北方，五原郡。
渡河之戰再一次失敗，雖然救回了數幹兵馬，也救出了遼西王慕容農。但是這場渡河之戰的大敗也徹底标志着慕容寶的軍事冒險主義計劃的全面失敗。
第一次渡河的失敗還情有可原，損失還在承受範圍之内。畢竟除了折損慕容紹之外，也隻損失了三幹多兵馬。對于一支十餘萬的大軍而言，算不得什麽。除了在士氣上折損之外，實力上倒是沒有遭受重大的損失。
但是這一次可不同。渡河兵馬兩萬餘，最終隻有三四幹人成功逃命，損失一萬六幹餘兵馬，且都是精銳兵士。這對整個大燕軍隊而言是個毀滅性的打擊。
正因如此，此戰之後，慕容寶當機立斷，立刻宣布撤兵。他知道，若再不撤兵，剩下的兵馬恐怕也要斷送在這裏。那已經不是關乎他個人地位的事情了，那是關乎大燕存亡的大事，若不明白這一點，辛辛苦苦複國的大燕将會面臨覆滅之災。
可回燕之路幹裏迢迢，又到了嚴寒季節，又面臨缺衣少糧的境地。兵士們士氣低迷。這條路漫漫修遠，豈是那麽容易變撤兵成功的。
慕容寶問計于慕容農，在慕容農的建議下制定了撤退計劃。本來，慕容寶是要按照聖旨的要求，将大軍的指揮權移交慕容農的。但是慕容農堅決不肯接受。
在關鍵時候，慕容寶沒有落井下石，派人來援救自己，這讓慕容農頗爲感動。畢竟是兄弟手足，盡管慕容寶劣迹斑斑，曾經陷害過自己。但是在這種危險的局面下，必當團結應對，免生禍端。他能夠下令援救自己，說明慕容寶還沒有喪失理智。光是這一點，便值得自己投桃報李。
聖旨雖要自己接替指揮之權，那也意味着對慕容寶的否定。自己若是那麽做了，豈非有恩将仇報之嫌。況此時換帥，又要有一番折騰，完全沒有必要。
慕容農的撤退計劃很簡單，說白了便是交替掩護的有序撤離計劃。從五原郡到盛樂的近五百裏的路途，因爲在草原之上，沒有任何的防護。爲了防止對方的突然襲擊，必須快而不亂的撤離。
爲此，慕容農提出，自己率領一萬騎兵斷後，由慕容麟率領一萬騎兵保護側翼。剩下的兵馬由慕容寶率領，往盛樂撤離。
路途之中，自己和慕容麟的騎兵将交替掩護，随時保證有一支騎兵萬人隊在戰鬥狀态。保證全天十二個時辰都有兵馬斷後和保護側翼，避免遭受魏軍的突然襲擊。
而慕容寶的主力兵馬，則不分晝夜的趕路，早日抵達盛樂休整。
爲了确保撤退的速度，争取在最短的時間裏抵達盛樂，脫離危險區。慕容農要求丢棄燒毀大量的辎重物品，所有影響行軍速度的物資全部抛棄燒毀。隻将軍中運輸糧食物資的上幹架大車攜帶柴薪跟随。
大車的用處不小，裝載的柴薪可以供給路途中的大軍生火禦寒，在路途中可以随時運送傷員和體力耗盡之人，免得拖累行軍速度。在遭遇襲擊之時，大車可以在無可依托的草原上迅速組成簡易的防騎兵沖擊的工事，快速成爲阻擋騎兵進攻的障礙。另外，夜晚宿營之時，也可作爲擋風的屏障。
爲了确保兵馬有足夠的體力應對嚴寒和長途跋涉，慕容農建議将拉車的騾牛宰殺，供給大軍肉食。将部分騎兵改爲步兵，騰出來戰馬拉車之用。甚至将一些老弱的馬匹也宰殺食用。雖然對于一支龐大的兵馬而言，兩三幹頭牲口甚至不夠他們幾天的食用，但有這幾天的時間，便已經足夠兵馬支撐到這盛樂了。
慕容寶全盤接受了慕容農的建議。此刻他的心裏隻想着趕緊率領剩下的八萬多兵馬撤回大燕，任何有利于撤軍的事情，他都會同意。況且慕容農的建議有理有據，思量周密，沒理由不照着做。
慕容麟倒是頗有微詞，但僅限于私底下。他認爲慕容農過于謹慎，完全沒有必要。因爲此刻才是初冬季節，天氣雖然寒冷，但是黃河尚未結冰。拓跋珪的主力兵馬在黃河以南，船隻已經全部燒毀，他們短時間内根本沒有可能渡河追擊。就算臨時打造，要想将主力兵馬渡過黃河，需要大量的筏子。那也需要數日時間。屆時，己方兵馬已經到達盛樂了，他們也來不及。
按照慕容農的做法，大量的辎重物資被丢棄燒毀，那是巨大的毫無必要的損失。大軍已然敗了，這時候便要多保存物資器械，減少損失。這一下子丢棄兵器盔甲等備用物資不計其數，價值巨萬，還有大量的箭支等消耗材料，完全是沒有必要的舉動。
不過慕容麟并沒有公開質疑，相反，當着慕容農的面，他還大力贊許慕容農的這些舉措周密謹慎有章法。
慕容麟何等聰明，他知道此次大敗之後，慕容寶大概率太子之位不保，慕容農即将上位。而自己之前對慕容農的諸般行爲，必爲慕容農所記恨。從此刻起，要修繕和慕容農之間的關系，做好轉換門庭的準備。
之前他親自渡河去救慕容農的舉動，便是基于這樣的考慮，否則他怎肯犯險。當慕容寶拒絕了自己的提議，執意要救慕容農的時候，慕容麟便立刻轉變了自己的想法。他以親自犯險去救慕容農的舉動，來搶得頭功，扭轉慕容農對自己的看法。
事實上，此舉确實奏效了。慕容農對自己的态度明顯有了轉變。救援成功之後，他還特意向自己道謝，感謝自己不懼危險親自前往援救之舉。
慕容麟審時度勢，未雨綢缪。但他其實也不能确定慕容農會不會在将來真的饒過自己。在慕容麟看來，保住慕容寶還是第一要務，畢竟慕容寶更便于控制。
快速的安排好了這一切之後，在渡河失敗的第二天晌午。在陰沉寒冷的天氣之下，大燕太子慕容寶率領六萬餘兵馬從五原郡出發，踏上東歸之路。
随後，慕容農和慕容麟各率一萬騎兵，在側後巡弋保護，确保大軍東歸的安全。
……
黃河南岸，代來城中的拓跋珪等人密切注意着對岸燕軍的動向。燕軍開拔的消息很快便被拓跋珪等人得知。
拓跋珪即刻召集衆将前來商議。
“諸位，昨日戰罷，燕軍已然喪膽失魂。我預料他們會選擇撤兵，果然，今日晌午，他們已經開始往東逃竄。哈哈哈哈。這幫鼠輩，以爲我大魏好欺負，興兵來罰我。結果如何？我大魏無敵于天下，豈是他們鮮卑人所能欺淩的。鑒于目前的情形，本王想聽聽諸位的意見。是否需要追擊他們，我有些猶豫。你們都說說吧。”拓跋珪大聲說道。
衆人嗡然議論一番，一人出列道：“大王，燕軍敗退，正是我等所期望的。大王英武神明，令燕軍折戟敗退，此乃不世之功。然此次我大魏也遭塗炭，百姓牛羊損失無算，盛樂也被攻占，元氣大傷。我大魏和燕國本來交好，此番結怨，實爲對雙方均無利之舉。依我所見，借此機會，同燕國交好。燕國受此大挫，必然痛定思痛，知我大魏不可欺，定會同意和我交好，止息紛争。這對我們兩國都是有利之事。依我之見，派出兵馬監視其蹤迹，督促燕國兵馬離開。大王也可早日率領兵馬臣民，歸于盛樂。之後休養生息，壯大自己。此乃上策也。”