“哦？這是爲何？”南燕兮一副好奇的模樣。
“嗨...公子您不知道啊，俺們津南郡，苦啊...”
眼見南燕兮追問，那士兵歎了口氣，緩聲道：“前段時間，俺們郡裏的郡守大人，前往州裏述職的路上突遭流賊襲擊，連同護衛共八十幾人，無一幸免全部遇難。”
“這...公子知道吧？”
南燕兮聞言點了點頭：“這...小人倒是有所耳聞，但此事不是已經過去十幾日了嘛，怎的現在還封路？”
“嗨...當然不是。”那士兵擺擺手，左右瞧瞧無人，湊過頭壓低了聲音道：“此時本不該小人多嘴，公子切勿聲張。”
“自從出了這檔子事兒之後，郡裏可謂是枕戈待旦，全面加強了郡城附近的巡邏和守衛。”
“然而，就在昨晚...一支巡防軍的隊伍外出巡邏，徹夜未歸。”
“臨晨時分有貨郎趕早市經過此地才赫然發現，足足兩百巡防軍弟兄，全都死了！就在我身後不遠處的官道上。”
“而最要命的是，該支隊伍乃是郡裏的巡防參軍親自率領的。”
聞聽此話，南燕兮也是心頭一驚：“什麽？巡防參軍也死了？”
“呃...差不多吧...”那士兵聳聳肩：“反正到現在還沒找到屍體，也不知是死是活。”
“不過看這流賊的殘忍程度，參軍大人此次隻怕是懸了。”
“竟是這樣？”聽着這士兵說的話，南燕兮微微皺了皺眉頭。
思索片刻後，對着那士兵拱了拱手：“啊哈哈...多謝小哥啦，既如此...那我等就告退啦。”
“哦哈哈哈...慢走慢走...”由于收了錢，那士兵也是蠻客氣的。
對着南燕兮三人拱了拱手，轉身回到了執勤之處。
眼見如此，淩亦寒悄悄湊過來小聲道：“夫君，咱們怎麽辦？”
“走...！”
南燕兮輕輕回了一聲，随即轉身招呼兩人，向着官道下方的小路走去。
這條小路，通的是東面的人和縣郊外，沿着這路一直走，最後能通到河洞村的西山。
好在這路還不算很難走，人若是不騎馬隻牽着馬的話，勉強也可以走。
“兄長...剛剛您怎麽不亮出身份？”有些艱難的牽着馬，葉楓嘟着小嘴有些不開心。
畢竟昨日剛剛下過雨，道路泥濘的很，她一個愛幹淨的小姑娘，自然是不開心。
“顧刺史不是給您置辦了一個監察的身份嘛，剛剛若是您直接亮出來，咱們還用的走這山路？早去城裏喝茶了。”
聽她這般說，南燕兮笑着搖搖頭：“你這丫頭，總想着喝茶...咱們此次來此可不是爲了享受。”
“我隻是覺得這事怪怪的但又想不出是哪裏怪，所以我想着不如就先隐藏身份，暗中先調查一番。”
葉楓有些不解的眨眨眼：“爲什麽？反正都是查案，爲什麽要要藏身份呢？”
“是不是因爲...暗中調查會有一些優勢？”一旁的淩亦寒試探的開口。
聞聽這話，南燕兮哈哈一笑：“對了...我就是這麽打算的。”
“明察簡單，領出身份就是了，但有的時候藏在暗中反而會看到一些平常看不到的事。”
“這事很奇怪，按理說...我大明一支百人巡邏隊，全員火器，若是流賊想要徹底将他們消滅，規模絕對不能少于五百。”
“但這麽大規模的流賊，州裏又怎麽可能會沒有消息呢？”
“這麽大的規模，吃喝是問題，藏兵也是問題，最要緊的是...他們的目的是什麽，動機是什麽？單純隻是殺人嗎？”
“哈哈...還是我家好師姐聰明呀，小楓你學着點吧...”
葉楓聞言撇撇嘴：“是是是，寒姐姐比我聰明行了啊...”
“你這人也是...堂堂皇帝非喜歡往人堆裏紮，這事自然有人家顧刺史他們來查，哪用得着你啊？非得受這罪。”
南燕兮微微歎了口氣：“有你說的這麽省心就好了。”
“其實，從清州到昱州這一段，乃是我們最早起事的地方，是我們的老根據地。”
“所以我想趁此機會，在這附近走一走，看看百姓們的生活究竟是怎樣的。”
“我記得有一位先賢曾經說過，百姓是水，皇帝是舟，水能載舟，亦能覆舟。”
“如果百姓的日子過不好，那這所謂的盛世也不過是鏡花水月罷了。”
一旁的葉楓愣了一下：“所以說...你這次其實查案隻是幌子，真正目的是想在民間走一走，看看民間疾苦？”
南燕兮聞聽此言，頓時哈哈一笑：“你這丫頭，這麽快就學聰明啦？”
“說的沒錯，我其實就是想到下面轉轉，又礙于顧師兄的面子不好明說，所以才借口查案，隻是好脫身而已。”
“畢竟這所謂兇殺案，再怎麽蹊跷，一州之能人也夠破案了，哪需要我這個皇帝出馬？”
“要是事事都得讓我來，諾達個大明朝，豈不是要把你夫君我累死？”
“且...”葉楓翻翻白眼，卻也沒再繼續抱怨。
三人踩着泥濘的道路，深一腳淺一腳的又往前走了一小段時間，前方逐漸出現了一個小村子，或者說是一個...小集市一類。
因爲這村子并沒有名字，房屋也不多，更多的是類似于客棧一類的買賣家。
南燕兮有些疑惑的皺皺眉：“嗯？這感覺不太像個村子嘛，集市？”
三人面面相觑，随即在南燕兮的帶領下，邁步走了進去。
進入之後，三人緩緩向裏，在一家客棧門前停了下來。
“哎喲...哪裏來的客官呀，快請進來歇歇腳吧...”
客棧的店小二眼見來了客人，趕忙應了出來，很是殷勤的結果三人手裏的缰繩，将馬兒拴在了馬槽上。
“三位打尖兒啊還是住店呐？”
南燕兮笑了笑，從懷中擡出了一小塊碎銀子賞了過去：“小二，來上一桌好菜，再來上壺好酒。”
“剩下的，隻當是賞你了！”
接過銀子的小二差點沒樂暈了，畢竟這裏不必城裏，物價很是低廉。
這一小錠銀子，足夠他們三人在此吃上數日了，而他們卻隻吃一頓飯，這也太大放了。
“哎喲喲...客官真是大方，快快請進快快請進...！”
小二殷勤的将三人請進了院子，南燕兮左右看看，這個客棧與城裏的那些酒樓不同，乃是典型的鄉間客棧。
一個院子，一圈屋子，挑個幌子，便是個買賣家了。
三人跟随着那小二的步伐往裏直走，在一間還算漂亮幹淨的亭子前停住：“三位貴客請坐，酒菜馬上就來。”
“嗯好！”南燕兮開心的點點頭，率先而入，兩女緊随其後，緩緩落座。
不一會兒，那小二提着茶壺去而複返：“三位累壞了吧，先喝口茶潤潤嗓子。”
“嗯，好。”南燕兮笑着答應一聲，端起茶杯抿了一口，看似随意的問道：“小哥，你們這是個什麽村子啊，我看也沒幾戶人家呀。”
那小二聞言一笑：“看來貴客您是外鄉人呐？我們這裏原先就是片荒山，并無村落。”
“隻是後來這朝廷大修道路，路好走了，山裏邊的山民便紛紛推車來城裏賣些山貨賺些銀兩。”
“此地離郡城不遠，地勢還算平攤又有河流經過，久而久之，這裏便成了咱們百姓的歇腳點。”
“後來，郡城裏又收起了什麽...管理費？山民們爲了省下這筆費用，索性便在此擺起來攤子。”
“反正此地離郡城隻有不到八裏路，城裏的老爺們想要買些上好山貨，也不差這幾步路。”
“久而久之，這裏便成了個集市，喚作周家集。”