在王後離開内宮外出巡遊的時候，我突然得到巴王的單獨召見，這讓我十分的驚詫，這個神秘莫測永遠睡眼朦胧的巴王，忽然要召見我，而且背着王後，有什麽講究呢？

巴王依然龜縮在床榻上，病怏怏的樣子，侍衛們都退了出去，隻留下一個持钺武士，關上門，我在巴王對面坐下。

巴王終于睜開稀松的眼睛。

“咳咳，你真的是廪君派來的使者嗎？”巴王突然用細若遊絲，磕磕巴巴的聲音，盯住我問道。

“不完全是。”我不知道巴王的真實用意，也不願意完全欺騙他，從他的眼神中，我看到他的懷疑。

“咳咳，其實在你醒過來祭司問話的時候，我已經知道了你不是我巴人。”沒想到巴王忽然說出這句話來，不免讓人吃驚。

其實想想也容易明白，因爲那個時候我壓根兒不懂巴語，而在祭司用中原官話問我的時候卻明顯有了反應。

“而且祭司也對我們撒了謊，那麽你究竟是，咳咳，什麽人？”沒想到當時睡眼朦胧的巴王其實心明肚亮。

“其實我是周王的使者，奉命尋找失蹤的白虎之巴。”我隻好将對祭司和王後的謊言再陳訴一遍。

“不管你是廪君使者，咳咳，或周王使者，這都無關緊要，關鍵是我巴國的命運。”巴王突然提高了聲調，平日無神的眼睛也有了些光。

“我的使命就是來複興巴國和周室的。”我依然大言不慚，信口雌黃。

“如果是這樣？恐怕你就得做出些犧牲了。”巴王撐起身體，眼神變得嚴峻起來，說話也不怎麽咳阖了。

“什麽樣的犧牲呢？”我突然有種不祥的預感，聯想到依噶的顧慮。

“恐怕你得離開内宮和依噶一段時間，暫時不能完婚了。”巴王的建議應驗了我的預感，但仍然有些不理解。

“爲什麽？”我有些懵了。

“因爲這會造成流血沖突，可能會成爲巴國的又一場劫難。”巴王十分肯定地說。

“王後不是都布置好了嗎？或者我不做丞相就是。”我有些不甘心，特别是我現在真的喜歡上了依噶，也不能想象離開我她有多傷心。

“你以爲内宮中就沒有祭司的人了嗎？以爲你們的陰謀就穩操勝券了嗎？”巴王的兩個反問讓我啞口無言，也不知道他從哪些迹象判斷内宮中有祭司的人，特别是這個秘密隻有除巴王、王後和我之外，就隻有三個洞主和尕多日隊長知道。

“可是這樣做會犧牲公主的幸福，難道你不愛自己的女兒？”我實在不明白巴王爲什麽會這樣做。

“依噶是我最疼愛的女兒，但是比起巴國的命運，隻能委屈她了，再說她嫁給罕寶也不錯。”巴王的态度很堅決，沒有商量的餘地。我想巴王其實内心是想跟祭司聯姻，這樣對巴王和依噶的安全更有保障些。

“祭司真的有那麽大的實力嗎？爲什麽不組織力量跟他對抗。”我仍不死心。

“咳咳，我廪君之巴經曆數次大難，好不容易得以在絕谷内休養生息，僅存萬人，再受不起折難，祭司雖然大權獨攬，但卻對巴國忠心耿耿，是治理國家的良才，而不像王後一幫亂來。”

巴王努力打起精神，抑制住咳阖，繼續說道：“若按照你們的打算，必然發生内亂，那時血流成河，後悔都來不及了。”巴王的這段話振聾發聩，讓我啞口無言。

“真的有那麽嚴重嗎？”聽完巴王的話，瞬間崩潰，各種美好設想頓時化爲泡影。

“咳咳，我昨晚做了一個可怕的夢，看見谷中的人們相互殘殺，屍橫遍野，溪流中的水都變成了血，我甚至看見了你和依噶的屍體。”巴王閉上眼睛，臉上的肌肉抽搐着。

“那當初陛下爲什麽沒有阻止王後他們拉幫結派呢？”我心想，還不都是你自己種下的孽債。

“唉，人老了，咳咳，都會幹些糊塗事，加之王後……”巴王并沒把話講完，我想起了依噶所說王後用某種方式控制了巴王，那究竟是一種什麽樣的方式呢？

“是不是王後使用了某種方法，讓陛下您……”我不止是好奇，而且這個問題恐怕也與我相關。

“都是我自己毅力太差，身不由己，但願你沒有被她控制，這個女人野心大得很。”巴王的話間接告訴了我答案，隻是不知道究竟是怎樣一種控制。

“沒有其他辦法了嗎？”我覺得時間在這個絕谷中濃縮的如此厲害，幾千年的事仿佛濃縮成幾個月，而我和依噶長久的幸福被濃縮成了十幾天，眨眼間煙消雲散。

“咳咳，我已經老朽不中用了，你們年親人還有大好的未來，隻是懇請使者以我巴國子民的福祉爲重，算我求你了。”巴王努力支撐身體，不斷咳咳，看樣子生命也快走到盡頭了。

看着眼前這個衰弱的老頭，真不敢相信他是英勇善戰的巴國第一百五十二代巴王，然而他的話語深深地刺痛了我，也使我幡然醒悟：什麽富貴權利，美色愛欲，到頭來都是過眼煙雲。

然而，面對這樣的局面，我不得不做出這輩子最痛苦的抉擇，斬斷情絲和對權力的欲望，跟依噶不辭而别，以避免絕谷之巴血流成河的後果。

回到賓室，馬上就有祭司的召見，所謂召見，其實與綁架差不多。四五個手持戈矛的武士将我帶到祭司的書房，然後将門關上。

“皮君，我們又見面了。”祭司端坐在椅子上，卻不吩咐我落座。

“我很慚愧！”站在那裏不知所措。

“皮君怎麽忽然離開内宮，富貴的日子過膩了？”祭司面帶陰笑，帶有調侃的味道。

“因爲我不願意巴國内亂。”我不卑不亢理直氣壯地回答。

“好大的口氣，你怎麽認定巴國會發生内亂呢？”祭司仍然不慌不忙地反問。

“我有預感。”卻沒有把王後的陰謀告之與他，免得多生事端。

“哈哈哈，我敢保證你的預感不可能發生。”祭司卻不爲所動，信心十足，我開始相信巴王的話是真的，内宮中布滿了祭司的眼線，甚至在三個洞主和衛隊長裏面。

“不管怎樣，我還是決定采納你的建議，疏遠公主和王後。”我終于在祭司面前妥協，但隻是爲了公主和所有巴人的安全。

“你這樣想就好，那麽與麗雅的婚事呢？”祭司仍然把這個建議提出來。

“麗雅是罕寶的摯愛，如果可能的話，希望罕寶與公主成婚後可以把麗雅再許配給他。”我卻想着成人之美。

“罕寶隻能娶公主一人，你若不娶麗雅，可别後悔啊。”祭司眼中有種不易察覺的含義。

“這件事情我是萬萬做不了的。”我十分肯定地回答。心想如果我與麗雅成婚，便會與罕寶結下不解的怨仇，這是我最不願意看到的結果。

“那就不勉強你了，還有拜托你件事情，做做罕寶的工作，勸他千萬不要做傻事。”

“這個自然，我會認真去做的。”

“最後給你個提議，希望你能在巴國任職，爲巴國的複興出謀劃策。”祭司仍然不忘施恩于我，好讓我替他賣命。

“謝了，大人的美意小子心領了。”我還是斷然拒絕，離谷的念頭更堅決了。