入夜，風煙凄迷。
葉小浪從禦花園的茉莉樹叢中淩空而起。
禦花園裏寥寥無人，隻有掉光花朵的枝桠莖葉随晚風不住顫抖。
清澈的人造湖泊在寒冬夜裏竟然霧氣蒙蒙。葉小浪從這顆樹頂端跳到那棵樹梢頭，沒有發出一點聲音，就在他準備飛向湖心亭的時候，突然間腿力一震，人已斜斜地貼着水面飛到了旁邊九曲回廊上。
空空蕩蕩的湖心亭中，不知何時已出現了一條明黃的人影。
一個纖腰盈盈，身姿曼妙的女人。她方才一定一直藏在湖心亭的橫梁上。
這女人開口，用一種慵懶、低沉，仿佛咒縛般的聲音，一字一頓地說：“躍在半空竟可以改變方向，不愧是武林中最上乘的輕功‘風雷步’。若本宮記得不錯，這正是十方行者的獨門功夫。”
葉小浪踏上了水上小橋，一步步往湖心亭走去。他不知道在亭内會遇到什麽樣的危險，或許一支毒镖将射入他的眼睛，或許一把飛刀将割斷他的脖子，但他就是回過了頭。
什麽危險也沒有，什麽武器也沒有，有的隻是一個錦衣華服的美貌少婦。
葉小浪笑了笑：“皇後娘娘真識貨。有這等本事，整天待在這皇宮裏，會不會太悶了？”
“本宮一點也不悶。”皇後露出慈母般的微笑，“有太子承歡膝下，本宮怎麽會覺得悶？”
葉小浪心中已烈火一般灼灼燃燒起來，表情卻冰冷得可怕：“迷蹤城主是誰？”
皇後将額前一縷頭發挽到耳後，道：“是我師父，他叫碧海潮。”
葉小浪道：“果然是他。”
皇後道：“你就算知道他是誰也沒用，因爲你過不去我這一關。”
葉小浪輕笑一聲：“是嗎？請問你貴姓？”
皇後道：“我叫達瓦卓瑪，是碧海潮的大徒弟。”她嘴上說出這樣的話，卻仍笑得那般空谷幽蘭，就好像她真的是大司馬的女兒，真的是母儀天下的皇後。
葉小浪又問：“林中雀呢？”
皇後不屑道：“他隻是一條狗。”
葉小浪咧嘴笑了：“理所當然，理所當然。那迷蹤城究竟是個什麽組織，難道你們在吐谷渾真有個城？”
達瓦卓瑪仿佛在細細地打量他，過了很久，才緩緩道：“我們這個組織，有人來自天之涯，有人來自海之角，有人來自滴水成冰的高山雪原，也有人來自焦金流石的戈壁灘……連我也不知道迷蹤城究竟有多少人。”
葉小浪問：“你師父在哪？”
達瓦卓瑪道：“有人說他在東海，也有人說他在金微山，其實……”
她頓了頓，将說話的聲音放得更低沉，更慵懶：“其實根本就沒人知道他在哪兒，我已經有十五年未曾見過他，都是靠密信聯系。”
葉小浪皺起眉頭，朝後退了半步，道：“十五年前，皇後可還沒嫁進宮！你是從什麽時候取而代之的？太子究竟是你生的還是真正的皇後？”
達瓦卓瑪沒有回答這句話，又神遊許久，才慢悠悠道：“我們師姐妹，也有很多年沒能在一起說話了……”
葉小浪長長吐出口氣，道：“解藥。”廢話說夠了，這才是他的本來目的。
達瓦卓瑪挑眉道：“你想救燕甯？”
葉小浪道：“隻要你給我解藥，我可以把河圖洛書給你。”
“此話當真？”達瓦卓瑪的眼睛一下子亮了起來。
“當真。”葉小浪萬分懇切地看着她。
達瓦卓瑪的眼珠在他身上打了幾轉，笑道：“你手裏根本沒有河圖洛書，你騙不過我。”
葉小浪故作驚訝道：“這你都知道？那個冒牌貨果然是迷蹤城的人，多謝提醒。”
達瓦卓瑪微怒道：“他是又怎樣？哪怕我連他的名字都告訴你，你也找不到他。”
葉小浪借坡下驢：“那他叫什麽名字？”
達瓦卓瑪不說話了。
葉小浪“嘁”了一聲：“你的話真是一個字也不能信。”
北風卷地。
凜冽風中隐隐有腳步聲傳來，似乎是兩個人，又似乎是三個人。
其中有兩個人腳步聲深深淺淺，似乎有種規律，但卻和常人的步伐不大相同。
葉小浪和達瓦卓瑪都開始凝神靜聽。
腳步聲也已停止。
兩個破衣爛衫的跛子，拄着壽數少說十年的長拐杖。
他們的臉沾染了常年不褪的泥灰，凹陷的眼珠盛滿說不出的冷漠，說不出的麻木不仁。
葉小浪詫異自語：“天殘地缺？”
天殘地缺面無表情地看着他們。在天殘和地缺中間，還牽着一個目若晨星的孩童。
那孩童掙脫天殘地缺的手，大步跑過來，邊跑邊喊着：“母後！”
達瓦卓瑪雙腿一踏，越過葉小浪，穩穩落在人工湖外。她俯下身體，溫柔地将太子抱在了懷中。
太子指着葉小浪，問：“母後，他是刺客嗎？”
達瓦卓瑪笑笑：“不，他是侍衛。”她的手愛撫般探向太子的小腦袋，食指微微用力，就讓太子陷入昏睡。
葉小浪忍不住竄過來，冷聲道：“妖女，你快放開太子！”
“你怕我殺了他？”達瓦卓瑪擡起雙手，輕輕地撫摸着孩童的眼睫，“他雖然不是我的孩子，可我也養了他這麽多年，哪怕種棵樹都該有感情了。”
葉小浪道：“你最好能言行一緻，否則我一定殺了你。”
達瓦卓瑪道：“皇上活着，我就是一人之下萬人之上的皇後。皇上死了，我就可以順勢成爲太後。殺太子對我有什麽好處？”
葉小浪厲聲道：“你已經殺了他的親生母親！”
達瓦卓瑪面色一陰，朝天殘地缺使了個眼色。
驟然間，達瓦卓瑪已躍出三丈遠。而天殘地缺忽然暴起，拐杖舞成兩股疾風，左右開弓向葉小浪太陽穴襲來。
葉小浪闖蕩江湖多年，趴在屋檐上窺伺過許多名家子弟合作練習刀劍陣，可那些名家陣法總有些許破綻。不同的是，天殘地缺的招式堪稱完美契合，他們二人已經超出三十六天罡陣至少兩個段位。尤其是他們二人的跛足，似乎在打着一種奇異的節奏，令葉小浪心浮氣躁，恨不得将真氣盡數傾瀉，才能消弭燥郁保持鎮靜。
這陣法世上無人能破！
天殘地缺對視一眼，忽然同時轉身。
正常的跛子，轉身時立在地面上的一定是好腿，可天殘地缺立在地面上的卻是跛腿。
正是因爲不穩，他們的身法才可以詭谲多變，仿佛兩團罂粟殼焚燒後升騰的黑煙。
他們一共隻有兩根拐杖，但在葉小浪眼中，拐杖的影子卻像有二十個。
葉小浪終于明白這二人功夫的奧妙之處。他們的招式和步伐是在雜耍的基礎上演變的，迅疾而扭曲，誓要将人看得頭昏眼花，神思恍惚，再乘機一擊緻命。
他們的動作仿佛永遠不會停下。葉小浪捉摸不出他們将會在什麽時刻出手，更不知道他們會向他身上哪裏出手，任何人隻要進了這個包圍圈，就是死路一條！
葉小浪還沒來得及恐懼，天殘地缺突然同時出招。
他們兩個人仿佛已經拆成八個，圍作密不透風的圈套，拐杖以迅雷不及掩耳之勢向葉小浪揮了過來。
到底哪隻拐杖是實招，哪隻拐杖是虛招？
葉小浪已經眼花缭亂，根本看不出。
隻聽“咚！咚！”兩聲悶響，拐杖分别擊中了他的前胸和尾椎。
葉小浪沒來得及哼一聲就已經倒下。
踏雪無痕的他怎麽會敗在兩個跛子的手下？
是不是真的應了那句話——“人不可貌相，海水不可鬥量”？
他們的武功和默契度的确太奇詭，簡直不屬于這個世上。
天殘收回拐杖，長長歎了口氣，随即看向地缺。
地缺點點頭。
他們看都沒多看葉小浪一眼，是不是因爲他們非常自信，隻要出手就必可取人性命？
這時，站着的三個人六隻耳朵，同時聽見了一聲綿長的歎息。
這個聲音歎息之後，無比難過道：“我萬萬想不到，你們居然是迷蹤城的信使。”
聽到這個聲音，天殘好像渾身的肌肉都顫抖了一下，臉色發青。
燕甯很慢很慢地走了出來，仿佛是她的靈魂硬拖着身體往前走一樣。琵琶骨的疼痛令她使不出全力。
地缺笑了笑：“說好有新戲法要教給燕大人，可惜現在教不成了。”
燕甯慘白的臉上漾出一抹笑意：“無妨，等到了陰曹地府，我們有大把時間慢慢學。”
達瓦卓瑪眯起眼：“燕紅衣，中了我的‘波旬菩提’還未死的，你是第一個。”
燕甯莞爾道：“很榮幸成爲第一個。”
達瓦卓瑪的眼中露出了危險顔色：“我的藥可不是哄孩子用的。你的内力，如今還用的出一成嗎？”
燕甯将右手在面前攤開，繃緊五指，又握成拳，淡淡道：“我隻是很奇怪，爲什麽你沒有把我做成傀儡，聽候差遣呢？”
達瓦卓瑪道：“蠱毒可以麻痹人的心智，操縱人的行爲。可惜這種毒，用得少了，人容易被外力喚醒；用得多了，人會變得瘋瘋傻傻……否則，我該直接對你使用秘術，讓你變成我的傀儡。”
燕甯點點頭：“看來功夫越厲害，付出的代價就越大。”
達瓦卓瑪冷笑道：“你應該慶幸自己逃得快。否則你‘燕紅衣’已經爛成一團血肉。”
燕甯凝視着她的眼睛，柔聲道：“同爲女人，你不會忍心看我死得這麽難看吧？”
達瓦卓瑪覺得好笑：“好，看在同爲女人的份上，我讓你死得好看點。”她轉過頭，朝天殘地缺使了個眼色。
地缺在拐杖上按了幾下，自拐杖頂端突然彈出一把寶石匕首，鋒刃薄而犀利。
用這種匕首殺人，不僅無聲無息，而且人會死的十分幹脆。
天殘怔忡着盯着他的動作，忽然道：“我們真的要殺燕甯？”
地缺面無表情道：“你連她都下不去手，以後還能殺誰？”
天殘遲疑着，終于咬着牙，也從拐杖裏彈出了同樣的金柄鑲寶石匕首。
天殘緊握着匕首，沉聲道：“燕大人，對不住了。”
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