維多克看到有客人來了，趕忙放下手中的鍍銀餐叉，正了正衣領，笑容滿面的站起身迎接道。

“先生，您果然有眼光，一眼就相中了我們布雷奧克偵探事務所最新加盟的強力外援——亞瑟·黑斯廷斯爵士。來，您快這邊坐。索菲！姑娘，去給這位客人來上一杯熱氣騰騰的咖啡。喔，對了，差點忘了問您，您是更喜歡口感濃郁的黑咖啡，還是灑了可可粉的歐蕾咖啡？又或者，您更喜歡奧斯曼風格的、加了肉桂和丁香的土耳其咖啡？”

那位客人見到了維多克，先是一愣，旋即退出門外又看了眼門外挂着的肖像畫，這才笑着開口道：“原來您就是那位傳說中的神探弗朗索瓦·維多克先生啊？我在巴黎綜合理工大學讀書的時候，就聽說過您的大名。呃……不過，我今天不是來辦理偵探業務的，我隻是有些私人問題想要咨詢亞瑟·黑斯廷斯爵士。”

“喔！您是說咨詢業務？這其實也在我們的業務範圍之内。”

維多克笑着拿起桌面上的業務名單，沖着客人遞了過去：“您看看這個，本公司向公衆推出的這些服務項目，都是在我心中醞釀了很久的，而且也是本公司能獨立承擔和付諸實施的。實不相瞞，我在辭去公職後，一直緻力于搜集商務方面的信息。那些在過去30年中，曾經受到法庭起訴，或者是被判過刑的詐騙犯，都已被一一錄入本偵探社的名單之中，随時聽我調用。如需服務，歡迎垂詢。單次咨詢收費5法郎，包年服務隻需20法郎。”

那位客人被維多克的熱情好客弄得有些窘迫，他禮貌的摘下帽子開口道：“很感謝您的熱情招待，但是，先生，我想要咨詢的事情并不是商業上的，而是自然哲學方面的問題。”

“自然哲學方面的問題？呃，這位先生，如果是化學或者是易容方面的問題，鄙人還勉強算得上是精通，彈道學方面我也粗通皮毛，不過……”

維多克說到這裏，自己也感覺接不下去了，他隻能扭頭望向亞瑟：“老弟，你私下裏推廣事務所業務的時候，還誇下海口說我們能搞定這方面的事情？”

亞瑟剛剛點着了煙鬥，他慢悠悠的站起身，擡手打了個招呼：“早上好啊，劉維爾先生，您今天在理工大學那邊沒有教學安排嗎？”

劉維爾從他随身攜帶的小牛皮包裏取出了一疊論文擺在了亞瑟的面前：“這是科裏奧利先生的論文初稿，您現在就可以先過目，或者您很忙的話，晚上再看也可以。如果覺得合适，随時都可以派人來科學院或者理工大學通知我。”

劉維爾在維多克的帶領下入了座，他接着開口道：“他是路橋學校的教授，也是科學院力學部的成員之一。他看見了您那天随手寫下的論文，因此非常崇敬您在數學方面的造詣。這位先生目前正在研究旋轉系統中物體的受力情況，他發現如果物體在勻速轉動的參考系中作相對運動，就有—種不同于通常離心力的慣性力作用于物體，但是他卻苦于無法找到這個慣性力的數學表達式。因此，他派我來問問您，您對于這方面的研究感不感興趣？如果您确實有這方面意向的話，改日他希望能找個恰當的時間登門拜訪您。”

亞瑟笑着開口道：“我當然非常樂意幫助科裏奧利先生，但是我一般不輕易涉足我不熟悉的領域，在沒有弄明白科裏奧利先生具體是在研究什麽東西之前，我恐怕不敢誇下海口說，我能夠幫他解決這個問題。”

雖然明知道自己可能看不太懂，但亞瑟還是裝模作樣的拿起了那份稿件，随手翻了幾頁。

亞瑟的心髒砰砰亂跳，但是他的面上依然是波瀾不驚的。

“啊……”

或許是因爲心态放松了，亞瑟的坐姿也變得舒展開來，他夾着煙鬥侃侃而談道：“不得不說，一個人的命運啊，當然要靠自我奮鬥，但是也要考慮到曆史的行程……”

反正他在巴黎也待不了多久，難道科裏奧利他們之後還能追到漢諾威去嗎？

果不其然，他就知道，這是科學家給黑斯廷斯拜年——非電即力。

一句話——先降低對方的預期，然後慢慢拖就行了。

“當然，您願意答應開口幫忙，科裏奧利先生就已經很高興了。”

“科裏奧利？”

劉維爾這突如其來的一手，頓時将亞瑟給逼到了拐角處。

“古斯塔夫·科裏奧利。”

作爲一名在蘇格蘭場修行已久的社會公器，他自然有辦法搞定這種解決不了但也不好拒絕的棘手問題。

雖然亞瑟的字裏行間都在表達着‘婉拒’，但劉維爾顯然是沒有領會到外交官們慣用的官方語言，也并不了解不列颠人拐彎抹角的腦回路，又或者是他明明理解了，但是也裝作不理解。

一直靠在窗台邊曬太陽的阿加雷斯看到這個場景，紅魔鬼立馬笑眯眯的踱着步子來到亞瑟身邊，搭着他的肩膀開口道：“怎麽樣？小混蛋，要不要繼續和我做筆生意？咱們倆上次頂多算打平，這次你難道還能不小心蒙對了嗎？”

亞瑟一聽到這個名字，心中頓時生出了一股不妙的感覺：“你說的是哪個科裏奧利？”

劉維爾看見了亞瑟，終于如釋重負的松了口氣：“爵士，真是萬幸，您果然在這裏，要不然我都不知道該怎麽去和科裏奧利先生交代。我前兩天本來打算在頒獎典禮結束後就去找您的，但是那天您走的太急了，以緻于我都沒跟上您。”

但是這不翻還好，亞瑟這麽一翻，微微皺緊的眉頭卻驟然舒展開來。

亞瑟聽到這話，端着咖啡的手半天都沒放下來。

劉維爾聞言不由愣道：“爵士，您在說什麽呢？”

亞瑟并未多言，而是從上衣口袋裏掏出鋼筆，龍飛鳳舞的寫下了一列數學表達式。

劉維爾原本正端起咖啡，但咖啡杯還未湊到嘴邊，亞瑟便已經将那行簡潔明了的式子推到了他的面前。

劉維爾還沒反應過來是怎麽回事，他愣了半晌方才開口道：“爵士，這是？”

亞瑟将鋼筆重新插回衣兜：“這隻是我個人的、一個小小的、武斷的猜測，但是對不對，就麻煩您拜托科裏奧利先生自行驗證了。至于接下來的時間，我可能需要和維多克先生一同出去辦理業務，他說好了要帶我好好的遊曆巴黎一番，還要去那個劊子手參孫先生的家中坐坐，您說是不是，維多克先生？”

維多克這種法國黑道的老江湖自然明白亞瑟是什麽意思，維多克笑着站起身道：“沒錯，劉維爾先生。您可能還不知道，黑斯廷斯爵士身上還擔着英國外交部的公務呢，我們可不能耽擱他太多時間。”