鳳藥心下感激，知是那位接了銀的官爺通風。

說明他并沒有完全相信鳳藥并小姐是無辜的，也或者，他跟本不在乎，受了她的錢财，通風也是回報。

“還好是個糊塗小官。”鳳藥燒了紙條，隻希望那邊村子同她家一樣，早成了空村。

“怎見他糊塗？”胭脂問。

“我與小姐來青石鎮的時間太巧合，恰是常家落難第二天。第三天便搬到這房子裏，稍微操點心就能查得清。”

“那個時間落腳的人就那麽多，一一排查清楚，我與小姐年紀最符合，再找個婆子驗了我的身子，怕是插翅難飛？”

胭脂拍着胸口，點着鳳藥腦袋，“多虧多虧，那小官沒你這麽精明。”

“他未必不精明，隻不過現在爲官都是這樣糊弄，他又何必勞動自己，查不出就算了，查出來功勞也不是他的。”

“我猜他連緝拿令都沒細看過。”

“也由此可見上梁不正下梁歪，官府爛到根兒裏了。”鳳藥撥弄着火盆無所謂地說。

小姐瞧着鳳藥，不似生氣，“那爹爹也是這樣嗎？”

“老爺是大員，皇帝眼皮子下面做事，他爲人又在意官聲，想來不會，唉，我也不知道。”

沒幾日，一大早頭鍋湯剛熬好，香氣四溢，隻聽一聲招呼，“好生意呀，春生兄弟。”

鳳藥擡頭，自缭繞的霧氣中看到那天的小隊長來了。

她臉上堆了笑，打了碗湯，“官爺這麽早來捧場？”

“都是鄉鄰，我家就在這條街前頭，鄙姓王，看得起我稱一聲王哥就行。”

“那我不客氣了，王哥。”她端着滿滿的湯碗，裏頭的肉多得冒尖放在王哥面前。

自已順勢在他身邊坐下來，那人喝了一大口湯贊道，“好湯。”随即放低聲音，“東營村調查下來了，兄弟你無事在身。”

他挑了一筷子肉，看了鳳藥一眼，“你秦家在東營那邊可是大家族，春字輩的兄弟姐妹二十幾個，隻現在離散了，家中不餘幾人。”

鳳藥低眉順眼笑着，心放下來，“兄弟是良民，在此間隻爲尋親，賺夠盤纏還要繼續走的。”

“呵呵。”王哥笑着瞧她一眼，“良不良不知道，隻知道老弟來的太巧，咱們不得不跑這一趟，你忙去吧，哥哥就是來告訴一聲。”

兩人都了然，鳳藥這套說辭和來路有極多漏洞。

他吃完，鳳藥又打包一份，說什麽也要他帶回去給家中母親。

原來，當日他帶隊走後，鳳藥已向大牛打聽清楚這人背景，包括住哪裏，家中還有何人，在鎮上爲人如何。

王哥眼神帶着贊許誇鳳藥，“你這小兄弟太會爲人，前途不可限量。”

吃罷飯，王哥擦擦嘴提了一句，這幾日都來不了，衙門有事要忙了。

她将這事告訴了小姐和胭脂，讓兩人放心。

她自己則爲夫人心思缜密程度喝了聲彩。

辦個假路引，對她來說易如反掌，能将事情細緻到這種程度卻不是人人都能做到的。

她挑了離散的大家族，也真有秦春生秦春和兩人，這身份經得起查驗。

那姐弟倆該是不在人世了，她二人才得以頂替這身份。

鳳藥不敢往深處再想下去，隻覺細思極恐。夫人謀劃深遠非她所能及。

常家三房男人，隻有任族長的大老爺隻娶一房正頭夫人。

她原以爲是老爺在乎官聲或是與夫人情深如斯。此時看來，卻是夫人手腕了得。

接下來該有一番清靜日子，鳳藥難得哼起小曲來。

此時她想，是時候教訓一下那該死的寡婦了。

在一堆麻煩裏，春光真正籠罩了小院，雞與豬瘋長。

王二他媽早起推開門，聞到一股奇臭，她左右瞧瞧，院子裏幹幹淨淨。

向前幾步，推開大門，臭氣撲面而至——自家門上，門前的地上被人用糞水潑得到處都是。

她家與其他幾家鄰居隔着幾步路，獨有她家被潑了糞。

心知自己兒子得罪的人太多，她叫罵幾句，根本沒人理她。

隻得悻悻收拾幹淨，然而，第二天，又如此。

第三天，仍是這樣。

第三天夜裏，她幹坐一夜，豎着耳朵，想抓個現行，卻白坐一夜。

她不知道，那天夜裏，鳳藥、胭脂和雲之在家烤肉，鳳藥還向大牛打了些米酒，三人喝着廉價的酒，豪放地在院子裏吃着烤肉，黑風在一邊歡快地繞着圈子跑。

雞開始下蛋，還抱了窩，小豬見風長，上膘上得喜人。

春天的夜風吹着幾人被火光映紅的臉，好個靜谧的夜，猶如歲月靜好已經降臨。

一直喝至玉輪東升，雲之已不勝酒力，被胭脂背至閣樓。鳳藥聽着胭脂回到自己廂房，不多時便發出均勻的呼吸聲。

小院裏的一切都睡着了，連黑風也趴在地上小憩。

她躺到了自己的小床上閉起雙目，待想到那寡婦早起看到門口糞水時的表情，嘴角忍不住挂上一絲微笑。

此時隻聽黑風突然叫起來，接着傳來很輕的扣門聲，夾在狗吠聲中，不細聽便錯過了。

她機警地起身披起衣服，喝住黑風，走到門口，歪着腦袋，又傳來三聲輕叩。

“哪位？”

“鳳藥，常牧之。”

她心中驚駭如掀起滔天大浪，“露餡了”三個字突然出現在腦海中。

怎麽會有人知道鳳藥這個名字，還冒充常家大公子之名來試探她？

是王二？還是常家死敵？

“開門細說。”門外的聲音溫潤謙和，是許久沒聽過的語調。

“沒有這個人，我也不認得常牧之。”鳳藥隔了門低低回答。

那人從門縫中塞進一團東西，她捏着一角，拉進來隻看了一眼，便打開了門。

門外站着一個高大的男人，身披鬥篷，臉部隐在篷帽中，見門開，他側身進來，反手鎖上大門。

大踏步走入亮着燭火的小屋。

鳳藥跟着進來，手中拿着一方手帕。

那夜，她跳到大公子懷中，用這方帕子包着芙蓉糕，帕子上精心繡着一朵芍藥。

大公子去了鬥篷，回身将那方手帕又拿走，順手塞入袖籠中。

他身上散發着幽香，穿着琉璃藍的雨花錦袍，配石青腰帶，露出雪白内襟領，頭發束起，深邃的眼睛盯着鳳藥。