8月中旬，吳捷離開長沙，前往湖北視察。目前，北路軍幾乎已經占領湖北全境，僅剩襄陽府、鄖陽府兩府仍在清廷手中。
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襄陽地位重要，堪稱天下中樞。複興會根據地都在東南，得襄陽可以謀西北，得西北可以斷滿清之肩掖。
無論如何，滿清都要全力保衛襄陽，但湖北境内的綠營、八旗皆連敗北。堪與複興軍戰鬥的，隻有八旗副都統多隆阿一支人馬。
多隆阿是滿洲正白旗人，達斡爾族，擅長指揮馬隊。曆史上，他是晚清名将，與湘軍名将鮑超齊名，有“多龍鮑虎”之稱。
多隆阿并非湘軍嫡系，歸曾國藩指揮。曾國藩往往讓多隆阿、鮑超這樣的非嫡系部隊打援，讓曾國荃攻城。到頭來，非嫡系部隊吃盡苦頭，曾國荃卻得以入城，大肆劫掠，名利雙收。
他對曾國藩厚此薄彼的做法十分反感，在官文的策劃後，與安慶之戰後引兵北上，前往陝甘鎮壓回民起義。
多隆阿是個帥才，在陝西殘酷鎮壓回亂，很快就逼得回族起義軍撤回甘肅。但多隆阿在城外督戰時被流彈擊中，不治身亡。
現在，多隆阿正在堅守襄陽，試圖負隅頑抗。
北路軍方面，以左七軍第五師、第二師一部，太平軍韋俊、李秀成部爲主力。第五師是新整編的部隊，主體爲天地會武裝，戰鬥力不如前四師。太平軍不算正式的複興軍，缺少先進的武器彈藥。
幸而湖北方面的清軍多爲綠營、八旗，遠不如湘軍精銳。故北路軍雖然不如南路軍兵強馬壯，也能在湖北摧枯拉朽，一路攻城略地。
湖南底定後，吳捷調第四師、騎兵師增援北路軍。北路軍統領羅大綱調兵遣将，準備一舉克複襄陽。清軍兵單勢寡，已經很難再守得住襄陽。
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吳捷對襄陽戰事并不操心，主要是前往視察湖北軍政委員會的運作情況。
二次西征使複興會控制了湖南、湖北兩個新省份，初步走出了東南一隅。日後，複興會将控制更多的省份，甚至能夠統一全國。
如何處理總部與各省之間的關系，如何确保各省忠誠于、服從于總部，成爲吳捷必須認真思考的問題。
幾千年來，受地理形勢影響，華夏一直都是一個中羊集權制國家。
滿清雖是異族，卻通過聯姻有效地控制了蒙古部落；在西北平定了大小和卓叛亂，維持着強大的軍事存在；在西南，通過改土歸流、設置駐藏大臣等措施，朝廷對西南少數民族地區的控制大爲加強。
可以說，從地理上看，滿清的擴張已經到達了極限。西北至昆侖山，西南至喜馬拉雅山，北至外蒙，南至交趾，東至大海。這正是華夏在地理上所能控制的極限。
從某種意義上講，滿清比元朝實際控制的疆域更大。朝廷第一次有效對西北、西南少數民族地區實現了有效的控制。
如何維持這樣一個龐大的國家？答案隻有一個：中洋集權。
華夏封建傳統，朝廷強大，各地就能服從朝廷，華夏就能保持昌盛。朝廷衰弱，各地就要獨立，華夏就會混亂，外敵就能趁虛而入。
就晚清而言，太平天國和清朝兩大政權都亡于朝廷衰弱。
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太平天國末期，湘軍圍攻天京。太平軍散布各地的還有幾十萬大軍，卻以天京沒有糧食爲由，既不供給天京糧食，也不率軍勤王。太平軍散布各地，各守轸域，終被湘軍各個擊破。
晚清時，爲鎮壓太平天國，湘軍、楚軍、淮軍等漢族武裝相繼崛起，漢人督撫勢力逐漸坐大。戰争中，督撫獲得财政、用人、軍事等方面的特權，開始尾大不掉。
庚子之變時，慈禧太後同時對十一列強宣戰，通過電報分發上谕，要求各地率軍勤王，對抗列強。
東南各省的漢族督撫如李鴻章、劉坤一、張之洞、袁世凱等人竟然攔截電報，宣稱上谕乃僞造，組織“東南互保”，拒不勤王。
朝廷在庚子事變中顔面掃地，權威大受影響。事後，慈禧太後還要明令褒獎東南方面督撫，誇他們識大體。
從此之後，地方勢力更加坐大。清廷成立商部、郵傳部等新部門，試圖加強集權。但這些新部門要麽被地方督撫輕視，要麽被漢人勢力滲透。
可以說，太平天國之亡、滿清之亡，很大程度上是因爲朝廷失權，地方坐大。
到了北洋時期，各省實際獨立，軍閥混戰。華夏内亂，被列強肆意入侵，衰弱到了極點。
對于吳捷來說，必須充分汲取曆史教訓，确保地方服從總部。但現在又是戰時，必須賦予地方足夠的自主權。
複興會剛剛拿下兩湖，正爲吳捷捋順總部—地方關系提供了試驗田。
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吳捷的做法是，在兩湖各自成立一個軍政委員會。委員會成員涵蓋複興會、複興軍、本地士紳，統一領導一省事務。
軍政委員會之下，又有政府、軍隊、法院、咨政局等多個條線組織。
軍隊這一塊，野戰軍歸複興會軍事部領導，守備軍、民兵由複興會、省軍政委員會雙重領導。
政府這一塊，按照江西省政府模式，采用現代政府組織框架，自上而下、分條分塊組織。比較重要的業務部門，如公安、稅務、路政、航運等部門，也采用雙重領導，同時接受同級政府、上級業務部門雙重領導。
法院、咨政局獨立于政府，享有相當大的獨立，但接受上級法院、咨政局的指導。
這一系列精密的設計，參照了後世的政府組織模式，既能保證總部對地方的領導權，又能使地方得亨一定的自主權，保持高效的行政效率。它經受住了曆史的考驗，符合華夏國情。
吳捷在湖南呆了好些天時間，對湖南軍政委員會的運行狀況總體感到滿意。9月初，他就要離開兩湖率軍東征。離開湖南時，他便順路來到湖北，視察湖北軍政委員會。
因爲吳捷的司令部占據着湖北省會武昌，加上北路軍要靠前指揮襄陽之戰，湖北軍政委員會便把駐地放在了安陸府城。
安陸府城位于漢江中遊東岸，地理位置大緻在湖北省正中央。
從安陸府城溯漢江北上，便是襄陽府宜城縣，如今正是北路軍司令部所在地。
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從宜城縣再溯漢江往北，便是天下重鎮襄陽府。北路軍統領羅大綱正在襄陽城外督師，指揮北路軍進攻襄陽。
吳捷來到湖北安陸府城，此時已經改名叫湖北省安陸市，前來視察湖北軍政委員會。
湖北軍政委員會由五人組成，主任叫張允華。他是湖北漢口人，秀才出身，也是複興會元老。
1852年，吳捷攻占漢口，張允華來歸，成爲吳捷心腹幕僚，掌文書，後積功至右二軍複興委員。
剩下四名委員分别爲：左七軍副軍長兼第五師師長羅大綱、太平軍大将李秀成、原署理湖北巡撫閻敬銘、原江西巡撫文俊。
羅大綱自不必說了，是太平軍元勳，也是吳捷的嶽父，威名赫赫，此時正是北路軍統領。他是天地會出身，也是太平軍元老，重用羅大綱可以團結天地會、太平軍。
李秀成是太平軍中難得的帥才，與吳捷有舊，在天京事變發生後支持吳捷成爲東殿盟主。重用李秀成可以團結太平軍。
原江西巡撫文俊在1856年南昌之戰中投降，後擔任江西咨政局議員。文俊并無太大的才幹，但他是滿人，複興會可以通過文俊與滿清親貴接觸。
原署理湖北巡撫閻敬銘倒是個人才，在曆史上鼎鼎有名。他是陝西人，進士出身，爲官清廉耿介，理财有道，曾長期掌管晚清戶部，是我國曆史上爲數不多的理财專家之一，有“救時宰相”之稱。
曆史上，閻敬銘主管戶部，曾清查清朝兩百多年爛賬，揭露晚清曆史上非常有名的“雲南軍費報銷案”。1883年起，他擔任軍機大臣，總理各國事務衙門大臣，升東殿大學士，仍然掌管戶部。
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後慈禧太後要重修清漪園，閻敬銘強烈反對，拒不撥款，受到革職留任的處分，後告勞還鄉。
胡林翼擔任湖北巡撫時，聞知閻敬銘才堪大任，将他從戶部奏調至湖北。胡林翼戰死時，閻敬銘已是湖北布政使，被清廷命以署理湖北巡撫。
複興軍二次西征，清朝湖廣總督府、湖北巡撫衙門遷至荊門州。在荊門之戰中，湖廣總督官文以借兵、敵饷爲名脫逃，閻敬銘堅守荊門。
城破後，閻敬銘被俘，後被複興會感化。複興會總部有規定，各省軍政委員會需配有舊式知識分子。吳捷知道閻敬銘有大才，便推薦他加入湖北軍政委員會。