中庭小學開學後，大屋裏一半的适齡幼崽都被送去了中庭，接受艾爾的啓蒙教育。

但大屋之下的幼崽宿舍，轉眼就再次滿員，菲莎買回來的大量幼崽，都被塞到了這裏。

地下宿舍的出口，不時有異族幼崽爬出來，然後又被守門的仆婦推回去。

正看着書，大屋的大門打開，守衛進來通報，“諾琳騎士來訪。”

裏奧剛擡頭，就看到諾琳跟在守衛的後面，徑直走了進來。

“你怎麽又來了？”

諾琳騎士騎乘獅鹫日夜兼程，橫跨半個帝國才抵達河灣，本來就累得不行，聞言兩眼一瞪，“不歡迎？”

“歡迎歡迎！”

諾琳騎士和芙蕾雅、薩溫婷打過招呼，才從胸甲之内，取出兩封信，“我奉命給公主殿下送信，還有一封是丹妮斯的。”

裏奧連忙接過，打開就看。

“裏奧，我在帝都過的很好。”

“你在河灣還好嗎？”

小老鼠的信裏，介紹了她這段時間的生活，除了重複不變的讀書學習、冥想鍛煉、劍術訓練，也有了一些.新的活動。

在皇帝陛下的允許下，帝國公主古爾薇格先是在帝都進行了首次皇家巡遊，将名下産業的一年利潤，捐贈給了帝都孤兒院和研究院。

然後又建立了皇家科學院，邀請帝國工匠大師、煉金大師、專家學者等各行業翹楚成爲會員。

這是羅拉皇後當年的新政之一，隻不過被聖光教會阻攔，最後不了了之。

現在聖光教會的聖階離開帝都，皇家的影響力也有所增長，古爾薇格公主再次提起，很快就在議會通過。

隻不過剛剛建立的皇家科學院，成員寥寥，有用的發明也不多。

帝都陰謀勢力被清除後，查理七世也恢複了幾分活力，三年裏首次走出皇宮。

但他沒并有選擇趁機擴張皇權，而是選擇去自己的帝國大浴場泡澡，結果偶感風寒，一度卧床不起。

看完小老鼠的信，裏奧再看丹妮斯的信。

這封信寫的更有文采，但總是透着幾分炫耀的意味。

鉛器研究報告通過皇家邸報發表之後，在帝都引起了軒然大波，但因爲經過了大幅度的删改，倒也沒有造成太嚴重的市場動蕩。

皇帝陛下在貴族議會裏，趁勢頒布了鉛制品的限制條例，比如食品和酒類裏不再允許添加鉛糖、酒瓶不允許使用鉛封之類。

至于鉛管、鉛制容器等，就隻能随着時間發酵，慢慢取代。

而隐身幕後的功臣丹妮斯，得到查理七世的表彰，升任帝國研究院的院士，及宮廷曆史顧問。

現在丹妮斯有了自由出入宮廷的權力，可以時常和小老鼠見面，讨論小說創作和發明創造。

丹妮斯在政治方面也頗具天賦，隻不過涉世不深尚顯稚嫩，作爲公主殿下的心腹參謀，也提出了不少有價值的建議。

看完兩封信，裏奧才對諾琳道：“真是辛苦了。”

諾琳左顧右盼，“奧莉薇娅呢？”

“去了河口鎮。”

“哦。”

然後就是一陣沉默，一時間氣氛略顯尴尬。

芙蕾雅看着諾琳，猛的摟住裏奧的脖子，腮幫子裏塞滿食物，就看着諾琳大口咀嚼。

現在芙蕾雅變成人形的頻率越來越高，特别是在大屋裏生活的時候。

畢竟大屋裏的生活越來越精緻，需要用到手腳的地方就越多。

此時她剛剛變身，渾身上下隻套着一件裏奧的薄襯衫，根本沒法遮住她完美的身形。

也就是大屋裏的人都習慣了，換成外人來看，完全就是衣不蔽體、有傷風化。

芙蕾雅和諾琳沒有太大的交情，相較之下，西境的阿日娜彌射和她關系都好些，起碼後者願意貢獻身體給她搓澡玩。

被芙蕾雅盯着，諾琳仿佛被人撥開心房進行審視，一下子扛不住了，連忙起身，“我太累了，先去休息休息。”

等到晚上，奧莉薇娅才帶着自己的團隊回家，看到諾琳過來，也很開心，讓廚娘給她做了一大桌美食，然後躲着裏奧說了一晚上私密話。

等到睡覺的時候，固定工程結束，奧莉薇娅依偎在裏奧的胸口，有些心事重重。

裏奧看出不對，問道：“怎麽啦？”

“芙蕾雅這段時間不對勁呀，是不是喜歡上你了？”

裏奧還以爲她會說諾琳不對勁，卻沒想到反而說到了芙蕾雅身上，頓時無語，“芙蕾雅什麽時候不喜歡我了？”

奧莉薇娅掐了他一下，“我說認真的，芙蕾雅現在是不是很護着你，不讓人靠近了？”

裏奧一想，好像很對，不管是今天的諾琳，還是之前的格溫、西雅，本來都和裏奧十分親近。

但是這段時間，芙蕾雅卻喜歡擋在中間，不讓她們過于接近裏奧。

粗線條的裏奧根本沒當回事，但是細膩的奧莉薇娅和閨蜜們一交流，很快就察覺到芙蕾雅的異樣。

裏奧遲疑道：“精靈有愛情觀念嗎？感覺他們這種腦子，好像不會有這種複雜感情的樣子。”

托托斯和斯内爾都成年了，現在還是和三歲小孩一樣。

奧莉薇娅犯愁道：“誰知道呢，芙蕾雅也八十多歲了，按照精靈來算，那也是春心萌動的青春少女，真擔心她喜歡上你。”

“不行，以後不能再讓她上床了。”

第二天一早，諾琳跟着裏奧，去參加河灣的高壓蒸汽機測試。

在狗頭人山谷到河灣半島之間，新建了一條鐵軌。

兩地之間隻有幾裏路，但爲了修建這條鐵軌，也耗費了不少的人力物力，還有整整一座冶鐵爐的鋼鐵産量。

這裏屬于河灣領的核心區域，本來就急缺運力，也不必擔心有人盜竊鐵軌。

所以裏奧直接修建了一條鐵軌，平日用于運輸狗頭人山谷的鐵礦石到河灣冶鐵工坊，現在還能直接用于蒸汽機車的實驗。

剛剛成型的蒸汽機車，極其的沉重，普通的木軌根本無法承受它的體重，輕易就會被壓斷、壓垮。

諾琳跟着裏奧走到河灣半島的水渠邊，就看到空地上停着一個龐然大物，菲莎帶着一幫狗頭人，還有幾十名河灣工匠，圍着這頭鋼鐵巨獸進行檢修。