皇上真正氣的是皇子，氣總有人給自己添麻煩，更氣自己，登基這麽久，夙興夜寐治理大周，還有肖小之輩惦記他的皇位！
這些以爲自己有能力治理大周的跳梁小醜！他們甚至不爲國家變得更好，單純隻爲皇權。
“直接說，都說出來。”
青連從夏公公找人同自己家聯絡開始講，講到李慎突然停了運輸隊所有差事，自己家陷入資金危機，事情暴露。
隻是他把責任都推到了薛家北府。
“我二哥一時糊塗，我們府上雖過得可以，但北府也是至親，二哥想着拉北府一把，出錢投了商隊，我的幾個黨兄弟出面帶隊既有錢賺又有事做，隻沒想到運的是……”
薛青連的伯父是個芝麻小官，上朝都不夠格的那種。
皇上自然不認得。
他突然想到什麽，“你大伯父娶過叫仙娘的小妾？”
“是，長公主所戴花冠正是伯父小妾之物，那位姨娘身子不好，後來病故了。”
李瑕對這位不相識的“大伯父”一腔無聲火，低聲罵了一句。
“薛青連，你退下吧，即日起停止上朝，先稱病在家反省幾天，朕想想。”
青連聽說叫他自己稱病，知道皇上不欲宣揚此事。
告退出殿，走到門口腳一軟差點在門檻處跌個跟頭。
等他走得沒影，鳳藥擔心地問，“皇上打算怎麽處置薛家？”
“怎麽處？重處！這些京中官宦世家累受皇恩，不思報效！圖謀不軌！朕要殺一儆百。”
他語氣冷漠，實則怒火中燒。
這火氣是對李慎的，但現在無處可發，隻能發在可憐的薛家身上。
“你安撫好青連，别誤了朕的大事，膽敢胡說一句，朕誅他全家。”
“這件事一直放着不妥，皇上做準備還需做在前頭。”
“臣女說句僭越的話，既是膿包壞得徹底了，擠掉倒好。”
這話十分大膽，李瑕掃她一眼，還是她了解自己。
她的意思和李瑕心中所想一樣，依舊立李慎爲太子。
把罪證先查實，等打過仗回來直接論罪處置就是。
李慎此舉是抹幹淨脖子往刀口上撞。
“讓誰審合适？”
“此事既沾着皇子，由歸大人審比較合适。”
鳳藥小心翼翼建議，心内十分緊張。
這個問題她早就想過了，這事需秘密辦理，也不是沒有别人可用，但若用歸山，鳳藥可以走長公主的路子幫助薛家減罪。
“先前朝服之事也是歸大人帶隊，左右都是四爺的醜事，不如少點人知道，這是臣女一點小想頭兒，請萬歲聖裁。”
鳳藥走到這一步，已把李慎得罪到底，若不捶實所有罪行，捶得他斷無起複之理，她後面就不得安生。
她是後宮掌權的女人，也是皇家的奴婢，在這件事裏她必須隐去自己的影子，暗中影響他人。
借别人之手能保薛家多少，盡力去保。
……
薛家已經有人意識到事情不對。
月錢晚發，生意雖還在經營，但賣的錢很快就被青雲都拿走了。
薛家子弟中稍能幹些的都進了商隊，所有生意中這個最賺錢，辛苦點，但工錢給的高，吃得也好。
可突然商隊就停工，不少人爲進商隊還出錢打點。
停工就沒錢可拿，他們是按趟拿工錢，時間一久，誰都受不了。
隊伍裏開始傳薛家花錢如流水，銀子都用幹了。
連宅子裏的丫頭月錢都放不出。
青雲也聽到此類傳聞，他當即補了兩個月的月錢，就地解散商隊。
雖然和割他的肉差不多，但事實的确是走投無路，他心灰意冷，甚至懶得安撫衆人。
很多受他恩惠之人，轉頭就在背後罵他刻薄。
整個府裏陰雲密布，壓得青雲喘不上氣。
……
這日回府，丫頭來傳話說薛母叫他過去。
一進屋，便見母親穿戴整齊，盤腿端坐，神情嚴肅。
他很久不見母親這種模樣，請了安就問是不是身子不适？
“家裏究竟出了什麽事？”薛母問。
青雲假裝風輕雲淡，“母親何出此言？是不是短了什麽沒及時補上？”
薛母道，“我現在隻用這一口藥草，旁的什麽也不需要。”
“我持家一輩子，什麽不知道，你隻管照實說，也讓母親心裏有點數。”
青雲繃不住，也裝不下去，他跪在母親面前，“是青雲的罪過，把整個府拖入泥潭。”
“天塌不下來，你先起來。”薛母突然變得溫柔，“幾天沒好好吃頓飯了？”
“有事隻管悶在心裏。”
青雲詫異母親的變化，擡頭看到母親關切的眼神，眼圈紅了。
薛母有些沮喪，“先前是母親虧待你了，你爲薛家奔波，母親卻隻疼青連，讓你受了委屈。”
青雲像碎了似的，他等了一輩子的話，以爲不會聽到了，沒想到自己最難最灰暗時，母親突然向他道歉。
“娘。”他顫抖着低低喊了一聲。
“我的兒，委屈你了。你也是娘身上掉下的肉怎麽能不疼你？”
“快告訴我，發生了什麽？”
聽到青雲犯了國法，私運鐵礦，薛母皺緊眉頭，并沒責怪他。
而是說，“現在是最關鍵的時候，你先把你兄弟姐妹都喊過來，我有話說。”
傍晚六個孩子都集中在薛母房中。
她精神十足，威風地坐在榻上，先簡單把事情說一回。
幾個孩子都不作聲，除了青連提前知道，其他人都驚呆了。
“誰也不許埋怨青雲。”她先定規矩，“現在是需要你們團結一緻的時候。”
青連此時已稱病在家。他沒想到哥哥把事情向母親明說 。
“你們把各房私房體已都拿出來，現在不是藏私的時候，薛家過了這一難，錢還能賺，過不去這道坎，你們的錢留着也是白瞎。”
“青連把杏子找來，現在她最可靠。”
青連把寶珠抱走沒告訴母親，後來母親知道也沒責怪他。
想必那時母親就已感覺到山雨欲來風滿樓。
“她要的你給了她，若還念你的好，她會幫我們家，這丫頭精明，想必能有辦法。”
“錢分成兩半一半給杏子，叫她運作。”薛母一下就想到杏子和宮裏的姑姑要好。
“還有一半青連拿着，等事情出來，前朝後宮一起下手。”
“你們都穩住，薛家能繼續還是就此敗落全在你們。”
“府裏有傳流言的，拿住幾個重罰，不許傳話。”
兄弟姐妹心中哪怕埋怨青雲也不敢表露。
衆人散後，青連獨自一人進來，把自己将所有責任推給北府的事說了。
這是他和青雲商量好的，要隻能保住一邊，他們選擇了自己這邊。
這事總要有人出頭頂罪。
薛母聽罷，長出口氣道，“真是我的兒子，做事像母親，你做得對。”
青連喊了聲，“娘。”說不下去。
“别怪你自己，夫妻本是同林鳥，你老婆都懂這個道理，你倒内疚？事情恐怕比我們想的還要糟糕啊。”
“娘留的有體已，要能保住南府，這錢你拿去，同你媳婦和好，山兒不能沒有娘親。”
青連哭得說不出話，死到臨頭，母親還在念着自己這個不争氣的小兒子。
山崩就在面前，幾乎所有人都忘了一個人。
薛鍾。