林春苗的腳底像是被灌了鉛一樣，她擡不起腳步。
大牛叔真的死了嗎？
林春苗不敢相信。
視線是模糊的。
她好像看見了趙蓮，林老頭，夏花，石頭還有小錢婆子都跪在李大牛的面前。
他們在哭。
胡嬸呢？
林春苗極力尋找着她的身影。
胡嬌娘正背對着他們，向李富貴父子詢問事情的經過。
“寶明，是在哪裏發現你大牛叔的？”胡嬌娘的聲音聽起來很平靜。
李寶明看了他爹一眼，艱難的開口道：“是永平鎮福運客棧的夥計給送回來的。”
“永平鎮……”胡嬌娘喃喃低語道：“怪不得到處找不到他，原來都跑這麽遠了。”
“人…是怎麽沒的？”
“嬸兒……”李寶明覺得說出來實在是對他堂嬸太殘忍了。
“說吧。”胡嬌娘能挺得住，她必須知道大牛是怎麽沒的。
“我叔他、他是被活活凍死的呀……”李寶明傷心的喊道。
“……”
胡嬌娘的表情空茫茫的，眼眸裏全是難以置信。
她家大牛…是凍死的？
爲了追回強子，李大牛是一刻都不敢歇息。
一路上打聽着兒子的消息，有人曾瞧見強子搭着驢車朝南邊走了。
李大牛頓時找到了方向。
連口水都沒喝，一路朝南，連夜來到了永平鎮。
實在是累的不行了，李大牛想找個睡覺的地方。
可永平鎮他人生地不熟的，一時間無處可去。
隻好來到了客棧，他打聽了一下最便宜的客房一晚上要多少錢。
夥計說出來的價格讓李大牛直呼太貴了。
他出來的匆忙，身上沒帶多少錢，即便是帶了，李大牛也舍不得花那麽多錢住一晚上。
還好掌櫃的心善，見他是個老實人，又聽他說是出來尋子的，便好心的讓他去馬廄湊活一晚上。
不用花錢，馬廄又能擋風，地上還有草料鋪着，李大牛已經非常滿足了。
“這個臭小子，腿腳倒挺快的，也不知道這會兒跑到什麽地方了……”
李大牛睡前還在想着，等把強子抓回來，一定要好好收拾他一頓，再和嬌娘商量商量，差不多能給強子看個媳婦了，讓媳婦好好管住他。
第二天一大早，夥計起來打掃馬廄。
他發現了李大牛的屍體。
“嬸，那個夥計也來了，要見見他嗎？”
“見。”胡嬌娘毫不猶豫，她想細聽聽大牛是怎麽沒的。
福運客棧的夥計被大河村的人架着出來。
村裏的人以爲他和李大牛的死有關，二話沒說直接把他給綁了。
小夥計覺得自己簡直比那窦娥還要冤呢！
一見到胡嬌娘，便大喊大叫道：“跟我沒關系啊！我隻是個打工的，是我家掌櫃的讓我把這位叔的屍體給送回來的！”
“真和我沒關系啊…人不是我殺的呀……”小夥計吓得哭了起來。
胡嬌娘讓村裏人給他松綁，等到他情緒逐漸穩定下來後。
胡嬌娘開口問他，“小兄弟，嬸子求你了，跟嬸子說實話，人，到底是怎麽沒的？”
到現在，胡嬌娘還是沒法相信李大牛就這麽死了，她堅信其中一定還另有隐情。
“嬸兒，真不是你們想的那樣！”
小夥計直呼冤枉，“十五那天特别冷，我帶着叔到了馬廄，我還專門提醒他，不敢睡得太死，夜裏風大，要是冷了就把草料全蓋在身上，我也沒想到他會……”
發現他的時候，身體已經僵硬了。
夥計自認爲自己對一個陌生人能做到這份上，已經夠仁義了。
李大牛被凍死能怪的到他頭上嗎？
要怪就怪他家掌櫃的吧，好心辦錯事。
他要是别發一時善心，說不定這李大牛壓根兒就不會留宿，直接連夜趕路了。
等了兩天，沒等來家裏人認領屍體。
人死在了客棧，掌櫃的怕影響到生意，也不敢報官，聽夥計說過這人是從富平鎮過來的，于是便讓夥計把屍體送回富平鎮。
至于能不能找到家屬，聽天由命吧。
誰曾想，小夥計剛到了富平，打聽了一下，就被徐壯壯的朋友給扣下了。
連忙通知徐壯壯前來認人。
徐壯壯匆匆趕過來，一眼便認出了姐夫。
徐壯壯第一時間托人給大河村捎了口信回去。
李寶明他們這才把李大牛接了回來。
在場的所有人聽完後，全都忍不住的垂淚歎息。
都是一個村的，低頭不見擡頭見，好好的一個人，怎麽說沒就沒了。
“爹！”李石頭突然撲倒在李大牛的身上，不停的搖晃着他的肩膀，撕心裂肺的哭喊着。
“你起來啊！你快起來啊！”
“你别丢下我啊！”
“爹——”
他不傻，他知道，爹沒了。
趙蓮哭着把石頭拉了起來，“石頭……”
胡嬌娘一動不動，像是沒看見小兒子一樣。
李富貴走了過來，聲音沙啞的說着：“弟妹，你一定要挺住啊，你還有石頭呢。”
他，大山還有大牛，都是光着屁股一起長大的玩伴，雖說各自都有了小家庭，但得了閑還是會湊在一起喝酒吃肉。
接連沒了兩個好兄弟，李富貴的心裏空落落的，好像能陪着他說會兒話的人，越來越少了。
大牛你不仗義啊，連句告别的話都沒留下來。
李富貴轉過身，悄悄地抹了下眼淚。
趙蓮讓夏花看住石頭，自己走到胡嬌娘的身邊，拉着她的手，“嫂子，難過你就哭出來吧。”
“别憋在心裏啊，你這副樣子，叫石頭他爹怎麽放心的下啊……”趙蓮趴在胡嬌娘的肩膀上痛哭。
她們姐妹倆的命是一樣的苦啊。
胡嬌娘沒什麽反應。
她自始至終都表現的很平靜，像是在聽别人的故事一樣。
“小兄弟！”胡嬌娘突然像是想到了什麽。
“我家大牛是正月十五沒的，還是十六沒的？”她問道。
夥計愣了愣。
這讓他咋回答？他不知道啊。
誰也不知道人是晚上就凍死了，還是第二天才死的。
這誰能說準？
小夥計本想說他不知道的，可察覺到這位嬸子好像不太對勁的樣子。
他猶豫了一下，出言說道：“十、十六吧。”
小夥計撒謊了。
“正月十六啊……”胡嬌娘嘴裏念叨了幾遍。
知道日子就行。
這樣就能給大牛燒紙了。