秦若臻話音剛落，沈徽已深深蹙眉，卻見容與轉身揖手道，“娘娘相邀，臣不敢推辭。隻是臣箭術拙劣，誠恐贻笑大方，還望娘娘見諒。”

秦若臻漫不經心的笑笑，回首一顧，身後站出一個十六七歲的年輕内侍，眉目英挺，神情冰冷，沖着容與随意拱了拱手。

容與背過身，想着秦若臻蟄伏許久，不意會在今日挑釁。不想讓沈徽不悅，他趁着這空檔，朝準備鹁鴿的内侍使了個眼色，對方會意，忙微微颔首。

半柱香之後，禦馬監執事上前回禀已準備就緒，将射柳所用的箭弩分呈與容與和那内侍，跟一般的羽箭不同，爲射中葫蘆又不傷及内藏鹁鴿，此時所用的則是特制的無羽橫簇箭。

容與手執箭弩，比手請那内侍先開始。他也不推辭，走下高台，立于場中，似乎爲顯箭術精妙，又向後退了數步，方才用力将弓扯成滿月。搭上簇箭，瞄準裝有鹁鴿的葫蘆，随即一箭射出，當即正中葫蘆中心。

葫蘆墜地應聲裂開，内中的鹁鴿旋即飛出。因鹁鴿的腿上系有鈴铛，一飛沖天後，雙腿震動，射柳場上空登時響起清脆悅耳的鴿鈴聲。

衆人見狀轟然叫好，那内侍緩緩轉身，劍眉上揚，态度冷傲的望着容與。

容與走下高台，選了一個更近目标的地方站定，然後挽弓，放箭之時手上勁力略微一松，葫蘆便緩慢落地，先時隻裂開一個口子，鹁鴿幾番掙紮才沖破裂縫。

那鹁鴿原是禦馬監做過手腳的，大約翅膀上有些輕傷，無論怎麽振翅也飛不了太高，倒是用力的蹬腿的過程弄得鈴聲大震，卻沒有清脆之感，隻讓人覺得紛繁雜亂。

容與回首，向秦若臻欠身道，“娘娘調理出來的人技藝精湛，臣輸了。”

然而他尚未擡頭，秦若臻已冷冷道，“應該是本宮多謝廠臣承讓，你故意射偏，又挑了隻飛不起來的鳥兒，隻當本宮瞧不出來？廠臣此舉，是不是太瞧不起本宮了？”

容與垂眸，壓下心底不豫，平靜答她，“娘娘誤會了，是臣學藝不精，早就說過不該在聖駕面前獻醜。”

“該或不該，不是由你說了算。”秦若臻發出嗬嗬冷笑，“适才的較量作罷，廠臣既瞧不上本宮的人，不如本宮親自與你比試一番。”

秦若臻出身世家，不同于一般女子，幼時也學過些騎射，隻是經年未曾演練，别說旁人，就是沈徽，也沒見過她手持弓箭是個什麽樣子。

容與心下一沉，原來後招竟是這個，想必他是赢是輸，秦若臻都會有此一說。倘若是玩笑倒也罷了，當着這麽多人，她卻公然抛出這話，自己便是不接也得接。

餘光瞥見沈徽欲坐起身，容與忙一笑道，“臣已盡力，娘娘不如許臣藏拙，再找棋逢對手之人比試。”

秦若臻好似沒有料到他會推搪，面容越發倨傲，蓦地裏做了一個令在場所有人都驚愕萬分的舉動，她猛地奪過身旁内侍手中弓箭，舉起對準容與，咬牙森然說，“如果本宮定要與你比試呢？本宮幼年之時和曾和虎贲營總兵學過三年騎射，雖是許久不曾練習，可這箭瞄準之後，也一樣不會虛發。”

台下立時一片嘩然，甚至有杯盞墜地的聲響，沒人想到皇後會在這個時候發難。容與急忙看向禦座，沈徽身子已呈前傾之勢，雙手緊緊抓着扶手，目光如炬，狠狠瞪視秦若臻。

然而此刻，連沈徽也無能爲力，因爲那枚簇箭，正瞄準着容與的眉心。

容與暗暗吸氣，按下心裏翻湧的憤怒，回首示意一旁肅立的内侍折下一根萱草。将萱草插在冠帽之上，再顧秦若臻，他已微笑道，“既然娘娘箭不虛發，恕臣鬥膽，請娘娘賞臣一個彩頭，射下這枚萱草。于中秋佳節，射中萱花，以示娘娘爲國朝祈福，保佑黎民常忘憂思，平安康泰。”

台上台下俱是一片靜默，半日方有人反應過來，率先叫好，那聲音形單影隻，顯得空闊寥落，直到接下來有從衆者跟着一道拍掌，方使得氣氛從尴尬略轉活絡起來。

秦若臻揚起一抹冷笑，高聲應道，“好！本宮成全你。”一壁再瞄準，箭尖卻始終在容與額角和眉宇間搖擺，根本不去理會那冠上挺立的萱草。

禦座上的人再忍耐不得，驟然起身，怒視秦若臻，台下衆人見皇帝如此，哪裏還敢安坐，紛紛手忙腳亂的站起來。饒是如此，這會兒功夫裏，衆人的目光始終也凝聚在，秦若臻那号稱不虛發的簇箭上。

容與知道她對自己的厭惡憤恨由來已久，隻消一箭，電光火石間，他的性命就可以結果在她手裏。可他敢如此行事，就是在賭秦若臻尚存畏死之心，倘若當真活得不耐煩，又何用等到今天才來出這口怨氣，當着所有人的面，明着針對自己，實則旨在激怒沈徽。

如是想想，容與挺直身子，昂首迎向她，隻等待她射出手中那一箭。

秦若臻搖擺片刻，終于對準了她的靶心。見她手中一扣，容與便即阖上雙目，不過瞬息，伴着淩厲的風聲，那枚萱草已被射掉，連帶他頭上的冠帽都被箭風掃落在地。

看見結果，衆人長籲一口氣，場中掌聲雷動。有伶俐的當即舉杯，向帝後二人道賀，衆人齊齊起身跪倒，又是一番共祝國朝永享盛世，皇帝萬壽無疆的賀詞稱頌。

容與提衣，随衆跪下，拾起冠帽重新整好儀容，再擡眼，望向仍然站在禦座前的人。沈徽也怔怔地凝視着他，眼裏滿是關切憂慮，半晌才漸漸蘊出幾分意味深長的笑意。

四目相對，容與很清楚的知道，沈徽眸中的柔波是爲他而漾起，而那一眼，仿佛已然探到了他心底。

彼此凝望，周圍的人和物都淡去了，天地間唯剩的，隻有他們兩個人。

自中秋宮宴之後，坤甯宮又回歸平靜，秦若臻足不出戶，容與鮮少能在宮裏和她碰面。即便如此，沈徽依然無論去哪兒都要帶上他，恨不得寸步不離才好。這般小心在意，依稀讓容與記起許多年前，他在重華宮險些被秦王母子杖殺之後，當時還是監國太子的沈徽，也曾命自己不能離開他視線半步。

念及過往，不禁有些許感懷，沈徽從那個時候就已執意要護住他了。這麽想想，心中一陣歡喜，面上自然流露出笑意。

沈徽也記起來了，卻又不無憂慮，“你别小瞧了女人的恨意，當着朕和群臣的面兒，她都有本事拿箭對着你，背地裏若是找你麻煩呢，她畢竟是主子，你要怎生應付？”

不想自己成爲他的挂礙，容與溫聲叫他寬心，“我不會和她起沖突，但凡能忍過去，我都會忍。我也不是當年那個事事需要你保護的小内侍了，人總會長大，皇上不必爲臣擔心憂慮。”

“朕知道你聰明，也有能耐護自己周全，那天你多機靈，你一番話說下來，她若是不射中萱草可就有詛咒國運之嫌了，到底還是有顧忌的，舍不得死，也舍不得這份榮華富貴。”

他略一撇嘴，還是帶了幾分怅然，“那日，朕确是有點害怕。多少年了，朕都沒怕過。朕那時候終于知道，要是再也見不到你，會是一件多可怕的事，這麽個空曠寂寞的殿宇，該有誰來陪朕，讓朕安心呢？”

好在容與坦言了不用沈徽過度憂心，秦若臻也确實無任何異動，日子長了，沈徽終于放下全幅警惕，偶爾也會允許他離開身邊，自去處理一些宮務。

天授九年的冬天來得格外早，剛進了十月，京城便好似迎來了三九天。太子一貫畏寒，二皇子又年幼，雖未到禦爐日，容與請示了沈徽，即命内官監提前支取銀骨炭，再按各宮主子的用度依例分配下去。

這日趕上傳喜無事，來找容與閑話，言談間透露出，坤甯宮對于撥給他們用炭的份例，似乎不大滿意。

容與聽出他有試探的意思，索性直言，“我着人分下去的例，都是按規矩來的，自然也不會做克扣坤甯宮的事。”

傳喜一陣曬笑，“這個我知道，你是什麽人？要說阖宮上下，再沒比你更厚道的了。就是你真看不上那位，也不屑做這種事啊。”說着臉上閃過一抿子尴尬，壓低了聲音道，“你不曉得，如今那宮裏頭，可不是數九寒天似的，人心冷了，份例那點子炭自然是不夠用的。”

容與聽罷不做聲，傳喜卻抑制不住表達欲，神神道道中又透着掩飾不住的興奮，“我前兒聽人說，那日中秋宴上和你比劃的小子，是坤甯宮目下得力的紅人兒，隻是可惜了的，生得倒也算得人意兒，偏巧投了那位的眼緣，就是再表忠心，這輩子也是折在冷宮裏頭了。”

半晌見容與不答話，面色亦如常，傳喜啧啧歎道，“你不會什麽都不知道罷？這些日子坤甯宮裏是怎麽個情形，你不清楚？”

容與臉上淡淡的，“既是宮裏主子，關起門來過自己日子罷了，我犯不上打聽，窺伺旁人的生活。”

“怪不得呢，瞧着也就隻我有膽子告訴你了。”傳喜面有得色，愈發小聲笑道，“按說她這也算穢亂宮闱罷，不過人家是虱子多了不癢，反正不打算安生過日子，自然是有恃無恐。”

說罷更大笑起來，一面觑着容與，“我告訴你啊，她這是真想開了，知道自己和萬歲爺緣分算是盡喽。哎，我還聽說，人家可放話了，她不指望皇上還能關懷，也想明白了，預備把自己的夫君拱手讓人。”

這話聽者有意，容與佯裝不解，看着傳喜，後者搖搖頭笑得耐人尋味，“不明白？那我可說了，人家原話是，決定把夫君讓給你了，反正她也争不過一個成日裏近身服侍的人。”

話剛說完，他已被容與冷冷的注目激了一哆嗦，忙又連連擺手，滿口撇清，“這可不是我編的，也不是我亂說的，真是那位主子娘娘自個兒的原話。”

容與冷笑，估摸着傳喜大約還美化了一下，原話可不會說得那麽好聽，從秦若臻口裏道出，隻會喚他做閹人。可見她是真的無所顧忌，隻是不知這麽胡天胡地的作下去，她心裏到底打得什麽算盤。

容與寒着聲氣告誡傳喜，絕不許将這類言語再傳出去，尤其不能讓皇上知道，否則一切幹系都在他身上。

傳喜原忖度他不常作色，沒想到沉下面孔也一樣讓人心悸，忙賭咒發誓說不敢，保證了半日才讪讪的去了。

隻是秦若臻的話，讓容與嗅到一絲暴風雨來臨前，氣息低沉壓抑的味道，心裏開始隐隐有種不祥的預感。