夏帝隻覺得肺中一陣辛辣，仿佛一把熱油澆到了紅辣子上，咕噜咕噜地沸騰着。迫切想要呼吸，卻發現每吸一口氣都是刀割。

方喜在一旁替他順着氣，眉頭緊擰。

“咳咳——”

太醫還沒來，浴池旁咳嗽聲越來越微弱。

漸漸，夏帝聲音小了，隻是身子還在緩緩起伏，氣息一點一點平複。

被熱氣熏着的臉此時更加脹紅，他攤開捂在嘴上的手，掌心中驟然得見一團鮮紅。

血。

夏帝瞳孔一縮，是血。

方喜瞧着那刺目的紅，跪得更加瓷實，不敢聲張。

先前夏帝便出現過咯血之症，時有時無，顔色很淺近粉，太醫院的人多次請脈，均稱無異狀。

如今怕是好一頓折騰了。

夏帝神色凝重，難得沒發脾氣，隻瞥了眼跪伏在地上的人，“太醫院的人還沒到？”

“奴才已經派人去叫了，稍後就到。”

方喜遞上一塊帕子，夏帝看都不看，将手往湯池裏一蕩，血瞬間被熱湯沖刷走，徹底無痕。

方喜明白了他的意思，收起手帕，再不聲張，隻招呼下人進來爲他擦身穿衣。

夜深了，夏帝住的屋子還點着燈，楊皇後和宜貴嫔住在鄰近院落，卻未曾聽聞這裏的動靜。

隻曉得他夜半召了太醫，熏藥緩解近日出行疲憊。

翌日，山莊在鳥鳴和炊煙中逐漸蘇醒，千門萬戶一扇接一扇打開。

楊皇後正用早飯，暖勺溫潤，攪拌着清粥，“許久沒嘗過山間野味，昨晚那頓鹿肉甚是好吃，中午讓廚房再做一份。”

“是。”

“對了，把殿下也叫上。”

素心領了任務，走到門外吩咐小宮女去辦，片刻後又回到楊皇後身邊，替她布菜。

“素心，昨夜陛下那裏發生了何事，聽說夜半召太醫，可本宮卻沒聽到一點風聲，可是陛下身體抱恙？”

“回娘娘的話，奴婢一早就派人打聽過了，說是奔勞多日，陛下寝不安，便着人叫了溫太醫前去請脈，順便開些安神的方子。”

素心繼續道，“雖說行程不趕，但到底時日過長，很難熬，所以昨夜整個山莊都安靜得早。”

楊皇後吃完最後一口粥，放下暖勺，将碗推遠了些，“本宮日日坐着軟轎都覺困頓，陛下路上還要處理諸多事宜，想來是操勞過度了。素心，你去讓廚房做碗蓮子羹，一會兒本宮給陛下送過去。”

“是，娘娘。”

頤心院裏種滿了荷花，此刻正是花開時節，大片大片的綠色中間或冒出一朵粉色，惹人戀愛。

風過散來陣陣荷香，拂動岸邊人的衣角，他卻不爲所動。

滿院青碧無心賞，隻對着花葉掩映下的池塘發呆。

夏帝眼神發直，腦中反複回想着那年輕小道的話。

小心水。

難不成湯池也算，亦或隻是巧合？

他的眉頭慢慢鎖起，眼神逐漸落在旁邊的方喜身上，“你說那小道究竟是随口胡謅，還是真有本領？”

方喜略微思索，“陛下不必如此思慮，是或不是，多幾次便知。”

“你的意思是……？”

“此處離承前都不遠，找個人還是很容易的，奴才這就派人去尋，想必不出幾個時辰就會有消息。”

夏帝并不言語，似乎還在猶豫。

方喜弓着身子往後退，很快便走出了視野。

跟在夏帝身邊多年，不敢說能完全揣摩聖意，也能有個七八成。尤其是這種時刻，更要有眼力見。

夏帝果然沒出聲阻攔，由着他去。方喜回來時，帶來了另一句話，“陛下，皇後娘娘在院外呢，說親手做了碗蓮子羹，要送與陛下嘗嘗。”

“她倒是有心。”

夏帝微微擡眸，收回心緒，轉身往屋裏走，“宣。”

避暑山莊不比皇宮，宮女精簡，除卻必要的随行人員外，其餘留守京城，是以楊皇後身邊也隻跟着兩個宮女，一左一右。左邊捧着砂盅，右邊端着紅色的柿子酥。

許是此間廚子手藝糙了些，柿子酥比平日常見的更豔，紅得似血。

“臣妾參見陛下。”

楊皇後屈膝行禮，夏帝擡了擡手，示意起身，“一大早的怎麽跑朕這裏來了，昨夜休息得可好？”

“謝陛下關心，一切都好。”楊皇後親自從素心手中端起蓮子羹，置于案上，“臣妾早間聽聞陛下昨夜召見太醫，心想定是連日奔走，操勞過度，所以命人準備了些補氣血的東西，呈與陛下。”

砂盅小巧，盅内羹湯更是精緻。

夏帝端起來聞了聞，微微颔首，“皇後有心了。”

“陛下顧惜百姓，爲天下憂思，臣妾卻隻憂心陛下的身子。”楊皇後又将柿子酥端了過來，“陛下再嘗嘗這個，甜糯不膩，最适合休憩時間吃。”

夏帝看着面前的柿子酥，眼皮下壓，手一松，湯匙落下，磕在砂盅壁上，發出一聲脆響。

楊皇後不及反應，就聽得對面道，“看來皇後的确是關心朕，朕昨日才說這柿子酥瞧着很有特色，今日就送來了。”