左七軍的陣地上，一夜燈火通明，戒備森嚴。

湘軍昨日戰敗，羅大綱又在東部反動反攻，羅澤南無力組織夜襲。

陣地後面，右二軍、民兵、農民共兩萬餘人在桑家畈、搖旗壟一線挖掘戰壕，進度明顯加快。

司令部估計，再堅持十二個小時，到今天傍晚，将掘成戰壕。屆時，羅澤南軍将徹底成爲甕中之鼈。

陣地上一夜喧嚣，吳捷卻睡了個好覺，睡得早，醒得也早。天還微微亮，司令部官兵正在吃早飯，右二軍送來了李瀚章。

前線一切從簡，官兵都蹲在地上吃飯，吳捷等高級官員才能坐在營帳内吃飯。所謂早飯，亦隻是米粥、蒸土豆、鹹蘿蔔丁。

複興會糧食部以農業講習所爲依托，在根據地内推廣土豆、玉米、紅薯等高産作物，取得了良好的效果。

總體上，九江、南康、饒州各府已經基本消除了饑餓。軍隊糧草充足，可與湘軍長期對峙。

楊易峰押着李瀚章進入中軍賬。吳捷連忙派人招待楊易峰，詢問昨夜交戰細節。楊易峰免不了一陣吹噓，又說崔克正在江面處休整兵船。

昨夜蚊炮船大顯神勇，官兵一夜未休。姑塘基地那邊派來了彈藥補給船，正在向各船分發彈藥。崔克打算先休整一上午，待到下午再派前鋒過去騷擾湘軍，等到晚上再和湘軍水師決戰。

當着李瀚章的面，吳捷問楊易峰：“咱們以蚊炮船對陣彭玉麟的水師，有把握取勝嗎？”

楊易峰拍拍胸脯，說道：“毫無問題。湘軍水師隻剩長龍、快蟹了，船大笨重。在咱們蚊炮船面前，長龍、快蟹便是一群待宰的羔羊。”

吳捷本想改變計劃，讓崔克再接再厲，繼續進攻梅家洲的湘軍水師。但天已大亮，梅家洲的湘軍水師戰船居多，辎重船較少。蚊炮船過去襲擊，勝算不大。

況且，右二軍還在分發彈藥，官兵一夜未休，吳捷隻好作罷。

李瀚章本在狼吞虎咽地吃着早飯，聽到吳捷、楊易峰的對話，心裏很不是滋味，臉上愁雲密布。

吳捷見狀，便問道：“但凡行軍打仗，糧草爲部隊立身之本。筱泉兄爲滌帥辦理糧台，足見兄之大才，足見滌帥對兄信任有加。”

李瀚章見吳捷少年英雄，年齡不超三十，正摸不清他的身份，心中狐疑。卻聽他說話客氣，毫無咄咄逼人之态，李瀚章不禁放松了戒備，說道：

“大帥客氣了。李某隻是個普通文員，昨夜碰巧有事，留在了滌帥座船上。”

不老實！

楊易峰手叉腰，故意露出左輪手槍，說道：“老兄說話可要謹慎。我們軍中抓了許多湘軍俘虜，總有人認識你。你可别不老實，對我們大帥說瞎話！”

吳捷呵呵一笑，腦袋飛速旋轉。李瀚章在晚清曆史上，也稱得上一個能吏，南方的肥缺督撫，他基本上都幹過。

如今，他爲曾國藩辦理糧台，崗位緊要，得以緊随曾國藩，長住在拖罟船上。但曾國藩走時，怎麽沒把他帶上呢？

難道，這李瀚章和他弟弟李鴻章一樣，愛睡懶覺？來不及逃跑？

史載李鴻章初入曾國藩幕府，深受曾國藩欣賞。隻是他愛睡懶覺，經常借口生病不出早操、不吃早飯。

有一次，曾國藩一怒之下，下令整個幕府推遲吃早飯時間，隻等李鴻章一人。李鴻章聞訊，慌忙起床。曾國藩也不多嘴，一言不發。

飯後，曾國藩嚴厲地告誡李鴻章：“寄人籬下，就得守規矩。此間所尚的，唯一誠字而已！”李鴻章羞愧難當，自此再也不敢睡懶覺，一生堅持早睡早起。

1853年，太平軍攻占金陵。時任翰林院編修的青年才俊李鴻章，敏銳地意識到：國家大變，英雄應在沙場建功。

他慫恿大臣呂賢基回安徽老家辦團練，剛開始很得意。後來，太平軍英王陳玉成縱橫皖北，于1858年再克廬州。李鴻章無法立足，前來投奔大哥李瀚章。

李鴻章科舉順利，年紀輕輕便高中進士。李瀚章則科場不順，沒有進士出身。

李瀚章的高明之處是：湘軍剛組建時，他便投奔了曾國藩，爲曾國藩辦理糧草事務。

這兩兄弟都是曾國藩的門生。除此之外，兩兄弟的父親-李文安，與曾國藩既是同科進士，又是刑部同事。

與曾國藩關系如此緊密，再加上才幹優長，李瀚章、李鴻章兄弟日後不飛黃騰達才怪呢。

吳捷看中李瀚章，也是看中了他背後盤根錯節的關系，看中了他的二弟李鴻章。這可是一條大魚，不可輕易放手。

他想了想，說道：“筱泉兄，我是複興會會長吳捷。别人不了解你，我卻是知道你的。令尊李文安，與滌帥是同科進士，如今在合肥辦團練。你有五個弟弟，二弟李鴻章、六弟李昭慶最負才幹。

“你二弟李鴻章、三弟李鶴章、五弟李鳳章，正跟着令尊辦團練，正在猛攻安徽含山縣。四弟李蘊章，正跟着你在滌帥軍中，是不是被你弄丢了？”

李瀚章大吃一驚，瞪大了眼睛瞧着吳捷。沒想到，眼前這個其貌不揚的太平軍将軍，竟是大名鼎鼎的吳捷。更令他恐懼的是，吳捷竟把自己的家底摸得一清二楚。

這也是吳捷從楊秀清處學來的。楊秀清加入拜上帝會很晚，卻能很快地脫穎而出，除了超凡的才幹、“天父下凡”的鬼把戲，還有就是“發人隐私、無所不中”的情報體系。

他在太平軍中密布耳目，即便是隐私小事也無所不刺。有時候，這種無所不入的情報體系比千軍萬馬更令人恐懼。

太平軍中，羅大綱、石達開等人根本就不相信拜上帝會。但每次“天父下凡”，楊秀清總能準确無誤地發人隐私，令羅大綱、石達開等人震悚不已。

吳捷刺探情報，一靠敵工處，二靠曆史知識。他對李氏兄弟如數家珍，更令李瀚章又恨又怕。

李瀚章心理防線崩潰，把自己掌握的秘密和盤托出。昨天，李續賓、劉騰鴻反攻桑家畈失利，曾國藩大爲震驚，已經派使者前往羅澤南、塔齊布軍中，傳達緊急軍令。

曾國藩認爲，左七軍的戰鬥力超出預期，又在力掘壕溝，羅澤南軍處境不妙。爲擺脫困境，他令塔齊布率軍東進，接應羅澤南軍突圍。

水師那邊，亦要預作準備，一要防止右二軍鐵牛艦、海象艦突入長江，二要預留後手，随時接應羅澤南軍經陸路撤軍。

但是，昨夜右二軍蚊炮船夜襲湘軍大本營，取得奇效。湘軍會不會按原計劃行動，還是個未知數。

李瀚章說完，中軍賬内一片寂靜。

塔齊布軍有八千人馬，算上軍夫，人數應在一萬人以上。左七軍複興委員鄒世安領軍與塔齊布對峙，手下有八千人。九江城内尚有兩千正規軍，由左七軍第三師師長雷振邦指揮。

鄒世安才能一般，人馬又弱于塔齊布軍。萬一塔齊布突破了鄒世安的防線，吳捷等人豈不腹背受敵？

怎麽辦？

撤退還是堅守？

壕溝将成，機會難得。一旦撤退，左七軍将前功盡棄。

若被塔齊布、羅澤南東西夾擊，左七軍将腹背受敵。

吳捷陷入了沉思。

這時，情報參謀來報，塔齊布大舉反攻左七軍，兵鋒遙指梅家洲。