玉珠越來越依戀胭脂。
玉珠身上沒有那股高高在上的貴女習性。
她出身奴婢，學的是伺候人，哪敢有那麽多脾性。
如今做了側妃依舊保留着一部分從前的性子。
所以在偏院裏，她喊胭脂陳媽媽。
出了院喊她做陳家大嫂。
胭脂苦于無法取得绮眉信任，便想了出計。
捎信要見鳳藥，等到了約定時間她借口買東西，出了門，托鳳藥爲她辦點事。
晚間伺候玉珠卸了妝，她對玉珠道，“小世子離世也有百天了，該去寺院爲他上炷香的，乞求菩薩保佑，叫他輪回時還到側妃這裏來。”
一提到這事，玉珠紅起眼睛，口中道，“這裏有什麽好？我不過是奴婢出身，他不如去投好人家。”
“我瞧着你就是最好的娘親。”胭脂爲她梳頭，實心實意說道。
“若投到普通百姓家，你也知道那日子過得還不如富貴人家的狗。”
“唉，現在還是平安世道，要是打起仗，百姓還算得上人？”
玉珠深以爲然，托腮幽幽說，“陳媽媽說的都有理，玉珠聽您的，一會兒就和王爺說。”
李嘉哪有不樂意的，他這段時間很樂意來玉珠房裏。
一來玉珠不再和他因爲失了孩子嘔氣。
二來她有些變了，不再像從前那樣一味順着他。
反而爲兩人相處添了不少趣味。
玉珠一說想給沒出世的孩子到菩薩跟前上炷香，他馬上同意，還說明天一早他親自陪着一起。
胭脂就怕王爺不去，聽到李嘉願意，她放了心。
真要不去，少不得還願再去燒次香，李嘉總得跟着去上一次。
绮眉正瞧玉珠不順眼，肯定不去，所以一早，套了車馬，李嘉、玉珠和胭脂并兩個小丫頭一起出門。
胭脂和丫頭走路，李嘉騎馬。
因爲出門尚早，路上鮮少行人，天空蒙着一層冷霧，馬蹄聲分外輕脆。
走到京郊，人更少了，卻聽樹叢裏一陣悉悉索索，跳出兩個拿着亮晃晃大刀片子的歹徒。
李嘉都愣了，多少年沒聽說過有剪徑的強盜了。
隻這一下失神，歹徒搶上前與李嘉打起來。
其中一個道，“車裏人歸我了。”
“你可知道本王是誰？敢搶我的人，吃了熊心豹子膽了。”他怒斥，“我是當今駕前六王爺，還不退下。”
“哈哈，你是王爺，我還是大将軍嘞。”
李嘉打一個輕松，擋住兩個就吃力了。
除了他，還跟着個車夫，可車夫沒兵器，隻能幹急。
“你們先回！快跑！”李嘉高聲叫喊。
其中一人扔出把飛刀一刀刺入馬兒的臀部，馬兒吃痛，猛地向前蹿。
馬夫顧住車子已很吃力，馬車帶着玉珠向前跑，馬夫駕車盡量不讓玉珠受傷。
胭脂瞅準機會，從野地裏撿了根棍子上前向一名蒙面男子猛砸。
她純仗着體格強壯，倒打得那男人措手不及。
擊打兩下，趁歹徒不備，胭脂忽然扔出塊拳頭大小的石頭。
準準砸到一人腦袋。
那人哎喲一聲捂頭蹲下，不可思議看向胭脂。
李嘉那邊的歹徒突然發力，打得李嘉連連後退。
那人見同夥吃癟，一揚手扔出兩柄飛刀。
李嘉一劍揮出擋住一把，第二把已飛到眼前。
忽一股大力将他撲到一邊，跟着聽到陳大嫂叫了一聲。
那刀插到陳大嫂手臂上，她一點不怕，仍是怒目圓睜，嘴裏罵起來，邊罵連舞着長長的木棍。
兩個小丫頭從震驚中回過神，齊聲狂喊“救命”。
天色已然大亮，兩人見占不到便宜，一聲口哨，跳入樹叢不見了人影。
馬夫已控制住馬兒，所幸玉珠沒有受傷。
回來時這幾人剛趕走了歹徒。
這下說什麽也不能上香了，一行人狼狽回了府。
绮眉見了幾人慘狀，震驚地領着府醫給陳媽媽包紮好傷口。
這邊已有個丫頭端着漆盤過來，盤子裏是滿滿的銀元寶。
後頭跟着更過衣的李嘉。
“你敢舍身救主，很是勇敢。”
绮眉表情複雜聽着李嘉将事情講一遍，又稱贊陳大嫂。
陳媽媽道，“這是應當的，賊人隻有兩個，咱們這邊四個人怎麽能打他不過？”
“要是再年輕五歲，我自己就能打一個。”
“奴婢不要銀子。”
李嘉這可驚訝了，“錢都不要？”
“奴婢雖是出來當差，可并不缺錢。”她說得淡然而笃定。
绮眉見陳家的不卑不亢，身上半沒有半分奴顔媚骨之氣，很好奇她的出身。
“我出身的确是奴婢，但也是大戶人家出來的。隻不過不願提舊主之名，錢我是不會要的，請王爺收回。”
“你想要什麽？”李嘉很欣賞這個不貪财又果敢的婦人。
“若你是男子，我肯定提拔你做個管家。”
“奴婢雖是女子，并不輸男子，王爺真願意提拔，我肯定給王爺把家管好，聽從王妃之令，讓王妃省心。”
绮眉怕李嘉一沖動應下，咳嗽一聲道，“這件事先等等，還是讓陳家大嫂先把傷養好。”
……
出了門，绮眉怪李嘉道，“這大嫂是薦頭所出來的人，怎麽也得打聽一下來曆再說。”
“她說什麽爺就信什麽嗎？”
“可她的确撲上來救我，換個女人，怕是早吓呆了，我看她像見過大世面的。”
“你看着辦，我是很欣賞這個大嫂。”
……
又過些日子，天越發冷，雲之那邊說來了新皮貨，遞消息給绮眉，抽空瞧瞧有沒有喜歡的。
绮眉得了一天閑，帶着玉珠和丫頭婆子們一起去雲裳閣。
胭脂故意走在最後頭。
大家進了貴客室，胭脂就站在玉珠身邊低着頭。
幾個女人叽叽喳喳讨論着白狐皮黑狐皮哪個好，雲之起身去取大氅裏子，一眼看到站在玉珠身後的胭脂。
她睜大眼睛，愣在那裏，許久不說話。
大家都意識到不對勁，屋裏靜下來。
“陳常氏？”雲之聲音顫抖。
胭脂不情願地擡起頭，走到雲之面前，行了萬福禮，喚道，“小姐。”