大概他的意思是說我能得勝歸來，以後他這天水國裏我也會是頭号重臣吧。我有些想笑，但聽他的聲音有些哽咽，也不禁有點感動。如果周諾能夠懸崖勒馬，打消自立爲王的主意，那我就算死也是值得的。
符敦城的數十萬百姓，日後也會感念我吧。
我行了個軍禮道：“那就請周都督将那海馬做上數百個，末将馬上去挑選人手。請周都督帶我到木廠去，我跟工匠說一說形制。”
周諾象是被什麽咬了一口，道：“楚将軍還是早點休息，這些小事我給你辦好。我馬上命人在城裏開掘一個水塘，讓你們練習。”
我不由暗暗好笑，原本我仍有些懷疑這是陶守拙設下的圈套，說不定那木廠根本與周諾無關，現在看來，陶守拙不曾騙我了。我向他們告辭，走出門來，陶守拙卻向周諾道：“周都督，我去送送楚将軍。”他也跟了出來，周諾大概還在想着我定的這個計劃，也沒說什麽。
走出門，陶守拙道：“楚将軍，你坐我的車去吧。”
周諾出行喜歡騎馬，陶守拙卻喜歡坐車。他這輛座車很是高大，我鑽了進去，把飛羽拴在車後，一坐定，陶守拙馬上露出笑容道：“楚将軍這一石二鳥之計當真高明。”
我一怔，道：“什麽一石二鳥？”
“楚将軍凱旋歸來，定能大得軍心，周諾也必定會加賞賜，那時蛇人之圍已解，趁此時将他拿下，正是千載難逢的良機。”
我苦笑了一下道：“都不知能不能回來呢。也希望周都督能夠以國事爲重，不要做這等錯事。”
陶守拙歎了口氣：“楚将軍，你真是個年輕人啊。”
他說我是年輕人自然沒錯，他已年過四十，幾乎比我大了一倍。我道：“陶都督，萬一我回不來，那你該如何？”
陶守拙又歎了口氣道：“世上的事，誰說得出。你要回不來，那就說不得，我也隻能不忠一次了。”
他的意思是說，萬一到時周諾要謀反，他孤掌難鳴，隻能追随他造反了吧。可是，難道因爲周諾要造反，就坐視符敦城被蛇人攻破麽？當初蛇人攻破高鹫城時那種煙焰張天，屍骸遍地的慘象仿佛又出現在我眼前。
不，無論如何，我一定會得勝回來。
我暗暗發誓。陶守拙忽然道：“楚将軍，你還沒去見玉小姐吧？今晚不妨去一下。”
我笑道：“自己都保不定，難道還要留個種了？等回來後再說吧。”
他也笑了起來。可是他一提起蕭心玉，我卻猛然間想起，蕭心玉和她面目約略相近，衣着和擅彈琵琶卻一般無二，明明是陶守拙專門找來投我所好的，可是她的事，陶守拙怎麽會知道？
原本我已對陶守拙産生了幾分好感，但此時渾身又象浸在冰水中一樣。我以爲自己看透了陶守拙的心思，其實，從一開始，我的一舉一動就都已在他預料之中了，這個人到底哪句話是真，哪句話是假？說不定，真正要謀反的是他也有可能，隻是想借我的力量來除掉周諾而已。
我越想越是害怕，方才陶守拙還顯得和藹可親，此時卻又變得神秘莫測，我身上也越來越冷，要強忍着才能不至于打寒戰。
從前鋒營中挑選了兩百名敢死軍，錢文義卻堅持也要列名于内。我本來想讓曹聞道跟我去，一方面是我仍不太放心錢文義，另一方面就統兵而言，曹聞道畢竟有點不識輕重緩急，沒有錢文義老成，但他無論如何也一定要去，我隻能把統領權暫時交給曹聞道，吩咐他遇事多與人商議，不要一意孤行。
周諾的木廠中也很有幾個高手，一夜功夫就做出了三百個海馬，而他已命人在一塊空地裏挖了一個淺淺的池塘，引入水後把泥土泡得稀爛，又往上鋪了層河泥，便與那灘塗相當接近了。我帶着兩百名敢死軍在那裏練習，是引得周圍的人前來圍觀。他們也不知我們在幹什麽，正胡亂猜測着。
海馬并不難用，加上錢文義小時候用慣了，我們練了兩天，便都能行動自如。前鋒營的人個個身強力壯，隻怕滑起來比錢文義小時見過的那些拾貝人更快。練過後渾身都是臭泥，周諾幹脆将來儀館的浴場封了，讓我們單獨使用。
我躺在來儀館的一間單人浴間裏，把毛巾浸濕了擱在頭上，享受着這種象要泡酥骨頭的舒适。蛇人的地道已經掘了一半，明天我們勢必要出發，否則便要來不及。我躺在水池裏的卵石上，在彌漫着的水氣裏，眼前好象又看到了她的樣子，隻是她的眉目都已模糊了，仿佛也隔着層霧氣。
這時候她在做什麽？也許，正被帝君或者太子臨幸？我心口象刀絞一樣疼，實在不忍這麽想，可是我知道這倒是最有可能的。
這該死的帝國，如果崩潰了，我絕不惋惜。雖然人一動不動，心中卻有怒火升起。我向周諾請命，那也是因爲失去她後再也看不到生存的樂趣，在我生命裏除了無休止的戰鬥和殺戮，還有什麽？也許，我已經隐隐有種自暴自棄的絕望，隻是自己還不知道。也隻有在這個水汽彌漫的小房間裏，這些平常根本不會想到的念頭都突然湧了出來。
我抓緊了池底的一塊卵石。那些卵石都砌得整整齊齊，但被我抓得也象開始有點晃動了，血液仿佛在體内尖嘯着到處奔流，如果這時太子出現在我面前，我一定會狠狠地向他頭上砸去。
在一片朦胧中，眼前好象也出現了太子那張清雅俊秀的臉。
這個無能之輩，僅僅因爲是天潢貴胄，就可以高高在上麽？有多少戰士出生入死，難道就隻是爲了保護這個人？我瞪着他的幻影，盡管知道那并不是個真人，我還是一掌打去。
“呼”一聲，水汽被我擊得雲霧一樣翻湧，刹那間我聽得有個人好象“嗤”地一聲笑。聽到這聲音，我渾身一涼，喝道：“誰在那兒？”