剛收起東西，就聽有人沖到房門前邊拍門，邊高呼着，“娘！開門，兒子來請安啦。”
老夫人坐在太師椅上，閉目悠然開口，“這樣淘氣，也是有老婆有孩子的人了。”
“放他進來吧。”
青連“撲”進來，一身酒氣，霜兒在床下都聞到了。
“我兒升官了？”
“母親。”青連跪在老夫人腿前，手扶住母親腿，把頭也靠在自己母親腿上，一副孩子模樣。
一瞬間，老夫人臉上難得露出溫柔疼愛，摸着青連的頭發，“我兒有心事還是有難處？跟娘說說。”
那真切的關懷和溫柔是假裝不來的，她叫丫頭煎解酒茶，把青連扶起來在自己平時小憩的榻上歪着，又叫人給蓋上一床薄錦被。
茶沏來，她自己拿了勺，坐在兒子身邊，一勺勺喂他喝下。
“娘，兒頭疼。”
“把醒酒茶先喝了，一會兒喝碗牛乳燕窩。”她無限慈愛地吹涼一口茶，喂到青連口邊。
“娘，娘我不想在府裏住。”
老夫人瞬間黑了臉，隻一下就恢複原貌，“好好，什麽都依我兒，把孫子生下來馬上搬走，娘不是答應你了嗎？”
青連突然睜開了眼，一雙眼睛布滿血絲，紅得吓人，他抓住母親手腕，“可是兒子現在就想走。”
他目中流出淚來，似醉似醒與自己娘親對視着。
目光中有内疚也有責備。
老夫人突然氣短，捂住胸口，一碗熱茶都灑在青連身上，碗也落地摔成碎片。
……
“娘？！”青連坐直身子，隻見娘親捂住胸口，臉色煞白，張着嘴說不出話。
“娘？來人！把老夫人素日用的藥取來！”
“不用。”老夫人緩過口氣，拉住他，“别蛇蛇蠍蠍的。哪裏真的死過去呢？”
“櫃上放着你釀的蘇合香藥酒拿來我用一口就好。”
櫃上放着隻瑪瑙瓶，瓶蓋上扣着一隻小杯，青連倒出一杯來，顫巍巍端給母親。
老夫人就着他的手喝下，不一會兒，臉色紅潤起來。
青連想說什麽，母親卻攔住他，“你娘操勞一輩子，隻盼一件事，我的孩子們都和和美美，都能幸福。”
“到了你們長大，有出息，我又希望孫子孫女們都能健康出生、長大，特别是你，幺兒。”
“你将來定然是咱們薛家最有能耐、最出息的那個。”
說得青連一臉赫然，垂頭不語。
“你一直要離府，是怕你媳婦受委屈？”
“别說她懷着你的頭胎孩兒，就是沒懷，也是你心尖上的人兒，娘怎麽會虧待她？”
“可咱們是大戶人家，不能沒規矩，從前煞煞她的野性也是爲她好，她入宮去在皇上老子面前也這樣随意嗎？”
青連搖頭，“她知禮的。”
“她在皇上跟前就知禮，來了咱們家就變得不知禮，你說爲什麽？”
老夫人仿佛一下老了許多，歎口氣，“她不把你母親當長輩孝敬不打緊，娘不少她一人孝順。若沒懷孕，我真不想管你們了，可她身上帶着咱們薛家的骨血，老祖宗在上，我不能不管。”
“連兒，你長這麽大，娘疼你的心你自己清楚。”
“再等幾個月都等不得？娘是做了什麽叫你心冷的事，對不住你了嗎？”
說到傷情之處，老夫人眼淚流出來，青連見自己把母親逼成這樣，“撲通”跪下了。
裏頭鬧成這樣，丫頭們早叫來了青雲，連素夏也跟了來。
她踏進門時，心驚膽戰，以爲自己派來的奸細被活捉了，想了一路怎麽幫其脫罪。
報信的丫頭也說不清楚，隻說裏頭又是砸東西，又是哭鬧。
夫妻兩人各懷心思，進了門，見青連跪在地上，老夫人頭發淩亂，頭搖手顫，青雲一見便猜到發生了什麽，上前一步，舉手便是一個嘴巴子。
“薛青連！”他壓着聲音斥責，“老娘不是你一個人的，想氣她就氣。”
“雲兒，不可動意氣。都是自家人有事要好好說，别隻顧出氣，打壞了你弟弟。”老夫人阻攔。
“母親沒事吧？”素夏上前爲老夫人順氣。
“我隻是一時沒緩過一口氣罷了，沒大礙。”
“你們要是壞了兄弟情誼才是要我老太婆的命，一家子就得團結，懂不懂？”
她一生氣，兩兄弟都不吱聲了。
“走，我要去瞧瞧小兒媳婦的胎，順道把連兒送回去。”
“娘……”青連想攔，被青雲狠狠瞪了一眼，制止了。
青雲比青連大好幾歲，帶他的時間也比其他兄弟多，青連一向敬重二哥，舉家上下，他也最畏懼二哥。
一行人帶着丫頭婆子出了門。
天已黑透了，幾個婆子在前頭打着燈，兩個兒子加一個兒媳在旁邊護着，好大陣仗向六房院中而去。
……
杏子因爲身孕緣故，前些日子又過于忙碌，這些天一放松，早早就覺得困倦，天擦黑就上床上歪着。
她越發纏着青連，總等他回來才肯睡覺。
入夜後青連未回時，她總一個人待着，連丫頭也不讓在屋内。
換上寬松舒服的袍子，翻翻醫書，用上一兩塊點心，很是惬意。
卻聽到門口有人說話，她煩噪不堪，翻個身揚聲道，“不是說了讓你們安靜着嗎？吵鬧得我頭疼。”
“六夫人，老夫人過來瞧你了。”
“什麽？”杏子一咕噜爬起來，“等一下，我換了衣裳出去。”
外面丫頭正向主子們請安，嘴裏道，“少夫人歇下了，請老夫人稍等，少夫人正更衣。”
杏子随便套件衣服，整了腰帶，将頭發绾起，插支簪子走出來，暗吃一驚，沒想到連二哥二嫂都過來了，青連立在老太太身邊，表情說不出的别扭。
她不知發生何事，心裏卻警覺起來，小心向前一步，向老太太行禮。
“起來吧。我的孫子淘氣了嗎？你身子一向感覺如何？”老夫人沉聲問。
杏子擡頭觀其面色，并無不善，大方答道，“沒什麽異常，前段害喜也過去了。和正常人一樣。”
自然不一樣，可她不願意說，懷孕愛困愛累，又對氣味兒異常敏感，一聞便會吐酸水。
她一字未提。
對老夫人，話說得越少越好，話多錯多。