石虎向李農、張舉發出了抓捕燕公石斌的命令，心裏七上八下的，一直爲幽州的事情忐忑不安。

這天朝會之後，石虎特意把佛圖澄大師邀請到後宮，以暢談釋懷。

石虎讓宮女取來甘澧（甜酒），與佛圖澄邊飲酒邊聊天。

佛圖澄當然不喝酒，石虎讓宮女爲佛圖澄泡茶，也被佛圖澄謝絕了。

石虎開門見山，說道：“聖僧，我還是對幽州那邊的事情擔心……”

沒等石虎把話說完，佛圖澄當即表示：“陛下不必擔憂了，幽州那邊的事情，已經基本順利解決了。”

石虎雖然對佛圖澄大師的神通知道一些，聽了這話之後，還是吃了一驚：“哦？已經沒事了？平安無事？”

佛圖澄大師點點頭。他說：“李農和張舉也确實費了一些力氣——他們和石斌都是領兵作過戰的将領，自然都有一些戰場經驗。石斌正在打獵，見李農和張舉率軍包抄過來，知道大事不妙，就帶着随從逃跑，但還是被李農他們追上了，已經押解着向邺城這邊來了。”

石虎“哦。”了一聲，半信半疑地算是“放心”了。

石虎想：“既然心事已經解決，那就聊點别的吧。”便随便問了一句：“聖僧，你說說吧，到底什麽是佛法呢？”

佛圖澄大師一想，這個“課題”可是夠大的，給石虎講那麽深奧和太多的大道理，都沒什麽實際意義。便直截了當地說道：“什麽是佛法呢？佛法就是不殺。”

多麽精當的論述！多麽貼切的回答！深入淺出，言簡意赅，入木三分，一語中的。

答案因人而異，因地制宜。這麽回答對石虎這種殺人惡魔是最恰如其分了。

所以這個答案是專門給石虎準備的。

天王石虎好似有所觸動，他又“哦”了一聲。又似乎有些許疑問。他還是提出了一個問題，一個纏繞在心中多日的謎團：“可是我身爲天下之主，非刑殺不足以肅清海内。我既已違背佛法不斷殺生，雖然我還在信奉佛法，又怎能得到福報呢？”

石虎态度很是認真，顯示出十二萬分的虔誠。

佛圖澄說道：“帝王奉佛法，主要看其内心。做到外恭内敬，不爲暴虐，不殘害無辜，而且幫助佛法大肆弘揚，便是已經盡力了。至于那些兇頑無賴，非教化可以改變，對這些人就不能不加罪用刑。但千萬不能任性亂來，若殘暴無度，濫施刑罰，既使再傾心盡力事佛，也免不掉現世的災禍與來生的惡報。願陛下節制欲望，興起慈念，惠及一切衆生，這樣佛法才能永興，國運才能昌盛，福德才能久遠。”

石虎連連稱是。他雖然不能完全做到，但平時畢竟有所收斂。

石虎與佛圖澄兩人正談得興起，忽見佛圖澄大師一皺眉，說道：“反常啊，反常，幽州怎麽了？哦，幽州正在遭受火災。”

天王石虎聞聽大吃一驚：“那……那，千裏之外，也沒辦法呀。”

但見佛圖澄大師站起來，對石虎說：“借用一下陛下的美酒一杯，試試吧。”

說罷，佛圖澄将石虎面前的酒杯拿起來，向空中潑灑出去。然後又跟石虎繼續談笑起來。

佛圖澄說道：“向佛念佛，奉侍佛法，必須做到心中有佛。不能做表面文章，不能徒有其表。陛下也看到了，有幾個人盡管看起來弘揚佛法特别賣力，還自己花大錢專門樹立了大塔，但他照舊貪贓枉法、欺壓良善、草菅人命、無惡不作，根本就不會有啥福報可言啊。中谒者令申扁，陛下和太子那樣信任他，他還自己出錢修造了寺院佛塔，但是掌握大權就妄自尊大，爲所欲爲，生殺予奪，結果不是丢了自己性命了嗎？”

石虎聽了頻頻點頭。

佛圖澄微微點了點頭，似乎自言自語地說：“嗯，好了，幽州的大火已經滅了。”

佛圖澄大師走了之後，天王石虎馬上作了安排。

石虎對佛圖澄的滅火行動半信半疑。他派出殿中督賈堅跟幾名士兵到幽州查驗：一是對大和尚千裏救火多少有點兒懷疑；二是要了解幽州起火的原因。

過了兩天，李農、張舉帶着大司馬、幽州牧、燕公石斌來到邺城。

石虎見了石斌，一問情況，石斌完全“供認不諱”。他說：“出去打打獵，玩得開心一點兒，放開一點兒，有什麽大驚小怪的呢？”

石虎問道：“那你也不能随便殺人啊，也不能帶着城門的鑰匙四處亂跑啊。這容易造成内亂和外患啊。”

石斌低下頭不吭氣了。可是他心裏說：“造成内亂和外患，正是我所期盼的啊。”

禦史中丞李巨過來向石虎彙報說：“審問了燕公石斌的幾個心腹，他們都承認石斌有聚斂馬匹，蓄意謀反的行爲。他已經在幽州私自聚斂了一萬多匹馬了，朝廷下了收繳馬匹令之後，不得不上繳了一大部分，隻剩下二百匹好馬沒上繳了。”

石虎對石斌說：“那你對于蓄意謀反，私藏馬匹一事，你又有何解釋呢？”

石斌哈哈大笑，說：“這也很好說啊，說老實話，我确實對父王有不滿情緒。按說在先帝當政期間，我就已經被封王了，是現在弟兄幾個當中封王最早的一個，論南征北戰、東拼西殺，兒臣比他們流的血汗也不少吧？輪處理朝政的能力，其他弟兄幾個也不比我高明吧？可是現在父王讓太子石宣和太尉石韬都處理朝廷大事，卻把兒臣‘發配’到邊遠的地方爲他們當看門狗。所以我才有了這種不滿情緒和謀反行爲。哈哈，如果朝廷不把馬匹收上來的話，我早就領兵攻打過來了。情況就是這樣，是打是殺，父王你随便處罰吧！”

石虎一聽，就明白了，幸虧佛圖澄大師提醒了自己，把馬匹都征收了上來。否則幽州一亂，石斌在國内折騰，前燕慕容皝再乘火打劫、火上澆油，局面将不可收拾啊。

石虎再一想這孩子犯下了這等罪過，真把他氣壞了。他拿起鞭子，劈頭蓋臉就是一頓猛揍。打了幾十鞭子，打累了，還是感覺不解氣不解恨，又派宮中幾個龍騰中郎将替代他教訓這個不知天高地厚的兒子。

一共打了石斌三百鞭，石虎才讓行刑的人停手。

石虎氣急敗壞，當即派人殺死了石斌的生身母親齊氏。因爲據李巨等人調查了解，這位齊氏在石斌謀反這件事情上，确實起了推波助瀾的作用。她經常撺掇石斌要跟他的哥哥們争權奪勢，實在不行就動用武力。事到臨頭，她也嘗到了搞陰謀的苦果。

（這大概才是“收回（司）馬匹，齊（臍）爛的含義吧）。

石虎得知這一真相之後，這暴怒的小火苗可就難以撲滅了。他感到自己的權威正受到危脅，也随時都會受到威脅。他要撒氣，他要用更多的血來證明他的至高無上，他的不容冒犯。他彎弓搭箭，又要逐個射殺石斌手下幾百人。

正好佛圖澄大師趕來了，他急急勸阻這個紅了眼的嗜血狂：“陛下心意不可放縱，死人不能複生。禮法規定帝王不親自用刑，以顯皇恩，哪裏有這麽做的呢？”石虎也後悔做得過分了點兒，便趁勢停下來。下令将石斌的一切官爵統統撤銷，将他跟手下人都暫時關押起來，等候發落。

過了半月，殿中督賈堅與幾個使者從幽州回來，他們向石虎彙報了幽州起火的情況。說起火由于石斌胡作非爲，引起衆怒。導緻有人故意縱火。

賈堅說道：“聽幽州的很多人都說‘那天大火從四門燒起，城裏百姓正在驚惶失措，四處亂竄，忽然就見西南方有一大片黑雲飄來，降下驟雨才滅了火。奇怪的是，雨水中竟然帶着一股濃濃的酒味。’我們去的幾個人一聽就都笑了——當時佛圖澄大師不正是向着北方潑灑了一杯天王喝的甜酒嗎？沒想到一杯甜酒變成了大雨，澆滅了千裏之外的大火。”

（莫高窟初唐第323窟北壁東側中部四組故事畫中部的兩組畫面是描繪《幽州滅火》的）

石虎這才相信佛圖澄沒有欺騙他。

這個階段成漢的李壽正在認真學習趙王石虎的做派，橫征暴斂，作威作福，他堅決拒絕那個臭處士龔壯提出的向晉朝稱臣的谏言——“還是當皇帝好啊，朕已經是當了皇帝的人，怎麽能再向他人稱臣？真是賣矛又賣盾啊！”他也拒絕龔壯等人提出的“跟晉朝聯合，共同對付趙王石虎”的建議。

但是北方的燕王慕容皝卻不這麽認爲，他的戰略目光就比李壽遠大多了。他想到的就是要馬上向晉朝廷稱臣，而且還要繼續保持低調。

慕容皝想：“目前自己力量不算太強，也不算太弱。但是論實力論地盤，都沒法跟趙國、晉朝相比。原來爲了對付段遼，向趙王石虎稱臣，但此一時彼一時，後來兩國一交手，就反目成仇了。所以現在随時都要防備趙王石勒前來報複。盡管前幾次跟石虎趙王作戰，我們都算略占上風，但是以後呢？難說啊。所以我們要尋找靠山，同時也要保持低調……”

“尋找靠山，就是要繼續抱緊江南晉朝的粗大腿，甯可繼續向他俯首稱臣。雖然自作主張，自稱燕王，但是晉朝并未批準。咱‘尊重’他們，就找人去走一下報批程序吧。派誰去江南走一遭呢？嗨，對了那就派長史劉翔去吧，劉翔能言善辯，是個不可多得的人才。再加上他的姐夫諸葛恢是晉朝的重臣，擔任着尚書令。再也沒有比他更合适的人了。”

慕容皝把劉翔召來，對他談了自己的一系列想法。長史劉翔非常痛快地答應了。

于是劉翔等人就這樣一路風塵仆仆，千裏迢迢到江南，爲燕王慕容皝讨封号去了。

同時，燕王慕容皝命令已經升任唐國郡内史的陽裕等人在柳城（今遼甯朝陽南）的北面，龍山的西面，另建一新城，并設立宗廟、建設宮殿，将該城命名爲龍城,将柳城也當即改稱龍城縣。

長史劉翔一行到了江南晉國，讓誰都想不到的是：這個燕國的人才竟在江南吃了閉門羹，而且最反對爲慕容皝封王的竟然正是劉翔的姐夫諸葛恢！