第589章 凜冬之地的朝聖者

亞瑟緩緩走下劇場三樓，硬質的馬靴踏在古老的木質樓梯上，發出輕微的吱呀聲，仿佛在訴說着他此刻的心情。

樓梯兩側的牆壁上，挂滿了各式各樣手繪的華麗戲劇海報，那些色彩斑斓的畫面與他此刻的心境形成鮮明對比。亞瑟的思緒沉重而複雜，眉間盤繞着濃重的雲霧，心中盤旋着各種未解的心事。

他低着頭，目光追随着自己的腳步，仿佛每一步都在沉思着命運的安排。自從踏入這個喧嚣的劇場，他的内心就被一種莫名的焦慮所困擾。

經過二樓的休息區時，那裏傳來歡快的談笑聲仿佛那麽遙遠。沒心沒肺的大學生在包廂裏胡鬧着，引來了一些提前入場的觀衆們不滿的目光。

終于，亞瑟來到一樓，他并沒有奔向劇場後台，而是神不知鬼不覺的将目光投向了遠處透出微弱光線的吸煙室。

那扇半開的門仿佛在召喚他，帶着一絲誘人的甯靜。在煩惱的時候，這裏對于這個老煙鬼來說，便等于天堂。

亞瑟深緩緩推開門，迎接他的并沒有想象中的雲山霧繞。他的運氣不錯，今天他是這裏最早的訪客。

他掏出煙鬥，點燃了煙草，火焰在昏暗的環境中一閃而逝。煙霧彌漫，亞瑟猛地吸入，又緩緩呼出，煙霧在空氣中互相糾纏，随後又像是放棄了一般凝聚成團慢慢消散。

他靠在牆上，透過雲霧觀賞着這處靜谧的小天地。

牆壁上挂着深色的絨面壁紙，圖案繁複，經過歲月的洗禮，顯得愈發沉穩。燈光昏黃，幾盞古典的水晶吊燈垂挂在天花闆上，房間的中央擺放着幾張皮質沙發，深褐色的皮革在燈光下透出微微的光澤，角落裏則是幾張小巧的圓桌，上面散落着幾本劇本和裝着一撮未燒完煙葉的煙灰缸。

或許是因爲舊習難改，亞瑟的職業病又犯了。

他盯着圓桌喃喃自語道：“亞曆山大來過這兒，從房間裏的煙味兒、散亂的劇本和煙灰缸裏的煙葉推測，應當在一個小時以前，而且他走的很急，應該是有人拉着他在對《圖蘭朵》做最後的修改……”

亞瑟說到這兒，忽的又拍了拍前額，他覺得自己有些荒唐，爲什麽直到這種時候他依然還想要通過各種細枝末節去推測一個無關緊要的事件。

他又想起了不久前蘇塞克斯公爵對他說過的話。

不論是國王陛下還是威靈頓公爵，這群在倫敦呼風喚雨的大人物們仿佛都想要他放棄老本行，前往更配得上紳士身份的皇家海軍和陸軍任職。

亞瑟很難判斷這到底是不是在給他畫餅，因爲按照不列颠政壇的古老邏輯，前往軍隊服役絕對是一條通往政壇的捷徑。

雖然英國是一個現代國家，但是許多繼承自封建時代的傳統卻依然沒有被遺棄。

說到底，議會在最早的時候便是由國王冊封的貴族組成的，而這些貴族之所以能成爲貴族，便是因爲他們對國王承擔軍事義務。雖然現在已經不講究這些了，擁有貴族頭銜也不代表必須進入軍隊服役，但是對于那些緻力于在曆史上留下一筆的人物來說，參軍依然是繞不過去的。

現如今，男爵、子爵、伯爵這樣的爵位可以不必通過軍功獲得，但是如果你想要成爲英國的非王室公爵，依然需要拿出幾場救不列颠于水火之中的經典戰役。

最近一位獲此殊榮的，正是擊敗了法蘭西帝國皇帝拿破侖的第一代威靈頓公爵亞瑟·韋爾斯利。

而之前一位，則是在布倫海姆戰役擊敗了‘太陽王’路易十四的第一代馬爾伯勒公爵約翰·丘吉爾。

擊敗法國人嗎？

亞瑟郁悶的嘬了口煙。

他倒是知道有一個擅長幹這事的家夥，隻不過這個人不是他，而是哥廷根的問題小子俾斯麥先生。

如果僅憑戰績論高下，或許俾斯麥才更适合去英國軍隊發展。

至于亞瑟自己，他并不認爲參軍是什麽好主意。

首先，他今年已經24歲了，或許聽上去還算年輕，但對于動辄八九歲上船的皇家海軍來說，他絕對屬于超齡。而且海軍的培養周期太長，并且就像埃爾德說的那樣，皇家海軍在升職方面太爲古闆，做的也太不近乎人情。

哪怕是那群從小就上船的海軍名将們，他們想要爬上等同于皇家大倫敦警察廳廳長的海軍上校一職，最少也需要九到十年。

至于陸軍，他們在軍銜和職務這裏倒是管的比較寬松。尤其現在又是和平時期，除了一些殖民地軍隊外基本都沒什麽油水可撈，所以捐個本土軍團的上校職務倒是比戰争時期輕松不少。

但亞瑟擔心的是，自己都知道的事情，沒理由國王和威靈頓公爵不知道。

既然皇家海軍的路線從一開始就是走不通的，那麽所謂的讓他參軍的提議，實際上從一開始就是去陸軍的單選題。

國王和威靈頓公爵爲什麽想要把他弄進陸軍？

這個問題的答案就連三歲小孩兒都能答出來。

因爲陸軍是保守派和保王黨的大本營。

看來國王陛下對他去年的行動非常滿意，亞瑟·黑斯廷斯爵士在危難關頭展現出的冷酷行動力已經被正式定性爲勤王之舉。

所以，爲了加強與這位愛将的聯系，國王和托利黨大佬威靈頓公爵都有意讓他身上的托利色彩更濃厚一些。

但這會是一個好主意嗎？

亞瑟抽了口煙仰頭望天，随後慢慢合上了眼：“直接扔下達拉莫伯爵前往俄國的任職邀請，轉而一頭紮進陸軍的大染缸裏……要是激怒了那位‘激進傑克’，可就偷雞不成蝕把米了……”

亞瑟正閉目凝神思考着該如何解題，忽然他聽見了吸煙室大門被推開的聲音。

吱呀一聲。緊接着是青澀中又透着些老成的嗓音：“哥們兒，借個火。”

亞瑟眼也不睜的用兩根手指從褲兜裏夾起火柴盒搖了搖。

對方從他的手裏接過火柴盒，隻聽見嚓的一聲，火柴燃燒的聲音夾雜着一陣濃重的吸氣，緊接着是一聲心滿意足的喘息。

“先生，不是我說，德意志的大學生真是全歐洲最吵鬧的。”

亞瑟微微點頭表示認同道：“雖然我是一名教育從業者，但是我不得不承認，您說得對，我的學生們素質向來很低。”

“您是一位教育者？您看起來真年輕。”對方打量了一眼亞瑟的臉，不知所措的撓了撓頭：“如果您不說，我還以爲您和我一樣，今年剛剛從學校畢業呢。”