賈家姊妹各有各的脾氣, 爽利如探春，自是讨人喜歡的, 但對于迎春這個溫柔沉默的姐姐, 大家其實都很尊重。
她的出嫁，深深影響了賈家的年輕一輩。賈環知道得更多一些, 比如迎春婚姻的内幕，所以比起别人, 他尤爲傷心。
迎春出嫁之日，他嚎啕大哭, 追着迎春的婚車不忍離開。迎春在車内亦流淚不止。寶玉兄弟等不明其意, 忙拉他回來。勸着勸着, 連寶玉亦被他感染, 眼裏不禁滴下淚來。
賈珠之子賈蘭也有十三歲了，急得跺腳，說道：“兩位叔叔，迎姑姑是出嫁了, 是喜事，何必發此悲聲，倒鬧得不像了。”
“蠢材, 你哪裏知道，女兒出嫁，從此就不清白了……”寶玉抽抽噎噎的, 淚流滿襟, 也不知道去擦, 傷心若死。
周圍的人聽了這話，哄然而笑，快活的氣氛與賈家兄弟的悲傷形成了鮮明的對比。賈環止了泣聲，看着四周皺了皺眉，心知再這麽下去，别人就要往龌龊處想了，忙從袖中拽出帕子，按着寶玉的腦袋在他臉上亂擦，道：“二哥又犯癡病了，快醒醒罷！”
那些瞧熱鬧的閑人發出一陣噓聲，正好送嫁的隊伍也過去了，便各自散去了。
賈家的男人自回家去招待賓客吃酒。迎春是大房的女兒，論起來，賈琏和熙鳳倒是她的親哥嫂，隻是這一對夫妻都是一意爲己的，哪裏想得起這個苦命的妹子來。也不知是不是終于覺得不像話了，這次迎春的婚事，前後卻是鳳姐兒總攬操持的。她身上不好，前腳送了迎春出門，後腳就說頭暈，回自己家躺着去了。
依着如今的風俗，姑娘家出嫁，該有自家與親戚家的女眷添妝，如薛姨媽就添了一對鑲紅寶的金項圈，史侯家艱難，史侯夫人也咬牙拿出一隻金镯子來。鳳姐兒身爲迎春的親嫂，竟隻拿了幾支花钗簪子充數，連一套頭面也沒湊齊。
嫁妝一總是走公中的帳，定額兩千，有多少錢辦多少事，一分不多。賈赦這個做老子的一分私房沒出，邢夫人向來悭吝，從來是隻有進的沒有出的，更是沒有，隻有賈母王夫人私下塞了她些私房。她并不得賈母歡心，想來不過五六百銀子，王夫人那裏就更少了。賈環本不想多事，憐她遇人不淑，素日裏性子軟，錢大多叫奶母霸占了去，心一軟，私下湊了八百兩銀票出來，夾在書裏悄悄命人與了她。
迎春的事已完，便輪到寶玉了。賈家二公子也有十七歲，文不成武不就，卻是賈家阖府上下的寶貝，差一點兒的女孩子都入不了賈家長輩的眼。如一位攀附賈家的通判傅試，不過暴發的人家，因爲家裏的妹子有幾分靈秀，竟也打起寶玉的主意來。
這樣的人家賈母王夫人兩個如何能肯？因此拖到這麽大了，挑來選去，凡親戚家的女孩子一一見過，還是林黛玉和薛寶钗最爲出衆。
賈母屬意外孫女黛玉，王夫人取中外甥女寶钗，一時賈家内部暗潮洶湧，人人都知道賈母和王夫人在角力了。
但這兩個人都忘了另一個人，就是賈政。作爲寶玉的親生父親，他才擁有對寶玉婚事的最終決定權。賈母和王夫人再怎麽撕，隻要賈政不同意，都是白搭。相反，要是賈政爲寶玉定下了婚事，哪怕女方僅是個鄉紳之女，賈母和王夫人鬧歸鬧，鬧完了還是要聽賈政的。
這就是父權、夫權、子權。封建社會的女人，無論是對地位尊崇如賈母，還是對平民家中的小女兒，都是一樣的。
三從四德，從父從夫從子，這是儒家爲社會中的女人規定的秩序，夫爲妻綱，和父爲子綱、君爲臣綱一起，構成了社會道德基石，萬事不易。除非破除封建制度，不然别想動搖三綱五常。而男尊女卑的遺毒，更是到賈環薛蟠所來的那個時代也沒有完全消除。
這日，賈環取了錢遞到吏部衙門，争取在年前得到分配。吏部的人倒還懂得收錢辦事的道理，收了錢，便放出話來，衙門封衙前必辦妥他的事。忙到日頭偏西才回去，一進二門，就有人過來傳話，說老爺叫他。
賈政仍是在外書房裏，身邊卻沒了那一堆清客幫閑。很和氣地叫賈環坐，賈環的屁股剛沾上椅子，他立刻就放了個雷。
“老爺說什麽？！”賈環簡直不敢相信自己的耳朵！雖然他說過願娶黛玉爲妻的話，但那更多的是頑笑成分，并不是他真對這位表姐有什麽非分之想。他自身情況複雜，連性向也不太确定，這樣的情況下，還要娶妻，就連賈環自己，也覺得是在坑人家閨女。
而黛玉又與别的姑娘不同。她與寶玉青梅竹馬，兩小無猜，早已互有情意。賈環真心愛重這個表姐，自然希望她能如願以償。
賈政不太好意思，以手握拳放在嘴前，裝模作樣地咳了一聲，強闆起臉道：“爲父已經決定，爲你聘你林表姐爲婦。你表姐父母雙亡，素來羸弱，我實在不放心她嫁出去。她是個好姑娘，可惜世人并不都是眼明的，萬一擇人不淑怠慢了她，爲父到了九泉之下，也沒有臉面去見你姑父姑母了。思來想去，還是留在咱們家裏最佳。你要答應我，日後善待她，不可因爲她是孤女，就輕慢小觑她。”
他這一番話，也實在是純出于一番長輩之心了。賈環坐在椅子上，低頭不語。
遲遲不見他應聲，賈政疑惑起來，問道：“你有什麽想說的？”
賈環擡頭，懇切道：“可是老爺，阖家上下都以爲林表姐要許配給二哥的。兒子雖到了适婚的年齡，但上面還有兄長未娶。二哥溫柔重情，比兒子強得多，叫二哥娶了林表姐，豈不好得多？”
“你哥哥自然另有淑女相配。”賈政笑道，自得地捋了捋胡子，“我也不瞞你，就是你薛大哥的親妹子薛大姑娘。寶玉諸事不通，叫老太太和他母親養得太嬌了些，正該有一位穩重的妻子才相配。我聽薛大姑娘的爲人，倒是個極好的孩子。”
說完，不等賈環再說話，直接擡手轟人道：“去去，向來婚姻之事，父母之命，哪裏有你說話的餘地？快出去罷！”賈環無奈，隻得躬了躬身出去了。
賈政既然下了決定，就不再遮遮掩掩。王夫人薛姨媽自是稱心，賈母卻氣得了不得，稱病賭起氣來了，賈政王夫人去問安，她也不見。後來還是賈政使了個法兒，才與賈母和好如初。
最後一個堡壘賈母被淪陷，寶黛的婚事便再無希望。黛玉立刻就病得起不來身了，寶玉也一般無二，兩個整日隻是躺在潇湘館和怡紅院的床上，一個昏昏默默，一個滿嘴胡言。
全家都愁得了不得，請太醫開方吃着藥，又請了道士和尚來念經鎮邪，隻是全不見好轉，眼看着兩個人一日一日的瘦下去了。
在這樣的愁雲慘霧中，偏偏是屋漏偏逢連夜雨，出嫁的迎春回家哭訴，說盡了孫紹祖的種種不堪：“……家中丫頭媳婦子，略平頭正臉兒的，将及淫遍。略勸兩三回，就說我是醋汁子擰出來的老婆。還指着我的鼻子罵，說老爺欠了他五千銀子至今沒還，拿女兒抵債，叫我别和他充什麽正頭奶奶……”掩着臉哭泣不已。
衆人也沒什麽好辦法，王夫人隻得說：“哪裏承望有這樣不懂事的人呢？你隻不要理他就完了。”迎春益發大哭。
王夫人的辦法很消極，但放在迎春的位置上，已經是最好的應對策略了。
出嫁後的迎春，面對粗魯的丈夫，陌生的仆婦，不得不選擇了進化。她不再像待字閨中時那樣諸事不管，能說出方才那一篇話來，已經意味着，曾經那個口拙腼腆的小姑娘變成了初具精明的已婚婦人。
想來是受了不少罪，迎春比較抗拒回孫家，但因爲寶玉的病，賈家也是自顧不暇，王夫人更是一心撲到了這個僅剩的兒子身上。迎春回大觀園裏她的舊居紫菱洲住了幾日，哭哭啼啼的被孫家的仆婦接回去了，臨走前依依不舍，悲苦萬狀。因爲兄姐的病，賈環最近很是憔悴，依然在她臨行前把她拉到一邊，低聲囑咐：“若孫家欺辱姐姐太甚，姐姐就逃出來罷，我雖年少，也必爲姐姐做主的。”引得迎春又哭了一場。
盡管賈家多方尋醫問藥，寶黛二人的病卻沒有起色，漸漸的連水米也不大進了，人都以爲該預備後事了。
誰知這日，門外來了個化緣的癞頭和尚，說能治寶黛二人之病。人在門外，聲卻能傳進後院，賈政便知有些靈異之處，忙命人請了進來。那和尚徑自進來，看也沒看垂死的二人，先摘了通靈寶玉在手中，細摩挲了一回，歎道：“癡兒，癡兒！”又将玉交給賈政，道：“此皆情鬼作孽，将玉懸于門首，三日必安。從今往後，此二人還是少見的好。”說罷，也不管賈政是何反應，飄然而去。賈政派人追趕，卻哪裏還有和尚的影子。
賈家便依和尚所言，三日後，果然二人相繼醒來，養了兩天，便能下床走動了。