葉珞緒知道他是指自己身在乾巽，又肩負着保護三皇子的使命，很多事情都身不由己，卻不不知該如何寬解，便道：“之後你一直跟蹤我們，直到東泸城才出現嗎？”
“我殺了那人以後将他葬在益州城外，然後一個人往北走，若非項莊主突然飛鴿傳書有求于我，我也不會前往傲世山莊，并途經東泸城，遇上你們了。”喬軒少道。
“你是祈國的人，項雲笙是傲世山莊的莊主，他怎麽會認識你的呢？”她又問道。
“那是因爲我師父年輕時在伧國有位至交好友，進而結識了項雲笙。前些年師父帶我在伧國遊曆修煉的時候，恰逢傲世山莊舉辦莊内的試劍大會，便随他一同去了趟傲世山莊。也就是那時候，他認識我，隻不過自從那次以後與他再無聯系了。現在想來，他居然知道我在祈國，而且知道我可能會遇見你們，帶你們一同去傲世山莊，當真不是一般人……”
“确實，他的目标明明是樊西，卻偏偏從你下手，而且對我們的行蹤了如指掌，太可怕了……”葉珞緒喟歎。
喬軒少深吸一口氣，道：“不過還得感謝他，雖然害得我們險些喪命，但也讓我有機會遇到你們，了卻我一樁心事。”
“那時候你怎麽會想到要讓我們一起去傲世山莊的呢？”
葉珞緒無意中的一問，卻讓喬軒少沉默了，他深思片刻，道：“因爲我想确定一些事情，所以才會接近你們，讓你們陪我一同去鬼宅，之後發生的事情也是我始料未及的……”
“嗯。”葉珞緒知道喬軒少已經盡可能将所有都告訴自己，而他似乎有意隐瞞的部分，她也不再追問，隻道，“既然你是保護三皇子的，那他爲何不來找你？”
“因爲三皇子并不知道我的存在，隻有在他有危難的時候我才會出現。而我上次出現的時候，他也并未看到我。”喬軒少解釋道。
話音剛落，便聽敲門聲，喬軒少警惕地問道：“誰？”
“剛才那姑娘吩咐我讓廚房炖些益氣補血的湯，這不我給您端來啦！”小二在門外喊道。
喬軒少打開房門，見周圍并無他人，便向小二道了聲謝後接過豬脊骨湯，将它放在桌上，盛了兩碗出來，朝葉珞緒道：“一起喝點吧。”
“好。”
葉珞緒關上房門後坐在桌旁，端起一碗湯，剛要喝，一支箭倏地從不過半寸的窗縫射進他們屋内，恰巧擦過她的碗口，直直地紮進牆壁。
喬軒少迅速将葉珞緒拉到一旁，以免她受傷，推開木窗，卻見街上行人奔走如常，對面的民居屋的屋頂亦是空無一人。
“那箭上好像纏着什麽，”葉珞緒跑到牆邊，将縛在箭尾的白紙取下，打開念道，“限兩個時辰内将地圖、幻琉弓和泷岱帶到落日崖的聽風亭，缺一不可，否則屠遍伊南鎮！江曲棉。”
念完，她頗爲震驚，問道：“她爲何如此确定你已經找到了三皇子？”
喬軒少眉頭緊蹙，并未回答。
“我們交不出她想要的，但也不能讓他傷害無辜的百姓！”葉珞緒用力将紙條揉成一團，憤恨道。
他毅然朝門口走去，頭也不回，道：“你在這裏等我。”
“不行，”葉珞緒一把将他攔下，反身抵在門口，道，“你現在一個人過去根本就是以卵擊石，更何況你還受着傷！我們可以先想想别的辦法……”
“沒有别的辦法，我既不可能交出三皇子，也不能讓你交出那些重要之物，更不可能讓他屠殺無辜的百姓。”他堅定道。
葉珞緒見他想将自己從門口推開，便更是寸步不移，執意道：“那你就讓我與你一同面對。”
“不可能！”他厲色喝道，“我告訴你這一切，隻是想讓你了解真正的我，而不是讓你也來蹚這趟渾水！”
“讓我眼睜睜地看着你身陷險境，我做不到！”她亦是态度堅決。
喬軒少見她仍是不肯退讓，甚是無奈，剛要擡起右臂，便被一把抓住。
她牢牢地扼住他的手腕，憤然地瞪着他，質問道：“你又想像昨晚那樣施法讓我昏迷，然後孤身一人去找江曲棉？”
“我要做的是我想做和必須做的事情，而你又何苦爲了我犯險！”他面無表情，眼中卻深不見底的黑暗。
她神色黯然，松開了喬軒少的手，卻在他正要奪門而出的時候，以迅雷不及掩耳之勢一個手刀劈向他頸後。
喬軒少隻覺腦袋一震，暈倒在地。
向小二打聽才知落日崖是在鎮外東郊的歸雁山上，據說，那山雖不高，但地勢極爲險峻，極少有人登上。
果然，對于有武術功底的葉珞緒而言，這山已很是陡峭且山路崎岖複雜，那尋常百姓自然是連半山腰都極難爬上。
待葉珞緒攀到聽風亭時已是巳時，江曲棉正坐在亭内饒有興緻地看着她。
“怎麽來的是你？你那小情郎呢，帶着泷岱跑了？”江曲棉起身走向她，輕蔑道。
葉珞緒不做聲，隻是冷冷地看着她。
江曲棉撫弄着耳邊的黑發，緩緩道：“你可知道不把泷岱帶來是何結果？”
“我就是知道後果才來的！”葉珞緒召喚出幻琉弓和幻琉箭，瞄準她道。
“哈哈……”江曲棉拍着手，笑道，“當真是初生牛犢不怕虎，敢這樣向我挑戰的，你是第一個！”
葉珞緒朝江曲棉連射幾箭，但都被她揮手擋下，好似在她眼中這些急速而來的幻琉箭都不過隻是幾片羽毛而已。
“哼！”江曲棉猛然沖到葉珞緒面前，單手劈向她，葉珞緒側身一避，卻被江曲棉反手一掌擊向胸口。
葉珞緒雖是從小習武，但仍頂不住江曲棉這等殘暴殺手的功力，一口鮮血直湧上喉。她捂着胸口，踉跄地退後兩步，又迅速拉開幻琉弓，向江曲棉射出一支火焰箭，卻又被輕而易舉地避過。
“呵呵，有意思！”江曲棉用腳勾起那支落地後就熄滅的火焰箭，輕輕向上一提，箭穩穩地落入她手中。
她悠閑地把弄着熄滅的火焰箭，陰險一笑，道：“這樣吧，你乖乖交出幻琉弓和地圖，我就饒你一命，否則以你的功夫，要不是我手下留情，早就見閻王了。”
葉珞緒自知并非江曲棉的對手，硬碰硬不過是蚍蜉撼樹，于是心生一計，決定用拖延時間來确保地圖和喬軒少的安全。
她将幻琉弓收回體内，道：“幻琉弓、地圖，你一樣都别想得到。”
江曲棉見她還是如此不知好歹，便又是一掌猛擊在她的胸口。
這一掌，使雙手抵擋的葉珞緒仍是無法招架，重重地撞到身後十步開外的樹幹上，随後跌落在地。她明顯感覺肋骨似乎要被震碎一般，鮮血從口中直噴而出。
葉珞緒用袖口擦幹嘴角的血迹，倚靠着樹幹勉強站立起來，對着滿面怒容的江曲棉笑道：“呵，你殺了我啊。”
“殺了你？我可沒這麽蠢！”江曲棉一步步逼近葉珞緒，用手捏住她的下巴，惡狠狠道，“我要慢慢折磨你，直到你交出這兩樣東西爲止！”
喬軒少醒來時已是一個時辰之後，頸部的疼痛仍未消散，他從客棧的床上坐起，發現枕邊赫然放着一張紙條。
“帶他們走”僅僅簡單而熟悉的四個字，讓本還腦袋昏沉的喬軒少頓時清醒。回想起葉珞緒當時堅決的态度，一股冰冷的涼意瞬間從五髒六腑灌滿全身。
他不暇思索，施展輕功從窗口跳下後，立馬向落日崖飛奔而去，因爲他深知，像江曲棉這樣的殺手，爲了達到目的，不論多殘暴的事情都做得出來。
“傻瓜，你千萬不能有事！”他一邊奮力奔跑，一邊祈禱，“我一定不能讓你有事！”
喬軒少自從懂事起就知道，他的人生是黑暗的，不由自己選擇和控制的，但是遇見葉珞緒後，他的生命被點亮了，而且那束光芒越來越亮，讓他慢慢地有了牽挂，也讓他在兩年前那場生死之戰中有活下去的勇氣和動力。
他從未告訴過她，這九年來，最期待的事情就是可以收到她的飛鴿傳書，最快樂的事情就是可以共享她的喜怒哀樂。
他也從未告訴過她，保護三皇子是他不可違抗的使命，而保護她，則是他視爲比生命更重要的事情。
他自責，如果他從未出現過，她就不用這樣以身犯險。
他害怕，事到如今他卻連保護自己心愛的人都做不到。