桂忠臨走給了鳳藥一顆藥丸，囑咐她進入地下時先服下。
鳳藥将藥丸慢慢含服，過了會兒，輕輕撥動龍眼珠。
看起來嚴絲合縫的青石闆隆隆錯位，開了個黑乎乎的口，一道階梯向地下深處延伸。
入口處，一股冷風自下而上湧出。
不知那天明玉是以怎樣的心情站在這裏？
她害怕嗎？
鳳藥想到她一個人承受着這樣的秘密，還隐瞞下來，想破解開再告訴自己，心中便痛得發慌。
對她來說，明玉如親人，可對皇上來說，明玉就是個不守規矩的奴婢。
鳳藥毫不畏懼端起燭火踏上台階……
那黑暗的地下宮道，如張開的嘴，将她整個人吞食進去。
随着螢火慢慢越來越深，英武殿陷入一片黑暗沉寂。
一個人影閃身進入，向着黑乎乎的入口瞅了幾眼，返身跑出殿外。
……
鳳藥十分驚訝，秘道如蛛網般四通八達。
要不是桂忠告訴她走法，她定然會迷路。
按着桂忠說的，隐約是向着紫金頂的方向走了一刻鍾，她在一個轉彎處看到火光。
鳳藥趕緊撤回身子，吹熄手中的燭火，把燭台放在地上。
隻身向地宮而去。
由于地宮很明亮，秘道很黑，站在地宮裏的人看不到她。
她像隻壁虎一樣背貼牆，向地宮張望。
卻見一個道士手執拂塵與三清鈴，身披法衣，腳踏罡步，圍繞着一人繞圈，嘴裏念着咒語。
中間坐着的那人，穿着道家衲衣，手上結印，閉目靜息，表情安詳。
鳳藥心中一陣刺痛，那人正是她最不願看到的。
皇帝。
她定定看着皇上，地宮中央高高低低放着許多銀絲蠟，光線明亮。
他的面相看得很清楚，他正在老去，太陽穴凹陷，眼窩也因爲消瘦而變得内摳。
眼角的魚尾紋清晰可見，嘴角向下搭着。
鳳藥輕輕籲了口氣，眼前的場景很正常，并無不妥。
她繼續偷看。
道士足足念叨了一刻鍾，然後驟然停止，他唱了聲鳳藥聽不懂的法咒，也不知是命令——
一個小道士抱着個睡着的嬰孩，走入道場中心。
道士回身對着丹爐施法，之後打開一隻盒子，拿出一把鋒利的小刀。
這時隻見皇上面上的血色褪去，他的身體微微有些顫抖，但眼睛仍然閉着。
那道士走到嬰兒跟前，單腿跪地，手上寒光一閃——
“住手！”一聲尖厲的叫聲打斷道士施法。
道士憤然向着聲音看去，與此同時皇上也睜開眼睛。
“鳳藥？！”他驚訝地喊出聲。
鳳藥心向下沉，皇上臉上并沒半分愧疚，隻有被打擾的懊惱。
她快步走上前，那道士過來阻攔，口中喊着，“何人敢擋聖駕。”
鳳藥沖着走來的道士啐了一口，用盡全身之力，一巴掌扇得老道趔趄倒在地上。
她既有死志，便不再客氣。
但走到皇帝跟前時還是放慢了腳步。
“皇上。”她聲音飽含遺憾，讓李瑕動容。
“你在殺人！殺害嬰兒。”她蹲下身将嬰孩抱起來，驚覺竟是個男孩子。
他不分男女，按需殺嬰。
小娃娃睡得香甜，身上帶着嬰兒特有的奶香，同時還夾雜着一股藥氣。
若孩子母親知道自己辛苦生下的孩兒要被人做爲藥品采補，她的心是不是會裂開？
皇上帶着氣惱問，“你怎麽摸進來的？這件事不可對外人言，知道嗎？”
“也就是你，換個人，朕早殺了她。”
“像皇上殺明玉？”鳳藥心中一片死灰，平靜質問。
“一個小奴婢，既無才情也無品性，朕給她的位置遠超她的能力。受朕擡舉，卻不知感恩守禮，妄圖擅闖聖地，她死得不冤。”
“朕将她的死歸爲自缢很給面子了。”
“宮有宮規，國有國法，皇上不守國法，用什麽來教導奴婢？”
皇上仰頭大笑，“鳳藥，你不如從前透徹。”
“那些法呀、律呀、規矩呀，是定給别人的。”
“朕！是制定規則之人，自然能跳出規則之外。”
鳳藥看着眼前的男人，那熟悉的面容，自少年時一直到現在，她每日都見，甚至比見自己的夫君都多。
如今他高高在上，站在巨大的、金頂地宮下方，他的模樣映着明亮的燭光與金光，扭曲得叫人認不出來。
他早已不是從前那個清俊、堅毅，想要改變大周的少年郎。
他已變成權力的怪物。
但這權力卻讓鳳藥不得不低下頭。
“把孩子給朕。”大約是鳳藥的表情太難看，皇上闆下臉，伸手要嬰童。
“皇上不如先殺臣女，以臣女之軀爲補。”
“荒謬，朕不是豬狗不如的畜生！”
“朕連自己的獵狗尚不舍得殺掉。怎麽可能殺你？”
鳳藥直勾勾瞧着皇上，冷笑，“皇上這話真令人齒冷，拿臣女與獵狗相較。”
“當初皇上說過，若登大寶，必安天下萬民，這才幾十年，皇上就忘了初心？如今邊境又開始作亂，豈知不是皇上内政松懈之故？”
“朕是聖天子，跳出規則之外的人。朕執掌江山，朕好，大周江山才能好。犧牲幾個賤民的性命，保朕長生，是這些蝼蟻的榮幸。”
“賤民”二字刺痛了鳳藥。
她知道自己這趟是白來了。
“請皇上賜死臣女，用我抵上一條命，少害一人。”
皇上冷冷看着鳳藥，“你太固執，朕說不殺你，就不殺你。”
“不過，你今天沖撞真人的法陣，罪責難囿……”
“皇上！”鳳藥痛心已極，高聲呼喚，“李瑕！！！”
“你還是那個未登大寶，心思澄澈的李瑕嗎？？”
“你還是那個因爲黎民無片瓦遮頭而夜不安寝的李瑕嗎？”
“你還是那個批折子能批到東方發白，夙興夜寐的李瑕嗎？”
“你還是那個光着腳親自試種稻子，體驗爲農之苦的李瑕嗎？”
她一聲聲呼喊，在空洞無極的地宮裏回蕩。
那是發自靈魂的诘問。
妄圖挽回墜入深淵的另一個靈魂。
李瑕心中顫動，他愣着，這些發問觸及從前塵封已久的回憶。
那真人卻上前打斷兩人道，“皇上，吉時臨近，若是抓緊還來得及。”
皇上看向鳳藥，對方緊緊盯着他，眼中滿是乞求與期盼，令人不忍。
他低頭思索良久，無力地揮手，“秦鳳藥犯上不尊，無視禮法。打入掖庭。”
上來幾個小太監，将鳳藥帶走。
同時強行奪走鳳藥懷中的嬰兒。
“把别人的性命不當回事的人，最終都不會有好下場的。”
撕金裂玉的尖叫讓皇帝心神不甯。
皇上方才的靜心已是白修。
他此時心浮氣躁，面色黯淡，在地宮中央來回踱步，一閉眼，眼前皆是血紅。
地宮建好，爲求仙丹，已死了百十個年輕女子，嬰兒數十。
他也聞慣了那飄在空中淡淡的腥氣。
可是現在，一直平靜的心情猶如海底起浪，在胸口翻湧不斷。
他盤腿坐下，念靜心訣，才念兩聲，嗓子一熱，一口血噴了出來。
他痛苦地閉目倒下，道長與太監慌亂地跑向他。