祭司臉上的顔色陰晴不定，時而來回不停地踱步，時而停下來看我兩眼，眉頭緊皺，焦躁不安，雖然不太相信我的假設，但還是有一種深深的不安。
“聽說你救了麗雅，還把她帶回來了，這又是怎麽回事？”祭司再次停止踱步，來到我面前，審視着我。
“她其實不是麗雅，而是我谷外的一個朋友，隻是長得太像麗雅而已。”我把對王後、依噶說過的基本相同的話再對祭司重複一遍。
“太相像，怎麽可能？”祭司嘴裏有太多的“怎麽可能”這四個字。
“如果有機會您親眼見到她，我會告訴你她與麗雅完全不一樣的地方。”我這句話沒有對其他人說過。
“那麽她現在在哪裏？”祭司的話總是那麽铿锵有力，很有殺傷力。
“她現在被王後和尕多日藏起來了。”我仍然不打算對他有所保留。
“這才是你來找我的真實目的吧？”祭司的眼光停留在我臉上，忽然狡黠地笑了。
“對，這是我今天來找您的又一個真實目的。”我迎着他的目光，臉上是一片坦然。
“你這樣說我相信。”祭司的眉頭忽然舒展開來，對付這種有心計的人，坦然是最好的武器。
“但王後和尕多日的陰謀更令人擔心。”我補充道，這句話很關鍵。
“你打算怎麽辦？”祭司的話也總是簡單明了。
“我想借刺木一用？”我開出了條件。
“借刺木怎麽用？”祭司很感興趣的眼神。
“既然有了衛隊随侍，巴王和洞主們的安危應無大礙，我始終擔心大典上突生變故，所以我想與刺木在附近暗中監視，以防不測。”我把自己的想法告訴祭司，我覺得他會同意這個方案。
“嗯，這件事隻有你我二人知道，希望你的假設不要發生。”果然，祭司爽快地答應了我的要求。
“謝謝大人的支持！”我松了口氣。
“還有一個問題，你這個随身所帶的怪東西是做什麽用的？”祭司指了指我的拐杖槍，又露出好奇的神色。
“這是總廠主頒賜給我的一件神器，它威力很大。”我笑着回答祭司，一幅神秘莫測的樣子。
“等這件事情過後，我再跟你探讨下谷外的事。”祭司看着我若有所思。
我臨時改變了當初的想法，不想以觐見巴王的名義搜尋唐婉麗，這樣也許會打草驚蛇，多生事端。而現在這個方案，敵人在明我在暗，以靜制動，以不變應萬變，我想王後和尕多日會讓唐婉麗以某種形式露面的。
表面來看，谷内目前的氛圍仍然是風平浪靜的，祭司一方在按部就班地籌備繼位大典，而王後和尕多日暫時還沒有什麽動靜，對我的逃脫也沒有進一步的反應。可一旦進入夜晚就不一樣了，監視、綁架、暗殺随時随地可能發生，這難道就是我初來時以爲的世外桃源、絕谷勝境嗎？
自己現在的身份真是有點尴尬，既不算是祭司巴王一方的人，也不是王後尕多日一方的人，雖然有了個“禦事”的身份，卻是個有職無權的閑職，哈木坎再次投靠了祭司，旺頓繼續特立獨行。這谷中的敵我換位、強弱異勢轉換得實在太快，難怪有谷内一天谷外一年的感受，時光這根直線，實際上可以因爲心境而扭曲的。
我依然回到尕登吉的洞府，現在這裏就是我的家。
尕登吉雖然也才四十多歲，卻像是我們五、六十歲的樣子，谷内的成人普遍顯老，平均壽命應該比我們低很多，也許是因爲缺少陽光，也許是因爲醫療太差的緣故吧，但會不會跟用腦過度有關系呢？比如這段時間以來，我自己就明顯感覺老了不少，有些心力憔悴。
在絕谷的七個洞主中，尕登吉算最忠厚老實的，在我面前，他像個慈祥的父親，而跟他在一起，也讓我想到了自己的父親——一個忠厚老實的政法幹部，他馬上就要退休了，還等着享受兒孫之福呢，我一定要争取活着回去，盡快滿足他老人家這個願望。
入夜時分，刺木應祭司的命令到尕登吉府邸來找我，看他的神情，對與我合作這件事還是蠻高興的，對他來說，我就是一台穿越未來世界的時光機器。
“祭司派我來聽候禦事的差遣。”刺木略帶興奮的聲音。
“差遣不敢當，算是合作吧。”我笑了笑，示意他坐下。
“祭司命我一切聽從禦事的命令，除非……”刺木再次強調主仆關系，可是又加個“除非”……
“除非什麽呢？”除非禦事的命令不利于巴王和祭司的安全。
“你覺得我會下這樣的命令嗎？”我笑着問他，刺木也笑了。
“現在沒什麽事，不如我們練練劍吧？”我的短劍已被尕多日沒收，又找尕登吉洞主借了一柄。
“現在？這裏？”刺木有些不解。
“就是現在，這裏。”我肯定地點了點頭。
不等他回答，我首先發動了攻擊，隻是藏了力道，刺木揮劍迎擊，也不出全力，但兩劍相交仍然發出乒乒乓乓的聲音，尕登吉聞聲進來，發現我與刺木搏擊，不知所措，我笑笑，告訴他我倆隻是練着玩，他才放心，命人再點燃幾根火把照明，我搖搖頭謝絕了，要的就是夜戰的效果。
初始雙方都客氣保留，漸漸鬥得興起，各自開始發力。
刺木的武功靈動而兇猛，因爲個子不高，劍鋒所指，盡在我下三路，應付起來卻比尕多日隊長艱難。
一來二去，幾十個回合之後，我便試做将太極拳法的心得運用于劍法上，剛開始有些淩亂，多使一陣就靈活起來，逐漸摸出些門道來，并趁刺木不留神，帶了他一個踉跄。
刺木突然收劍，說道：“大人的劍法好怪，看起來軟綿綿的，可擊上去完全搭不着力，别扭得很，不知道叫什麽劍法？”
“我這是自創的劍法，姑且叫太極劍吧。”我笑笑，也收了劍，插入鞘中。
“來日也請禦事傳授傳授，讓刺木長長見識。”刺木也笑，雙手抱劍，做了個拱手禮。
“今天就練到這裏吧，休息一下我們去外面談事情。”我拍拍刺木的肩，我想他練劍的興趣遠沒有跟我問谷外的事情興趣高。
“正是有好多事情想請教禦事呢。”刺木将劍也收入鞘中，用衣袖擦擦汗。
“你是想了解谷外的事吧？”我攀着他的肩，邊走邊問。
“你前晚說的那些事情，我怎麽也想不明白？怎麽那麽重的東西可以在水上浮，可以在空中飛？”刺木疑惑地眼神打了很多個問号。
“有機會我帶你到谷外看看就明白了。”我隻能這樣回答，難道要我給他上一堂流體力學和空氣力學的課。
“千萬不要提出谷的事？但是谷外确實讓人着謎。”刺木矛盾的眼神。
“還有你這個奇怪的拐杖，怎麽随時都把它帶着。”刺木又指了指我手中的拐杖槍。
“他叫槍，也是一種可以發射鐵蛋的武器。”我笑着回答。
“是嗎？就像我們的弓箭嗎？”刺木繼續追問。
“谷中的人究竟是喜歡外面去生活還是樂意永遠生活在這裏呢？”我沒有直接回答他這個問題，而是問了我自己更感興趣的問題。
“以前還沒什麽想法，但最近因爲奇怪鐵鳥和你的出現，大家對絕谷外面的世界開始好奇了。”刺木不再忌諱這個話題，隻是說話的時候東張西望。
“我的出現怎麽會讓人們對谷外感興趣呢？”這倒是出乎意料。
“你穿着奇怪的衣服神奇的降臨，又發明了些稀奇古怪的東西，所以大家就想象谷外還有好多稀奇古怪的東西。”刺木聲音比先前大了些。
“那你究竟想不想出谷呢？”我拍拍他肩，小聲問。
“昨天我跟刺悍談了你說的谷外的世界，他也很好奇，如果……”刺木又壓低了聲音，沒有說完話，似有什麽顧慮。
“憑你們兩人的能力，出谷是沒有問題的。”我繼續鼓勵他。
“如果我們出去了，家裏會受到連累的，他們可能會被處死。”刺木慌張的眼神。
“那就不出去了吧，其實這裏也蠻好的。”既然人家有那麽多苦衷，我又何必用一個蘋果去引誘這個亞當呢。
“今晚我們做些什麽呢？”刺木也不再糾纏這個話題，實在是害怕隔牆有耳。
“你覺得尕多日會把麗雅藏在什麽地方？”我心裏始終放不下唐婉麗。
“那晚我跟蹤他們把你和麗雅帶到那個山洞，卻沒有發現他們出來，我進去救你的時候也沒有發現麗雅。”刺木低頭沉思，回憶那晚的情景。
“那麽你認爲他們把麗雅藏在了哪裏？”我心急如焚，如果刺木都不知道唐婉麗被藏在什麽地方，救出她的希望就渺茫了。
“可能是被藏到了内宮，我懷疑那個山洞有通向内宮的密道。”刺木提出自己的見解。
“那麽你今天願意去找找這條密道嗎？”我看着刺木，懇求的眼神。
“禦事要我去做的事，當然義不容辭。”刺木倒是回答得幹脆，一點不猶豫。我心裏不禁感歎，同樣一塊水土養育的人，爲什麽刺木這麽單純忠心，而王後、祭司之流卻那麽陰險狡詐、詭計多端呢？
“你打算怎樣去尋找麗雅的藏身之處？”我有點提刺木擔心。
“我是巴王持钺武士，進出内宮是很容易的事，我想先從内宮尋找，看洞壁上有沒有異常的地方。”刺木看起來粗犷，其實很細心的，我稍微放心了些。
“你把這個帶上。”我将袖珍電筒交給他，示範了一下用法。
刺木高興的接過電筒，也試用了兩次，裝入懷中。于是約定：刺木進内宮尋找線索，我在宮外接應，等候他的消息。