這場鬧劇并沒有因爲搜家結束而完結。

第二天四個媳婦竟都早早來到老夫人院中請早安。

老夫人心中不自在，本想免了，卻聽大媳婦在院中詢問，“母親不會因爲昨天的事不願見媳婦們吧？”

聲音不大不小剛夠大家聽到。

薛母在内冷笑一聲召幾人進來。

大家行禮後落座，場面十分冷清，二嫂面色蒼白，仍在病中，杏子哈欠連天，頭天夜裏沒休息好。

大嫂故意不說話冷場子，三兒媳還憋着氣，隻是忍着不說難聽話，眼睛瞅地。

氣氛實在尴尬。

事情由查抄各房而起，老夫人應該解釋幾句，她剛想說話，大兒媳婦起身，“向母親告個病，昨天夜裏氣急，胸口十分疼痛，兒媳先告退了。”

這理由占足了理，老夫人再多謀，也沒什麽好說的。

三兒媳也起身，“半夜鬧起來，後頭沒睡着，兒媳身子不爽，也告退了，母親還有吩咐嗎？要不要兒媳幫忙翻翻誰的院子？人手不夠，兒媳也能頂上一頂。”

不陰不陽一番話加上婆母吃了蒼蠅的表情差點讓杏子笑出聲。

這次婆母太急躁些。

“母親别與小輩一般見識，我理解母親，昨夜我和青連想了個辦法有把握幫母親找到丢失的寶物。”

“！！！”

婆母和素夏同時望向杏子。老大媳婦老三媳婦都站住腳，想聽一聽。

抄家時杏子一通鬧，讓周媽媽吃了耳光，一點沒吃虧，所以跟本不生氣。

不但打了周大娘，還預判了老夫人的行動，她心情舒暢，臉上帶着不合時宜的微笑——實在忍不住。

“不過……”杏子略一猶豫，“這事得青連與我一同和母親說，這會先不透露了。”

幾個妯娌馬上懂了，三嫂嘴一撇，翻個白眼，擠出一句，“膩歪人。兒媳先告退，省得在這兒礙旁人的眼。”

素夏一肚子狐疑，但知道杏子精得跟個狐狸似的，斷無真心幫老夫人之理，便低着頭，隻等得空再問。

老夫人點頭，吩咐兩人晚上單獨過來。

青連晌午就回家了，杏子把早上的事跟他描述一遍。

學大嫂三嫂說話，尤其學得像。

青連先是一笑，心裏又酸澀不忍，母親何時受過這樣的委屈，被晚輩拿話噎。

接着又是無奈，抄家這樣的事，的确不該。

母親若先同他商量，他斷不會同意。

杏子捏塊桌上的蜜餞，慢悠悠送入口中，“我有個辦法，幫母親找到花冠。”

青連先頓了一下，不太相信，他素來知道妻子的精怪，最愛劍走偏鋒，便想聽一聽。

“你從不注意這些事，凡特别貴重隻有幾件的飾品或孤品，首飾上有工匠的簽文，跟蹤這簽文就能追蹤東西的下落，我斷定東西絕對不在府裏了。”

“你想想誰能随便進出老夫内室，又不惹人多看一眼？”

青連想也不想，“肯定是可以在内室正常活動的丫頭們。”

“别人進去撞見人，不免引起注意。”

“是了，平日我們幾個媳婦去請安都不進婆母内室，她那院子幾乎不離人，誰能躲過别人注意進去偷東西？”

“這些丫頭若拿到冠子，被查出來夠殺她們一百回，誰會提着腦袋把它藏在府裏？定然拿出去，要麽藏起來，要麽發賣。”

“東西又大又惹眼不難找，隻要懸賞給夠，比如千兩銀子買線索，經查實再重賞，一定有人出來領這筆銀子。”

“還愁找不到東西？”

青連放下筷子凝神看向杏子，“你素來不喜歡我娘，怎麽這次肯用心？”

杏子收了笑容，“你既問了，我就如實相告，上次你同青雲鬧起來我十分不贊同，但我也不好駁你的說法，你不是說那東西本就是婆婆的嗎？”

青連明白了，杏子并非完全好心。

杏子接下來的話，坐實了他的猜測，“我也希望是誤解了婆婆，如果這東西真是婆婆的，我回來就向你鄭重道歉，也相信仙娘的死另有原因，畢竟沒有證據，我又弄死了孫成天，死無對證。”

“從今往後，我專心侍奉婆婆，并且除了在宮中行醫，不再在外面開設醫館，你看如何？”

青連眼底閃過猶疑，他也說不清内心到底想些什麽。

杏子與他曾經相處的一幕幕，和母親疼愛他的每個場景輪番上演。

現在到了關鍵時候，他得選擇。

“你不會在逃避吧？”杏子帶着一點譏笑，歪着頭瞧着他。

他太知道杏子的聰明之處，此時若是推脫不去，之後想要杏子的尊重便不可能。

因爲他證實了自己的懦弱。杏子從不喜歡懦夫。

青連隻有答應。兩人一前一後邁步走出院子。

老夫人沒休息，歪在貴妃榻上歇息。

聽說小兩口過來，便起來叫丫頭們都出去。

青連上前細說辦法，“隻需報到官府，這東西庫房冊上查出工匠簽印和畫形，就能出文緝拿盜賊，兒子願出大額賞金，懸賞冠子下落。”

“不行。”老夫人立刻拒絕這個建議，想都沒想。

“娘，那東西到底值多少錢？”青連問。

“黃金萬兩也買不來，不是錢的事。”老夫人沒好氣。

“那娘爲何便宜了賊子，下次她要還偷東西呢？這府裏如此縱容賊人，二嫂子再管人怎麽管？咱們家不是最有規矩的嘛！”

他梗着脖子隻管吵鬧，多麽希望娘能一口答應，并稱贊這主意很好。

丢東西報官是再正常不過的事呀。

除非你丢的不是自己的東西，是贓物。

青連焦急地瞧着母親，老夫人眼裏閃過一絲懷疑，“你這麽急幹什麽？”

“再值錢也是娘自己的一件嫁妝，你這個樣子，像和長輩說話的态度嗎？”

她又把眼睛轉到杏子身上，見杏子隻是瞧熱鬧的模樣，懷疑更重。

但她思來想去，杏子不可能知道花冠，更無可能知道花冠就在自己床上貼身放着。

連老爺都不知道那箱子裏鎖着什麽東西。

“兒啊，你想的太少了，你隻想到東西值錢的問題，卻沒想到丢這麽一件東西鬧到衙門，是多麽丢臉。”

“顯得我們薛家治家無方，母親苦心經營的名聲經不得這麽造。”

“家裏等着說媒結親的年輕人一代接一代長起來，你考慮事情怎麽能隻考慮一步？多看看一件事情對大局的影響。報不報官，我要問過你父親再決定。”

她沒一下否決，青連稍稍放下心。

這天晚上，素夏也沒閑着，她讓自己的丫頭去給周媽傳了個話。