李笙搬進紫蘭殿偏殿，自從母親過世，她便一直戴重孝。
宮女隻留了她常用的幾個，其餘都打發走了。
正殿中全是母親曾經用過的東西，她每日親手一一整理、打掃。
她錯過了最好的婚嫁年紀，從前的她一點不在乎。
隻覺得守着母親，住在宮裏便是最好的選擇。
她親眼看到父皇與身爲貴妃的母親，如何一點點離心。
沉默中，全是對男子的失望，自己的姐妹與時常進宮探望母親的宗婦們，說起家中之事，都是瑣碎。
母親也曾爲她相看幾個大世家公子，想招成驸馬。
真正有前途的公子，不願做驸馬，前有李珺與歸山，歸山做官已屬格外開恩，沒有會把前途賭上娶李笙。
倒是有不少内裏已被掏空，空有貴族名聲的家族願娶李笙。
李笙看不上，加上貴妃上次差點失去女兒，便對李笙格外寵溺。
想多留在身邊些時日。
貴妃與皇上越發不睦，唯有女兒在可解宮中寂寞。
笙兒感覺自己魂魄也随母親去了。
于愛情她無任何幻想，于親情她隻有母親，和她要好的姐妹，全部都出嫁了。
她守着空蕩蕩的紫蘭殿，除了有些孤獨，感覺終老在這殿裏也不失爲一種不錯的活法。
清靜偏被上門之人破壞了。
……
李嘉看到宮中仍一片白，心中有些生氣。
“笙兒。”他在正殿門口喊了一聲。
從前這裏多麽熱鬧，每次來瞧母親，都能遇到來請安的妃嫔或命婦。
如今這裏門可羅雀。
李笙穿着素白衣衫從門内走出，淡漠地問，“六皇子殿下，有何指教？”
她的疏離讓李嘉難受。
大殿的凄涼也讓李嘉不舒服，這裏像被隔絕于世了。
連時光都好似停滞下來。
“母親的死，我也很難過，但事情發生了，你得讓它過去。”
“若無事，請回吧，我不需要你來探望。”
“我……并非爲探望而來。”
“那你來做什麽？”
“我……”
“笙兒，你年紀不小了，一直不嫁人，想必也是母親所不願看到的。”
“六殿下此言差诶。我有父皇做主，這種事不勞你挂心。”
“笙兒！我難道不是你最親的親人？”
李笙眼神如刀，像看陌生人似的看着李嘉。
“你真讓我惡心，母親遺書字字泣血，你看完忘記了嗎？”眼淚從她蒼白的臉上滾落。
她眼神從厭惡到冰冷，“母親屍骨未寒，你來提我的婚事，你就不怕晚上做夢，母親來尋你？”
李嘉聽着這錐心之言，眼底發紅，他咬牙道，“父皇爲你指婚，我特來相告。”
“不可能！我此生都不嫁人。”
李嘉緩和了聲音，“你不止要嫁，恐怕還要遠嫁。”
“笙兒，你身爲大周公主，受百姓供俸，錦衣玉食……”
李笙聽着這話，逐漸驚恐，“打住！”
“受大周供奉的不止我一人，你受用更多，富貴閑散王爺做的不亦樂乎，有何臉面與我說這話？”
“如今北邊戰事吃緊，上千公裏邊境，大周軍隊打得太過吃力……”
他自顧自說着，李笙如一座石雕似的呆呆地，也不知聽進去幾個字。
直到他說出，“所以父皇的意思，要你和親匈奴，匈奴王少年英雄，也算良配。”
李笙嫌棄地看着眼前這個被人稱爲大周第一皇子的美貌年輕男人，隻覺此人涼薄透頂。
“父皇不會這麽做。”她打斷李嘉的絮叨。
她生着同母親一樣的杏仁眼，顯得整個人比實際年紀要小上許多。
此時這雙圓圓的眼睛充滿嘲諷，“你根本不清楚父皇爲人。”
“你看似光風霁月，實際不留心身邊任何人，你心中隻有你自己，你是我見過最自利而不自知的男人。”
“父皇不會讓我和親，最少他不會親口提出，定是有小人進讒言。父皇把名聲看得比什麽都重，母親新喪不到一年，他讓我和親不是要背罵名嗎？”
“李嘉，你直說吧，究竟是誰在背後出的這個主意？”
李嘉猶豫很久，事情已經發生，紙終究包不住火。
他心一橫，說道，“舅舅們與我商量過，戰事與國家爲重，才進言讓你去和親，若生下孩子，匈奴王将會成爲曹家另一重保障。”
“妹妹所生的孩子，将來送入京師讀書，定然是咱們家有力的臂膀。”
他甚至有些得意，還要向下說，一向好脾氣的李笙上前一步，一耳光打得李嘉踉跄一下。
“笙兒，你怎麽能……”
“你不止涼薄還懦弱。舅舅們不會拿外甥女去換前途，曹家男兒的前程是用血和戰功換來的。哼，我看母親平日裏的話你從未放在過心上。”
“你真的太像李家男人。”
“你也是李家人！”李嘉有些惱羞成怒，捂着臉吼道。
“承認吧，不是父皇，也不是舅舅，其實就是你，對不對？”
李笙的聲音逐漸低下去，失望明晃晃擺在臉上。
“母親終究是落空了，她一生的希望就是你，用命來換你挺直腰闆，你卻是灰裏的豆腐。”
“如你所願，李嘉。從前母親還在，我不願遠行，如今我心無牽挂，這皇宮再無讓我留戀的東西。”
“特别是你。滾出母親的紫蘭殿，你不配進來。”
李嘉驚愣之中被李笙推搡出殿門，大門在面前重重合上。
他從不知曉笙兒竟是如此烈性。
李笙一向乖巧、貼心，表現得很溫柔。
遇上事才知她性子和母親如出一轍。
李笙走入正堂，那裏擺着貴妃的牌位與畫像。
她向母親牌位跪下，輕輕啜泣，“娘親，你在天有靈，保佑女兒。”
“不管命運把女兒推向何處，女兒定不負母親教導。李嘉雖軟弱，女兒卻是母親這樣的人……千磨萬擊還堅韌，任爾東南西北風。”
她的聲音漸漸低下去，瘦弱的身子在靈前跪成一道灰暗的剪影。
……
李嘉心頭空落落地向回走。
好在想到雲娘，心裏舒暢些。
事情已經壞成這樣，他還有什麽可怕的？
關于皇位，他有自己的想法，皇上不立遺诏，未來他與李仁隻能兵戎相見。
支持他的是親舅舅，不管他如何不成器，舅舅們也難割血肉親情。
支持李仁的是徐忠，怎麽說都隔着一層。
再說徐忠的軍隊如今在北境，到時隻靠防衛京畿那數千人，與曹家軍抽調藏匿的精兵跟本不能匹敵。
若父皇要立诏書，無論立哪個幼子，都坐不穩這個位子。
兩個成年封王的皇子豈容乳臭未幹的小兒繼位？
他對皇位仍然不熱衷，但現在已不由他，他身邊所有人都希望他來坐這個位子。
母親自戕，阿良被殺，舅舅們的期待，李仁的虎視眈眈，都叫他沒路可選。
這個皇位，隻能由他繼承！