在富池難以動彈，早就窩了一肚子氣，建議主動出擊，把湘軍的嚣張氣餒敲打下去。他說：
“大帥，湘軍塔齊布太嚣張，先是背水列陣，切斷我軍退路，現在又夾在我和倪雲鵬中間，妄圖同時牽制我們兩軍。我早就看他不順眼了。
“不如讓我和倪雲鵬主動出擊，南北夾擊塔齊布。憑咱們左七軍的實力，不說能夠徹底打垮塔齊布，也能把湘軍趕出富池，讓塔齊布從此長個心眼，擺正自己的位置。”
目前太平軍和清軍交戰，主要集中在長江南岸。長江北岸的湖北綠營進展緩慢，還被太平軍陳玉成部痛殲，至今沒能攻下蕲州。
湘軍陸師主力全部集中在長江南岸的半壁山、富池，連糧道重地興國州城都不要了。
剛交戰時，左七軍和湘軍反複争奪興國。如今，湘軍的周鳳山撤走了，左七軍的倪雲鵬也撤走了。興國城仍由太平軍監軍胡萬智占據。
湘軍放棄興國，實因有恃無恐。湘軍水師在長江上所向無敵，太平軍水師屢屢戰敗，隻得龜縮岸邊，将主力撤到田家鎮附近。
沒有興國，湘軍陸師可以憑借水師辎重船供給糧草彈藥。
昨日的大勝令湘軍軍心大振，曾國藩也随水師戰船前出至蕲州附近江面。
曾國藩一向老成持重，不善于臨機應變。由他親臨前線指揮戰鬥，往往戰敗。田家鎮之戰由曾國藩親自指揮，是他少有的親臨前線又取得大勝的戰例。
吳捷想了想，說道：“天京那邊傳來诰谕，楊秀清以國宗石鳳魁、地官副丞相黃再興擅失武昌，已将兩人斬首。此舉将給秦日綱、陳玉成等人極大壓力。韋俊已經率領兩萬生力軍來到田家鎮。
“明天太平軍必會派兵渡江，再和湘軍大戰。半壁山是兩軍争奪焦點，若太平軍猛攻半壁山的湘軍羅澤南部，塔齊布必會派兵救援。等他分兵救援半壁山，營壘空虛，你再和倪雲鵬合攻塔齊布的營壘。”
徐琛大喜，說道：“大帥隻管放心。我和倪雲鵬加起來有七八千人，再打不過塔齊布，真該自請處分了。”
吳捷笑道：“聽說塔齊布非常悍勇，經常孤身一人搶先沖鋒，連親兵都追不上他。幾個月前，太平軍老将曾天養曾單騎挑戰塔齊布，最終身死軍敗。你作戰一向勇猛，不輸塔齊布，也不輸曾天養。
“我不要你學塔齊布，也不要你學曾天養，你要向二師長倪雲鵬學習。倪雲鵬能打敗周鳳山、朱洪章，部隊的傷亡也不大，這才是帥才。單逞匹夫之勇，不過是個将才，比不得帥才。
“咱們複興會力量還弱，不足以自立，隻能悶頭幹事，不便大肆聲張。要是咱們被湘軍盯上了，讓曾國藩集中全力圍攻複興會，豈不要壞了複興會的大事？”
曆史上，1855年初，湘軍在九江、湖口戰敗。曾國藩退守南昌，塔齊布陳兵九江城外。
複興會正以九江爲根據地，試圖大力經略江西。湘軍進入江西，必将和複興會大戰。這一直是吳捷心中的心病。
吳捷一番話把徐琛說得面紅耳赤。徐琛的一師攻必克、守必堅，但部隊傷亡也很大。
吳捷轉而安慰他道：“一師最大的優點是，堅決服從命令。對于上級分配的任務，即便難以完成，你一師也要創造條件完成。有這一條，你一師就對得上左七軍第一師的稱号。”
徐琛心悅誠服，轉而向吳捷反饋火炮問題。湘軍大量裝備劈山炮、洋鐵炮，這兩種炮威力不如左七軍1854式重炮，但勝在數量多。近戰時，這兩種炮尤其有效，可以彌補湘軍缺少火槍帶來的火力不足問題。
左七軍的1854式重炮火力很猛，可以對付敵人的堅固工事、磚木城牆。對付敵人步兵、騎兵，重炮顯然是大材小用。
目前，左七軍近戰火力主要靠步槍，以及傳統土炮，缺少壓制敵人洋鐵炮、劈山炮的有效火炮。
徐琛建議複興會大力發展小型火炮，威力介于1854式重炮、1854式步槍，補齊火力短闆。
尤其是，湘軍重視結硬寨，營壘堅固、壕溝寬深。複興會應當對症下藥，發明一種曲射小炮，可以打擊壕溝内的敵人。這種小炮對射程要求不高，隻需一裏即可。
吳捷怦然心動，徐琛所說的，不就是後世的擲彈筒、迫擊炮嗎？
果然是實踐出真知。吳捷當即指示随行參謀，向中興公司發出急信，要他們設計出一種結構簡單、可拆卸的迫擊炮。
吳捷曾擔任特戰連長，熟知迫擊炮的結構、原理，當即畫出一張草圖，附帶簡要介紹。迫擊炮對炮身要求不高，主要是炮彈相對複雜。
比起1854式重炮，迫擊炮可簡單多了。以中興公司目前的科研實力，不難研發出迫擊炮。
離開富池後，吳捷馬不停蹄來到田家鎮，面見秦日綱，和韋俊等人商量次日作戰計劃。
大家議定，明日太平軍主力自半壁山附近登陸。秦日綱、韋俊、石鎮侖各率一路，爲主攻方向，打擊半壁山腳下的湘軍羅澤南部。
陳承镕率一部兵力在富池登陸，會同徐琛、倪雲鵬夾擊湘軍塔齊布部。