曹玄走出家門後，用借物土遁法先奔滁州，拜祭滁陽王廟，然後向京城方向疾馳。這一道線是順路的。

這天，曹玄從滁州飛奔到安徽宣州，走進旌德縣境内。

曹玄在路過旌德縣水東鎮時，看到有兩戶人家的二十幾名群衆正在一個棗園裏打群架。

這些人很明顯地分成兩派，有的人手裏還拿着木鍁，釘耙，大剪刀，小鋸子等器械對打；有的赤手空拳互毆，有的婦女對罵着。

曹玄看得出來，這兩派人衆雖然在打架，但并未下狠手，以吓唬和阻擋對方爲目的。在婦女對罵的稱呼裏，還夾帶着叔伯姑嫂等呼叫語調。這兩派人衆的長相、口氣等都有許多相似之處。

曹玄由此判斷，這是兩戶親戚人家因家務問題發生的糾紛，雖然目前沒有發生死傷，但持續打鬧下去有可能發生慘案。

曹玄從路上拐進棗園喝止。這些人就像沒聽見一般，依舊鬥雞似的互不退讓。

曹玄從跟前的棗樹上折下十幾個小樹枝，用軟草随意挽結幾下，略施奇門技巧，對着枝條吹一口氣，喊一聲“着”，這些小枝條突然就像小孩子一樣走進打架的人群裏，一束枝條追随一對人，枝條孩子硬性插進每一對互毆的人中間，兩個凸出來的小枝丫就像一對手臂，将膠着或揪扭在一起的人群直接扯開。

盡管枝條孩子隻有大人腰際高，但力量奇大，兩群人被十幾個枝條孩子硬生生分開在兩邊。

這些枝條孩子又排列成人牆似的站在田壟上，監視着兩面人衆。

這些打架鬥毆者被十幾個枝條孩子的力量和技巧所折服，都住手看着這道枝條牆發呆，她們更爲一邊站着的這位書生有此等手段而驚奇。她們似乎忘記了彼此的仇恨，向着曹玄圍攏過來。

曹玄見自己使出的奇門小技制止了兩邊人群的鬥毆，對着一排枝條孩子揮揮手，嘴裏說一聲“歸位”，這些就威力無比的枝條孩子突然散架，紛紛倒在田壟上。

事情正如曹玄猜測的那樣，這是兩家謝姓親戚之間的紛争。

東邊的這家戶主名叫謝作賢，有子女加兒媳姑舅十三人，他們一家經營着八十四畝棗園和二十二畝水稻，家境殷實。

西邊這家主人叫謝作棟，有子女姑嫂妯娌十二人，這一大家子務弄着九十一畝棗園和二十八畝稻田，雖然田地廣，還有兩位雇工，勞力多，但一年的産出僅能糊口，日子過得很恓惶。

謝作賢和謝作棟是堂兄弟，謝作賢大謝作棟三歲，父輩們是從爺爺手裏分的家。

謝家世代栽種棗樹，經營水東蜜棗。謝家棗園出産的蜜棗直送旌德縣衙和宣州府，雖然算不上貢棗，卻是宣州達官貴人的最愛。

這兩大片棗園原來是是一個整體，在爺爺們分家時，一分爲二成兩個棗園，由謝作賢，謝作棟兩兄弟經管。這兩家又拓展了部分棗園，成現今這種狀況。

曹玄有些不解，這謝家兄弟的棗園、稻田面積差不多，人手也相當，爲何謝作賢家的收入和家境要好，而謝作棟的家庭卻是一團糟。

當曹玄聽了兩家人的情況介紹，提出這個疑問後，兩邊謝家人都不做聲。謝作棟滿臉怨恨，滿腹委屈，卻欲言又止，似有難言之隐。

謝作賢隻說技不如人，别怨他人，嘴裏有譏諷之意。

曹玄明白謝作棟不好當着全家人和堂兄的面說出原因，必定有隐情，就向西面謝作棟家的方向走去。

這片棗園很大，謝作棟家就在西邊一座山坡下。

見曹玄徑直西行，謝作棟一家人也跟着這位奇人同行。

一行人走到謝家門口，曹玄正在猶豫，卻見有兩個農人向謝作棟家門口走去。

曹玄聽得二人邊走邊說着話。一位瘦高個農民說：“今世我欠謝作棟家的銀錢是還不掉了，我欠謝家紋銀九兩，我這病已治不好，再不用服藥，這兩天就要走了，這九兩紋銀我隻能給謝家當牛還債了。”

另一位駝背農民說道：“我的情況和你差不多。我欠謝家十兩紋銀，我從山上滾下來被摔斷腰已近兩年，躺在床上動彈不得。最近背上褥瘡漫延，經常高燒昏迷。

“昨夜我夢見黑白無常來我家，明天晚上我大限将至。這十兩紋銀我隻能給謝作棟家做馬四年還清，在牲畜輪回道上走一遭。待還債完畢，再回人間道上來。”

這兩個人說着，走進謝作棟家大門。

曹玄望見他們又鑽進謝家畜圈裏。

曹玄知道，這二人是趕到謝作棟家轉世投胎來的。瘦高個農民來世投胎爲謝作棟家的一頭牛，駝背農民來世投胎爲謝作棟家的一匹馬，他們來世要當牛做馬爲謝家還債。待還清今世欠債，即可再次轉世投胎爲人。

謝作棟家的一衆人當然看不到瘦高個和駝背農民今天到家投胎朝生，好多家人也不知道這二人欠家裏銀錢的事，這事隻要謝作棟夫婦和三個兒子知道。

曹玄知道瘦高個和駝背農民與謝作棟家有淵源，他覺得此事還是告訴謝家爲好，讓謝作棟一筆勾銷過這二人的欠債，免得謝家與即将離世的瘦高個和駝背農民的家人産生糾紛。

曹玄對跟在身後的謝作棟說：“謝師傅，我剛剛看見一位面黃肌瘦的高個子稻農和一位駝背農民去你家了。瘦高個稻農說欠你家九兩紋銀，再無力償還。駝背農民也說欠你家十兩紋銀，今生償還不了，是不是有這回事？”

謝作棟低頭略一思忖，說道：“先生說的瘦高個稻農是蔡家橋人蔡二文，他向我借過銀錢三次，共有九兩紋銀，一直沒還。他去年得了痨病，下不了床，家裏勞力不濟，經濟困難，還錢吃力。

“駝背農民是三溪人孫得力，他也從我這裏借過四次錢，先後拿去十兩紋銀。他上山砍柴時摔斷腰，躺在床上兩年了，估計一時還不了欠款。

“我沒有向他們逼要欠款，他們怎麽可能到我家，這兩個人可連床都下不了。”

曹玄說：“謝師傅這麽一說，我明白了。蔡家橋人蔡二文和三溪人孫得力欠你家銀錢，一直無力償還。現在這二人就要離世，他們知道今生已還不了欠債，隻有在來世當牛做馬到你家還債。

“剛才蔡二文和孫得力的陰魂已離身，到你家畜圈投胎。蔡二文轉世成一頭牛，已投胎到你家母牛肚子裏，母牛就要産崽，産下的這頭小牛犢就是蔡二文的化身。

“同樣的，孫得力也剛剛投胎到你家母馬肚子裏，這匹馬肚子已經很大，就要臨産，産下的這匹馬駒子就是孫得力朝生的。