拓跋虔即刻行動，親自帶隊趕往五原渡口，收集大量枯草樹枝集結于渡口上遊之地。

夜幕降臨，寒風又起。

拓跋虔命人以小筏橫渡黃河抵達對岸，在渡口兩端拉起數十根長索，固定在黃河兩岸。長索間隔數丈飄在水面上，飄飄搖搖不定。所起的作用，正是爲了攔住長草樹枝，不讓它們飄走。

光是這個過程，便花費了三個時辰。因爲河水的力量太大了，筏子攜帶細繩過河，通過用細繩将粗繩拉扯過河的辦法達到固定攔索的目的。在這過程之中，細繩被扯斷了十幾根。上百人在對岸用力對抗水流，才拉過去一根粗索。最後用這一根粗索拉過去十幾根長索，這才完成。

初更時分開始的行動，直到快三更才完成。渡河之時，還有小筏翻覆，數十名兵士死于冰冷的河水之中。

三更時分，風力加劇，天氣極寒無比，拓跋虔等人都要凍僵了。但拓跋虔心裏卻很高興，因爲這意味着河水的結冰是既有可能的。天氣越冷，成功的可能性便越是增加幾分。

随着上遊抛灑下大量的長草和枯枝，随着水流流淌下來，被一道道的粗索攔截住。在黃河中心水流湍急的裏許範圍之内，形成了一條漂浮物覆蓋的水道。粗如兒臂的繩索上挂滿了長草枯枝，随着水流的沖擊被沖成大大的弧形，像是一彎新月橫在黃河的水面上。繩索吃力之後，發出嗡嗡的抖動，仿佛随時都會斷裂一般。

拓跋虔命人在河岸山崖上避風之處升起了火堆，就地紮營歇息。他要守着這裏，及時關注河面的情形，希望能夠達到自己所希望看到的結果。

一夜寒風呼嘯，冷得刺骨。拓跋虔等人凍得夠嗆。天剛剛蒙蒙亮，拓跋虔便迫不及待的起身前往河灘查看情形。

黃河岸邊淺水之處已經結了一層的冰，一直蔓延到數十步外。但是河心位置，一眼望去還是一片汪洋，根本沒有結冰。而糟糕的是，十幾根長索居然斷了五六根，因爲承受不住強大的水流之力而崩斷了。

拓跋虔大爲沮喪，拓跋虔坐在河灘上歎氣，這麽冷的天，黃河都沒有結冰，恐怕這個辦法不管用了。

手下人将斷裂的粗索拉上來準備查看斷裂的位置，結果卻發現根本拉扯不動。禀報給拓跋虔之後，拓跋虔前往查看，發現果然是拉扯不動，像是長在了水裏一般。

“怎麽回事？繩子勾在水底了？”拓跋虔道。

“不太可能，許是絞纏在其他繩索上了。”手下人猜測到。

“不可能，我們拉的是最後一根繩索，斷裂之後應該是順流往下飄，怎麽可能絞纏住？”其他人否定道。

衆人都覺得奇怪。一人幽幽的道：“你們說，會不會是凍住了。和那些稻草枯枝凍結在了一起，那是怎也拉扯不動的。”

拓跋虔心中一動。當下命人劃來小船，親自冒險順着岸邊的冰層沿着繩索通道往河心位置劃去，他要親自查看河水中心繩索的情形。

隻劃了不到百步，拓跋虔便驚喜的發現，從岸邊一路延伸到河水中心位置的繩索全部凍結。裹在上面的長草被冰層凍住，嵌入冰中，硬梆梆的凍結成了一體。

到了河心位置查看，竟然也是如此。寬約十餘丈的繩索攔截位置，大量的草木聚集于此，全部被凍在一起，形成了連續的冰層。雖然還很薄弱，水流從下方流過，還在侵蝕下方，但是不可否認的是，整個河面的其他位置沒能凍結，但是長草枯枝糾纏的這一段是完全凍結了。

拓跋虔大喜過望。那斷裂的長索也是被攪合在一起凍住了，所以才根本拉扯不動。一夜過來，不過四個多時辰，這種方法已經完全奏效。整條繩索組成的漂浮地帶完全結冰，已經形成凍結的冰塊隻需再加厚數寸便完全可以通行。而天氣嚴寒之極，再有一兩天是極有可能成功的。

當下拓跋虔立刻派人禀報拓跋珪這個好消息，與此同時，命人繼續搜集大量稻草，冒險上冰，将稻草灑在攔索薄弱之處，填補自然截留造成的不均勻之處，加固冰層。

一天時間很快過去，次日一早，拓跋虔腰纏繩索，帶着十幾名親衛親自上冰，沿着繩索凍結帶往對岸走。走到河中心位置，發現整條繩索地帶已經完全凍結成了一條寬達二十餘丈的厚厚冰層。上下遊的水面上也凍結了薄薄的一層延伸的冰層。最難凍結的黃河河心位置已經形成了一條冰橋。

測量冰層的厚度，發現冰層居然已經達到了四五寸。按照一般的常識，冰層四寸，一個成年人便可以在冰層上随意的行走。拓跋虔随即做出了令人瞠目的冒險舉動，他在索橋冰層上開始大力的蹦跳，以測試冰層的承受力。

結果，除了腳下的冰屑亂飛之外，整個冰橋紋絲不動，隻發出沉悶的聲響。

拓跋虔又命十幾名親衛跟随自己在冰橋上奔跑，模拟兵馬行進的情形。結果也令人滿意。整個冰橋穩固之極，已經被長草枯枝緊緊的糾纏凍結在一起，強度足以通行。

消息送達代來城，拓跋珪于午後時分親自趕來查看，親自走上冰橋測試了一番之後，表示極爲滿意。

“大王，這回天意如此，大軍該渡河進攻了吧。事不宜遲，大王趕緊下令吧，别讓他們跑遠了。”拓跋虔道。

拓跋珪笑道：“爲确保萬無一失，再等一晚便是。畢竟數萬兵馬通行，需要确保周全。你若心急，可今日率三幹騎兵渡河，占領五原城。同時也要試探對方是否有埋伏。”

拓跋虔欣然領命。傍晚時分，拓跋虔領三幹兵馬開始渡河。渡河之時，倒也有些兇險。大批兵馬登上冰層之後，冰橋發出了嗡嗡之聲。拓跋虔立刻叫停，随後以百人一隊分散過橋，花費了些時間，于二更時分全部渡河成功，攻入五原城。

次日一早，拓跋珪率領衆人前往渡口，讓他們看已經凍結的渡河冰橋。許多人此刻才知道河面已經結冰可以通行，紛紛驚訝不已。

“哈哈哈，諸位。南安王說，一切看天意。請看，黃河形成一道冰橋，此非天意乎？今日便是第三天，三天時間，渡河通道形成，該當怎麽說？”拓跋珪大笑道。

人人心知肚明，這是拓跋珪用的手段。冰橋周圍還是水面，可見是用了些方法。但無論如何，大軍已然可以渡河，大王顯然是傾向于追擊敵人的，所以才會用這些手段，那還說什麽？

“天意如此，豈能不尊天意而行？恭喜大王，賀喜大王，有上天指引，大業必成。當即刻整軍，渡河追擊，莫違天意。”南安王拓跋順大笑道。

拓跋瓠等人也無話可說，紛紛表示天意不可違，當即刻出兵追擊。

拓跋珪随即當場下令，命各部兵馬集結前往渡口渡河。

經過了三天的凍結，冰橋冰層厚度已達七八寸，别說是人馬了，便是大型的車輛器械也可以完全承載。即便如此，拓跋珪還是命兵馬分爲幹人小隊渡河。每過一隊兵馬，便檢查一下冰面的情形。

至傍晚時分，魏國騎兵三萬八幹人全部順利渡河，進入五原城中。當晚，拓跋珪召集衆将下達命令，命拓跋虔率一萬騎兵爲先鋒，往東追趕燕國兵馬。命拓跋瓠拓跋順率五幹騎兵往北接應拓跋儀從陰山以北趕來的兵馬，會合之後沿着陰山邊緣包抄追擊。其餘兵馬跟随自己在拓跋虔身後，保持距離推進。

一場追擊燕軍的行動正式開始。.