穆春江覺得甚是蹊跷，在這個荒蕪人煙的山谷裏，怎麽會有娃娃出現？誰家會把自己的孩子放在這麽個險象環生的地方？娃娃光着屁股四處亂跑，難道他就不怕被荊棘紮得體無完膚？……不過，穆春江并沒有覺得害怕，畢竟隻是一個笑盈盈的孩童，比起山洞裏的骷髅、巨蟒，不知要可愛多少，實際上平心而論，穆春江第一眼看見娃娃的時候，心中生出的是一種喜愛之情，如此白胖、可愛的娃娃又有誰會不喜歡呢？穆春江心想：不管是人是妖還是仙，無論如何自己都得過去看看。于是穆春江迅速起身，抄起電鋸，朝着娃娃隐身的灌木叢破路而去。
由于吳俊是背對着娃娃，所以什麽都沒看見，此刻他見穆春江突然起身，并且朝着另外一個根本就不用去的方向開路，很是不理解，他也站起身，跟在穆春江的後面，邊攥着寶劍依舊四處亂插，邊詢問穆春江爲什麽改朝這個方向前進？穆春江讓他跟着就是了，究竟爲什麽自己一下也說不清楚，說清楚了吳俊也不一定會相信。
尋娃娃心切，不多時兩個人就來到了灌木叢中。由于怕驚吓了娃娃，穆春江關掉電鋸，用鋸片輕輕的撥開枝葉，四下查看，可是根本就沒有娃娃的蹤迹。正納悶間，穆春江猛然發現了灌木叢中一株奇異的神作書吧物：植株高兩尺有餘，莖單一，直立，圓柱形，光滑無毛；葉掌狀複葉，有長柄，基部葉最小，小葉橢圓形，邊緣細鋸齒，表面綠色，沿葉綠有稀疏毛……
“人參！”吳俊在穆春江的身後興奮的大叫一聲，他也看見了這株神作書吧物，但一點都不覺得奇異，他一眼就識别出了它是人參——一棵生長了幾百年、個頭超大、價格不菲的野生人參！原來廣東素有食用人參的傳統，參體用來炖肉、泡酒、配藥，枝葉也用來熬湯滋補，吳俊是個大款，又生長在極其注重飲食文化的廣東省，這些年來，人參、魚翅、鮑魚、鹿鞭，什麽好東西他都沒少吃，所以他能從枝葉的形态上一眼就識别出這是一棵上乘的野生人參。
在聽見吳俊喊出“人參”的一刻，穆春江恍然大悟，這就對了！正所謂“人參娃娃”！自己剛才看見的正是這棵人參所化身的胖娃娃！
對于人參娃娃的了解，還要源于穆春江的二大爺來北京探親的時候，講給他聽的一個故事，那時候穆春江年歲還小，以爲二大爺是哄自己玩，憑空杜撰了這麽一個故事，可是從今日的事情來看，穆春江完全相信了二大爺當年所講的那個神奇的故事——
二大爺年輕的時候，毛主席教導他們說“知識青年到農村去”，于是二大爺坐了兩天兩宿的火車，又倒了一天一宿的汽車，到達了中國最北部與蘇聯接壤的漠河所在地黑龍江省寶清縣；毛主席還教導他們說“接受貧下中農的再教育”，于是二大爺扔下了寫字的鋼筆，扛起了鋤頭，在當年頗爲馳名的八xx農場種上了地；“毛主席手兒揮一揮，揮到哪裏就去哪裏”，于是二大爺就在農場裏找了個媳婦安了個家，生下的一兒一女也都在農場裏就了業；“大有神作書吧爲的廣闊天地，現在想想還愛着你”，于是二大爺在漠河奮鬥了大半輩子，回趟北京都算是“探親”，由于長時間的不去瞻仰，天安門城樓的主席像上他老人家留的分頭還是奔頭，二大爺都有些吃不準了（歌詞引自“知識青年”）……
二大爺體格健壯，幹活不惜力，又是大城市來的知識青年，所以很快就得到了農場指導員的賞識，被調到相對比較輕松的崗位——押送貨物。二大爺跟随着農場的運貨卡車滿東三省的轉悠，去的地方多了見識也就廣了。
一次去長白山拉木材，突遇大雪封山，二大爺負責押送的卡車被圍困在了路上，一困就是幾天，前不着村、後不着店，二大爺和司機老趙兩個人躲在駕駛室裏竟也被凍得哆哩哆嗦、鼻涕橫流，如果再不能脫險，就算是不被凍死也會因沒有了吃的東西而被活活餓死，可是天要絕人，也沒有什麽可以周旋的餘地，一連幾天連個人影都不見，更别提和外界取得聯系了，二大爺和司機師傅簡直都快絕望了。可是當晚老趙下車撒尿的時候，卻有了意外發現。
臨下車前，老趙取出僅存的半瓶“老白幹”小心翼翼的抿了一口，生怕有那麽一滴半滴的會從嘴縫裏流出去而浪費掉，這是二大爺立的規矩，隻有下車解手的時候才可以喝一小口白酒以舒筋活血，以防被刺骨的嚴寒打透身子着病或是被嚴寒把尿凍住。二大爺知道，如果自己不立這個規矩，老趙會在幾個小時内把車上的幾瓶白酒全部喝完，就算是這樣，隻下車撒尿的時候才可以喝一口，幾天下來白酒也隻剩下了半瓶，因爲自從他立下了這個規矩，老趙的尿就變得格外的多了起來，幾乎與“尿頻”患者并無兩樣。
老趙回味着嘴裏香甜的老白幹的味道，哼着二人轉中的酸曲下了車，踏着半人多高的積雪挪到路邊的排水溝前，解開褲子尿了起來。尿着尿着，老趙就有了一個重大發現：被尿融化的積雪下面，一棵人參的葉片露了出來。東北是盛産人參的地方，老趙又是在東三省闖蕩了幾十年，所以他一看便知這一定是人參的葉片！老趙變得興奮不已，不等全部尿完，匆忙蹲下身，開始用手扒拉開人參周圍的積雪，使人參的莖葉全部嶄露出來，這一看，老趙驚喜得險些昏厥過去，從整體形态上看，他可以斷定：這絕對是一棵至少生長了幾百年的野生人參！當下，老趙把自己本命年系着的紅腰帶解下來，一頭系在人參露在土外的莖上，另一頭系在了旁邊的一棵小樹上，他早就聽說過人參精的傳說，隻有用紅繩才可以把人參精拴住，不然，稍不注意人參就會變成一個娃娃而逃掉。
栓好人參，老趙回駕駛室裏找工具，準備将人參全部挖出，如果隻憑兩隻手根本就不可能挖開被凍得如石頭般堅硬的黑土地。東北人畢竟實誠，雖然是老趙自己發現的寶貝，可是既然二大爺和他在一起，那當然是“見面分一半”了，所以一上車，老趙就興高采烈的把發現人參的事情告訴了二大爺，然後就四下尋找工具。二大爺也很興奮，倒不是因爲這棵野生人參有多珍貴，二大爺的想法就是最起碼可以拿人參充充饑。當下，他也找了件工具，和老趙一起下車挖人參。
正當兩個人撅着屁股圍在人參旁準備開挖的時候，忽見路上踏着深厚的積雪走過來一個人，說來也怪，幾天幾夜都不見一個活物，單單在兩個人準備挖人參的時候來了人。二人害怕事情敗露，匆忙收起工具，從水溝旁移到了道路上。等那人走近了，二大爺才看清楚，原來是一個白胡子老頭。老頭在得知二人已經被困在這裏幾天後，表現得出奇的熱情，說自己是一個守林人，家就在附近的林子裏，讓二人到自己的家裏躲避風寒。
終于得救，二人激動不已，當即跟着白胡子老頭進了林子，不多時就來到了老頭的家中。盤腿坐在燒得滾燙的火炕上，喝着老頭自釀的高度老白幹，二大爺和老趙美得如同神仙一般，不多時就變得渾身輕飄飄的。喝得差不多的時候，不知怎麽的白胡子老頭就開始給兩個人講有關人參的傳說：
“很久很久以前，長白山天池北面的山坳裏有個道觀，道觀裏有位道長和一個被收留孩童。道長經常上山采藥，道觀裏就隻剩下道童一人，甚是孤單。這日在樹林裏，道童遇到一個頭紮三個小辮，身穿紅兜肚，白胖俊俏的同齡孩童，他們一起玩耍，成爲了好朋友，此後，胖童時常來找道童，一起采野花、摘野果、捉迷藏，甚是快活。胖童雖胖，行動卻是極輕盈，時常拉着小道童，由一個山頭跳到另一個山頭。
一日道長回來，發現頭紮三個小辮，身穿紅兜肚的胖童，不由得吃了一驚，深山老林裏哪來的孩童？道長确信，他就是山裏的“人參精”。傳說七兩爲參、八兩爲寶，吃了人參精就能長生不老。于是道長打定主意，要抓住人參精。第二天道長由山下買來一根長長的紅線繩，串上一根針，讓小道童再和那個小胖孩玩耍的時候，偷偷地把針線插在他的肚兜上。小道童不知底細，照着道長的指示做了。當天夜裏道長拿着鎬頭，順着紅繩，在大山背陰處一棵桦樹下找到了人參精。挖出來一看，原來是一棵足有一斤重的千年參精。道長知道，要吃人參精并不容易，需要把它放在銅鍋裏，用千年的桦樹皮做燃料，才能把它蒸熟。于是道長用紅線繩将人參綁住，挂在一棵大樹上，然後啓程去深山裏尋找千年老桦樹。
道童多日不見胖童，甚是想念，于是到山林裏尋找，竟聽見一棵大樹上傳來孩童的聲音呼喊“救命”，循聲望去，竟是一棵人參。道童爬上樹，放下被綁着的人參，瞬間它便變成了胖童，并告訴道童，自己是人參娃娃，被道長抓住了吊在這裏，道長要吃了自己以便長生不老。道童明白真相後，和人參娃娃一起逃到了深山裏，道童和人參娃娃每日玩耍，快樂自在，在人參娃娃的指點下，道童逐漸的也是身輕如燕，有着半仙之體。而道長進了深山後就再也沒有回來，據說他是被困在山裏死掉了……”
聽完故事，二大爺和老趙就在不知不覺中睡着了，一覺醒來，白胡子老頭已經不見了蹤影，回味着老頭所講的故事，二人似乎明白了其中的寓義，于是找尋到水溝旁，解開了系住人參的紅腰帶。說來也怪，當天雪不僅停了，而且豔陽高照，氣溫迅速回暖，積雪開始融化。又在白胡子老頭的房子裏住了一宿後，第二天道路上的積雪已經融化得可以通車，二人回到車上，啓程回農場。
臨行時，兩個人特意看了一眼水溝旁的人參，發現它已經不見了蹤影，白胡子老頭也再沒有露面……