翡翠跟在李慎身後，一聲不響，默默走路。
“方才那麽厲害一個打倆，這會兒怎麽不說話？”
李慎倒沒生氣，溫聲問，實際殺心已起。
他最煩别人給他添麻煩。
若非翡翠是母後的人，他方才當場就處死了這丫頭。
用這丫頭的命，讓姑母下不來台。
他有句話是真心的，奴才們隻是他養的狗。
“她們背後說皇後娘娘的壞話！奴婢就是咬也要咬掉她們一塊肉，叫她們知道誰是這宮裏不能随便嚼舌的。”
這倒出乎李慎意料，他停下腳步回頭看着這不起眼的小宮女。
那隻眼已經睜不開，青腫得隻餘條縫，有些好笑。
光着腳一步一個血印也不叫疼。
平日她時常伺候李慎，李慎卻總想不起她生得什麽模樣。
“腳不疼？”
“沒事，從前在浣衣處受的欺負比這個厲害得多，這點傷不算什麽。”
“皇後對奴婢有知遇之恩，奴婢不許别人說她半個字壞話。”
她聲音雖不大，卻氣得渾身哆嗦，話中帶着一絲哭腔。
李慎有些動容，“走吧，回去先治好腳上的傷，本太子與你出這口氣。”
翡翠卻搖頭，“太子不必爲奴婢做主，奴婢知道頂撞長公主有罪，就算處死我，我也沒什麽說的。”
“隻求太子處置那兩個說了皇後壞話的長舌婢，奴婢同她們一起去死，一命換兩命，不虧。”
“好個有血性的丫頭。”一番說辭，平息了他想殺翡翠的念頭。
李慎心中稱奇，回到清思殿當笑話講給皇後聽。
……
皇後聽罷淡然道，“慎兒，這麽好的機會送到你面前，要把握。”
李慎一愣。
皇後又道，“這不正是立威的好時候嗎？”
“這兩個丫頭一個是李珺那個瘋女人的，一個是長樂殿的，兩人挑着頭兒對本宮不服，當然也不會敬服于你。”
太子深以爲然。
他傳口谕，親自過問此事，讓人去把兩個宮女帶到清思殿。
那兩個宮女抵死不認，哭喊着要見自家主子。
李慎又讓人把方才掌掴翡翠的小太監叫來，讓他對兩個丫頭行杖刑。
自己則托腮觀刑，聽着宮女的慘叫，他跑神了，想着若是袁真來，定然愛瞧這一幕。
自做了太子，把從前那點樂子都丢光了。
眼見太監把兩個宮女打得臀部出血，皺眉問，“姑母怎麽用你這麽沒眼力的東西？”
太監不明所以，李慎一樂，“她倆不死，你替她們死。”
這太監才明白，太子是要兩個宮女的命。
照着脊椎一下打下去，“咔嚓”一聲脆響，宮女一命嗚呼。
兩個宮女就這麽被擔回宴席，隻是顧着體面蓋了塊白布。
人帶走時，長公主對宮女一再保證，不會有事，宴會結束，她就去要人。
豈料宴會沒完，擔架擡着一個蒙着白布的人送回修真殿。
另一個送去了長樂殿。
白布沾染了宮女的鮮血，宴會戛然而止。
這一天，整個後宮陷入死寂。
皇後親自去瞧小宮女，翡翠一見皇後便以頭觸床，“娘娘，奴婢這裏腌臜，您貴人臨賤地，奴婢不敢當。”
“明日，你搬到西廂房，不必住耳房了，你的品階已記檔升五品，不再隻是口頭叫一聲姑姑，真正是清思殿第一等大宮女。”
“娘娘慎行提拔之舉。奴婢不過剛來伺候便得娘娘青眼，我怕旁人議論，再說奴婢所爲隻是應當的，哪裏值得娘娘這麽待奴婢，翡翠萬死不能回報。”
翡翠紅着眼圈，“奴婢做粗使宮女受的欺負太多了，能來修思殿已是福氣，不敢多求。”
“本宮鳳谕已發，難道要本宮收回？”皇後溫和地說。
明明翡翠已過十五，看着模樣卻似個孩子，連身體也如沒有發育一般。
想是吃了不少苦。
“我叫人給你炖了湯，好好補補長長身子，瞧這小身闆，衣裳都撐不起來。”
……
“你也算好好用了翡翠這件事殺雞儆猴了。”皇後滿意地端起細瓷茶碗，慢悠悠品茶。
她雖發布鳳令，恢複所有宮嫔每日請安，也把事權收回清思殿，可總覺得人人暗中不服。
經了太子的手來這麽一出，看誰還敢明裏暗裏反對。
她又感懷自己被皇上不待見，舉宮皆知，竟有小宮女一直對自己心懷敬仰之情，還這樣維護她。
這種情意放在從前，她是看都不會看的。
可在冷宮幽禁那麽久，并無一人想法子來瞧她一眼，人情冷暖自在心頭。
說不失落那是假的。
皇上重處從前清思殿所有宮人，一個沒給她留。
放出來便得了翡翠，豈知不是天意？
“對了，明玉被收了權也該來見見本宮，聽吩咐，怎麽不見人？”
李慎一愣，怪不得這些日子，英武殿的宮女們都怪怪的，雖然每日還正常，但她們好像很緊張。
這麽一問，看來是明玉一直沒出現，小宮女按大宮女的吩咐當差。
但大宮女不見明玉肯定緊張，這氣氛才傳染開了。
匆匆别了母後，李慎回去叫來大宮女一問，果然如此。
明玉在皇後回清思殿的當天夜裏，回了宮外自己家，便再無消息。
宮女已差人去找，鄰居說當天晚上明玉并沒回去。
她到哪裏了？
……
皇後被放出來那天，舉宮皆驚，太宰聯合大臣們納谏，讓太子收回成命。
宮中氣氛緊張之極。
這麽好的機會，李瑞不會放過。
他早想對明玉和鳳藥動手。
鳳藥這個人，經李瑞觀察，做事極低調，不愛聲張，雖得父皇信任，卻從不張揚，待下人也極好，很得人心。
他想試試拉攏，不行再想别的方法。
但明玉，看似掌着後宮之權，其實是小角色。
父皇走前免了鳳藥所有職位，很多宮女太監爲其鳴不平。
這些不懂帝王心術的活傻子。
這才是皇上對她看重的證據。
皇上離京，宮中局勢大變，避其風頭方爲上策！
父皇是真的看重鳳藥。
所以自己行事更要小心。
不過明玉與鳳藥要好，先趁人不備抓了明玉。
那一天，所有眼睛都盯着英武殿與清思殿，正是最好的機會。