杏子和素夏一起來到老夫人院中，剛進院子就聽小丫頭說讓兩人去旁邊廂房稍候。
可巧今天薛公子來給老夫人送補品。
“哪個薛公子？是薛鍾嗎？”杏子追問。
“正是，這位公子最近常來。”
杏子知道他是素夏的人，看向素夏，對方點點頭，表示自己知道。
平日裏遇到他幾乎不可能。
這次杏子有幾個問題很想請教請教，也想試試對方是有真才實學，還是浪得虛名，不顧小丫頭阻止，興沖沖進了老夫人房内。
“請母親安。”她行了禮目光轉向薛鍾。
看年紀薛鍾和青連差不多大，普通相貌，除那雙眼睛極亮極靈活。
見杏子進來，打量衣着便知不是普通人。
薛鍾起身行禮口中問，“這位貴人不知怎麽稱呼？”
“這是你六嬸娘。”老夫人淡淡介紹，眉宇間不大痛快。
她最讨厭杏子的就是這點，做事全憑自己心意，完全不顧禮數。
明知外男在内，還闖進來，雖說是自家親戚，到底也是未成親的青年男子。
杏子趕緊道，“母親别怪我，本不該進來打擾，可母親知道兒媳在宮中行醫，專給娘娘們看診，既然自家侄兒精通婦症，自當探讨，以求精進。”
她早想和大名在外的薛鍾好好聊一聊，這次逮住機會，早把别的事抛之腦後。
“早聞家中有位在宮當差的嬸嬸，不敢随便拜會，侄兒久仰大名。”
“那我問你，當日那早産兒，你是如何活他性命的？”
“又是以何爲基本醫理來救治母親與嬰兒的呢？”
薛鍾侃侃而談，“其實很簡單，母親若強壯，母嬰皆可活，若母親底子虛，都活不下來。”
“這是基礎，但嬰兒必當過了七月胎齡，是因爲七月嬰兒已有吸收母乳營養的能力。”
“你把藥下給母親，通過乳汁給嬰兒這倒不難理解，所用何藥？”
薛鍾一笑，先沒回答。
“難道是秘方，所以不便相告？”
他抱拳道，“長輩過問，哪敢隐瞞。我下的方子複雜，裏頭有一味黃精是主材，旁的都是障眼法。”
“以黃精爲主？”
他點頭，“份量侄兒不便告知，就告訴你，嬸嬸也提煉不出。”
這話說得十分自信，激起杏子好勝欲。
完全沒看到老夫人臉色黑如鍋底。
一個女子在她面前，又是乳汁，又是生産，全然沒個避諱，不成體統。
正經女子，别說當着男人談論這些，人家說話本應該避諱着。
“請問薛神醫，婦人帶下分爲幾種，所用藥類可有區别。”
“婦人行經腹痛又分爲幾種大症，如何診治？”
薛鍾一頓，他和杏子不同，他學醫是因爲有天份就學了。
并不癡迷醫道，他在江湖打晃多年，十分懂得要想混出名堂，除了有本事，主要看人脈。
還得懂眉高眼低，現下巴上薛家老夫人和二夫人，他誰也不想得罪。
這問題非是不能答，而是已察覺屋内氣氛僵到極點。
要不是因爲自己這個外人，恐怕老夫人當場就要發作杏子。
他趕緊起身，“嬸娘見諒，侄兒非專攻婦症，隻會一手救早産嬰兒和産婦的手藝而已，我本是通診大夫。”
窗外暖風習習，屋内卻似結冰一樣。
老夫人的嘴角向下塌着，嘴邊兩條紋路顯得越發深縱，一雙昏黃眼睛放出怒意，直勾勾盯在杏子身上。
這位六嬸娘一眼不瞧向婆母，隻顧等他說話。
聽他這麽說猶是不信，“你可是因我身份不願相告？”
“你我并無競争，你也不必顧及我是女子，我是大夫，什麽病不能說？咱們對着病人也要先解除其顧慮，把病情盡數告知才好，且望、聞、問、切，哪個方法也不能有避諱，不然怎麽診病？”
她說得歡，素夏隔着門簾着急。
杏子素來不是這樣，都因爲對醫道癡迷才會如此不看眼色。
薛鍾幾乎後悔今天出門沒看日子。
他一刻也待不下去，起身告辭，“今天來得不巧，侄孫先告辭，改日來瞧老祖宗。”
“去吧。”兩個冷冰冰的字一出口，薛鍾如喪家犬向杏子一抱拳，退出屋子。
“掃興。”杏子嘀咕一聲，是對薛鍾急着走發牢騷。
老夫人卻聽在耳中，如被生生紮入耳朵裏一根刺。
她猛一拍桌子，案幾上的茶盞蹦得老高，杏子這才從方才的對話裏醒悟過來。
“老夫人，媳婦是說那薛侄兒，有了秘方不肯說一說，左右都是薛家的，這樣小氣。”
“素夏！”老夫人高喊，素夏皺着眉走入房中。
“你整日與你六弟妹爲伴，不知她如此不懂禮數嗎？爲何不教導她？一個初次見面的陌生男子面前，高談帶下、哺乳……我一個老婆子都說不出口，你們是怎麽做到的！”
“一個女子，這樣不知羞恥。”這是極重的責怪。
素夏見老夫人氣得五官移位，趕緊跪下，“兒媳不通醫理，平日從不談論這些事，平日弟妹很懂事，隻是醉心醫術才會在今天隻顧讨論秘方，忘了禮節，再說醫者最怕病人病及諱醫，望母親别怪六弟妹。”
“黃杏子，我知你心中對我素有積怨，可是你自己看看你的行爲，這是本家子弟，若是外人，我總落個對晚輩少調失教的罪過。這幾個兒媳裏，你與素夏最聰明，也最讓人失望。”
“你當真野性難馴不服管教。”
杏子并不認爲自己做錯了，不顧素夏瘋狂對她使眼色，固執地不願認錯道歉。
老夫人十分疲憊，擺擺手，漠然歎息，“當初同意你進薛家門，是我錯了，出去。”
杏子行禮便出去了，一個字也沒多說。
老夫人靠在榻上半晌，胸口仍然起伏不定。
“早知她是這個鬼樣子，我甯可連兒打一輩子光棍。娶妻不賢，禍及三代！”
老夫人又罵了一會兒這個“上不得台面的野女人”才把胸中這口氣出了。
杏子并未走遠，她其實很想知道素夏對老夫人說了什麽，但剛得罪過婆母，也沒理由再賴着不走。
便在院子不遠處的葡萄架下逗貓，等着素夏出來。
不知多久，日頭已升到正當頭，素夏才挑簾出來。
杏子被太陽照得睜不開眼，眯着眼，瞧不清素夏的表情。
直到她走近了，從臉上也看不出喜怒來。
“怎麽說？”杏子着急地問。
“婆母問我要花冠，我直說拿不出。”素夏瞅着杏子，愣神一會兒，突然道，“這下我和婆母的矛盾算是過了明路啦，小杏子。”