沈工臣卻道：“李侍郎一世美名，恐怕要毀在我手裏了。”

李寬一怔：“你什麽意思？”

“淮陽西河縣有一處私宅，私宅占地數畝，雖我未親眼所見，但聽屬下說庭院修建得極美，堪比皇上行宮。

沈工臣看着臉色瞬間慘白的李寬，“李大人可知那是誰的私宅住處？”

李寬不語。

沈工臣接着道：“我聽聞裏面有一美少婦，身邊還養着一對雙生子，聽聞這對雙生子聰慧異常，三歲出口成章，五歲已作詩百篇，如此天才，我倒真想見見……”

“沈工臣，”李寬終于急了，五十歲的老男人差點落了淚，“沈指揮使，求你，别動他們！”

沈工臣轉身又在太師椅前坐了下來。

他微微擡眸，看着李寬：“冤有頭債有主，沈某從不牽連無辜之人！”

一直嘴硬堅持不認罪的李寬，終于垂下頭顱，什麽都招了。

随着吏部侍郎李寬的招供，牽扯出大曆朝上下官員收受賄賂暗中操作買官賣官，此事一出，轟動整個朝堂。

玄明皇看着手裏的那一沓厚厚的買賣官人員名單，當堂震怒，命錦衣衛指揮使沈工臣将此案徹查到底。

大曆朝誰不知錦衣衛的手段？

一時之間，整個京城風聲鶴唳草木皆兵。

……

離開小鎮一路往京城而來。

又走了整整一日，暮色四合，去接柳歲歲的馬車才進了城門。

又走了将近一個時辰，馬車才停在鎮國公側門。

柳二夫人身前的大丫鬟濃玉早早等在那裏，見馬車停下，她擡腳下了台階。

春杳先跳下馬車，随後打開簾子，一抹窈窕身影從馬車裏緩緩而出。

淺碧色長裙外罩水煙色披風，發髻輕挽，一枚流蘇斜插在髻，随着下馬車的動作輕輕晃動，愈發顯得膚白如脂，貌美如嬌花。

濃玉是柳二夫人從柳家帶過來的。

她跟着柳夫人嫁到京城時，柳歲歲還未出生。

後來跟着夫人回江南省過親，也是見過這位柳家四娘子。

但那都是五年前的事，那時的四娘子還隻是個孩童，隻覺長得粉雕玉琢，将來必定是個美人。

卻沒想五年一晃而過，這位四娘子竟出落得如此嬌豔動人。

見柳歲歲朝這邊走來，濃玉立馬掩下眼中驚豔，上前一福：“夫人早早便讓奴婢來等四娘子，四娘子一路辛苦了。”

柳歲歲忙伸手過去将濃玉扶起。

她聲音帶着江南獨有的軟糯：“一晃五年不見，濃玉姐姐一切無恙？”

“勞四娘子關心，奴婢一切都好。”濃玉将她往門内領，“夫人這會兒眼巴巴等着娘子呢，娘子快随奴婢來。”

柳歲歲一路跟着濃玉進了鎮國公府。

濃玉帶她走的是側門，一進門便是望不到盡頭的抄手遊廊，遊廊四周亭台樓閣、曲水流觞，雖是剛過新年，但院内已是滿庭花影綠草如茵。

柳歲歲不敢多看，隻覺得鎮國公府完全不同于她在江南見過處處精緻院落，處處透着一種磅礴大氣卻又不失富貴典雅。

濃玉領着她穿過抄手遊廊，一路往二房所在的院子去，嘴裏也不停地給她介紹着這府上的一切：“……老國公和老夫人住在惠春堂，大房在錦玉堂，咱們二房住的是紫薇園，三房是望月閣，四爺還未成親，一人住在慎安堂……”

上京之前，柳歲歲對沈家也是做過了解。

其他還好，隻有這個沈四爺，她略微有幾分好奇。

聽聞他不過才弱冠之年，便已是錦衣衛指揮使。

整個大曆朝誰人不知，錦衣衛就是皇上的暗衛，權勢淩駕于朝堂之上，敢對抗内閣首輔，無所不能。

再加上他們手段極其殘忍，聽聞審訊之時，爲了逼迫犯人認罪，他們竟用小刀生生地剝下犯人的人皮……

柳歲歲不禁打了個寒戰。

她一向膽小，貪生怕死。

她再一次暗中警告自己，進了沈府，一定要離慎安堂遠一點。

跟着濃玉一路到了紫薇園，二夫人柳氏坐在正屋裏，門簾掀開，她擡眼看過去。

濃玉身後進來一個小娘子。

哪怕是在冬日，穿着厚厚的棉衣，也掩蓋不住她腰間一抹纖細，更别提走動之間，随風拂柳，婀娜輕擺……

柳氏忍不住暗想，這還未及笄，便已經有了這模樣，若是年歲再大點，豈不是更惹眼幾分？

原本還有幾分激動的柳氏，心思一下子就淡了幾分。

她這個侄女長得一點不像柳家人，倒是和她那個狐媚子娘潘氏生得極像。

對自己那個改嫁的弟媳，柳氏十分不喜。

并非不同意她再嫁人。

隻是弟弟那時才去世不到一年，潘氏就迫不及待地改嫁他人。

獨留才不到十二歲的小侄女面對柳家那一大家子豺狼虎豹……

但當柳歲歲撲到她懷裏，哽咽着叫她‘姑母’時，柳氏想起過世的親弟弟，心中一下子悲痛起來。

她一把将親侄女摟在懷裏，聲淚俱下。

“我可憐的歲歲……”

姑侄倆哭作一團，許久才分開。

柳氏看着一路奔波小臉有些蒼白親侄女，想着她父親離世母親又改嫁無依無靠，心裏的憐惜也多了幾分。

“日後你就安心地在這國公府住下，我那可憐的弟弟就你這麽一個女兒，他現在不在了，我自然是要護着你的。”

柳歲歲微微垂首，眼眶泛紅，楚楚可憐。

“姑母疼歲歲，歲歲是知道的。”她擡眸看柳氏，“姑夫不在家嗎？歲歲來這，理應給他問安。”

“你姑夫今日當值，遠兒在書院，過幾日才回，還有你表妹那個性子你是知道的，一刻也在家待不住，我本想拘着她在家等你，誰知她還是偷偷跟大房的堂姐出門會友去了，估計得吃了晚飯才回。”

柳歲歲的姑夫沈工文任職禮部郎中，正五品，能力中庸，性格溫和，倒是極好相處。

遠兒自然指的是柳氏嫡子沈書遠，今年十八，三年前過了院試中了秀才，今年八月要參加秋闱，因此大部分時間都在書院備考複習。

至于柳氏嘴裏的表妹，自然是她的女兒沈玉靈。

沈玉靈和柳歲歲同一年出生，一個六月，一個臘月，柳歲歲比沈玉靈大了半年，是表姐沒錯。

姑侄倆又寒暄了一會兒，柳氏便讓身邊的丫鬟領着柳歲歲去了她住的院子。

青栀閣在紫薇園的東南角，院子不大，打掃得極幹淨。

丫鬟将她送到就離開了。

一路奔波加上又在柳氏面前哭了一場，柳歲歲異常疲倦。

下人送了飯菜過來，她簡單的吃了一口，吩咐春杳弄了熱水來，泡了個熱水澡就上了床。

原以爲倒床就睡着，可誰知，半夜無眠。

索性披了衣服起床，安靜地坐在窗前。

擡頭看着外面的月亮，柳歲歲腦子裏不停地回放着柳氏看她第一眼時的眼神。

驚豔，又透着一分難以覺察的嫌惡。