由四十名人類工匠和六十名狗頭人工匠組成的蒸汽機研究團隊，一番檢查之後，開始給蒸汽機車供能。

精緻可口的上等燃石，投入到鍋爐之中，立刻冒起熊熊烈焰，随即前方煙筒開始冒出濃煙。

随着不斷加熱，蒸汽機車的軀體開始震動起來，而表面刻畫的穩固法陣産生感應，散發出土黃色的微弱光芒，迅速将震顫抵消。

這期間，一大群狗子爬到機車上面，舉着手裏的扳手、鐵錘，興奮的大呼小叫。

“嘟！嘟！”

“恐龍扛狼！恐龍扛狼！”

當然，這都是他們用嘴巴模拟的聲音，蒸汽機車的起步沒這麽快。

人類工匠則一邊呵斥，一邊企圖将他們拽下來。

這一次菲莎站在人族的這一邊，但芙蕾雅卻站在了狗頭人的那邊，雙方差點發生械鬥。

過了好一會兒，大部分的狗頭人被趕下車，蒸汽機車的準備才剛剛結束。

菲莎親自爬上駕駛室，拉下了控制機關，鍋爐的熱蒸汽湧入氣缸，驅動活塞，轉化爲機械能，傳遞到下方主動輪，終于牽引着整個蒸汽機車向前移動。

沉重的蒸汽機車如同蝸牛般前進，順着軌道緩緩加速。

幾名人類工匠騎着馬跟在旁邊，由原本的踱步前進，變成了慢跑。

這場蒸汽機車實驗，也引來了不少的旁觀者，看到這輛龐然大物沒有馬匹拉動，也能自發前進，都發出大聲歡呼。

但除了裏奧等少數幾人，很少有人知道它意味着什麽。

至于諾琳，在帝都見慣了大世面，飛在天上的煉金飛艇都乘坐過，這樣的煉金機械，還驚不到她。

但是曆來代表着野蠻落後的北境，能夠出現這樣的産物，也讓諾琳格外感慨。

她看着蒸汽機車逾行逾遠，開始爲裏奧考慮未來，并進行規勸，“裏奧，研究出這樣一台蒸汽機車，花費一定很驚人吧？”

“河灣現在人口和财力都有限，研究這些有些不合時宜，如今局勢緊迫，随時可能有外地入侵，還是多多操練兵馬，生産火槍火炮才是。”

裏奧知道諾琳是出于好心，畢竟在她眼裏，蒸汽機車笨重緩慢，卻不知道它日後足以代替成千上萬匹挽馬。

就像帝都博物館裏的矮人火槍，也沒多少人能夠想象到，它一旦突破某個臨界值，就能在凡人軍隊裏獨占鳌頭。

所以裏奧隻是點頭，“我會把握的。”

等到蒸汽機車離開視野，進入西部密林，朝狗頭人山谷而去，裏奧才想到一事，“維德法師，蒸汽機車的制動系統也完成了？這可是個大工程，你們的進度很快啊。”

維德瞬間臉色一變，“現在主要還是靠關閉鍋爐閥門進行減速……制動的話……有一點但是不多，應該……大概……可能有用吧？”

但兩人擔憂的問題沒有出現，前面很快就傳來了消息。

這輛成功運行的蒸汽機車，因爲過于沉重，半路就壓塌了鐵軌的枕木，造成側翻，車上的狗頭人反應很快，及時跳車逃生。

而芙蕾雅拎着首任火車駕駛員菲莎，搖搖晃晃的飛了回來。

她現在的小黃鴨翅膀變大，竟然能夠提起體重過百的菲莎低空飛行。

兩個人劫後餘生，絲毫沒感到害怕，齊聲道：“好玩！真好玩！”

裏奧以手扶額，“下一輛蒸汽機車，實驗前先考慮周全了，研究成果是重要，但安全也很重要。”

維德法師連忙低頭，“是，領主大人。”

蒸汽機車實驗成功後，還有二次優化、三次優化，直到它的性能超過河灣的軌道馬車。

距離投入使用還有很長時間，但裏奧并不着急，現在不管是煤炭開采、焦炭煉鐵還是鐵軌鋪設，都需要時間來運作。

看完蒸汽機車實驗，裏奧又離開河灣半島，去考察下遊的高爐煉鐵廠。

西境輸入的燃石，已經成功煉制出焦炭，瓦列裏親自用小鐵爐進行測試，證實它們不會導緻河灣鋼鐵的質量下滑。

這個月第一批焦炭投入使用，裏奧也要去進行監督，或者說看個熱鬧。

河灣半島到河口鎮之間的河灣大道邊上，去年新建了一座煉鐵廠，不過已經建好的高爐，依然是之前的木炭小高爐。

這已經是北境冶鐵技術的頂尖水準，現在河灣隻是将木炭燃料，替換成了焦炭。

而更加高大的焦炭高爐，則正在建造之中。

這是超過河灣工匠水平的建築，還在一邊摸索一邊建造，至于能不能成功運作起來，還要看實際使用情況。

瓦列裏也在煉鐵廠，看到裏奧，就朝前面的高爐指了指。

裏奧走近，滾燙的熱氣撲面而來，前面的小高爐正在放閘，流動的橙紅鐵水順着溝壟流入另一個爐子。

瓦列裏興奮道：“這是精煉爐，帝都煉金工坊的新技術，有了它，鐵匠不必再去加工生鐵錠，而是能夠直接用上熟鐵錠。”

“如果爐工技術好的話，還能直接生産鋼錠，或者直接鑄造鐵器。”

以前的河灣小高爐隻能出産生鐵錠，需要鐵匠用小坩埚加工後，才能變成熟鐵和鋼材。

這也是奧蘭蒂斯帝國九成冶鐵工業的現狀，隻有南境幾座大城市的魔化煉金工坊，才有直接生産熟鐵錠和鋼錠的能力。

現在河灣也掌握了這個技術，剛出爐的液态生鐵，隻需要在精煉爐裏過一遍，就能變成優質的熟鐵和軟鋼，直接節省了大量人力和燃料。

裏奧點點頭，“很好。”

這還用他說，這些技術甚至原裝設備，都是他從帝都辛苦搬運回來的。

瓦列裏的工作重心都放在了民用工業上，對軍工業的了解不如裏奧。

他不知道的是，精煉爐的作用可不止節省了一道冶鐵流程。

河灣現在的大炮，都是以銅爲主。

狗頭人的百夫長就不說了，對于城級勢力來說幾乎沒有門檻，拿什麽造都行。

萬夫長大炮需要超凡法師的介入，而且暫時沒有需求。

正規列裝的千夫長大炮，也就是十二磅炮，基本都是青銅炮和黃銅炮。

以目前河灣的銅礦産量，平均一個月也就能生産兩門千夫長。

火炮工坊的炮匠自然也想過用生鐵鑄炮。

但是河灣之前出産的生鐵質地不高，鑄造成火炮後加工難度極大，幾乎上不了镗床，而且性能也不穩定。

想要不炸膛，三千斤的生鐵鑄炮，口徑才能跟上一千五百斤的黃銅炮。

而質地更好的熟鐵和鋼鐵，則需要鐵匠的小坩埚和鐵錘，始終無法大型化。

現在有了精煉爐，鐵水等級提升，就能配合蒸汽動力的炮管車床，一體鑄造更加優質的熟鐵炮管，大大降低火炮的重量，讓河灣火炮從銅炮向鐵炮轉型。

比起材料昂貴的黃銅炮，熟鐵炮一旦研發成功，一個月造五門十門都不影響河灣的發展。