祭祀大典開始了。
“奉天承運，皇帝诏曰：三年前洛水異象乃谶女現世之征，今由朕親證，谶女乃傅氏煙蕪，年十二，得不念大師親傳，有蔔算子之能。特命其掌上巳節洛水祭祀之典，以順天意、延天和。”
衆人的視線全部投向祭壇上那個白衣玉冠的少女。隻見她朝着皇上跪下，一拜一叩，然後施施然起身，從禮部官員手中接過三支香。
“蔔算子看着像個俊俏後生呢，明明是姑娘家，爲何要做男子打扮？”
“你懂什麽。蔔算子是菩薩轉世。觀世音菩薩悟道菩提前不也是男兒身嗎？”
“我看這身裝扮就挺好，潇灑倜傥，英氣不凡。”
“打扮有什麽要緊的。你們沒聽聖旨上說嗎，蔔算子就是谶女，谶女就是蔔算子，通天地鬼神的，難怪能将偷嬰兒的仙鶴抓到。”
“那咱們以後定能風調雨順，不用再怕有天災了。”
……秦徹一身布衣躲在人群中，凝神望着雌雄莫辯的傅煙蕪。她正高舉起第四炷香，遙寄上天後走到祭壇北面，将香插入第四個香爐。到此，東南西北四面才算全了。這也是洛水祭祀的宗旨所在。水乃無孔不入的利器，祭水便要祈四方之和。
不過對于她這身打扮，他倒是樂見其成，女子做陽剛狀，沒人看上才好。可他怎麽覺着還是那麽好看呢？如此翩翩少年，男女皆宜的扮相，可不要招來妖魔鬼怪才好。
自從接下穆叔的擔子，他便分身乏術，隻好将護衛之職委托給了拂塵。才一天沒同她見面說話，他便百般不适。
圍觀的百姓都和秦徹一樣，目光緊緊追随着傅煙蕪。祭祀典禮的莊嚴肅穆讓人群安靜下來。
忽然，一聲質問如急電霹靂，将秦徹的旖旎思緒劈開。
“傅家三小姐乃是不祥之人，怎麽可以主持祭水大典。聽說三小姐剛出生，安平侯爺便戰死；三年前又克死生母，這樣的無福之人怎麽能替百姓祈福？聽說她還會施妖法，難道是要将禍事傳給我們嗎？”
說話之人是個二十多歲的壯碩漢子，方才那串急辭聲如洪鍾，且氣勢咄咄逼人。漢子就站在秦徹的斜對角，對岸的河道之上。周圍的百姓将他的說辭聽得分明，瞬間，兩側的河道騷動起來，且騷動有蔓延開來的趨勢。
漢子見他的話起了作用，愈發豪情四溢。“請各位都來說說，一個無福之人如何能祈福。況且，我聽侯府的人說，這位三小姐剛剛才逼死了自己的貼身丫鬟，還害得一位妹妹進了尼姑庵。這樣的品行，怎可令我等信服？”
“放你的狗臭屁。我家小姐是最最好的小姐，不知道做了多少好事，你是聽了誰的紅口白牙，跑來這裏誣陷我們小姐的名聲。”
拂塵說着就踩上橋欄杆，欲沖過去好好收拾他。
秦徹一看是拂塵那個火爆脾氣，怕她好心辦壞事，不假思索地飛身到對面，将那人淩空拎到祭壇上。因他使出輕功徑直越過河面，那漢子擔心掉進水中，幾乎吓得呆掉，一直到踩上橋面看見穿龍袍的皇上都沒緩過神。
皇上冷冷掃了漢子兩眼，“拖下去審問。”
兩個侍衛立即照辦。
雖然将搗亂的人處置了，但祭祀典禮終歸蒙上了一層陰影，兩側河道不時響起竊竊私語。祭壇上的道士是準備在祈福之後誦讀《太平經》的，這會卻猶豫要不要開口。或者，該等皇上說些什麽。
皇上開口了，卻隻有幾個字：“誦經。”
道士卻還是被人拖住了。
“慢着。皇上，今日的祭祀之禮事關重大，傅家三小姐究竟品行如何福報如何，方才那個人是信口開河還是确有其事，這些疑問是否該給全城百姓一個交代。若不能讓百姓信服，恐怕這祈福反會招緻禍端。”
這次的人不是别人，是薄王妃王沁。她氣，真正氣得吐血。辛辛苦苦近百年才養出的靈池和仙鶴，都讓這個黃毛丫頭給毀了。是可忍孰不可忍，沒有靈氣補充，她怕是難以維持到生産之時。出三官廟的路上，她已打定主意，今天一定要跟傅煙蕪拼個魚死網破。
那個漢子雖然不曉得出自誰的授意，但他的出現是天要助她，這個打蛇七寸的機會絕對不能放過。
皇上狐疑地眺望人堆中鶴立雞群的王沁，又回頭看一眼薄王爺，眉峰起起伏伏。這對夫妻甚是古怪。瞧薄王爺的神情，應該是絲毫不知道自己的王妃出了什麽岔子。
薄王爺姬景站在祭壇外圈的朝臣群中，與王沁隔了幾百顆黑乎乎的腦袋。他沒法徑直飛到王沁身邊捂住她的嘴巴，隻能狠狠怒視王沁，示意她閉嘴。
與眼神同步，他出列跪地：“皇上，請原諒臣妻無狀。她近幾日身子不爽，說話才失了分寸。請皇上饒恕。”
王沁卻絲毫不知姬景心頭的火燒火燎，說出的話依舊不管不顧。
“若是傅家三小姐品性有待商榷，那由三小姐手中放出的三顆喜蛋是不是真能帶來喜氣就很難說了。”
姬景難忍驚訝地望向王沁。她的聲音如乳燕新啼，還是那麽清脆動聽，但音量明顯比平常在府裏高出許多。她究竟在幹什麽，不是去三官廟燒香嗎，怎麽無緣無故跑來這裏。闵護衛呢，他怎麽沒攔着。
情勢的發展隐隐有些失控。
傅煙蕪雖然有民望，卻并非所有百姓都受過其恩惠，尤其是那些數年難有身孕的年輕婦人，更是将喜蛋看做最後一線希望。沒有孩子，丈夫不久便會納妾，接下來便是失寵，一張又一張鮮嫩面孔日夜在眼前纏繞，跟厲鬼一樣。
撿到喜蛋的婦人除了傅瑾，還有一位趙家夫人趙劉氏，成親已有六年，卻始終未能有喜。她這三年都守在洛河東郊的河邊，今年也不例外。婆婆已給她下了最後通牒，若到了年底還不能有孕，便要爲丈夫娶平妻。虧得丈夫不喜納妾，不然趙家後院早就人滿爲患了。(未完待續。)