兩人來到汀蘭殿，進入殿堂，到了後院，靜貴人卻在練習射箭。
鳳藥駐足，見她對弓箭很熟悉，并不是生手。
準頭也不錯，但隻戴了護指，沒用護臂與護胸，小臂上亂七八糟的布條以防止弓弦回彈傷了手臂。
看到鳳藥和桂忠，她放下箭，小跑着過來。
臉上出了細密的汗和着雨水，細小絨毛都能看清，像隻熟透的水蜜桃。
她接過宮女手中的毛巾擦擦臉，一口氣喝幹遞上的水，歡快地問鳳藥，“姑姑找我有事？”
鳳藥被她的快樂感染，心情也輕松起來，問道，“你射箭怎麽不戴護具？”
“射着玩，再說也不想麻煩旁人。”她的笑容中帶了些别的東西。
靜貴人家道敗落，不複從前榮光，空有個安定侯小姐的身份。
想必進宮前，家裏也交代要謹言慎行。
家裏吃了不會韬晦的虧才走到今天這一步。
不然，京中除了國公府徐家，還得有安定侯府這一号。
俱往矣，前人吃的虧，隻餘下經驗，交代給後世子孫記住。
“皇上請靜貴人到登仙台一起用午膳。”
桂忠宣過旨，鳳藥将手中秋季潤肺的一大包糖水材料交給宮女。
兩人告退，聽到身後靜貴人歡歡喜喜交代宮女熬糖水來喝。
“姑姑是不是最喜歡這位新主子？”
鳳藥經曆過太多妃嫔，靜貴人的确招人喜歡，可與她又有什麽關系？
年歲漸長，她的心不再那麽起波瀾。
靜貴人無端讓她想起容妃，一樣的年紀，一樣的活潑。
她有些傷感點破桂忠，“我看是你欣賞她吧。勸你一句，她們各有各的命，别去幹涉。”
靜貴人其實和容妃不像，容妃像深潭，不見底。
靜貴人卻像淺溪，奔湧着向前，她真正像的是圖雅。
難怪桂忠這麽愛往汀蘭殿跑。
方才看到靜貴人射箭，他身上的陰郁一掃而空，眼裏有光還有笑意。
鳳藥爲他心酸，圖雅不會回京師，他永遠走不出皇宮。
相見無期。
自圖雅離開，桂忠像個沒有心肝沒有人味的殼子。
靜貴人入宮後，桂忠慢慢有了溫度。
兩人接着到未央宮。
還沒進門，就聽到裏頭有人在說話，慢悠悠的，聲調卻很嚴厲。
讓人不由便緊繃起來。
進了大殿，才見一個小宮女跪在殿上，娴貴人歪在寬大的主座，訓斥小宮女。
小宮女忍着不敢哭出聲，眼淚一串串滾落衣襟。
這宮女，鳳藥認得，名叫葉鈴，是個勤勉老實的孩子，才派到未央宮中的。
見桂忠來了，娴貴人馬上端正姿态，眼中閃着歡樂的光，問道，“公公，可是皇上召見我？”
“皇上有旨，酉正時請貴人到英武殿一起用晚膳。”
鳳藥道，“請貴人讓這小宮女把潤肺的材料拿去煮糖水吧，貴人息怒，莫傷身子。”
“聽到了嗎？去吧。”
小鈴兒伸手去接材料，手掌上交錯縱橫都是血痕，應該是挨罵前先挨了打的。
這幾個女孩子入宮，是鳳藥親自教習的規矩。
娴貴人公然違規體罰宮女，鳳藥很生氣。
“這點小事，怎麽敢勞動姑姑和桂公公親自過來？這賞銀我都不好給了。”
“公公，那皇上的午膳同誰一起用啊？”
“這個不幹貴人的事吧？我們做奴才的，随意透露主子行蹤，貴人是想讓我死？”
他說話一向如此，要麽冷得像冰，要麽帶着刺。
娴貴人如沒聽出其中的諷刺，笑道，“求公公透點信兒，不會讓公公白辛苦的。”
桂忠卻向她行個禮，冷冰冰拉着鳳藥一起退出未央宮。
出了大門，他問鳳藥，“你倒看看這丫頭是精是傻？”
“恐怕是太過急躁了吧。”
“貞妃入宮才一個月就懷了龍嗣，她是個樣樣求拔尖兒的，怎麽不急？”
“人一急就犯蠢，情有可原。”
“鳳姑姑太寬容，我瞧她就是蠢，你在這兒她敢公然收買我。”
“也許她不是蠢，是知道我鐵定不會說不利于你的話。”
桂忠笑得像隻狐狸，“姑姑是這樣的嗎？”
“我瞧姑姑疼這宮裏所有小奴才，那姑姑連帶着也疼疼桂忠呗。”
輪到鳳藥冷笑了，“宮裏你隻手遮天，前朝趙培房見你也稱一聲大公，你有什麽可讓我疼的？”
桂忠笑了，伸出保養得當的細長手指，撩下鬓邊頭發，“可憐不可憐不在于權力大小。”
“你關照關照葉鈴，她不是惹事輕浮的孩子。”
桂忠哼了一聲，“隻是打了手，在未央宮這算輕罰。”
“我瞧娴貴人看着你的臉色說話，你點點她，宮規是不許體罰宮女的。”
“宮、規。”桂忠不屑輕笑一聲。
“不得寵的才需守宮規，她現在是皇上心上的人，她自己清楚的很，踐踏宮規才顯得她得寵，她會收斂？”
“再一個，就她這種性子，真得了勢，你以爲還會把我放在眼裏，最先踩我的便是她。”
“我爲什麽提點她？”
“姑姑這是試探我吧？你這種腦子，會不知道她得了勢，誰得意？”
鳳藥低頭不語，桂忠和得了話痨似的，嘴裏不停，“姑姑又裝啞巴，心裏明鏡似的。”
“姑姑是煩我了？真煩我？”
“姑——姑。”他拉長了聲音，撒嬌似的叫了鳳藥一聲。
鳳藥瞪他一眼，摸摸起雞皮疙瘩的手臂，“閉嘴吧。”
“不要。我隻見了姑姑才敢這樣放肆。在宮裏，我隻敢對姑姑說真心話，做真心人。”
“呸。”
“是真的。”他正色道。
兩人又去探望貞妃，皇上今夜歇在紫蘭殿。
隻貞妃和名字對得上，貞靜穩重，她父親原是寒門出身，科舉走到今天的高位，很重視子女教養。
貞妃沉靜少言，開口卻總能正中話題關鍵之處，這也是皇上爲什麽總愛歇在紫蘭殿的原因。
和她在一起，很是心靜。
鳳藥與桂忠轉了一大圈，後宮女子衆多，但皇上上心的，隻這三人。
她們都是十來歲如花似玉的年紀，鳳藥隻盼望她們别生出那麽多事端，安安生生在後宮過日子。
因爲鳳藥早已看到一個殘酷的現實和冰冷的結局。
她們終會老死宮中，有孩子的能有個依靠，沒孩子的将會一生孤獨。
這是金子打造的牢籠，有人隻見金子，忘了其本質。
滿宮的女子，能産下兒子養大的，隻在少數。
兒子有出息的少之又少。
指望兒子登上皇位，做了皇太後的，隻有一人。
皇上已有年紀，她們這樣年輕，在鳳藥看來——
争鬥毫無意義。
顯然，有人不這麽看。