第195章 四王争霸,苦橋血戰,寒神君臨
“鐵婊子”海倫·派克站在船頭,她一身黑色馬褲,上身是黑皮甲,腰懸龍骨匕首,戰斧,肩挎長弓,她聞着大海的鹹味,傾聽着船下波濤的聲音,望着遠處越來越近的海岸線,露出微笑。
“我們馬上就要到鐵匠城了。”
詹姆斯·考德手裏端着一杯麥酒,激動道:“跨越大海,凱旋而歸,蘭尼斯港艦隊灰飛湮滅,鐵婊子,你完成了古代掠襲者才能完成的壯舉。”
海倫·派克不屑道:“少拍馬屁了,當年巴隆大王叛亂,巴隆的兩個弟弟攸倫和維克塔利昂不也輕易摧毀了蘭尼斯港艦隊?”
詹姆斯·考德一本正經道:“當年攸倫和維克塔利昂,帶領的可是鐵艦隊,你隻帶了三十多艘長船,就完成了壯舉。”
海倫·派克說道:“是你們帶給了我勝利。到了岸上,回到鐵匠城,我們一定要用麥酒,啤酒盡情歡宴。”
船員們盡情歡呼,在海倫的女王号上,船員大多數都是鐵民,當海倫還在石階列島當海盜女王的時候,這些人就開始追随海倫·派克,後來跟随海倫·派克去斯卡格斯島,海倫開始爲艾德效力後,這些部下又開始爲史塔克而戰。
當初艾德任命海倫爲海怪角狼堡鐵匠城的指揮官,在曆史上海怪角曾經長期被鐵民占據,當地居民很多都有鐵民血統,民風彪悍,風俗與鐵群島接近,海倫在海怪角招募新兵,并很快依靠個人魅力,赢得了這些士兵的信賴。
當初,海倫隻是一個女海盜,是艾德讓海倫成爲了海軍的将領,海倫一直自诩爲是艾德的鹽妾,她跟史塔克家的每一個孩子都十分親密,不管是瓊恩,羅柏,艾莉亞,布蘭,珊莎還是小瑞肯,海倫把他們都看做是弟弟妹妹,如今的海倫,俨然成爲了狼群的一部分。
女王号開始靠近碼頭,海倫在船上看到了一頭雪白的冰原狼。
“白靈?”冰原狼向海倫發出親昵的叫聲。
女王号靠岸後,海倫跳上碼頭,白靈搖着尾巴,撲到了海倫的懷裏。
瓊恩·雪諾和耶哥蕊特,站在一旁,海倫看得出來,瓊恩·雪諾那張馬臉拉得老長。
海倫說道:“瓊恩,伱怎麽跑這裏來了?”
瓊恩·雪諾強壓怒火,“狼王任命你爲鐵匠城指揮官,你居然擅離職守?”
海倫輕松道:“我去打仗了,我的艦隊在蘭尼斯港取得了輝煌的勝利,我們摧毀了蘭尼斯港艦隊。”
瓊恩·雪諾說道:“我相信那是一場偉大的勝利,但是問題是,狼王下令讓你出擊?”
海倫搖頭,“沒有。”
瓊恩·雪諾歎息一聲,“海倫,你現在是西海岸艦隊和鐵匠城的指揮官,不是海盜了,你必須服從命令。狼王的命令,是讓你守在鐵匠城,保衛海岸線,你可倒好,跑那麽遠去打仗。”
“狼王命令我總督北境,你擅自出擊,連聲招呼都不打,萬一你帶着艦隊南下的時候戰敗了呢?萬一敵人趁機攻陷鐵匠城呢?”
一旁的詹姆斯·考德愠怒道:“小子,哪裏有這麽多萬一?我們打了勝仗歸來,你沒有獎勵也就算了,居然還數落我們,這是什麽道理?”
海倫示意詹姆斯·考德閉嘴,她轉向瓊恩,“這次偷襲,爲了做到神不知鬼不覺,我才沒有通知你。我打着葛雷喬伊家族的金色海怪旗,目的是要讓蘭尼斯特,誤以爲是鐵群島襲擊了蘭尼斯港,這樣一來,西境和鐵群島必然發生戰争,獅子和海怪就打起來了。”
耶哥蕊特露出潔白的牙齒,“我覺得你這個主意真是棒極了,現在鐵群島與西境爆發戰争了嗎?”
瓊恩·雪諾輕哼一聲,“泰溫公爵當過幾十年的禦前首相,怎麽可能那麽簡單就被挑撥離間?隻要你的手下,有一個被蘭尼斯特或鐵群島俘虜,你的計謀就不可能奏效。”
“你損失了多少人?”
海倫·派克說道:“三艘船。如果不是返程的時候,遭遇了風暴,我的這次襲擊原本可以一艘船都不損失,結果,風暴吹走了三艘長船,把他們吹向鐵群島方向,不出意外的話,這些船全都被鐵艦隊俘虜了。對于風暴之神送來的禮物,鐵艦隊從來不會客氣。”
瓊恩·雪諾眉頭緊皺,“這麽說來的話,我估計泰溫公爵,巴隆大王都清楚,襲擊蘭尼斯港的是北境西海岸艦隊了。北境打着葛雷喬伊家族的旗幟,襲擊蘭尼斯港,試圖把戰火引向鐵群島,想必巴隆大王一定不會開心,沒準他會派出鐵艦隊攻打北境,報複我們。”
海倫·派克淡然道:“鐵民劫掠是不需要理由的,鐵艦隊和鐵民海盜,原本就是北境西海岸最大的威脅,畢竟,青亭島艦隊,王家艦隊不可能跑這麽遠進攻北境西海岸。你以爲你不招惹巴隆大王,他的鐵艦隊就會放過北境了?”
瓊恩·雪諾看着停泊在港口的長船艦隊,“你訓練的艦隊能擋住鐵艦隊嗎?”
海倫·派克露出甜甜的微笑,“鐵民稱霸海上數千年了,我來北境才幾年時間,我的艦隊怎麽可能抗衡鐵艦隊呢?”
瓊恩·雪諾說道:“所以我們更應該堅守陣地,我已經下令菲林特之指,溪流地,荒冢屯的領主,做好支援海邊狼堡的準備。荒冢屯的芭芭蕾夫人剛生下一個男孩,她可是渴望帶着大軍保衛北境呢!”
海倫·派克有些緊張:“瓊恩,你不會把我擅自出兵蘭尼斯港的事情,告訴狼王吧?”
瓊恩說道:“蘭尼斯港艦隊被毀,即使我們不說,蘭尼斯特也會到處宣揚。我父親遲早會知道你擅自出擊的事情,但不是從我這裏。我總督北境,你擅自出擊,我也有責任,狼王要處罰,就處罰我好了。”
海倫感激地擁抱瓊恩,“好兄弟,你真講義氣。”
瓊恩說道:“下次千萬不要擅自行動,我們是一個整體。你的戰士們凱旋而歸,讓我們去鐵匠城大廳,用美酒,慶祝偉大的勝利吧!”
從君王港到派克城,長船艦隊擠滿了碼頭。
鐵群島各地的頭領,聚集到派克城,見證巴隆大王的加冕。
鐵艦隊司令維克塔利昂·葛雷喬伊,“騎士”赫拉斯哈爾洛,“少女”科爾,“裂腭”達格摩,“不苟言笑的”阿德利克,“理發師”紐特等鐵民裏最頂級的掠襲者海盜,環繞在巴隆大王的身邊。
隻有最強悍的鐵民戰士,才能赢得守護巴隆大王加冕的殊榮,因爲鐵民素來崇尚強者,鄙視青綠之地的軟弱之人。
鐵群島風暴頻繁,島嶼周圍遍布暗礁,缺乏優良港口,面積狹小,土地貧瘠,在這樣的艱苦之地,孕育出了鐵民這樣強悍的族群。
在鐵群島,守護家族葛雷喬伊家族被稱作大王家族,其他貴族被稱作是頭領家族。每一個船長都是各自船上的國王,他們桀骜不馴,隻追求強者與殺戮,鐵民被譽爲是海上最強悍的戰士。
他們駕馭長船燒殺劫掠,搶回婦女收爲鹽妾,搶回男人收爲奴工,到處劫掠,就是鐵民崇尚的“古道”,延續劫掠的傳統就是遵循古道。
在大海邊,巴隆大王跪在大海邊,淹神牧師“三淹人”塔勒拿出水袋,把裏面的海水倒在了巴隆大王灰發上,鹽水順着巴隆大王的臉龐流淌,流進脖子和胸膛。
“偉大的淹神,讓你的仆人如你一般在海洋中重生!請賜予他海水的祝福,賜予他岩石的堅強,賜予他鋼鐵的堅韌!”
“濕發”伊倫,把一頂魚梁木做成的浮木王冠,戴在了巴隆大王的頭上。
“磐岩王,海鹽王,海風之子,鐵群島之王巴隆!”
“逝者不死,必将再起,其勢更烈!”
一群頭領跟着呐喊,巴隆大王完成了加冕儀式,起身返回派克城。
這是繼君臨的喬佛裏國王,河灣地的藍禮,龍石島的史坦尼斯後,維斯特洛第四個國王。
維斯特洛正式進入四王争霸的年代。
在城堡裏,巴隆大王之前那把醜陋的椅子已經不見,大廳的主人位上,擺放的是雕刻成海怪模樣,黝黑發亮的海石之位。
據說,當年先民第一次登陸鐵群島,海石之位就已經躺在老威克島的海灘上,至今無人知曉海石之位的來源。
大廳裏坐滿了五百多位鐵群島各地的頭領,人口最多的哈爾洛島的哈爾洛家族,來自黑潮島的布萊克泰斯家族,老威克島古老驕傲的卓鼓家族,來自鐵群島最大島嶼老威克島,實力強大的古柏勒家族,低賤的奴工後裔考德家族,漢博利家族,擁有易形者傳說的法溫家族等等。
鐵群島生活艱苦,即便是王的盛宴,吃的也隻是奶酪,烤羊肉,黑面包,炖魚和洋蔥餡餅,連香料都沒有,酒類也隻是麥酒。
酒足飯飽之後,巴隆大王戴上浮木王冠,坐在海石之位上。
“鐵群島成爲了獨立自主的國家,爲了榮耀淹神,我要重回古道!立刻進軍北境。”
一些頭領發出陣陣怒吼,“讀書之人”羅德利克·哈爾洛卻不以爲然,他站起身來,“巴隆大王,爲何要進攻北境呢?狼王艾德已經得到了河間地,北境,谷地的支持,貿然向北境宣戰,有什麽好處呢?”
“讀書之人”羅德利克·哈爾洛,是哈爾洛家族的家主,他的領地哈爾洛島是鐵群島人口最稠密的島嶼,哈爾洛家族是鐵群島最強大的家族之一,他還是席恩,阿莎的舅舅。
巴隆大王臉色陰沉,“北境派出鐵婊子海倫,打着葛雷喬伊家族的旗幟,去劫掠蘭尼斯港,分明就是想利用鐵群島,我讨厭被别人利用,因此,必須攻打北境。”
“狼王艾德就算得到了北境,谷地和河間地的支持,又怎樣呢?當年,勞勃國王一統七大王國的時候,我也敢自立爲王。尚未戴上王冠的艾德,根本吓不住我。”
“讀書之人”羅德利克·哈爾洛說道:“席恩還在狼王艾德手裏,如果鐵群島進攻北境,狼王一定會殺了席恩。我姐姐關妮絲,可是日夜期盼席恩的歸來。我們可以先向艾德讨要席恩,等席恩回到了鐵群島,再進攻北境不遲。”
關妮絲夫人與巴隆大王的感情早已破裂,常年居住在娘家哈爾洛家族的十塔城。
巴隆大王郁悶道:“艾德不可能送還席恩,這麽多年了,他要是想送還席恩,早就送回來了。當年,我的兒子羅德利克和馬倫,都是死在勞勃和艾德的手裏,他們以爲,攥住我唯一在世的兒子席恩,就能吓住我。我不在乎,我要進攻北境,艾德要殺席恩,就随便他了。”
阿莎說道:“父親,讓席恩就這麽死了,我母親就傷心死了,她已經開始神志不清了。狼王艾德也在争取鐵群島的支持,何必非要與西境結盟呢?”
巴隆大王輕哼一聲,“泰溫公爵最起碼送來了黃金,艾德連一個銅闆都沒給我,他在信裏面是給出了一大堆甜言蜜語,有什麽用呢?我怎麽可能跟狼王結盟呢?”
“讀書之人”羅德利克說道:“北境西海岸到處都是狼堡,守備森嚴,西境的蘭尼斯港艦隊被鐵婊子摧毀後,西境的海防已經不堪一擊,我們何不進攻西境呢?”
“攻陷西境,黃金要多少有多少。北境西海岸,又沒有繁華市鎮,除了蕪菁,鵝卵石和松果,什麽也沒有,何必放棄繁華之地,選擇進攻北境這樣的硬骨頭呢?别忘了,狼王手裏還有魔龍,易形者和巨人。”
巴隆大王露出得意的笑容,“如果我與艾德,夾擊西境,西境不出一年必然落入我和艾德的手裏,但是到那個時候,艾德下一個目标,就會是鐵群島了。艾德狼子野心,你們看不出來嗎?”
“艾德實力太強大了,如果蘭尼斯特臣服于艾德,艾德的地盤就橫跨北境,谷地,河間地和西境。鐵群島拿什麽去抵抗這麽強大的對手呢?因此,聯手蘭尼斯特,對抗艾德,才符合鐵群島的利益。”
“讀書之人”羅德利克還想抗議,這時候,一旁的淹神牧師“濕發”伊倫開口了。
“浮木王冠,是由國王加冕的時候,飄到國王家鄉的第一塊浮木制作而成的。當巴隆大王準備加冕爲王的時候,淹神送來的浮木,是一塊魚梁木。”
“我們鐵群島,很少見到魚梁木,爲何偏偏是魚梁木呢?魚梁木正是北境舊神信徒崇拜的樹木,我相信,這是淹神送來的指引,要鐵民,追随巴隆大王,去征服北境,殺死那些崇拜魚梁木的蠻子,讓淹神的憤怒,淹沒整個北境。”
在鐵群島,淹神牧師的影響力甚至要超過貴族領主,無論是頭領,平民還是船長,水手,都得尊重淹神牧師。
“濕發”伊倫此言一出,大廳裏的鐵民頭領們齊聲怒吼,“征服北境!榮耀淹神!”
赫倫堡的焚王塔大廳,巨人茜茜坐在地上,給魔龍鷹眼和錦鯉喂奶。
來自艾林谷的龍蛋,孵化出了銀白色的魔龍,艾德把這魔龍取名爲“鷹眼”,因爲艾林谷艾林家族的紋章是新月獵鷹。
在河間地雙峰山發現的龍蛋,孵化出了紅藍綠三色相間的魔龍,艾德把這魔龍取名爲“錦鯉”,因爲三叉戟河盛産鯉魚。
艾德的第一條魔龍飛狼,是吃冰原狼陽光的奶長大的,如今,小冰原狼都長大了,母狼陽光早已斷奶,況且,母狼陽光帶着森林狼,毛毛狗,夏天和白靈,留在了臨冬城,不在赫倫堡,給魔龍喂奶的任務,交給了巨人茜茜。
巨人茜茜剛生下小巨人不久,她奶水充足,原本是乖羅賓的奶媽,如今,更是成爲了錦鯉和鷹眼,還有七隻獅鹫的奶媽。
“我居然成了龍媽。”茜茜笑道,“每天給魔龍喂奶,錦鯉,鷹眼,七隻獅鹫和乖羅賓都是我兒子,以後我看誰敢招惹我。”
除了喝巨人奶,魔龍錦鯉,鷹眼,七隻小獅鹫,每天都吃下許多羊肉和豬肉,艾德希望他們快快長大。
一旦魔龍和獅鹫長大,艾德的空軍就更強大了。
河間地,谷地和北境的貴族一起,見證了艾德在泣血之星下,利用魚梁木的力量,孵化出魔龍和獅鹫,在這些貴族的眼裏,艾德簡直就是神明一般的存在。
貴族們越害怕艾德,對艾德的命令就會越遵從。
艾德下令河間地貴族組建三河軍,在河間地貴族的配合下,艾德順利把赫倫堡周圍的河間地軍隊,改編成了三河軍,三河軍由艾德支付薪水,是艾德在河間地的常備軍。河間地貴族紛紛送出次子,親屬,到三河軍效力。
三河軍效忠于艾德本人,艾德任命黑魚布林登,泰陀斯·布萊伍德,傑諾斯·布雷肯等河間地貴族,爲三河軍的指揮官。
财大氣粗的艾德,花錢從河間地貴族手裏,購買了許多河上戰船,未來,不管是冬狼軍,雛鷹軍還是三河軍,都可以使用戰船在三叉戟河流域來去自如,運送糧草和兵員。相比較陸地運輸,水上運輸成本更低。
同時,艾德在鹽場鎮,女泉鎮,美人集,海疆城,哈羅威伯爵的小鎮等地,投資造船廠,大力造船,擴大海軍的力量。
如今,北境東海岸艦隊,谷地艦隊一起,控制了螃蟹灣,在河間地的西海岸,隻有海疆城的少數戰船保護沿海地區,隔海相望的就是鐵群島,好在北境的西海岸艦隊,距離海疆城很近。
艾德需要更多的船隻,用于征服和發展。
各項工程迅速展開,艾德命令雛鷹軍,三河軍,在紅寶石灘建造狼堡十字城,未來這裏會是十字路口,附近的哈羅威伯爵小鎮,鹽場鎮,女泉鎮和赫倫堡,都派出了許多民夫去建造狼堡。
在舊神聖地高尚之心,艾德命令布萊伍德家族,凡斯家族,派柏家族,布雷肯家族,在高尚之心建造狼堡高尚城,按照艾德設計,這座城堡是鑲嵌在高尚之心上的白石城,環繞魚梁木樹樁,艾德相信,假以時日,魚梁木樹樁會重新長成參天大樹。
此外,艾德下令給奔流城的羅柏,讓他派出西路軍的岩種,北方山地氏族,穴居人,夜行部落的戰士,帶着河間地的民夫,工匠,去荒石城,修複那座古老的城堡。
荒石城曾經是著名的“河流與山丘之王”,“正義之錘”特裏斯蒂芬四世的城堡,作爲河間地的先民至高王,特裏斯蒂芬四世帶着先民,打敗了安達爾人的九十九次進攻,卻死于第一百次戰鬥。
曾經先民國王的城堡,已經淪爲廢墟,但是,荒石城的戰略地位依然重要,艾德修複荒石城後,荒石城可以很好地保護藍叉河與紅叉河之間的腹地,保護河間地重鎮美人集。
荒石城緊挨着西境,西境在荒石城附近與河間地的邊界線,是一片群山峻嶺,正常情況下,河間地大軍根本沒法從這裏突破,因此西境在這片山區的防備比較薄弱。
群山峻嶺難不倒艾德,他手裏的岩種,北方山地氏族戰士,夜行部落,穴居人都是山地戰高手,這裏面還有野人賈爾,“山羊”格裏格,埃裏克,這樣的頂級野人掠襲者,他們都曾經多次攀爬絕境長城。
跟絕境長城相比,西境的崇山峻嶺不足爲懼,待到時機成熟,艾德可以派遣荒石城的山地高手軍團,越過山峰進攻西境。
如今,泰溫公爵的主力,聚集在金牙城與奔流城的北境河間地聯軍對峙,一旦西境北方山區被突破,泰溫公爵就隻能分兵去救了,到時候,艾德就可以把西境軍隊,各個擊破。
高尚之心的鬼魂耶倫,來到赫倫堡後,與鷹王麥凱恩,熊王拜爾斯,巨人多多,茜茜,都成爲了朋友,她喜歡住在神木林裏,喜歡吃水果。
按照耶倫夢境的提示,以及三眼烏鴉送來的警告,艾德确信,君臨已經被亡靈侵蝕。
艾德很想聯合各地的國王,領主,共同抵抗亡靈的威脅,但是,這并不現實。
泰溫公爵是個冷酷無情的人,在史坦尼斯兵臨城下的情況下,泰溫公爵遲遲沒有發兵救援君臨的喬佛裏國王,擺明就是已經不在乎瑟曦,提利昂和喬佛裏的死活了。
估計泰溫也不會介意喬佛裏是死在異鬼手裏,還是死在史坦尼斯手裏。
至于鐵群島,艾德需要提防鐵群島鐵民艦隊對北境的攻擊。
史坦尼斯如今占據了風暴地和王領的大部分地區,包圍了君臨,史坦尼斯的紅袍女應該預見到了君臨的威脅,如果君臨的亡靈要進攻人類,首先遭到攻擊的,就是史坦尼斯的地盤。
梅麗珊卓總是吹噓,史坦尼斯就是亞梭爾·亞亥重生,就讓史坦尼斯去和君臨的亡靈較量吧!
艾德更擔心的,是耶倫提到的其他夢境。
“一個肩膀上立着烏鴉的獨眼龍,一隻眼睛滿含笑意,一隻眼睛涓涓流血,三個姐妹被他綁在海邊的柱子上,慘遭獨眼龍的淩辱。”
艾德懷疑,這個肩膀上立着烏鴉的獨眼龍,是巴隆大王的二弟,“鴉眼”攸倫,甯靜号的船長。甯靜号上的每一個船員,都被攸倫拔掉了舌頭。
攸倫與維克塔利昂的鹽妾私通,巴隆大王大怒,流放了攸倫,并聲稱,隻要巴隆大王活着,就不允許攸倫返回鐵群島。
鴉眼攸倫早就已經離開了維斯特洛,去了東方冒險,在厄斯索斯大陸,許多港口都留下了甯靜号劫掠的恐怖傳說。
據說鴉眼攸倫在甯靜号上有巫師,在靈氣複蘇的時代裏,萬一鴉眼帶着強大的魔法歸來,那他就比巴隆大王,鐵艦隊司令維克塔利昂危險多了。
“三個姐妹被他綁在海邊的柱子上,慘遭獨眼龍的淩辱。”
關于這段預言,艾德懷疑,可能是指鴉眼要進攻三姐妹群島。
三姐妹群島位于咬人灣,非常貧窮,谷地歸順冰原狼後,那裏也成了艾德的地盤。
正常情況下,稍微有點腦子的海盜,都不會去三姐妹群島打劫,因爲那裏本身就是海盜窩,沒有金銀财寶和值錢的貨物。
如果鴉眼真的要劫掠三姐妹群島,似乎唯一的解釋就是,鴉眼要去尋找某種力量,就跟他在瓦雷利亞廢墟裏的冒險一樣。
窮歸窮,但是三姐妹群島地理位置很關鍵,那裏挨着白港和五指半島。如果鴉眼占據了三姐妹群島,就可以直接威脅北境和谷地。
思來想去,艾德立刻寫信給三姐妹群島的崔斯頓·桑德蘭侯爵和白港的威曼伯爵,要他們小心海盜的襲擊。估計姐妹男收到這封警告信會笑出聲來,畢竟,三姐妹群島本身就是維斯特洛海盜的老家。
耶倫的另一個夢境,“一個美麗的少婦,在火焰裏孵化出三條魔龍,身後跟着鐵血軍團與鞭子鈴铛響的騎兵大軍。”
艾德覺得,毫無疑問,這個夢境裏的少婦就是龍媽丹妮莉絲。
看來龍媽會帶着大軍和魔龍殺回維斯特洛,龍媽丹妮莉絲是坦格利安家族最後的傳人,維斯特洛的局勢更是亂成一鍋粥了。
如今艾德的自然之力愈發強大,在舊神力量強大的赫倫堡,利用神眼湖千面嶼的魚梁木,艾德已經可以獲得方圓數百裏樹木的視野,用于偵查。
他可以利用女泉城泉水池邊的樹木,看到少女和少婦在泉水裏洗澡;通過一顆榆樹,他可以看到紅寶石灘的狼堡十字城正在建造;通過一棵梧桐,他可以看到,河間地三叉戟河邊的軍屯正在開墾荒地,使用的是北境推廣到河間地的曲轅犁。
赫倫堡的院子裏,凱特琳,萊莎,珊莎和艾莉亞,一起看着桑葉裏的蠶,艾德走到他們的面前。
萊莎的歌手馬瑞立安,平民歌手七弦湯姆,正在一旁調試豎琴。
七弦湯姆是一位戰士歌手,他加入了三河軍,與閃電大王貝裏伯爵,紅袍僧索羅斯,檸檬,安蓋等人成爲密友。七弦湯姆是艾德慕的仇家,他曾經勾引了艾德慕心愛的姑娘,導緻艾德慕至今一遇到歌手就很反感。
珊莎一身紅銅色絲綢長裙,她說道:“父親,這種小蟲子,吐出的絲,真的可以制作絲綢嗎?”
艾德一本正經道:“當然可以,在古代的一首歌謠裏面,曾經這樣唱到:
春天的蠶兒呵,直到死亡降臨,他的蠶絲才吐盡。
美麗的蠟燭呵,直到化爲灰燼,他的眼淚才流盡。”
一旁的七弦湯姆驚訝道:“艾德大人,這歌詞真是優美啊!請問這是哪一位歌手的作品呢?”
艾德神秘道:“是一位先民的歌手。”
珊莎拿起一片桑葉,看到蠶在上面爬來爬去,“歌謠唱得動聽,蠶絲也實用。以後我們可以自己生産絲綢,就可以賺更多錢,打造更多的兵器,铠甲,保護我們的百姓和家園了。”
凱特琳握住艾德的手,“艾德,沒想到,你還會養蠶。”
艾德說道:“以後養蠶缫絲,我們會培養許多強悍的手工藝者,河間地,谷地出産絲綢,北境出産獸皮和羊毛衣,貴族平民的市場,都要被我們占領。”
在赫倫堡領主大會的時候,艾德向河間地,谷地的領主,展示了桑葉和蠶,如今,赫倫堡的莊園裏,第一個養蠶莊園已經開始養蠶了,未來,艾德要在谷地,河間地,推廣養蠶缫絲。
由于氣候原因,北境不适合養蠶,河間地和谷地卻很适合,因爲這裏的氣候溫暖,光照充足。
維斯特洛本地沒有絲綢,貴族們花費重金購買的絲綢,全部來自于遙遠的夷地,維斯特洛人根本不知道絲綢是怎麽來的,有些人認爲是出自夷地仙女之手,有些人則認爲絲綢長在一種珍貴的樹上。
艾德以爲維斯特洛沒有蠶,直到他獲得了自然之力,在河間地吮吸自然之力的時候,輕易嗅探出了樹林裏的蠶。
自由貿易城邦通過從東方運來香料與絲綢,從維斯特洛賺走大量黃金,以後,艾德要自己發展絲綢紡織業。毫無疑問,絲綢會爲艾德,賺取高額的利潤。
第二天,艾德離開了赫倫堡,他帶着冰原狼夜行,魔龍飛狼,巨鷹王子米楚,盧斯·波頓,席恩,前往海疆城,名義是視察海疆城艦隊,實際上,艾德是擔心鐵群島艦隊攻擊北境西海岸的狼堡。
赫倫堡的指揮官是瑞卡德·卡史塔克伯爵,他忠心耿耿。忠誠堪憂的盧斯·波頓,鐵群島繼承人席恩,艾德會一直帶在身邊。
此前紅毒蛇奧柏倫,閃電大王,紅袍僧索羅斯,巴隆·史文,青銅約恩,林恩·科布瑞等悍将,都已經動身前往奔流城,準備與西境的戰争。
不論是西境還是鐵群島的敵人,艾德都已經做好了出擊的準備。
至于君臨的蘭尼斯特,就留給藍禮和史坦尼斯吧!
苦橋,藍禮國王帶着三萬河灣地大軍駐紮在苦橋東邊的營地裏,藍禮國王每天都在金絲帳篷裏歡宴。
這一天夜裏,藍禮喝着金色葡萄酒,聽着歌手的歌謠,躺在柔軟的羽毛床上。
布蕾妮覺得藍禮在強顔歡笑,西境慘敗的噩夢始終困擾着藍禮,如今,藍禮又要前往風暴地,迎戰骁勇善戰的哥哥史坦尼斯。
藍道·塔利伯爵和馬圖斯·羅宛伯爵走了進來。由于梅斯·提利爾公爵帶着大軍留守高庭,防備西境的蘭尼斯特,藍道·塔利伯爵和馬圖斯·羅宛伯爵,成了藍禮在軍中的左膀右臂。
馬圖斯·羅宛伯爵清了清喉嚨,“陛下,請問什麽時候進軍呢?”
藍禮慵懶地坐起,拿起一個葡萄,放入嘴中。
“青亭島的雷德溫艦隊,估計這會正在多恩南邊的夏日之海,向東前進。等青亭島艦隊,到了風暴地,兵臨風息堡城下,史坦尼斯必然撤軍援助風息堡,我們就可以殺到風暴地,赢回風暴地和貴族的支持。”
藍道·塔利伯爵皺眉,“陛下,風息堡是你的家堡,你是最了解風息堡的,那是全維斯特洛最雄偉的城堡之一,即便青亭島艦隊封鎖了風息堡附近的海域,青亭島艦隊也撼動不了那座雄偉的城堡。”
“史坦尼斯根本不可能撤軍援助風息堡,他肯定留足了後手,别忘了,史坦尼斯的優勢就是海軍,他手裏握有王家艦隊,還有裏斯海盜薩拉多·桑恩的艦隊。”
藍禮強打精神,“那麽依照你們的意思,應該怎麽進攻?”
馬圖斯·羅宛說道:“兵貴神速,我建議陛下,火速進軍。”
藍道伯爵附和道:“不錯,我軍可迅速進軍綠谷城。綠谷城是玫瑰大道上,最靠近風暴地的貴族城堡,傳聞梅鬥伯爵可能會向史坦尼斯投降,我軍抵達綠谷城,梅鬥伯爵就會對陛下,保持忠順。”
藍禮微笑道:“梅鬥伯爵可是我的好朋友,我們經常一起參加比武大會,他以前在君臨的時候,還在我的宅院裏,住了半年,梅鬥伯爵不可能背叛我的。”
馬圖斯·羅宛說道:“既然梅鬥伯爵是陛下的朋友,我們更應該火速進軍了,否則的話,陛下的朋友,可能會遭到史坦尼斯的攻擊。到了綠谷城,我們可以直接攻擊風暴地。”
藍道伯爵說道:“陛下可分兵一萬給我,由我帶兵走芩樹灘,我可以從芩樹灘進入風暴地,一路燒殺劫掠,等我攻下了幾個風暴地的城堡,史坦尼斯手下的風暴地大軍,必然人心浮動,陛下再率領大軍沿着玫瑰大道出擊,一定可以大獲全勝。”
藍禮搖晃着手指,以示否定。
“藍道伯爵,我戴上王冠的第一天起,就向天上諸神發誓,一定會讓老百姓過上好日子。我們打仗,必須保護好百姓,對于燒殺劫掠這種事情,我是絕對不允許的。我會以仁愛之心,赢取風暴地貴族和平民的支持。”
藍道伯爵郁悶道:“陛下,在戰争期間,仁慈隻會害了自己。不流血,不殺戮,怎麽可能赢得戰争?”
藍禮起身,“那我甯可體面地赢得戰争。其實我想過了,不如我們等君臨的蘭尼斯特,反攻史坦尼斯的時候,我們再殺進風暴地,這樣是最好的。瑟曦和小惡魔,在君臨藏了不少傭兵和蘭尼斯特親兵,瑟曦一定不會坐以待斃,你們說對吧?”
這時候,洛拉斯爵士走了進來,“綠谷城的梅鬥伯爵,送來了一千騎兵,青蘋果佛索威和紅蘋果佛索威派來了兩千騎兵,一共三千人。”
藍禮朝着藍道伯爵,馬圖斯伯爵得意道:“你們兩個,剛才還懷疑梅鬥伯爵的忠誠,你看看,他都送士兵過來了。”
藍禮轉向洛拉斯,“要好好款待這些士兵,讓他們吃飽睡好。”
佛索威家族和綠谷城的梅鬥家族,已經暗地投靠了史坦尼斯,這三千軍馬是史坦尼斯的内應。紅袍女梅麗珊卓的面容隐藏在兜帽下,混在綠谷城的士兵裏,此外還有高迪·法林爵士,朱斯丁·馬賽爵士,理查德·霍普等悍将,全都出現在這支隊伍裏。
當整個營地都陷入沉睡的時候,綠谷城和佛索威家族的士兵,開始放火,梅麗珊卓灑出一把火,一片帳篷瞬間起火。
史坦尼斯帶着一萬精銳騎兵,沿着玫瑰大道好似切乳酪一般,殺進藍禮的營地。
喊殺聲四起,佛索威家族和梅鬥家族的士兵占據了苦橋,這些士兵人人都配備了十字弓或勁弩,由于藍禮的營地在苦橋以東,許多士兵被亂箭射死,擋在橋頭,後邊的士兵自相踐踏。
洛拉斯和布蕾妮左沖右突,始終沒法攻上橋頭,好在橋下有一條小船,布蕾妮解開纜索,扶藍禮上了船,洛拉斯拔劍跟在一旁。
一些藍禮的親兵,侍從,争相上船,小船承載不了那麽多人,洛拉斯揮劍殺死七個士兵,布蕾妮這才劃船離開了岸邊,朝對岸劃去。藍禮看着這些每天侍奉自己的親兵,侍從,死在洛拉斯劍下,淚流滿面。
藍禮的大軍正在潰散,藍禮,洛拉斯和布蕾妮逃到對岸後,洛拉斯,布蕾妮立刻帶着苦橋卡斯威男爵的士兵攻擊橋上的佛索威家族,梅鬥家族的士兵,藍道·塔利伯爵帶着一隊騎兵,從正面攻擊苦橋上的敵人。
橋上的佛索威家族士兵,梅鬥家族士兵,遭到夾擊後,瞬間失去了勇氣,不是被騎兵砍死,就是被憤怒的洛拉斯和布蕾妮帶着士兵斬殺,鮮血染紅了古老的橋梁,周圍的河流上全是屍體。
盡管藍禮的軍隊,奪回了苦橋,但是東邊的營地已經一敗塗地,糧草辎重盡數被史坦尼斯奪取,無數河灣地的貴族,騎士被俘虜。
這一夜,藍禮體會到了苦橋的苦澀,他輸的幹淨徹底。
君臨,紅堡,王座廳,瑟曦坐在鐵王座上,周圍燭光搖曳。
自從死亡風暴,雷加王子來到了瑟曦的宮廷,瑟曦就不允許王座廳點火把了,每次都隻是點燃兩排熏香蠟燭,因此偌大的王座廳顯得黑暗,詭異。
提利昂和派席爾站在鐵王座的陰影下,提利昂感覺有點冷。
明明還是夏天,爲何這麽冷?這時候,提利昂注意到守在鐵王座樓梯口兩側的死亡風暴與雷加王子,他們兩人的腳下居然有一層薄薄的冰霜。
瑟曦的碧綠眸子,有那麽一瞬間,竟然呈現出詭異的湛藍,好在随後,恢複了碧綠色。
“瓦裏斯跑了?”
提利昂清了清嗓子,“瓦裏斯去街頭打探消息,再也沒有回來,可能他遭遇不測了,也可能是真跑了。”
派席爾大學士撫摸着雪白的胡須,“我受夠了那裝腔作勢的太監,陛下,瓦裏斯不值得信任。”
瑟曦不屑道:“瓦裏斯是死是活,我都不關心,反正有了奧格貝塔,我已經不需要他了。我要任命奧格貝塔爲情報總管。”
派席爾瞪大了眼睛,“陛下,奧格貝塔來自塞外,此人是一個不敬神的野人,他怎麽能列席禦前會議呢?”
提利昂陰毒地想,“派席爾,你這老蠢材,剛才還嫌棄瓦裏斯,現在塞給你一個亡靈巫師,你知道太監的好處了吧?”
亡靈巫師奧格貝塔,佝偻着身子,手持骷髅權杖,走進了王座廳,奧格貝塔給了派席爾大學士一個嘲弄的笑容。
“派席爾大學士,你說我不敬神?這怎麽可能?我是寒神虔誠的仆人。”
派席爾大學士開始害怕了,“在君臨,人們敬拜的神明,是七神。”
奧格貝塔用骷髅權杖,指了指鐵王座上的瑟曦,“攝政王太後,已經摒棄了七神,成爲寒神的信徒。”
提利昂一點也不奇怪,君臨正在變成亡靈之城,瑟曦身邊不是死亡風暴,就是雷加王子,要麽就是奧格貝塔這樣的亡靈巫師。
瑟曦走下鐵王座,“爲了取悅寒神,我決定了,摧毀紅堡王家聖堂裏的七神雕像。”
提利昂很想開口說點什麽,但是一看到一旁的死亡風暴,雷加王子,還是閉上了嘴巴。
死人尚且爲瑟曦服務,觸怒了寒神,想必瑟曦不會介意把我變成一個死侏儒,一旦我提利昂重生,估計就會是宮廷弄臣了。
派席爾大學士激動道:“陛下,這可是冒犯天上諸神啊!倘若總主教知道你做出如此瘋狂的行爲,教會會作何感想呢?那些虔誠信仰七神的騎士們,又會作何感想呢?”
奧格貝塔把骷髅權杖伸向派席爾,“大學士,你到底是學城的人,還是教會的人?既然你如此虔誠,我建議你,爲七神獻身,如何?”
派席爾吓得渾身冷汗,“陛下,奧格貝塔居然敢威脅我一個老人家。”
瑟曦微笑道:“派席爾,我受夠了你的建議,如果不想死的話,就給我乖乖閉嘴。”
瑟曦轉向提利昂,“你的意見呢?”
提利昂露出最甜美的笑容,“我全力支持瑟曦太後的決定。”
瑟曦,提利昂,派席爾大學士,跟着奧格貝塔來到了王家聖堂,提利昂以爲瑟曦會燒毀七神神像,沒想到是死亡風暴用冰錘砸。
提利昂朝奧格貝塔說道:“爲何直接把一把火燒掉呢?”
奧格貝塔陰沉道:“燒掉神像,是紅袍女紅袍僧的把戲,紅神拉赫洛的信徒才這麽幹。我們寒神的信徒,使用冰錘砸。”
七神在冰錘的敲打下,盡數碎裂,崩壞。
奧格貝塔說道:“提利昂,你有一個好腦子,寒神需要你的智慧,有沒有興趣,成爲寒神的仆人呢?”
提利昂緊張地笑笑,“隻怕,我對寒神了解不多。”
奧格貝塔說道:“你隻要知道,寒神是這個世界上最有力量的神明,就足夠了。提利昂,我知道你喜歡找妓女,想要美女,有何不可呢?”
“隻要你成爲寒神的信徒,伊耿的姐妹花王後,梅葛的黑暗新娘,人瑞王的妓女公主,聖貝勒處女居的三姐妹,伊耿四世的九位美豔情婦,甚至是布拉佛斯曆史上最美交際花,裏斯妓院最美名妓,淵凱最美床奴,盛夏群島最美愛神女祭司,都可能是你的床上玩物。”
能跟曆史上最美的女人同床共枕,但是一想到這些都屬于過去的鬼魂,美豔的外表下是冰冷的身軀.
況且巫師的承諾多半是謊言,提利昂瞬間沒了興趣,他故作虔誠,“我決定了,爲了榮耀寒神,還是清心寡欲。”
院子裏,一群修女跪在地上哭泣,随後,奧格貝塔命令死亡風暴和雷加王子,帶着一隊黑袍子——瑟曦改編的金袍子,全部都是寒神信徒。這群人前往神木林,用冰斧砍伐神木林的樹木。
提利昂在傭兵波隆的保護下,返回了首相塔。
波隆壓低了聲音:“人們都在傳,死亡風暴是活死人,裏斯歌手是雷加王子重生,是這樣嗎?”
提利昂郁悶道,“連你也聽說了。”
波隆說道:“我不喜歡紅堡,感覺這些日子的紅堡,跟墓地差不多。”
壁爐的牆壁突然打開了,瓦裏斯從密道裏走出。
“提利昂,趕緊跟我走吧!禦前會議隻剩下了你和老朽的派席爾,繼續留在紅堡裏,你遲早要變成屍體。”
提利昂說道:“亡靈巫師奧格貝塔邀請我爲寒神服務,我拒絕了。”
瓦裏斯無奈道:“你可以拒絕,然後他可以一刀捅死你,死人是不會拒絕的,看看咱們的雷加王子和勞勃就知道了。瑟曦的亡靈宮廷裏,依然需要禦前首相,瑟曦并不愛你,你我都很清楚,她愛的是她孿生的那個弟弟,并非侏儒弟弟。”
“繼續留在君臨,死路一條,你的金手項鏈,遲早變成骷髅項鏈。”
提利昂說道:“逃出了紅堡,我又能去哪裏呢?”
瓦裏斯壓低了聲音,“我在維桑尼亞丘陵,找到了一些虔誠信仰七神的騎士和乞丐幫兄弟,我們可以嘗試從瑟曦的手裏,拯救君臨和七大王國。”
“就你和我,侏儒和太監。”
感謝Youhai,刀劍神域小軍,20171212083553286,何飛,一個人的寂寞,臨安農民,魂吞大哥,月夜聽吹雪,送出的月票,謝謝支持!
(本章完)