石虎問道“怎麽會是不祥之兆呢？一般夢見羊群，夢見老多的魚，都是發大财的征兆啊！”

佛圖澄大師說道：“這‘魚’跟‘羊’合起來是個‘鮮’字。陛下剛才說羊馱着魚從哪裏來的呢？”

石虎說道：“從東北過來的啊。”

佛圖澄說道：“這就對了——這是鮮卑人将要占領中原，确實是不祥之兆啊。”

石虎又是沉默了半晌。心裏涼了半截：桓溫從南來，鮮卑從北來，趙國說完就完了。咳，自己也老了，想想這種結局，當初拼死拼活，打下了江山，又有何用處呢？不禁黯然傷神。

他在想：“桓溫将要從南邊攻過來，鮮卑人将要從東北打過來。那麽我辛辛苦苦打下的江山大業，我的大趙國，在兩面夾擊之下,就這樣亡國了嗎？本來我還想在此基礎之上擴展我趙國的領土，占領晉朝、鮮卑的領地，打敗西涼和成漢小國呢，結果這幾年處處失利，堂堂的一個大國，連一個小國都打不赢，我這可是信奉佛教的國家啊，而且我支持佛教尊崇佛教已經好多年了啊！”

石虎覺得受了前所未有的羞辱，他像籠中的困獸，絕望地發作。他憤憤地說：“哼！我信奉佛法，供養僧人，結果呢？敵人照樣橫行，我照樣打不赢敵人！外邊有強敵環繞窺探，國中有不孝子造孽搗亂滋事。佛法看來是越來越不靈驗了。”

佛圖澄一聽，石虎話裏邊火藥味十分濃烈，心裏早有準備，馬上鎮靜地答到：“陛下聽貧僧慢慢說來：陛下前生做過大商人，曾在罽賓寺資助過佛法大會，其中有六十名羅漢，貧僧也在内。當時有資深的羅漢就對我說：這個商人死後當變雞，然後在晉地做王。現在陛下不正做着王嗎？難道這能說不是佛法的靈驗嗎？”

石虎低頭聆聽着大師的教誨。

佛圖澄感覺到石虎已經回心轉意，肚裏的那團“丈二火苗”已經正在慢慢熄滅，便接着說了下去：“老衲多次說過，帝王崇信佛法，主要看内心。做到外恭内敬，不興暴虐之心，不害無辜之人。一切因緣善果，都在一念之間。千萬不能任性亂來，若殘暴無度，濫施刑罰，既使再傾心盡力事佛，也免不掉現世的災禍與來生的惡報。望陛下節制欲望，慈悲爲懷，惠及一切衆生，這樣佛法才能永興，國運才能昌盛，福德才能久遠。”

石虎長歎了一聲：“咳！是本王言語有失啊。”

佛圖澄說道：“陛下，戰争與外寇，内亂與家賊，本是國家常遇到的事。勝敗也是兵家常事。況且陛下出兵的時候，老衲也曾經勸谏過陛下不要輕易出兵，否則将導緻出師不利。怎麽陛下一着急上火，就能輕易抱怨三寶，懷疑佛法呢？”

石虎本來是有“慧根”的。他發火之後，聽佛圖澄平靜地一開腔，他的“無名之火”瞬時就煙消火滅了。聽到最後，他總算“明白”了，他趕忙跪地謝罪。

似乎佛圖澄大師的話對石虎又是一次觸動。他想到前一階段聽信了遊方僧人吳進的話，大肆殘殺了不少無辜百姓，于是馬上知錯便糾，把那個給他出馊主意，讓他盡量多地“折磨”、“摧殘”晉人的吳進下旨斬殺了。

公元348年十一月，石虎大擺宴席宴請文武群臣于太武前殿。

酒至半酣，天王石虎突然對衆臣宣布說:“諸位愛卿，馬上就要過年了，新年到來的時候，本王想正式即位稱帝，不知諸位愛卿有啥意見？”

衆臣急忙集體跪倒，一齊山呼：“萬歲！萬歲！萬萬歲！”

石虎哈哈大笑，他說：“愛卿平身！到時候，朕要大赦天下，諸位臣工也都晉升一級，朕的皇子們都晉封爲郡王。”

衆臣剛剛站起來，又一齊跪倒：“恭喜皇上，謝皇上隆恩！萬歲！萬歲！萬萬歲！”

反正多喊幾個萬歲，是讓皇上最開心的事情。

可是，對于天王石虎來講，開心隻是表面文章，内裏的真實情況卻是“不順心”：因爲石虎明顯感覺到自己的健康狀況不佳，所以，由天王“轉正”變爲皇帝的事情不能再拖下去了。

該宣布的已經宣布了，衆臣跟天王石虎，又開始了痛飲。

這時，殿中督賈堅過來禀報石虎：“啓禀陛下，鳳陽門那邊出了點狀況。”

石虎問道：“怎麽了？”

殿中督賈堅說：“鳳陽門樓頂的兩隻鳳凰都老化了，其中一隻剛才忽然墜落下來，似乎張着翅膀從上面飛翔而下，落入漳河水中；另一隻鳳凰也已經歪七扭八，搖搖欲墜了。剛才工匠們急忙用大鉚釘将它的腳固定結實了。”

石虎說：“哦，明天派人再把那隻落水的鳳凰打撈上來吧。”

剛把這件事安排妥當，就見太武殿裏的宮女尚書前來禀報：“陛下，太武殿牆上的壁畫不知怎麽回事，突然之間，都變了模樣。”

“啊！”石虎大吃一驚，随即帶領文武大臣一起走過去看個究竟。

石虎當初建太武殿的時候，在牆上命畫家描繪了古代聖賢、忠臣、孝子、烈士、貞女等等曆史人物。這些曆史人物當然都是漢族先賢聖哲包括孔子、孟子、老子、莊子等等，可是石虎及衆臣現在一看，壁畫上面一個個都變成了羯人的樣子。

衆人正在吃驚，有的正想離開，突然李農喊了一聲：“大家再看看，這壁畫還在變，快看：剛才繪畫上這些人都有頭，忽然之間他們的頭部又都縮入肩膀後面不見了。真是怪事啊！”

冉闵說道：“頭部看不見了，可是他們頭上的帽子和頭巾好像還留着一些痕迹，這是怎麽回事啊？”

太尉張舉說道：“是不是壁畫受潮了呢？”

戎昭将軍張豺說道：“即便受潮的話，從漢人也不會變成羯族人吧？更不會沒有了腦袋，還保留着身體。”

大司農曹莫說道：“大和尚在這裏呢，問問大和尚吧——是不是這裏……這裏有……有妖怪呢？”

大家“唰”一下都将目光集中到了聖僧佛圖澄身上。

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