“這不是秋葉嗎？我瞧你素來伶俐，比我屋裏的丫頭都強，怎麽這會子坐在風口裏哭鼻子？”
秋葉不好意思，擦擦臉，起身行禮，“二夫人安好，我是因爲吃了宋老太婆的耳光才哭的，動辄拿我出氣，不過是老太太的衣服勾了幾股線罷了，我沒看到，橫豎修好就完了，又不是大事，她總挑我的刺。”
說着眼圈又紅了。
“跟我到我屋裏，把衣服拿過去修，我正有幾筆老夫人屋裏的開銷問問你。”
秋葉來到素夏房裏。
兩人拉會家常，素夏幾句話就問出秋葉家中情況。
家道不好時把她送到府裏做工。
她本是洗衣的，因爲伶俐，嘴巧，女紅活計做得出挑，被薛老夫人看到，放内院裏使喚專修補管理貴重大衣裳。
内院丫頭多，分幫結派，上面又有宋媽媽和周媽媽壓着，出不了頭。
“想不想來我房裏當差？做我的心腹總好過被宋媽媽轄制。”素夏輕描淡寫道。
“當得好，這院子将來歸你管也未可知，我又沒有陪嫁丫頭，需要個得力的人兒。”
“這滿院兒的姑娘，我隻瞧得上你。”
幾句話既給了似錦前途，又擡高秋霜的爲人，誰不想高人一頭呢？
秋霜跪下哭道，“在那邊院裏，明面是老夫人的人，可裏頭分着三六九等，我不過外來的末等丫頭，誰不願過好日子呢，甯願跟着二夫人，隻要二夫人真肯要我。”
“瞧這丫頭說的話，我能和你鬧着玩嗎？”
“你家裏怎麽樣，打點好了嗎？給我當差可要一心一意的。”
素夏往桌上放了二十兩銀子，“這頂你一年的收入，拿去支持一下家裏人。我知道你孝順。”
秋霜眼前一亮，她娘素有咳疾，長期調理花費不少，正需要錢。
“你别急，跟着我，錢和藥少得了你的嗎？二爺在外專營藥材，什麽好藥給你弄不來？”
她輕飄飄一句話，便解決秋葉的危難。
這點事她求了宋媽媽好幾次，想讓宋媽媽在老夫人跟前說句話。
那媽媽是個貪得無厭之人，不見秋霜使錢，便壓着不肯替她求情。
秋霜跪下磕了幾個頭，還未說話，素夏道，“隻是你不能馬上過來，仍要待在老夫人房裏。”
秋葉愣着，不明白二夫人意思。
素夏抿嘴一笑，“宋媽媽不但壓制你，還多次違逆我的意思，不教訓她一下，你咽得下這口氣，我卻咽不下。”
“秋霜，跟着我做事，要吃得了苦，要忠心，要聽話，你做得到嗎？”
“奴婢做得到，二夫人既掌了家就該有主母的氣勢，怎麽能有人不聽主母之言？”
秋霜聰明，馬上領悟到少夫人想教訓宋媽媽。
其實是新舊掌事人的較量，正是老夫人暗裏撐腰，姓宋的老婦才敢對二少夫人不敬。
老夫人跟前自己是攀不上了，不如跟着新主母，求個前程。
老夫人都這麽大年紀了，誰更有前途，不是顯而易見嗎？
素夏将銀子推給她，“今天馬車有空，我給你出門簽，你就說去領料樣子，出府後先瞧瞧你娘，半年沒回家了吧？走的時候，到我庫裏領幾包藥材帶回去，算是我的心意。”
“謝少夫人！”秋霜磕了個頭，小聲回。
素夏很滿意她的機靈，囑咐道，“沒來我房裏之前，你仍然是老夫人的好丫頭，懂嗎？”。
“少夫人放心。”秋霜聲音更輕了，隻她二人聽得見。
素夏不急着收拾宋媽媽。
她按兵不動，對老夫人更加恭謹，不敢出錯。
既要動姓宋的，得一擊即中。
老夫人沒了孫成天，餘下的有點資格的媽媽婆子們以宋媽媽爲首。
搞下來姓宋的，下人們最會見風使舵，後面一切都會順利。
素夏将手放在腹部，到了孩子三個月的時候，害起喜來，就不好做事了。
除掉宋媽媽，越快越好。
隻是仙娘的東西，會放在薛府，還是另有别處安置？
老夫人自己有放私财的庫房，在她自己宅子後方，有個專門蓋起來的幾間耳房，連窗子都釘死了。
鑰匙隻有一把，老夫人自己拿着。
不大好搞得到。
她房間裏幾乎時時有丫頭在，人來人往，想翻找也不容易。
這件事得交給秋霜去做，算給她的考驗。
老夫人對貼身丫頭都是極好的，恩威并施，想收買身邊人，不可能。
挑來選去隻有被排擠的秋霜可堪一試。
秋霜領過料樣子，拿回去給老夫人看過，挑了幾種，來找少夫人回話。
素夏趁機問她，老夫人屋裏的箱子有沒有哪件是不叫人動的。
秋霜低頭想想，突然想到了什麽，“屋裏倒也沒有箱子櫃子不叫打開。那裏放着四季衣裳，每個我都開過，按時打理。”
“但是聽裏頭的姐姐說，每月有一天夜裏，用過晚飯後，大約酉時，老夫人說要在屋内虔心禮佛，不叫任何人打擾。
“那會兒連親兒子也不見。”
素夏把玩着手帕，在燈下瞧着秋霜，片刻後問，“你能搞清楚老夫人那天在房裏做什麽嗎？”
“恐怕是難，連最得用的宋媽媽，那天裏那個時辰也不允許靠近房子。”
“霜兒，你是個聰明丫頭，若辦得成，你從今日起，就是我的心腹，早晚我把你調到這院裏，将來老夫人走了，你就是内宅最得用的一等大丫頭，我再幫你挑個可靠的男人，爲你成家……”
素夏說得緩慢，看着秋霜眼睛裏點起欲望的火焰。
誰願甘居人下？這份誘惑凡是在院裏的丫頭，沒人能拒絕。
老夫人一去世，少夫人做是薛家真正掌權人，秋霜若能成爲少夫人的心腹，将是所有丫頭婆子巴結的對象。
從前欺負她，看不起她的那起子小人，等她得臉後，将是怎麽一種表情？
想想就覺得痛快。
機會就在眼前，怎麽能猶豫？
她咬牙點頭，“我盡力一試，若不小心被發現了，絕不說出少夫人，隻望少夫人能救我。”
素夏點頭，“我信你。”