正在花園裏揮動筆墨的高靈兒聽聞丫鬟來報，将畫筆扔甩到身後的池塘裏，一路小跑，完全沒個大小姐的矜持模樣。

“爹，孟公子怎麽了？”

高富貴扼腕歎息，剛弄了個搖錢樹，要是這麽沒了實在太可惜。

“沒啥，就是吃壞了肚子，暈了。”

富甲一方的員外老爺自是見慣了生死，說的輕描淡寫。

大小姐不幹了，心目中的孟大柱既是自己的師父，又是當作如意郎君對待，這和爹呆了才多久居然暈了。

“爹，要是孟公子有什麽不測，我跟你沒玩。”

坐在榻前的老郎中撚着山羊胡，摸腕把脈，片刻後愁雲散去道：“不用擔心，這位公子誤食惡茶，導緻氣血不順一時昏厥，待我開好藥方，依方煎藥，不出三日即可下地。”

客房裏的氣氛緩和了許多，隻是那名身材高大的耍刀護衛臉上并無改觀。

一路上别說逍遙自在，不是到了高府，三餐都成問題，要不是孟小兒早有言在先，呂栞天一拳早砸到高員外的頭上了。

聽說沒事，高靈兒懸着的心落了地，帶着兩個丫鬟，按照老郎中的藥方親自去抓藥。

入不了廳堂的大小姐直接在院中生起爐火，蒲扇噗噗作響，恨不得瓦罐裏的水馬上燒剩一碗，圍在四周的奴婢家丁想伸手大小姐不讓，員外老爺自知理虧，也任由高靈兒。

過了幾個時辰，滿臉塵灰的高靈兒裹着厚重抹布端起瓦罐，倒出一碗藥汁，端到了孟小兒的床頭。

調羹在藥碗裏不停攪動，待到稍微涼了些，舀起一勺生怕還燙又多吹了幾口，放到孟小兒嘴邊。

孟小兒雙目微閉牙關緊閉，還未蘇醒根本不知道高大小姐喂藥來了。

藥汁送不到嘴裏去，順着孟小兒的脖子流下，高靈兒趕緊用那張繡着血色梅花的手帕擦拭幹淨。

“你們都出去。”

站在一旁的員外跟公子及其下人，慢慢退出客房，身高馬大的呂栞天看這女人對公子關愛有加，不會做出格舉動，随後走出客房關上了門。

高靈兒舀起一勺，送入嘴中，苦不堪言，但是爲了讓孟大柱快點醒來，這算不了什麽。

口中含着藥汁，微微探頭，輕輕地捏住孟小兒的鼻翼，待到孟小兒微微張口，散發淡淡清香的唇脂貼了上去。

兩唇相碰，一股藥汁緩緩流入孟小兒口中。

待字閨中的高家大小姐以口喂藥，當然不能被人看見。

“咳咳，……”孟小兒感到喉嚨處一陣酥麻。

高靈兒一陣驚慌，連忙起身，差點把藥碗打翻。

“你醒了，擔心死我了，快把藥喝了。”

孟小兒伸出舌頭，舔舐嘴唇上殘留的清香問道：“你剛才幹什麽了？”

羞得滿臉绯紅的高靈兒嬌聲道：“什麽也沒幹，給你喂藥，你都昏迷一天了，把藥喝了就好了。”

被奪走初吻的孟小兒享受着高家大小姐的伺奉，一勺一勺的喝完了藥。

“苦嗎？”

眉毛擰成一團的孟小兒點了點頭。

高靈兒從身邊的食盒裏挑出一塊冰糖，送入孟小兒嘴中，頓時口舌生津不再苦澀。

孟小兒在床上躺了兩天，高靈兒伺候了兩天，比山莊裏那些女婢細心多了，孟小兒有想把高靈兒帶在身邊的沖動。

真的如老郎中所說，不到三天孟小兒恢複如初，高靈兒除了孟小兒睡覺不在，寸步不離。

老夫人看在眼裏喜在心裏，閨女有了意中人，況且公子還不錯，可惜了不是個大戶人家，多少有些門不當戶不對。

高富貴才不管那麽多，隻要能給他帶來銀兩的都是乘龍快婿。

又過了幾日确定孟小兒無礙後，高富貴設宴黃鶴樓，引見刺史大人給孟小兒認識。

自打有了廊州城，便有了黃鶴樓。

登樓遠眺，廊州景緻盡收眼底，往來客商多半喜歡到此歇腳，即使貴點也無妨，既舒坦又豁然。

平日裏熱鬧非凡的黃鶴樓今天冷冷清清，廊州富豪高富貴包了場子，宴請的可是刺史大人，無人敢二話。

早早等候在此的孟小兒沒想到天底下還有這等去處，不禁詩興大發，随口吟誦。

“昔乘黃鶴去，獨留黃鶴樓，漫天黃沙中，青碧綠草幽，西武三州下，軍民魚水遊，西疆良才無，江山自難留，暗中廊州襲，鼠輩似小醜，……”

還沒完誦完，隻聽身後傳來清脆掌聲。

刺史大人讓随從把詩詞一字不拉的記下來，這等才子不常見。

滿身銅臭的高員外自是不知孟小兒誦詩何意，看到刺史大人拍掌登樓，連忙迎上去伏地叩拜。

“草民拜見刺史大人。”

聽到刺史大人來了，孟小兒誦完詩詞轉過身來，對着刺史大人搖搖手指又搖搖頭。

尋找良久不見的少莊主，居然就是高富貴口中的孟大才子，公羊甯如履薄冰，一時不知所措，看到孟小兒示意，随即領會。

孟小兒疾步上前，假裝伏地叩拜，被刺史大人一把擋住，着實承受不起。

“聽聞孟公子大才之人，繁文缛節就免了吧。”說完，公羊甯緊張的額頭微微滲汗。

高富貴看得出公羊甯對孟小兒的恭敬，隻道這位刺史大人愛才罷了。

把酒言歡閱景聞琴，高富貴看到刺史大人心暢意暇，自然心中得意，以後少不了大人幫襯。

宴畢，公羊甯留宿孟小兒到府上一聚，高富貴不敢有意見。

出了黃鶴樓，孟小兒直接上了刺史大人的官轎，高富貴直歎大人愛才之心天地可鑒。

端坐在刺史府衙大堂的官椅上，旁邊立着呂栞天，大堂之下伏地跪着一幹人等。

孟小兒揮手說“起來吧”，驚恐萬分的公羊甯帶頭站起。

喝退衆人，孟小兒留下公羊甯。

“刺史大人穩坐府衙，可不知我這些時日過的不好。”

公羊甯重新趴在地上，戰戰兢兢道：“前些時日聽說少莊主遭到西疆遊民襲擾，下官派人打探至今，守将沙摩丹帶兵至西疆邊境，尚未歸來，小兒子墨早出晚歸，深怕少莊主落難，如今廊州城戒備森嚴，想那遊民不敢再來，還望少莊主恕罪。”

“不要跟我說這些個沒用的，我問你，前些日子來廊州逃難的饑民，你都弄哪裏去了？”

刺史大人沒想到這事已被少莊主得知，不敢隐瞞從實招來。

“好好好，這個我先不跟你計較，眼下有件事情需要你去辦，把剛才請你喝酒的高富貴，送到西武山上去，做的隐蔽些，千萬别讓高大小姐傷了心。”

刺史大人頭點的跟雞啄米似的。

孟小兒并未在府裏過夜，去黃鶴樓赴宴，高靈兒執意要跟着，今日要是不回去，恐怕那個狂熱的大小姐會追到這裏來。

高富貴興奮不已，看到刺史大人的驕子落在門口，跑上去迎接。

“怎麽回來了？刺史大人沒留你過夜？”高富貴摸着腦袋問道。

“換了地，怕睡不好，更怕靈兒不悅。”

員外的這個閨女真是一把好手，把孟公子弄得神魂颠倒，鐵定拿下。

閨女貌美如花，女婿才華四溢，又深的刺史大人喜愛，這以後的日子不想好都難，隻怕到那日高家的公子走路都要橫着了。

自打孟小兒回來之後，除了晚上睡覺，整日和高靈兒出雙入對，看的高富貴直叫好，恨不得把孟小兒鎖到閨女的房裏。

三日後，刺史大人的轎子毫無聲息的落在了高府門前，高富貴以爲刺史大人想念才子了。

“高員外，西武山莊孟莊主聽說你能力不俗，廊州城商賈雲集你功不可沒，特命下官讓你到西武山一叙。”刺史大人不需要什麽理由。

西武山莊可不是一般人随便就能上的，不得通傳，就連刺史大人也不能說上就上。

員外老爺喜出望外，這輩子好事都到一起了，先是覓得良婿，和刺史大人關系遞增，這又能見到孟莊主，想想上山必有賞心裏如同吃了蜜。

“真是太好了，多謝刺史大人，草民一定盡心盡力，協助大人把廊州城弄的更加昌盛。”

“時間緊迫，高員外收拾一下，即刻随我出發。”

“這麽急，那好，我這就去收拾。”高富貴并無多想。

可憐了發财夢的員外老爺，把上山砍柴當成了人生一大快事。

能夠得到莊主青睐，這是廊州城的驕傲，高富貴有心想讓他人跟着自己樂呵樂呵，卻遭到刺史大人的反對，說這是一次秘密召見，不能外傳。

不管是什麽原因，高富貴不得不聽。

隻是把光宗耀祖的稀罕事埋在了高府，不敢外傳。

沒了高富貴在府裏，孟小兒行走方便，當看到櫃子裏多出的第二封信，他知道那個要碰頭的日子快到了。

孟小兒找了個空子，修書一封，交給呂栞天，即刻啓程，趕在高富貴入莊之前把信交給孟希伯。

整日花前月下的高靈兒身心俱喜，跟着揣着兩份信的孟小兒到了街頭一個不起眼的客棧。

不見了玩伴呂栞天的高胖子四處尋不到孟小兒，派人打探得知在街頭客棧，帶着三五家奴前來嬉戲。

孟小兒将兩份信放到桌腳，馬上有人過來。

“這位公子是打尖還是住店？”

“不住點也不打尖，就想這麽坐會兒，不行嗎？”

“行，那要吃點什麽？”

“什麽都不想吃。”

“既然如此，公子不如到二樓雅間，那裏清靜許多。”

孟小兒把桌上書信揣進懷裏，挽着高靈兒，跟着那人上了二樓。