青連知道母親做的那些事都是坐實的。
可眼見一向要強的母親如今這副慘痛模樣，心裏仍然心酸。
她爲他們做了那麽多，用的壞了方式，愛他們的心是真的。
“事情是事情，你何須這般疾言厲色？好好說，事情難道會變了不成？”
“她是養大我們的母親！既然父債子償，那母親的過錯自然也是由我們做子女的來償還。”
“二哥說想怎麽辦，我來承擔。”青連帶着怨氣責備。
青雲心中難過，弟弟說的并非沒有道理，但嘴上不肯放松，“你替？……”
老夫人示意青連扶她起來，她正襟危坐，“薛青雲，你跪下。”
青雲一愣。
“現在我不是罪婦，還是你母親，你不認我這個母親了？”老夫人很快就調整了情緒，平靜詢問。
青雲順從了地跪下。
“青雲，我對你們兄弟姐妹六人一樣教導，你們人人都不一樣的性子。”
“隻是斷然沒想到，你會拿着一個妓女的命來責備養大你的母親。”
“那妓女花言巧語說服你大伯父，穢亂北院，逼得你大伯母自請獨住北院一隅，我看不過才出手。”
“大伯母不得已離開薛家，不管她是逃了還是别的什麽，一切都是那個娼妓的錯！沒有她，一切都不會發生。”
！！！
難爲老夫人這麽一會兒就想出一套說辭。
和結果一一相對，過程和性質完全變了樣。
她不是見财起義，不是奪權謀劃，是爲了薛家的太平。
“你想召開全族大會？那就召開。”老夫人似笑非笑，古井似的眼睛帶着笃定瞧向青雲。
“看看上下老少是相信我，還是信你這個走在母親鋪就的坦途上，反口就咬母親的狼崽子！”
“也看看咱們薛氏一脈會不會爲着個娼婦而動我這個掌家幾十年的老主母。”
青雲面色灰敗，素夏跪在旁邊内心翻起驚濤駭浪。
“爲了拿你母親的短，不惜以整個薛家爲賭注，追查那冠子的來曆，現在追到咱們家惹不起的大人物，罪在我，還是在你？”
“你也不想想，薛家保我是必然的，不管多少人暗中記恨，咱們都是薛家人。”
花婵娟在大宅裏混了幾十年，太懂得自己牢牢占據道德和年齡的優勢。
兒告母，本就是大不孝，哪怕她真的親手宰了誰，做兒子的也當頂罪而不是揭發。
更重要的是青雲揭發的事情，動了薛家整體的利益。
一個娼妓的命，沒就沒了，和鏟了長在花叢裏的野草一樣。
這點，素夏忽略了。
她面色灰敗，心知自己這次注定慘敗。
杏子在外聽着，本以爲穩赢的局面這樣快就以素夏失敗告終，知道此時認輸，以後再無起來的可能，便挑簾進入。
“請母親安，二哥二嫂子好。”她松快地說，擾亂屋内沉重的氣氛。
“請各位恕罪，我在外面都聽見了。”
她上前一步，跪在素夏邊上，“母親說的對，爲了一個出身卑賤的女人而鬧得母子反目的确是二哥做錯了。”
一時大家都看向杏子，她沉吟片刻，目光與青連相遇，滿含不忍。
那目光看得青連大恸，心裏生出種恐懼。
杏子咬牙道，“可是母親違反男女人倫大防，不但陷害素夏的姑姑将人鎖在暗室之中數十年，還用男人假扮女子看守姑姑，令其身受不白之冤，又怎麽說？”
“素夏父親現在時任按察使，一旦知道必然不會甘休，婆母對人家的娘家人總該有個交代。”
她沒說完，那個在暗室裏出生的孩子，才是将來真的鬧大了的殺手锏。
她賭婆母不敢将此事鬧出來。
果然，她剛說出來，婆母倒吸口氣，臉色肉眼可見變青灰，一頭栽倒在塌上，卻并沒暈過去。
杏子荷包中有急救藥丸，拿出一丸上前給青連，卻被青連一把推開，去倒來蘇合香酒，以姜茶配服。
幾人皆靜默。
杏子看青連闆着臉一眼不看自己，心中酸痛。
她不解，明明是他母親做錯事在先，怎麽自己說出來，反而顯得自己錯處更大？
同時也有幾分怒氣，跪回自己位置上和素夏默默交換下眼色。
說到狠，恐怕他們幾人都會認爲她黃杏子心最狠。
屋内的氣氛仿佛凝固成粘稠的漿，讓人呼吸都困難。
過了一炷香，老夫人再次坐起來，喘息着問，“孫大娘呢？”
“母親是說孫大伯？孫成天？”
杏子直視婆母，“他看守伯母被我發現，竟要扼死我。”
青連一頓看向杏子，妻子卻避開他的目光。
老夫人氣勢絲毫不弱，追問道，“孫成天去哪了？”
杏子道，“出身卑賤之人罷了，母親斷不會同二哥一樣，爲着個下人與親人反目成仇的吧。”
她目光瞟向青連。
被自己最疼愛的兒子背叛是什麽滋味？
既然蔓兒可以死，宋媽可以死，仙娘可以死，都不算事。
孫成天，也可以！
婆母沒想到杏子能用她的處事方法來打擊她。
前面剛說過仙娘之死，馬上擡出孫成天的死來壓她。
老夫人将目光轉向青連。
此時青連萬萬不能說出孫成天之死。
“是你？青連？你一個手無縛雞之力的文弱書生能殺了孫成天？定然别的内情。”
“娘，我親手把孫成天拉到樹林裏埋掉的，我哄他吃了塊下過藥的點心。”
“你又是怎麽知道……”
青連眼裏含淚，到此時他不得不說，“母親，這事你做的糊塗，你不該把大伯母囚入地下。”
老夫人看着素夏和青雲，又看看青連和杏子，心下明白，他們都知道這件事，隻是一直壓着沒說。
“好好，好我的孝子賢孫啊，我一輩子的心血花在你們身上……”
她眼前一片黑，頭暈耳鳴，一頭倒下，這次真的昏過去了。
兩個兒子一陣慌亂，上前查看母親狀況。
青連心中痛苦不能自持，号不了脈。
杏子認定他此時記恨自己也不願上前，到門口叫丫頭請薛鍾前來。
收回掌家權之事暫時不了了之。