穗兒不信，直愣愣瞪着那張紙，好半天才喃喃道，“老爺在開玩笑。穗兒不識字，不知真假。”
紫桓把紙放在桌上，自己繞到穗兒身後，把她圈在自己懷裏，卻并沒抱着她。
用手指着紙上的字，一個個地爲她念，“鍾山有一女，名鍾穗，年十五，情願賣于嚴東亭爲奴，生死不念。所賣之資三十兩銀，現已兩訖，立字爲據。立賣人，鍾——山。”
他拉長聲音念，嚴東亭是他化名，他不樂意用，在此地仍用陳紫桓這名号。
鍾穗已經吓呆了，她回頭看着紫桓，隻期待在他面上看到玩笑的意思。
卻隻看到一雙戲耍的眼睛。
“立的字據是你爹的名字，可賣你的是你娘。”
“我去你家一說，她想了一小會兒就同意了。”
他兩眼放光盯着鍾穗，見她從震驚中醒過來。
表情從驚懼到委屈，到傷心，眼淚掉下來，從此以後她不能再随便回家了。
生死不念。她是别人的奴。
主人家要是好心，她年歲大了，可以贖身出去，或者不要錢放出去。
若是不願意，她就得老死在這裏。
婚嫁更不必說，全由主人當家。
什麽慶哥，什麽嫁個安穩人家，什麽生兒育女，什麽一家子住得近好走動。
娘總說讓她嫁得近點，女兒是娘的心頭肉，住在眼前才放心。
“我以爲你娘要猶豫猶豫呢，還想加到五十兩，沒想到你娘一口就答應了，連問問你爹都不問呢。”
有什麽東西在她眼裏碎掉了。
仿佛星辰墜落，隻有一瞬間，卻帶着破碎時異常的美麗。
他一隻手按着穗兒單薄的肩膀，感覺着她輕微的顫抖。
一隻手順着穗兒的衣領向裏伸。
穗兒抓住衣領，眼淚不停向下掉，用幾乎不可耳聞的聲音哀求，“饒過我吧，夫人會不高興的。”
“那你高興嗎？”紫桓俯下身，在她耳朵邊低語，“你是快樂還是難過？”
她不敢說話，隻是拼命縮起身子。
紫桓執拗地将那隻手探進衣去，一手握住那一抹柔軟溫潤，感覺穗兒身子僵直起來——她不樂意，又不敢用力掙紮。
他在黑暗中邪氣一笑突然用力，她疼得喊叫起來。
叫聲和眼淚對紫桓形成強烈的刺激。
他不能自抑，也不抱她，直接撕破了那件碎花衣服。
他久不經人事，欲望一旦上來，如山洪暴發。
沖得他頭腦中沒了别的念頭，毫無憐惜，撕掉斯文的外皮，像一頭獸，做回原始的自己。
像雄獅撕咬被獵殺的小鹿、羚羊。
沾血的場面也隻有快樂，不會産生愧疚與愛戀。
隻有一點遺憾，這通折磨時間不長，隻一會兒功夫就結束了。
總讓他有點意猶未盡。
穗兒已經站不住，癱在地上。
“明兒你歇一天，我會親和夫人說，收你爲通房丫頭。”
他把一件披風脫下，蹲下來細心圍在穗兒身體上——
那身子上淨是血痕，這不是男女歡好，是一場赤裸裸，絞肉般的發洩。
她軟倒在地上，不遠處就是床，他卻不肯把她抱上床去。
……
晨起又不見那丫頭人影，胭脂因爲身子爽快不少，并沒計較。
門一開，她嗔道，“好個毛丫頭，跑哪去了，這一早……”
來人卻是陳紫桓，她愣了愣，感覺他有事要說。
紫桓坐下來，煙鍋被他放在一隻錦袋裏，吊在腰上。
胭脂親手繡的荷包塞得鼓囊囊，估計裝的都是香藥。
他身上沾染着香藥的氣味，不難聞卻讓胭脂惡心。
仿佛那一鍋鍋的煙，燒的不是香藥，是她的從前與他一起積累的情愛。
“你那貼身丫頭病了。叫她歇一天吧，我瞧她算機靈，給我使喚你可舍得？”
胭脂愣了會兒，斷沒想到一大早，紫桓是來找她要人的。
從前，他不管什麽時候，先顧及的是她的身子與情緒。
是打什麽時候開始，他不再關心這些了？
胭脂恍惚着，一時記不起來了。
逃出生天後的慶幸散去，緊接而來的就是生活的種種瑣碎。
成立家庭有這麽多的事情好操心。
安下家後，胭脂便開始渡劫般熬着孕期種種不适。
他從開始的擔心到恨不能替她，到後來隻是差人去請大夫。
再後來，無法一起吃飯，便不大往屋裏來了。
兩個人的相處從同一利益的愛人同伴，到同一屋檐下的夫妻，至親又至疏，胭脂意識到自己也好久沒關心過紫桓了。
上次他犯了瘾，在屋裏發癫時，她也隻是怪他爲何不自己控制好香藥用量，搞成那個樣子。
倒沒想過那藥會把他搞成什麽鬼樣子。
她還抱着希望，待她把這個孩子生下來，一切重新經營，都會再次好起來的。
“隻是需要個伺候的？”
紫桓一個指節敲打着桌面，“你不反對，做個通房也可以。”
“待你産下孩子，想怎麽打發她都随你。”紫桓到胭脂身邊。
輕輕撫着她的肚子，把耳朵貼在肚皮上輕語，“你這小崽子，把娘親折騰成這樣，瞧你生出來，爹怎麽教訓你。”
說着他自己笑了，起身理理胭脂額前碎發道，“娘子，辛苦你了。待你生完孩子，我們還會像從前那樣要好，一定的。”
胭脂一隻手在被子下抓住他的袍角，她很希望紫桓像從前一樣能陪她，哪怕不說話，隻在房間坐着。
可他還是起身，“我得出去走走，總在院中實在氣悶，去騎騎馬也好。”
“回來時我給你帶些紅粉芸蓉糕，你現在大約吃得下了。”
胭脂對他笑笑。
她該慶幸，他不像别的男人，妻子有孕就擡了妾室進門。
他甚至要走穗兒卻不打算給任何名分，就那麽不明不白地跟了他，私通似的。
穗兒才十五歲。
再說她也拿不準穗兒與紫桓之間究竟怎麽回事，紫桓收用通房丫頭這件事并不能激怒她，反而讓她松口氣。