太和五年，正月初一，元正
清晨時分，雞鳴初聲，桓容睡得正香，卻硬是被阿黍喚醒。半閉着眼坐起身，桓容打着哈欠，掙紮着不想起床。
哈欠打到一半，一枚新鮮的雞子磕碎在碗中，配着麻子紅豆送到面前。
“郎君請用。”
四字入耳，鼻端嗅到一絲腥味，桓容登時打了個激靈，記起去歲吃到的節菜，睡意立刻消失無蹤。
“我還沒洗漱……”桓容爲難道。
早晚得吃，但能撐一時算一時。
“此乃舊俗，是爲避瘟。”
回答他的不是阿黍，而是走進内室的南康公主。
“今日要入台城，耽誤不得，瓜兒快些用了。”
親娘已經發話，桓容知曉沒法繼續拖延，捏着鼻子吃下一枚雞子，配着麻子和紅豆，嚼也不嚼的吞下肚。
這味道，這酸爽，壓根不是過節，是受罪！
桓容放下碗，禁不住皺起五官。
“伺候郎君洗漱。”
南康公主看得好笑，沒有心思再逗兒子，令阿麥捧上新制的深衣。
“今日朝會是大事，不可如往日随便。”
桓容有縣公爵位，實封食邑五千戶，掌一縣政令，殿前早爲他備下一個席位。加上天子外弟的身份，九成還要禦前獻酒。
無論晉室如何衰微，司馬奕又是怎樣的不得人心，這都是難得的榮耀。
桓容洗漱換衣時，南康公主坐在屏風後，親自挑選玉佩等物，确保不會在宮中犯忌。
“我記得曾給瓜兒一塊青玉。”
連續翻過幾枚環佩，南康公主都不甚滿意，想起送給桓容的雙魚玉佩。
“放在何處了？快去取來。”
聽到這番話，桓容動作稍頓，下意識撫向額間。示意婢仆退開，自行整理好衣襟和腰帶，走出屏風，拿出玉佩道：“阿母，此玉我一直随身帶着。”
南康公主聞聲擡頭，看到深衣廣袖，革帶黑履的桓容，不由得眼前一亮。
因尚未及冠，桓容既未戴冠也未配介帻，僅用絹帶束發。絹上鑲有潤玉，映襯皂緣深衣，更顯得少年俊秀，眉目分明，神采英英。
“阿子容姿非凡，堪謂龍駒鳳雛。”
桓容：“……”
雖說孩子是自己的好，可有這麽誇的嗎？
他是該臉紅還是臉紅？
南康公主卻不管許多，拉着桓容仔細打量，笑道：“之前未曾發現，瓜兒長高許多。這點像你阿父，倒也是個好處。”
因要入台城，南康公主與平日打扮不同，儒衣缥裙，衣配金绶，裙系彩絹绲帶。行動間，裙擺緩緩流動，彩帶曼曼輕舞，飄然如仙。
長發梳成太平髻，上加蔽髻。
髻前佩滿冠，左右各戴金钗步搖。
髻後瓒一朵盛開的芍藥。以絹紗制成，色彩分外明豔。花蕊以金絲牽拉，鑲嵌碎如米粒的彩寶，遠看可以假亂真，近看更是巧奪天工。
鹽渎的金钗步搖價值不菲，更以新穎取勝，在建康引起一陣風潮。可要論制造絹花的技巧，整個鹽渎的工匠加起來，也比不上台城内的大匠。
撇開花樣，單論工藝，制造這朵絹花的匠人可稱大師級别。
可惜人在宮中，沒法挖去鹽渎。
不然的話，有幾尊這樣的大佛坐鎮，再帶出幾個徒弟，桓容的首飾生意肯定能更上一層樓，賣到胡人的地界，百分百的壟斷！
桓容看着絹花，深思早已經飛遠。
南康公主覺得奇怪，問道：“瓜兒看什麽呢？”
“少見阿母如此盛裝，可比牡丹雍容。”
撫過桓容的發頂，南康公主笑道：“這話倒是新奇，我子着實聰穎。待到台城之後，遇上太後和各家夫人，多說幾句，八成都愛聽。”
桓容愣了兩秒，這才想起，“牡丹國色”尚未興起。以時人的愛好，菊-花-反倒更勝一籌。
這樣的話出口，不過是聽着新奇，一樂罷了。
親手爲桓容挂上玉佩，南康公主愈發滿意。上下看看，有幾分意猶未盡。
膝下沒有女兒，幾個庶女都不入眼，早幾年就嫁了出去，南康公主少有打扮“娃娃”的樂趣，逮住這次機會，不由得興緻大起。
“用些粉？”南康公主笑容微亮。
桓容連忙搖頭，堅決不成！
“調些眉黛？”
桓容再次搖頭，下意識倒退半步。
“我子眉色濃黑，确實不用。”
以爲逃過一劫，桓容正想松口氣，忽聽南康公主道：“阿麥，調些胭脂來。”
時下年月，塗粉不是女郎的專利。
世人崇尚道教，童子少年偶爾會塗紅臉頰，眉心點一顆紅痣，仿效仙童。
聽親娘要胭脂，桓容滿臉驚駭。想到自己頂着個大紅臉，滿臉肅然走進宮門的情形，當真想找塊豆腐-撞-死。
他發誓，甯可吃十盤五辛菜，也不願畫成這樣的“仙家童子”。
見兒子死命搖頭，就要奪門而出，南康公主雖覺遺憾，到底歇了心思。
“阿麥，取五辛菜和膠牙饧，我與瓜兒用過後入宮。”
“諾！”
阿麥帶着幾名婢仆退下，桓容好奇問道：“阿母，不飲椒酒？”
“歸府再飲。”
南康公主正身坐下，示意桓容坐到她的身邊，叮囑道：“今日朝會之上，群臣俱要列席。你父将禦前獻俘。若是見到，切記行事謹慎，莫要被人挑出錯來。”
“阿父已回建康？”桓容頓覺驚訝。爲何他不知道？
“昨日方到，未入城中，而是宿在城外大營。”南康公主冷笑一聲。
不入城，不歸府，說是爲禦前獻俘準備，真實意圖如何，隻有那老奴自己清楚。說不定是虧心事做多了，不敢入城歸家，害怕被人一劍-捅-死。
桓容咽了口口水。
旁人如何暫且不論，如果親娘當面，十有八-九真會這麽幹。
渣爹成不成糖葫蘆，他半點不關心。親娘因此惹來麻煩，實在是得不償失。如此來看，渣爹留在城外也算是件好事。
親娘要去後-宮，基本不會同渣爹當面。
自己列席朝會，十成以上會正面遇到，到時該擺什麽态度？
是暫退一步，演一場戲，省得引來流言；還是撇開父子關系，以上下級爲應對标準？看阿母的意思，最好先緩和一下？
斟酌片刻，桓容有了主意。
大好的日子，隻要渣爹不過分，還是不要在禦前開撕爲好。畢竟請功要在獻俘之後，萬一真把渣爹坑火了，自己的戰功怕要打個折扣。
諸州大佬幾次爲他說話，歸根結底是爲各自利益。
如果自己犯傻，不知高低深淺，進而得意忘形，旁人多數會袖手看戲，不會半點好處沒有就沖上來和桓大司馬對掐。
昨日的朋友，今日的陌路，明日也可能成爲敵人。
這就是所謂的“政-治”。
歎息一聲，桓容捏了捏鼻根。
剛剛踏進半隻腳，已是疲于應付。想攀上渣爹的高度，甚至碾過他的肩膀，最終占據制高點，當真不是件容易事。
“兒聽阿母的，今日見到阿父，必會盡人子之道。”
“委屈我子。”
南康公主收起笑容，見桓容沒精打采，以爲是感到委屈，不禁又給桓大司馬記上一筆。
節菜很快送上，考慮到宮宴，分量尤其少，更添有清口的果湯，以免留下口氣。
想想看，豐姿俊朗的士族郎君，修長挺拔，濟濟彬彬，開口卻是滿嘴大蒜味，要麽就是牙根沾着一塊韭菜，那畫面太美，實在是想象不能。
用罷膳食，桓容先飲果湯，又以柳枝蘸上青鹽淨口。确定沒有一絲異味，方才登車離府，往宮門行去。
出了巷尾，路上的車輛逐漸增多。
依朝廷規定，官員不同品級，車輛也有不同。
兩晉人士愛好風雅，士族名士潇灑不羁，平日裏并不注重這類規矩。但元正是一年中最主要的節日之一，朝會又是重中之中，無論平日多麽灑脫，今天都必須收斂幾分，全部按照規矩來。
爲了方便，桓容與南康公主同車。
車廂以皂缯覆蓋，兩面車壁漆成紅色，并挂有特殊标志。旁人一眼可知，這是長公主車架，位比兩千石以上。
品級不及兩千石的官員和貴族宗室，車廂也是各有定-制。超過的六百石的，可将左車漆成紅色，六百石以下的，基本隻能保持“原色”。
品級超過三百石的官員，車蓋可用皂布，僅在布料選擇上進行區分。例如南康公主可用皂缯，即是黑色的絹綢。餘姚郡公主就要用次一等的絹布。
官品兩百石以下的，車蓋要用白布。
至于平民庶人，隻許用青布。
桓容坐在車内，一路看過去，滿眼盡是黑白一片。
車輛沿着秦淮河岸急行，冷風卷着細雨飛過，車蓋邊緣翻起，飒飒做聲，時而有幾聲清脆的鞭響和鈴音夾雜，融入河上漸起的水霧，漸成一道别緻的風景。
行至中途，一輛帶有謝府标識的馬車急行而來，超過半個車身，忽然減慢行速。
桓容好奇望去，發現謝玄推開車門，正揚眉朗笑。
因身具官職，謝玄同樣要參加朝會。
這樣的場合，一身大衫固然潇灑，卻相當不合适。謝玄改着朝服，頭戴進賢冠，腰間搢笏，笏後瓒筆，代表文官地位。
桓容同樣有一塊笏闆，卻并未瓒筆。
晉朝有定-制，文武皆持笏闆，然文官瓒筆，武官及有爵位者不瓒，加内侍位者瓒之。這個内侍位不是指宦官，同樣是當朝官員。
“容弟。”
自當日入城一面，兩人皆以書信來往，并未當面一晤。
雖是如此，彼此的關系卻未見生疏。
尤其是聯姻之事說開，謝玄爲安撫族親，沒少爲桓容說好話。桓容記下這份人情，再不提謝玄的“不厚道”，彼此的交情更顯厚密。
做不成姻親，反促成友誼。
桓容隻能說一句：誰也想不到，世界真奇妙。
“謝兄。”
謝玄是獨自乘車，桓容卻不是。
“請示”過親娘，桓容将車門推開半扇，向謝玄還禮。随即側開身，容謝玄向南康公主行晚輩禮。
雨霧之中，兩車并行。
車夫甩動長鞭，盡量保持車速不減，又不會耽擱兩位郎君說話。
“今日朝會，容弟不妨與我同坐。”
“位置不是預先列好？”桓容奇道。
“以容弟的官品爵位，按照規制入座，四周定然都是生人，未免顯得無趣。何妨換個位置，想必官家也不會計較。”
何止不會計較。
司馬奕自暴自棄，整日醉生夢死，能保持清醒就謝天謝地。在朝會上對官員挑錯，完全是不可能完成的任務。
桓容啞然，半晌才道：“如此，謝過兄長。”
“容弟無需客氣。”
謝玄笑容清雅，長袖落在膝前，風過時，袖擺微掀，可謂吳帶當風，無比的潇灑。
桓容默默望天。
該怎麽說？
這果然是個神奇的朝代，前無古人後無來者，史上獨一無二。
禦道前，宮衛分立兩側。
文武陸續下車，坐到預先擺設的胡床上等待。
冷風陣陣，空中細雨不斷，爲避免沾濕衣袍，無論文臣武将，都有宦者送上絹傘。
桓容躍下車轅，展眼望去，隻見一片五彩缤紛。
正覺得景色不錯，一名武将忽然轉頭，國字臉，濃眉大眼，挺-鼻-闊口，通身的硬漢氣質，卻撐着一把絹傘，顔色還相當鮮豔……
桓容沒提防，腳下一個踉跄，險些栽倒當場。
這畫面太美，太有沖擊性，尋常人當真承受不來。
“容弟，雨天路滑，還需當心。”
謝玄腳踩木屐，幾步走到桓容面前。
桓容擡起頭，看到一身皂緣朝服，手撐一把素色絹傘，悠然立在雨中的謝玄，心情委實難以形容。
同樣都是在朝爲官，同樣都是一身朝服，一把絹傘，旁人像是電閃雷鳴，轟得人外焦裏嫩，這位依舊神采英拔，曆落嵚崎，分外潇灑。
果然臉是王-道？
桓容從宦者手中接過絹傘，向南康公主行禮，轉身同謝玄并排而行。
謝玄少有才名，人言鳳骨龍姿，雅人深緻，世間少有。
珠玉在側，桓容絲毫不落下風。雖不比謝玄俊朗，卻是芳蘭竟體，豐姿翩翩，同樣令人贊歎。
兩人撐傘而行，落在旁人眼中，半點不覺違和，反而另有一種雅緻。
庾宣等人早到一步，見二人緩步行來，無不拊掌笑道：“如斯冷雨，我等風中狼狽，兩位卻頗有意趣。”
庾宣和謝玄自幼相熟，早開慣了玩笑。
桓容同他雖是親戚，要喚對方一聲“從姊夫”，關系卻算不上親近。僅有幾面之緣，突然被這樣打趣，難免有幾分愕然。
“容弟這邊坐。”
謝玄不理庾宣，招呼桓容到身邊落座。
庾宣摸了摸鼻子，知曉謝玄這是真對桓容上了心，将對方視做密友，不再随意打趣，轉而溫和笑道：“阿弟此番随軍北伐，屢立戰功。我等在建康聽聞，知曉阿弟生擒鮮卑中山王，設計埋伏賊寇慕容垂，無不大感快意。”
“正是。”一名王氏郎君道，“建康有言，阿容實乃當世英才。”
“族兄棄筆從戎，大君本歎息搖頭。不想，此次北伐連獲大捷，大君轉怒爲喜，更言，先有彪之，後有獻之，琅琊王氏再起有望。”
在場的郎君多有才名，皆是家族中的佼佼者。前歲上巳節，和桓容都曾當面。
桓容多數有印象，隻是臉和名字一時對不上号。不想造成尴尬，沒有輕易開口，僅微笑以對，倒是予人謙遜印象。
說話間雨勢減小，由雨幕變成細絲，俄而零星灑落，随太陽升起，終至雲開霧散。
文武官員陸續到齊，在禦道兩側落座等候。
宦者查看滴漏，确認時辰已到，當即點燃火盆。
火焰跳躍燃燒，殿前鼓樂聲大作。
宮門大開，群臣接連站起身，分作兩列，魚貫走進宮内。
鼓樂聲中，司馬奕邁步走進殿閣，臉色赤紅，不停打着哈欠，腳步踉踉跄跄，顯然是宿醉未醒。
不知爲何，司馬奕忽然絆了一下，眼見要向前栽倒，宦者連忙上前攙扶，卻被他一腳踹在胸口，不提防坐到地上。
群臣嘩然，司馬奕毫不理會，拍着腿哈哈大笑。
鼓樂聲仍在，天子的笑聲卻格外刺耳。
衆人之前，謝安王坦之神情微變。王彪之更是怒發沖冠，不是王坦之眼疾手快，一把将他拉住，此刻怕已經沖上去，對天子“忠言勸谏”。
看到這一幕，桓容不知該說什麽。
果然是聞名不如見面。
他之前以爲司馬奕是被渣爹刺激，又被群臣壓制，憋悶得無處發洩，才不得不借酒消愁，落得昏聩之名。壓根沒有想到，情況比想象中嚴重十倍！
平時糊塗也就算了，元正朝會何等重要，豈容半點輕忽。此番禦前獻俘，更是元帝南渡以來從未有過的盛事。
哪怕稍有理智，裝也該裝上一場。
沒料到他竟是這樣。
真的是不管不顧了？
難怪渣爹要求換個皇帝，建康士族少有出面反對，更是一反常态，主動幫他翻閱古籍尋找借口。
一來是渣爹勢大，反對必要付出代價；二來是皇姓沒變，尚未真正撕破臉；三來，估計他們也忍耐到極限，爲了國家顔面，再忍不下這樣的天子。
轉念又一想，司馬奕是自己願意這樣的？
做了幾年的吉祥物，始終安安穩穩，突然間性情大變，豈能沒有原因。
桓容擡起頭，視線穿過人群，落在哈哈大笑的天子身上，突覺一陣悲哀。
既爲這個亂世，也爲這個可憐的天子。
立在人群中，桓容良久出神，半點不知，殿閣右側，一名黑衣巫者正在簾後望着他，眉間緊鎖，滿面異色。
此子貴極之相，不爲權臣，莫非将是人君？
後-宮-中，南康公主剛見到太後，便有宦者匆匆行來，禀報殿前之事。
聽到整個過程，南康公主愕然當場，褚太後怒意盈胸，竟當場掀飛了茶盞。
“他要幹什麽，他這是要幹什麽！”
“太後息怒！”
宮婢和宦者趴跪一地，褚太後怒氣難消，眼圈竟有些發紅。
“若是我子還在，若是我子還在……”
褚太後翻來覆去念着，後半句話卻始終沒有出口。
南康公主微蹙眉心，沉聲道：“太後慎言。”
褚太後擡起頭，聲音微啞：“南康，事情到了這個地步，我不妨同你直言，去歲至今，巫士幾次入宮蔔筮，皆言晉室安穩，天子出宮。”
南康公主沒接話，這個卦象她早知道。
以天子如今的表現，就算那老奴不動手，朝中怕也不會安穩。
“不過，日前扈謙同我說，卦象出現變數，關乎晉室後代。”褚太後頓了頓，握住南康公主的手腕，沉聲道，“而這變數就在桓容身上。”
“什麽？！”