第六章、死者入殓
在一應冥物都準備好以後，袁道士也裝模作樣地念了幾場經，什麽《三官經》、《北鬥經》、《高上玉皇心印妙經》、《金剛經》、《無量壽經》等等，也不管是道教的還是佛教的，胡亂地念一氣，反正也沒有人懂得起。這樣做，至少表明自己是在努力地爲主人家做事，在爲死去的亡靈超度。
在入土前一天，死者要“入殓”。
入殓前，袁道士圍着朱謝恩的遺體，口中念念有詞地又忙乎了好一陣子。之後，袁道士讓朱根福在棺材内鋪一層鋸木屑，再墊上一些舊衣被，鋪上新墊單，放上壽枕。在做完這些後，又讓朱家人給朱謝恩穿上壽衣壽鞋。在朱碧花和朱翠花的幫助下，朱根福給将朱謝恩身上的舊衣服脫下，穿上剛縫好的壽衣和新壽襪新壽鞋，全身上下一共穿了三層，貼身的一層是黑色，然後是一層白色，再外面又是一身黑色。給朱謝恩把壽衣穿好後，朱根福叫幾個兒子把朱謝恩擡進壽材，在壽材裏把朱謝恩的身子放好擺正後，把從朱謝恩頭上剃下的頭發用布包好，放在枕頭下面。之後，叫人端來半碗白米幹飯，朱根福用手把飯捏飯團後，将朱謝恩的左手掌掰開，把飯團放在朱謝恩的手上，之後把朱謝恩的左手指掰攏，使已經死去的朱謝恩似乎要緊緊地捏着這團飯。再之後，朱根福又在朱謝恩的嘴裏放進一小撮米，并叫人砍了一根直直的小竹子，把竹節剃光後順着棺壁，讓朱謝恩的右手用着。據說，人死後在進入陰間的路上，有無數餓狗，飯團是用來喂這些餓狗的，倘若飯團喂過後還有餓狗出現，就用竹杆打狗。在把這些都做完後，朱根福讓李翠菊找來一張白帕子，蓋在朱謝恩的臉上。人活在世上時，盡管一生都在很是努力地操勞、奔忙，希望能夠光大門楣、光耀祖宗，但卻很少有人能夠達到這個目标，實現這個願望。因此，死後便覺得無顔見列祖列宗，隻好叫後人用布把臉蓋上，取“羞見先人”之意。
在做完這些之後，朱根福和朱世祿兩人擡起棺蓋把棺材虛掩上，等待明天一早出殡時再蓋棺閉斂。
在朱家堂屋裏，也擺設了一個簡單的靈堂。在堂屋正中，之前擺放着朱謝恩的遺體，堂屋的左邊，擺放着朱謝恩的壽棺。朱謝恩的遺體被放進壽材後，又把壽材移到的堂屋正中。朱謝恩的壽材後面，用白布作成帳幔，因爲沒有遺像，帳幔正中貼了一個由袁道士手書的大大的“奠”字。“奠”字兩邊，也是袁道士手書的一副挽聯：“靈魂駕鶴去，正氣乘風來”。帳幔前擺放着一張八仙桌，桌上擺放着朱謝恩的靈位，靈位前放着燭台、香爐和一些果品。每一個前來吊喪的客人到後，都首先要到朱謝恩的遺體前，要麽是三拜九叩，要麽是三鞠躬，之後再在遺體前的錢灰盆裏燒上一些紙錢，以示對死者的尊重。，朱家人全家都要麽是頭戴孝帕，身穿白衣，要麽是頭戴孝帕，臂佩黑紗。朱根福因爲是朱謝恩的嫡生兒子，按照傳統，他要披麻戴孝，所以他一個人身穿麻衣，頭帶孝布。一家人都沉浸在傷心之中，朱根福則更是傷痛欲絕，但作爲孝子，每一個禮數都必須做到位，譬如隻要有客人來吊唁，不論什麽身份，朱根福都要在客人祭奠朱謝恩後，向客人三拜九叩行答謝禮。由于前來吊唁的客人較多，朱根福不僅已經直不起腰了，兩腿也因爲跪地而磨出了血。後來，再要給客人行禮時，已經隻能讓的攙扶着才行了。但就是這樣，作爲一家之主，作爲朱謝恩在世的唯一一個兒子，朱根福還必須寸步不離地守在朱謝恩遺體旁邊，整日裏悲悲切切，滴水不進。雖然一家人都勸他節哀，但朱根福就是不聽，仍然是每個客人來時都嚴行大禮，隻要有空就守在朱謝恩的遺體旁。
朱翠花、朱碧花、李翠菊等作爲朱謝恩的女兒和唯一的媳婦，也是輪番守在靈旁哭喪，幾個人的嗓子也已經哭嘶啞了，但幾個人也和朱根福一樣，不敢有絲毫的懈怠。傳統習俗，家裏的老人去世了，作爲女兒和媳婦，必須哭喪，并且要哭出哀情，哭出傷感。農村裏舊時有說法，不會哭喪的女人是不孝順的女人。因此，隻要家裏有長輩去世，作爲晚一輩的女人，必須哭得聲嘶力竭，必須哭得傷肝動情。隻有這樣，才表示自己對去世的長輩的尊敬和孝順。
在朱謝恩将要入土的頭一天晚上，朱家一家人都長夜未眠，盡管朱根福已經連續幾天沒有合過眼了，并且已經完全是哀毀骨立了，但朱根福仍然堅守在朱謝恩的靈前，除了有客人來去行大禮答謝客人外，一刻也不願離開，嘴裏還不時地說着：“爺爺這一輩子辛辛苦苦，眼看日子要好過一點了，但他卻就這樣走了”、“老漢這一輩子真不容易，吃沒好吃過，穿沒好穿過，過的都是苦日子。想起來真讓人傷心，我這個兒子一點都沒有盡到作兒子的孝心，有負您老人家的撫育呀！”傷痛之情，浸染全家。
朱謝恩的老伴羅瑞花則在床上躺着，不吃也不喝。在是否将朱謝恩去世的事告訴她的問題上，朱根福和朱翠花、朱碧花幾個人反複考慮，先是擔心羅瑞花聽到這個消息後受不了，但又想，她和朱謝恩一起生活幾十年，如果不告訴她，會讓她更傷心。因此，朱根祿最後還是覺得要告訴她，并且叫朱世安到鎮上去把羅瑞花和王雪嬌及孫兒一起接了回來。一路上，朱世祿都沒有說什麽，隻是說家裏有點急事，爸爸讓他接她回去。當然，朱世祿給王雪嬌是說明了原因的。羅瑞花一路上也在想家裏會有什麽事，但她也完全沒有想到是朱謝恩去世了。因爲和朱謝恩一起生活了幾十年，羅瑞花也一直覺得老頭子身體不錯，沒有這樣那樣的毛病，她做夢也沒有想到自己的老伴會這麽快就走了，自己連面都沒有見上一面。更不要說說上一兩句話了。
當汽車到柏林公社時，朱世壽和朱世軍已經在路邊等着他們了。看見朱世壽戴着孝布，朱世軍手臂上帶着黑紗，羅瑞花馬上意識到是自己的老伴去世了，一下子就癱倒在地上。面對這種情況，幾個人都慌了手腳，不知道該怎麽辦。王雪嬌因爲她媽是醫生，多少懂一點醫療常識，她把羅瑞花把頭靠在自己左手臂，用右手緊緊地掐住羅瑞花的人中，慢慢地待羅瑞花蘇醒過來後，又用手在羅瑞花的胸前從上往下地撫摩，使其胸口的氣能夠順暢，之後，用左手輕輕地在羅瑞花的背上拍打。過了一陣後，羅瑞花基本上清醒了過來，兩眼含淚，渾身微微顫抖。王雪嬌知道這是因爲急火攻心造成的，一時還難以緩解。她對朱世祿說：“可能要把婆婆擡起走才行。”朱世祿聽了後，隻好讓朱世壽馬上趕回家去，把涼椅綁成滑杆，以便把羅瑞花擡回去。這邊朱世祿和朱世軍兩人把羅瑞花擡在車後座位上，讓羅瑞花躺在車上，自己從王雪嬌手裏接過娃娃，讓王雪嬌在車上看着羅瑞花，以防萬一。
羅瑞花躺在王雪嬌的身上，兩眼直直地，一隻手緊緊地握着王雪嬌的手不放，但卻沒有一點熱量。朱世壽和高石磊擡着滑杆趕到後，幾個人就把羅瑞花擡在滑杆上，由朱世軍和高石磊兩人擡着回到了家。
當幾個人回到家中剛把羅瑞花放下來時，羅瑞花自己一下子就站起來，幾乎是以跑步的速度沖到停在堂屋裏的朱謝恩的遺體前，一邊用手狠狠地拍打着朱謝恩的臉和肩膀，一邊大聲無淚地說：“你這個沒良心的，怎麽走的時候連話都不給我說一句？丢下我一個人你就這麽忍心？”說完後才哭出聲來。朱根福見狀，也很是傷心，擔心傷心過度引出問題，便強忍自己心中的悲痛，挽扶着羅瑞花，勸慰道：“媽，您老人家要注意身體，老漢都已經這樣了，您如果再有個三長兩短，您叫我咋辦嘛！”朱翠花和朱碧花也勸慰道：“媽，您老人家不要這樣，爸爸已經走了，就讓他安安靜靜地走，您還要帶重孫子，要保重好身體。”兩個人邊說，邊扶着羅瑞花進了朱根福和李翠菊兩人的卧室。他們擔心如果讓羅瑞花到朱謝恩的房間，害怕她觸景生情，再引起傷心。