靈芝心中，雲之心毒如蠍，誰能不怕？

夫君純是讓雲之吓的。否則這世間哪有夫君向妻子下跪之理？

而此刻已顧不得許多，她向北院奔跑。

胭脂和雲之商量過了，因李琮身份，少不得大辦喪儀。

宮中也會來人，必須扣下靈芝，不能叫她攪局。

李琮死得不明白。

這個廢人早不得人心，宅裏從上到下沒一個人在意他的死亡。

隻有靈芝一人在意。

李琮屍體擺在床上，近前隻有管家賈升一人。

其他人都離得有幾米遠，跪在堂中。

李琮面色呈不正常的青灰。

嘴角有血漬——這是專留給靈芝一人瞧的。

果然靈芝來了北院，就要求再看夫君一眼，道個别。

見了那血漬，突然發起狂來，口口聲聲說夫君是被人毒死的。

“不好了，三姨娘被屍氣沖上，中邪了。”賈升大叫着。其他人都吓得直退後。

“快把她拉下去，關起來。叫神婆來驅邪。”

幾人來扯靈芝時向床上瞟去，明明老爺死相平靜，一如生前，哪裏有半分“毒死”的迹象？

靈芝用盡力氣掙紮，勁兒大得吓人，可不是“中邪”了嗎？

幾個人下死力按住靈芝，很不體面地把她架出靈堂。

靈芝就這樣被排擠在李琮喪禮之外——

全院唯一哀悼亡人的那個，不能在靈前痛哭一場。

這也算另一重懲罰。

院中人來人往，但靈芝感受不到。

她獨在一隅，門口初時守着個家丁。

後來人手不夠，來往吊唁之人太多，便鎖了她的門，把唯一的家丁調走了。

她隐約聽得到哀樂一陣陣傳來，更顯得這屋内昏暗，心中凄涼。

她自己找了條白裙改做喪服，自己做了牌位，去了钗環，素面朝天，爲夫君守靈。

這世間再無她可以牽挂之人。

父母早亡故了，她性子寡淡，她母親是妾室，帶着她在家中都不受人重視。

嫁來王府，光鮮沒幾天，她和母親一樣，也和别的妾室一樣，漸漸被其他女子取代。

她早厭煩大戶人家後宅的争鬥。

以爲安分守己，也可度日。

她守得住寂寞，可守不住内心的不安，她愛慕夫君。

自下轎那一刻，他的手伸過來——指節分明，白晳幹淨的手握住她的手，将她迎下轎。

她不敢直視他，他那樣高，略擡眼，隻看到一個棱角分明的下巴。

他笑了，她快速看他一眼，男子鼻梁高挺，兩道長眉下的眼睛明亮如星辰。

她便墜入情網。

她的愛意源源不斷，綿長熱烈。

誰也料不到一個不聲不響的女人，心中會有着這麽激烈的感情。

他死了。

她的光也熄滅了。

…………

她被關在院中，直到喪事畢，也沒放她出來上一炷香。

天冷時，她才能出院活動。

第一件事便是到北院給夫君上香。

按着原來的路線，她邊走邊回憶，從前那個人還活在她記憶中。

鮮明、明快。

她帶着苦澀的笑走到小路盡頭，再轉彎，就是北院——

怎麽回事？！眼前一片竹林，涼亭、流水、粗瓷魚缸……

院子呢？夫君的院子到哪了？

“四姨娘安好？你突發癫狂，想來已經好了？”

她目眦欲裂，猛回頭，如吃人一樣瞪着來人。

雲之、胭脂并一堆丫頭站她身後。

“怎麽樣？改得好看嗎？”雲之笑着問。

“今天巧了，我帶家裏頭的人來瞧瞧新景觀，這樣有緣，剛好與妹妹碰見。”

靈芝穿得十分寒酸，舊衣服壓箱底一整年，沒來及曬，帶着股子陳衣的氣味。

她的披風也沒拿出來，隻穿着夾襖便急着出來。

連丫頭都比她鮮亮。

“牌位在哪？我要上香。”她一臉冷漠。

“在王府，你随時可以去。”

說完這一堆人說說笑笑，到涼亭去，毫無半分悲戚之意。

雲之毫無守喪的樣子。

靈芝氣血沖頭，急步回院，收拾東西要出門回王府。

她要給李琮守靈，但一想到那個粗糙漢子，又有點膽怯。

那人不會到處在尋她吧。

她猶豫再三，決定自己做個像樣的靈牌，就在房中爲夫守靈。

“雲之，下一步怎麽辦？”胭脂低頭輕聲問。

丫頭們在大魚缸那裏用小杆子釣魚玩。

婆子忙着升炭爐，布菜，今兒主母心情好要在新景觀這兒用飯。

“以牙還牙，以眼還眼。”雲之拿起杯剛沏的熱茶，輕輕一嗅，“好香。”

“這是那位未曾見面的晉商奉的禮，你也嘗嘗。”

胭脂也不推辭，飲了一盞，“味道挺别緻，和平日宮裏飲的不同。”

“他家做茶葉與瓷器，聽說還做其他國的稀罕玩意兒。”

“來了京城，自是要認識一下同行的。不管他。”

雲之心中得意，聽說那人是第一晉商，來了京也得先拜她的門子。

…………

翻過年很快就到了正月。

正月十二這天，家裏鬧騰一整天。

照例家中過年從三十兒一直過到正月十五的。

紅包賞銀多多的，雲之向來對下人不薄。

大家個個喜笑顔開，宅裏上下張燈結彩，隻有雲之心不在焉。

直鬧了半夜方散去。

雲之特許早上再收拾殘局，歡聲笑語漸漸散于夜色，留下一大片空空狼藉之地。

賈升在院中候了許久，人群散盡，雲之與胭脂最後走出來。

“主母。”賈升微一鞠躬。

雲之點點頭，賈升提着風燈前頭帶路，幾人沉默着走在花間小徑上。

冷風一吹，送來夜枭啼鳴。

沒了人聲，夜便顯得悠遠寂寥，

幾人都沒說話隻顧走道。

走到西邊的小院前，雲之停下步子，擡頭望了眼月亮，月色不亮，像蒙了層霜。

那一日，也是這般天氣嗎？

小院中還亮着盞燭火。

賈升推開院門，走到屋前，推開屋門。

那婆娘一身缟素，跪在墊上，原先的佛龛裏不見了菩薩，換成李琮靈牌。

女人聽見響動眼也不睜，繼續念叨着什麽，手中念珠撥拉得嘩嘩響。

“主母來瞧你，快行禮吧。”賈升的聲音如金器摩擦發出的争鳴，冷而刺耳。

“沒了夫君，哪裏還有主母。”靈芝仍是那樣低眉順眼的樣子。

“是你害死夫君的吧。你給他下了藥，因爲他一點用也沒了。”

“他不再是郡王，你已用不着依靠他的名頭。”

她越說越激烈，終于睜開了眼，那雙眼布滿血紅，如鬼怪，如野獸…………

她盯着雲之，等一個回答。

“累了。”雲之說，胭脂搬來椅子請她坐下。

“李琮的死不是我害的。是你害的。”她清清楚楚說。

靈芝一臉迷惑。

“在你将元儀推到水裏的那一天，李琮就不可能活了。”

靈芝也不否認，隻是不可思議地問，“你在向我複仇？”

“不但向你複仇，還是用你的辦法向你複仇——毀了你最心愛和珍視的一切。”

“主母已經手下留情了。換成我，先毀你清白。”胭脂似笑的非笑注視着靈芝。

靈芝恍然大悟，指着胭脂，“那、那個大漢是……你指使？”

胭脂臉上浮出一個稀薄的笑，點點頭滿意地說，“你總算明白了。”