湘軍要跑路，吳捷自然不能讓他們輕易得逞。

曾國藩身邊隻有一千五百湘軍，孤軍陷入敵境，情況極其兇險。他之所以冒險渡江，向義甯州方向撤退，一方面可以增援武昌爲借口，另一方面在于這條路徑較短，便于湘軍逃命。

從南昌至義甯州，直線距離并不遠，頂多一百來裏，中間卻有神霧山、百丈山等大山相隔，道路崎岖，人迹罕至。直至現在，兩地仍不通高速公路，需要從武甯縣或者宜豐縣繞行。

曾國藩認爲，有大山相隔，敵軍便不能借助水師、騎兵優勢追擊湘軍，有利于湘軍出逃。

他預料得不錯。湘軍走這條險道，翻山越嶺前往義甯州。左七軍、右二軍都不便追擊，隻能靠地方民兵襲擊湘軍。

左七軍軍長馮桂芳負責打擊湘軍曾國華部，他幹脆繞至義甯州背後，切斷湘軍退路。

普承堯見勢不妙，要求撤軍。曾國華則力主堅守義甯州，接應曾國藩撤軍。最後，曾國藩是等到了，湘軍卻傷亡慘重，折損大半。

兩部湘軍合流，在左七軍接連打擊下，隻剩不到兩千人馬，最終退入湖北通城，元氣大傷。

畢金科、李元度這一路湘軍，謹遵曾國藩指示，以反攻撫州、廣信兩府爲名，自南昌撤往浙江。左七軍在贛東兵力單薄，畢金科的湘軍折損了三分之一，隻剩兩千人馬，最終撤入浙江。

贛南一帶，廣東綠營也不經打，被太平軍黃文金、周庭森部擊潰。

整個江西，隻剩南昌一座孤城，城内原有近萬名綠營兵勇。湘軍撤退後，時人皆知南昌已不可守，綠營兵勇紛紛潰逃。江西文武大員皆無鬥志，大小官紳開始預留退路。

南昌是江西省會，也是清軍在江西的最後一座堡壘。她是“粵戶閩庭，吳頭楚尾”，“控蠻荊而引瓯越”，“襟三江而帶五湖”，是華東地區一顆耀眼的明珠。

吳捷已經肅清江西境内的湘軍，啃過了最硬的骨頭，自終于輪到吃南昌這塊肥肉了。

5月中旬，吳捷率軍抵達南昌。

江西巡撫文俊有守土之責，率領綠營守衛南昌。但此時的南昌，内部被敵工處的特工滲透得千瘡百孔，守軍士氣低落；外部被左七軍、右二軍團團包圍。文俊想要守住南昌，無異于癡人說夢。

5月15日，兩門105mm榴彈炮運抵九江城下。這是中興公司槍炮廠定型生産的新型火炮，定名爲1856式105mm榴彈炮，首批生産四門，帶有試驗性質。

爲此，吳捷正式改組炮兵，成立炮兵師，首任師長由左七軍參謀長盧波克兼任，複興委員爲爲鄭光聰。

盧波克畢業于米國西點軍校，炮兵科班出身。鄭光聰出身火藥世家，在湖南郴州率領全族投奔吳捷。

105mm榴彈炮甚爲笨重，使用鐵制輪子。炮兵師先用船隻運送兩門火炮至南昌江面，然後使用八匹騾馬拖拽，才将火炮運至炮陣地。

炮陣地位于南昌城西門外。這裏靠近贛江，本是一處繁華的地方，大名鼎鼎的騰王閣便建于此。

1853年，太平軍賴漢英進攻南昌，江忠源帶楚勇守城。爲防止太平軍借城外民居攻城，江忠源将西門外一帶的建築付之一炬，就連騰王閣都不放過。

之後，不少客棧、商鋪又在南昌城西門外重建，卻遠不如以往繁華。

此次左七軍進攻南昌，特意避開西門外民居，以西門旁的城牆作突破口。

南昌城内的江西綠營已經毫無抵抗意志。左七軍炮陣地已經抵近至城牆外一裏半，守軍依然不敢發炮射擊，任憑左七軍炮兵在城下随意走動。

據城内特工發回的密報，綠營都司吳錫光已經決心投降，正在加緊串聯綠營官兵。此公曾是左七軍手下敗将，在建昌之戰中投降，花了八萬兩銀子贖身。

城内綠營官兵無心抵抗，江西大員們也六神無主。巡撫文俊召集城内官員開會，隻有江西布政使、按察使、南昌知府三名文官、數名綠營軍官參加。

幾人商量來商量去，也商量不出守城之法。文俊隻好撂下狠話，要大家死守城池，城在人在，城亡人亡。可背地裏，文俊又開始裝備粗布衣裳，準備趁亂逃跑。

左七軍已向守軍發出最後通牒，要他們無條件投降。城内尚無回應，吳捷等不到文俊的回書，決定如期攻城。

左七軍已從各個方向包圍南昌，隻等大炮轟開城牆，就将攻入南昌城。

曆來軍隊攻城，往往以城門作突破口。因爲古時候的城門多爲木制，厚度有限，抵禦火炮的能力不如城牆。守城一方則經常堵死城門，以減少城防壓力。

吳捷有105mm重炮，有穿甲彈，足以轟破南昌城牆。這一次，他饒有興緻地來到炮陣地，親自驗看105mm榴彈炮的威力。

火炮已經推入炮位，助鋤也埋入了土中，以減少火炮後座。這種105mm已經很接近現代火炮，但由于倉促上馬，很多結構并不完善。

例如，現代火炮反後座裝置包括駐退機和複進機。中興公司新研制的1856式105mm榴彈炮設計有駐退機，卻沒能發明成功複進機。

沒有複進機，火炮每打一發炮彈，就會向後移動炮身，無法自動恢複至原先的位置。這一方面會損傷埋在地下的助鋤，另一方面也會降低火炮射速，影響火炮精度。

爲了攻打南昌，爲了慶祝炮兵師的成立，中興公司倉促生産了四門105mm榴彈炮，交付炮兵師。

吳捷來到火炮前，發現炮兵師師長盧波克正在組織訓練。十幾個炮兵連長正在緊張地計算射擊諸元。

吳捷觀摩片刻，啞然失笑，說道：“盧師長，這次轟擊九江城牆，炮陣地距城牆僅有五六百米，肯定要使用直射。這麽近的距離，直接轟就是，還計算什麽射擊諸元？”

盧波克坦然說道：“會長，我給他們出的題目是，炮陣地在五公裏以外，觀察所位于現地，目标爲九江城牆，無風，請他們計算射擊諸元。

“這些炮兵連長是炮兵師的苗子，我把他們帶到炮陣地，讓他們在火炮前計算射擊諸元，現場觀摩105mm火炮射擊，感受實戰氛圍。”

吳捷點點頭。盧波克是炮兵科班畢業，也是左七軍的炮兵專家，對炮兵連長一職非常重視。他這種訓練方法别出心裁，年輕的炮兵連長們訓練積極性很高。

隻見他們左手飛快地翻閱着手裏的火炮射表，右手拿着鉛筆算算畫畫。不一會兒，一個二十出頭的連長搶先交卷。

吳捷瞅了下卷上的名字，上面寫着呂大良。吳捷想起來了，呂大良是湖北漢口人，讀過書，曾任近衛團一營一連複興委員。

炮兵師籌建時，從左七軍中抽調優秀軍官，呂大良主動報名，被盧波克選爲炮兵連長。

盧波克掃了眼呂大良的答案，眉頭緊皺，當場向呂大良指出錯誤：“打擊堅固工事要使用延期引信，你默認使用瞬發引信，錯誤！”

呂大良一時大意，寫錯了答案，懊惱不已。

據盧波克介紹，射表由槍炮廠方面提供，經過了實彈檢驗，又請數學家李善蘭修正。雖說射表精度有待提高，卻也足夠實戰了。

很快的，炮兵準備完畢，吳捷等人進入炮陣地後面的指揮觀察所。盧波克下令開炮，一旁的傳令兵揮舞令旗，示意炮兵開炮。

兩門105mm火炮裝填穿甲彈，使用延期引信。炮手看到令旗，沉着發炮。接連兩聲炮響，炮彈精準命中城牆。

透過望遠鏡，吳捷清楚地看到，城牆向内凹陷明顯，表面的磚石向下剝落。綠營兵早就躲得無影無蹤了。

城牆沒有倒塌，卻也搖搖欲墜。吳捷對一旁的盧波克說：“來四發急速射試試。”

盧波克會心一笑，傳令“四發急速射”。

炮陣地上飄起一陣硝煙，刺鼻的火藥味飄至指揮所。“咚咚咚咚”接連數聲炮響，遠處的南昌城牆轟然而倒。

左七軍沖鋒隊擡着長木闆，向城牆缺口處奔去。他們使用木闆抵擋清軍流彈，然而，城頭根本就無人抵抗。

沖鋒隊越過護城河，沖上城牆缺口，如入無人之境。

複興會的旗幟很快就插上了南昌城頭。

南昌，攻克了！