前三年她都與喜蛋無緣，今年好不容易尋到，卻又出了這樣的事情。喜蛋無喜，那她們這些衰殘的婦人還跟着十幾歲的閨中小姐湊什麽熱鬧。
趙劉氏将喜蛋高高舉起，一臉凝重朝橋頭走去。
或許是受她她莊嚴的神情感染，百姓自發辟出一條空隙，她一路暢通到了侍衛攔截處。
趙劉氏沒有硬闖祭壇，隻是安靜地跪在侍衛們的紅纓長槍防線外。“民婦以爲這位貴夫人言之有理，請皇上做主。蔔算子不僅是臨水浮蛋之人，更是祭祀大典的祈福者。家事小，國事大，若真因蔔算子一人禍及百姓，來日皇上也會遭人诟病。”
三官廟的誦經道士支支吾吾問道：“皇上，這，這經還誦讀否？”
皇上的目光在傅煙蕪身上蜻蜓點水，接着很快轉身。“衆卿以爲現下該如何？”
大臣方向一片鴉雀無聲。
許久才聽大提點道：“皇上，既然百姓對祭祀的人選有疑慮，依臣之見當斷則斷，還是要将此事說清楚的好。”
皇上輕笑：“哦，那你說此事當如何說清楚。祭祀的人選是朕欽定，那就是說是朕有眼無珠，看錯人了？”
大提點立即退後一步，“臣不敢。”
大理寺卿出列道：“皇上，方才這位夫人質疑喜蛋無喜，其實也簡單。往年拾到喜蛋的女子都是不月便婚嫁或懷有身孕，隻需看今年拾到喜蛋的人是否也能跟從前一樣。若是同往年無異，那蔔算子定然不是什麽無福之人，那人的誣陷也不攻自破了。”
皇上立即點頭，“這個主意好。那就讓今年拾到喜蛋的人帶到橋上來。”
不多時，趙劉氏和傅瑾就手捧喜蛋，跟着侍衛走到中間。
皇上略一打量，問道：“怎麽少了一人？”
禮部侍郎忙回道：“還有一個喜籃沒找到，想是卡在了某處石頭或者浮木中，往年也曾有過。”
“哦，那你就看着辦吧。”
那官員站起身，問清楚傅瑾和趙劉氏的姓名身份，親手登記在簿。接着高聲道：“皇上在此，諸位百姓在此，兩位喜主的姓名我已做好記錄，都是已婚婦人，皆是求子嗣。若這兩位婦人年内有喜，則可證明蔔算子絕非無福之人。諸位與在下共證之。二位喜主可有異議？”
趙劉氏答道：“無異議。”
傅瑾則略顯羞臊地點點頭。早知道有這番周折她今日就帶上面紗出來了，也不至此刻萬般尴尬。如此一鬧，湛王府側妃急盼身孕之事豈不要傳得沸沸揚揚。可卻也别無善法了。
禮部侍郎招了招手，兩個侍衛将傅瑾和趙劉氏帶了出去。傅瑾垂着頭往餘婉瑩的方向走，一邊伸手摸了摸頭頂的金钗，寬大的衣袖垂墜，堪堪擋住小半張臉。
祭壇上，金冠的道士已經等得無可奈何。
大提點躬身問道：“皇上，祭祀禮尚未完畢，後邊可還要讓蔔算子繼續按照法度流程行禮。”
一聲不吱的梅正我總算開口了。
“皇上，雖說喜蛋之疑可以等到喜主見喜後解除，但這祭祀禮的人選卻不可爲失德之人。您看，是不是改由大提點行後半段，畢竟前幾年也是大提點負責此事的。”
皇上森森看着梅正我，極輕地呼出一口氣。
梅正我被那眼神瞧得惴惴不安。就在他胡亂琢磨半天，以爲皇上不會再說什麽的時候，聽到一句意味深長的話。
“解鈴還須系鈴人。蔔算子的爲人朕信得過，但是你們不肯信。方才那個壯漢的話裏有幾分真假，蔔算子能不能向你們自證品行，朕看此事該由蔔算子自己給個說法。”
衆臣面面相觑，蔔算子連話都不會說，如何自證，難道靠寫字寫出花來。
此時，從人堆中又傳出聲音。“蔔算子的品性我信得過，我不用三小姐證明。我家小孫子是三小姐救下來的，三小姐是我家的恩人。”
“我家也住在這位婆婆附近，嬰兒被偷的那些天，我們全家沒人能睡一個安穩覺。我也信三小姐。”
“草民是西邊村子裏的，三年前村裏的地顆粒無收，是三小姐将那些荒地全部改成良田，咱們這些佃農的日子才好過。我也信三小姐。”
“我是北邊王家村的，跟着溝頭村的人學了些種植之法，去年秋天田裏的收成大改觀。我也信三小姐。”
“我是個乞丐，經常在三小姐家門口的香爐邊拿吃的。三小姐是大好人。”
……
一波一波暖心的話語聽得梅正我心底拔涼，跟冬月吃了冰渣子似的。真沒想到這個黃毛丫頭如此會收買人心，關鍵時候竟然全部替她說話。
百姓們的議論聲清清楚楚，皇上的面色如春回大地，暖意融融。
秦徹正好站在那些人中間，将百姓們的維護之聲聽得就更明白了。懸蕩多時的心總算落回原位。要不是顧念皇上的臉面，這事其實并不難辦，起因就在那個憑空喊話的漢子身上。直接将那個漢子當着衆人審一審，不怕他不招。問題就在于，皇上怕他當場招認出太後，到時候皇家聲名盡損。
隻能讓煙兒受些委屈了。
秦徹正在心裏斟酌，猝不及防一股莫名的怪風從頭頂襲來。不，不是風，像是什麽東西從天上掉下來，直接砸破他的頭頂蓋，落進他身體内。那股詭異的氣流瞬間流向四肢百骸，他感覺自己不能動彈。
他試着揮舞手臂，看能不能找回知覺，猛然聽見一道熟悉的聲音。“是我。”
秦徹登時放棄掙紮，閉上眼，任由那股混沌之感撲過來。
周遭的人群騷動似欲平息。多數百姓對傅家三小姐皆是褒獎之辭。
祭台外圈的泰半官員均感欣慰，隻要這祭祀典禮别像安平侯府的過繼禮那般折磨人就好。那位三官廟派來的道士也覺着可以誦經了。
“既然如此，那就請蔔算子繼續爲大豐祈福。”
“不行，我們反對。”
“我也反對。”
“傅家三小姐沒資格祭祀。”
……這一波聲浪來得突兀，雖然比不上先前那些鄉親們的肺腑之言，但卻像是蒼蠅從四面八方鑽出來。反對的聲音不多，卻顯得此起彼伏，給人一種鋪天蓋地的錯覺。(未完待續。)