崔公公把皇帝的旨意告訴門外的侍女後，又多加了一句：“最近陛下公務着實繁多，折子都堆了一大堆了，你跟皇後娘娘說說，讓她寬寬心。”

侍女點點頭，便告辭回去複命了。

坤甯宮，皇後坐在桌子旁，桌上擺着些精緻爽口的小菜和一缽綠豆粥。眼見着熱乎乎的小菜漸漸失了溫度，皇後原本眼裏的光芒也逐漸消去。

站在一旁的貼身宮女采兒輕聲說：“娘娘，要不您先吃點兒吧，都這麽晚了。”

皇後輕輕搖了搖頭，聲音有些頹廢：“再等等吧。”

采兒無奈地應下，爲了今天晚上皇上要來，娘娘親自下廚做了幾樣皇上愛吃的菜，一直等着他過來，連晚飯到現在也沒吃。

不多久，派去的宮女回來了。皇後原本已經灰暗的眸子立即亮了亮，聲音有些急切：“如何，皇上什麽時候過來？”

宮女跪在地上，低頭回道：“娘娘，皇上今天不來了，宿在禦書房裏，崔公公說皇上最近很忙，有很多折子沒批，望您體諒。”

皇後眼裏最後一絲亮光也啪地滅了，她就知道會這樣，隻是一直不肯死心罷了，呵呵。

采兒見皇後臉上哀戚的表情，心疼不已。她彎下腰，給皇後盛碗粥，心疼地說：“娘娘，吃點東西吧，别把自己餓壞了。”

皇後似乎沒聽見采兒的話，依舊呆呆地坐在那裏，雙眼無神，原本保養得當的臉龐似乎突然老了不少。

跪在地上的宮女見皇後遲遲不說話，吓得身子有些發抖。采兒立即揮揮手讓她退下。娘娘要是看到了會更加生氣。

皇後靜靜地坐了會兒，這才拿起勺子，慢慢地喝着碗裏的粥。清涼的綠豆粥原本是降溫解暑的，現在，這小小的一碗粥，似乎讓她的心都涼了下去。

采兒見娘娘低着頭認真地喝着粥，心下有些安慰，可千萬别餓壞了才是。可是她沒看到低着頭的皇後，眼裏啪嗒啪嗒地掉出了眼淚，混着碗裏的粥，被一起吃進了肚子。

采兒是坤甯宮的首席大宮女，跟皇後年紀相當，是皇後做小姐時的貼身丫鬟，一直服侍她到現在。

從皇後出嫁到現在當上皇後，采兒一直陪着她，也見識到了自家小姐光鮮身份背後的酸楚。皇上從成親以來，對娘娘就不甚歡喜，原本還能做到相敬如賓，現在直接是相敬如冰了。

可憐她家娘娘，一片癡心，卻始終換不到别人的真心相待。采兒看到娘娘不到四十的年紀，頭上竟然長出了幾根白發，頓時心酸不已。

若是當年小姐嫁的不是現在的皇帝，也許會過得很幸福吧。心裏輕輕歎了口氣，采兒聲音越加輕柔地說：“娘娘，奴婢再去給您端碗雞湯過來吧。”

皇後搖搖頭，放下手裏的勺子，道：“不用了，打些水來，本宮想洗洗歇息了。”

采兒道了聲是，早些歇息也好。待采兒退下後，皇後才把頭擡了起來。

無神的雙眼微微發紅，一看就是哭過的樣子。雖身爲皇後，她有自己的驕傲，不會在任何人面前流淚軟弱。

自小她就性子頗爲倔強，如同男孩子一般。爹爹經常感歎着自己錯投了女兒身，若是身爲男子，一定會有一番作爲。

論才華，她不輸給普通男兒，就是因着女兒身，她不得不跟其他姑娘一樣，待在深閨之中。

皇帝的指婚她原本也是不樂意的，她想着能自己挑個如意郎君，共度一生。可蓋頭被掀開的那一刹那，她一顆心就淪陷了。

她知道自己性子不如其他姑娘，但她牢牢記着入宮前宮裏麽麽的教導，一絲不苟地按照規矩行事，将自己原本有些肆意的性子深深地隐藏了起來。

多少年了，她都不記得上一次開懷大笑是什麽時候了，每天端着同樣的表情，說着同樣的話，她覺得自己如同被粘在蜘蛛網上的飛蛾，不能動彈。

但爲了他，她心甘情願。可時至今日，她已經不能再欺騙自己，這麽多年，不論自己如何做，終究是換不到片刻的真心相待。

皇後微歎口氣，看着桌上的菜肴，心裏荒涼。

就這樣吧，有些東西強求不來。從今往後，别再壓抑着自己了。沒有丈夫，她還有兒子。