常宗道七拐八繞走到常府最裏間的小院落裏。

這裏沒有花紅柳綠，觸目之處，除了圍牆，幾棵花草，一口井，一雙眼睛便沒處安放了。

他想了想，讓嬷嬷把小姐喚下來。

嬷嬷推過樓梯，上去一會兒，一臉愁容下樓回禀常宗道，“老爺，姐兒起不來，三天水米不沾牙了，也不是不吃，吃了便吐。”

常宗道重重出了口氣，咬牙在樓下罵女兒，“容芳，你這是大不孝！不讓你出門是爲你好，怎麽？要絕食？”

“你将你的老父親置到何地！”

嬷嬷面露不忍，爲容芳辯解，“小姐隻是害怕成親。”

常老爺緩和了面色。

他并不想深究女兒爲何病倒，向着樓上道，“男大當婚女大當嫁，古來如此，沒什麽怕的，會有嬷嬷教你怎麽侍奉夫君。”

“老爺還是瞧一眼小姐吧。”

常宗道并沒聽勸，甩手走了。

直到晚間用飯時，夫人親自來求，“老爺，我就這麽兩個孩子，容芳雖是姑娘，卻是我一手拉扯大的，不能看着她就麽下去啊。”

“瞧過大夫了嗎？”

“瞧過了，大夫說是心病，叫她散散心，老爺若不放心，我跟着一同出門，哪怕去金頂寺上香也行啊。”

常宗道終于肯見見女兒。

這女兒是他曾納過的一個美貌小妾所生。

夫人膝下無所出，他納個妾，生下兩個孩子後，被他稱做自己妹妹，嫁給一戶殷實人家。

兩個孩子自小被夫人養大。

慶芳五歲便開蒙讀書，十歲住在書院，請的老師都是飽學之士。

慶芳教養得很好。

容芳則嚴格按閨閣女子的教條規矩行事。

不許逾矩半步。

他自認爲自己養育的孩子都很出色。

女子無才便是德，能爲夫家開枝散葉。

兒子将來爲國之棟梁。

秉燭上樓，小樓二樓隻擺得下一張桌一張床，一隻衣箱，餘下的地方還能再站上兩個人，不能更多了。

桌上放着一支白燭，光線昏暗。

常老爺舉着燭光，兩隻蠟燭映照下，女兒躺在床上，像一片秋風中的樹葉一樣蕭瑟。

這屋子如雪洞般幹淨，她躺在被子下，平得像沒人似的。

神情萎靡，見了父親，想起身行禮，坐得力氣都沒有。

眼見像是要咽氣的人兒。

常大人一跺腳，重重歎口氣，喊嬷嬷，“給小姐熬碗血燕人參湯，濃濃的，身子若能在上巳節前好轉，便可以去踏青。”

容芳躺在床上，眼睛一亮，勉強撐着身子在枕上給父親磕了個頭道，“謝謝父親開恩。”

常大人下樓後，容芳叫嬷嬷開了窗子，暖風吹進屋子，帶着一股她從未注意到過的草香。

空中的星星看着都順眼許多。

終于可以出次門了。

外頭的風光是什麽樣的呢。

開心之下，她被嬷嬷扶起來，将一大碗血燕人參粥喝下去，沒再嘔吐。

身體頓時多了幾分力量。

嬷嬷心疼得直抹淚，偷偷告訴她，“外頭可好玩呢，養好身子，嬷嬷陪着你一起去。”

容芳眨眨眼睛，聽話地點頭。

她太拘束了，長日陪她的隻有那把古琴，在她一再哀求下，父親才許她又學了琵琶。

這十年來，兩把琴被她磨得圓潤光亮，記住了她每一個寂寞的日子。

夜來睡不着時，也隻能彈琴消遣。

她的院子小到沒有配房，嬷嬷住在院外的小房子裏。

連個說話的人也沒有，便翻開譜子，彈上一曲。

一把琵琶彈得出神入化。

她最開心的便是琴師來教她學琴的日子。

這樣的日子也沒維持多久，她學了手法和簡單的曲子後，父親便不讓琴師上門了。

自常老爺答應她後，容芳日日好好吃飯，有空便托着腮坐在窗前，盼望着。

偶爾天氣不好時，便擔心得不得了，一個勁兒問嬷嬷，“不會一直下雨吧，若那天下雨可怎麽好？”

雨停天晴，她便開心不已。

終于到了上巳節這天。

常夫人并乳母又多帶兩個嬷嬷一乘小轎，跟着一輛馬車，一起動身向金頂寺所在皇家林園而去。

這一日，離園子還有百米就淨了街，雖還有一段不好走的山路，過了山路便是幹幹淨淨的小石路，可通兩輛馬車，入園處還有侍衛。

園中三三兩兩，一群群衣着鮮豔的小姐散步、放風筝。

常夫人一直懸着的心才算放下。

然而容芳卻沒下車，這是常老爺唯一的要求。

不得下車。

一路容芳挑着簾子好奇地向外看。

天空原來那麽大，那澄澈的藍色亮得人睜不開眼。

一群群鳥兒從天空掠過。

風吹動着柳枝，大把柳條像姑娘扭動腰肢跳舞。

眼中滿滿的綠意，濃得化不開。

這尋常的景緻讓容芳激動得熱淚盈眶。

街道很長，馬車軋在青磚路上發出悅耳的“轱辘”聲。

若是走在小石子路上又是另一種聲音。

她一直挑着簾子，挑得手臂都酸了也不願放下。

常夫人想提醒她，看她高興的從出門就在笑，忍住沒說她。

十五年來，這是容芳笑得最多的一天。

常夫人也知道老爺對女兒約束得太過。

對于她的求情，常老爺總是很嚴肅地說，“婦道人家懂什麽，我常宗道的女兒不會嫁給尋常人家。”

“女人的好名聲就是最好的彩禮。婆家挑不出她什麽毛病的。”

夫人無話可說，常老爺總是站在有理的那一方。

就如太子求親那天一樣。

禮物擡過來，門也沒讓進又原樣擡走了。

常老爺反而在京城中聲望更高。

不僅如此，連着容芳也名聲大噪。

說她是大周最冰清玉潔的好姑娘。

車子駛入皇家林場，這裏也曾是雲之與李琮相遇的地方。

這裏上演過數不清少女懷春的绮夢。

容芳沒有想要下車，她挑着簾子隻管向外看。

一雙妙目簡直不夠用。

小轎兩邊都有窗子，她兩邊輪着瞧。

這一天雖沒下車，但她快活極了。

外面的世界原來這麽大！

她一再央求常夫人多呆會兒，一年隻有這一次出來的機會，也許她很快說定人家，父親在她出嫁前絕對不會再讓她出門。

就這一次而已。

她帶着哭腔的請求打動了常夫人，歸家的時間一拖再拖。

随着晚霞映紅西邊天際，園林中幾乎已絕了人迹，已到不走不行的時候。

容芳放下轎簾，坐在狹小的轎廂内垂淚。

這麽美的一切，再也不會屬于她了。

她又要被關在那巴掌大的閣樓中。

打開窗戶就隻對着一片荒蕪。

她求父親在院内多種些花兒，隻求不下樓時，可以看看花朵的顔色。

這麽一個請求也被父親拒絕了。

“心思别放在這些東西上，好好學女德，嫁到夫家别惹婆母不高興，别讓人笑話爲父不會教導女兒。”

次次都是這些話！聽得容芳耳朵都起了繭子。

容芳爲了父親的拒絕，哭出聲來。

父親冷笑着道，“你照照鏡子看看你自己的樣子，還有點閨秀的德行沒有，真是有辱門楣。”

她學會不再提任何請求。

不論什麽要求，隻要沾上能讓她快樂的事情，父親都不會答應的。

所有的情緒都要用力壓在心底。

這個家容不下女子高聲言語，放聲大哭。

唱歌聽曲，飲酒作樂想都别想。

她像一朵離開土地的花，迅速凋謝。

直到嬷嬷告訴她，父親許她在上巳節出門踏青。

她如久旱逢甘霖，又張開花瓣。

太陽落山得太快，容芳坐在轎子内感覺到光影的變化，很快轎子裏就模糊一片。

她輕輕挑開簾子一角，本來赤紅的霞光以肉眼可見的速度暗下去。

心中升起濃濃的怅然，她閉上雙目，靠在椅背上，方覺坐了一天，腰都酸了。

正想着心事，轎子咯噔一下，停得十分突然。

又聽幾個婆子狂喊着什麽。

她挑開簾子向外張望，看到一個眼生的粗使婆子正向林子中狂奔。

接着一個面容粗鄙的大漢扛着把大刀獰笑着向母親所乘的馬車而去。

她急忙放下簾子，倒吸口涼氣，大氣也不喘，緊靠着椅子動也不敢動。

外頭母親的哭喊聲響起，連帶着乳娘跪地求饒的聲音，一切來得太迅猛，她完全搞不清發生了什麽。

直到一聲慘叫，她像剛從夢中驚醒，顧不得許多，走出轎子。

她在那一瞬間明白自己遇到了什麽。

這裏地處京郊，地方偏遠，山連着山，易藏歹人。

她們是遇着伏在這裏的匪徒了。

意識到這一點，她并不很害怕，也許是因爲無知，也許是因爲茫然。

她走出轎子那一刻就打定主意，死在此處！