這時江通突然重重叩首：“陛下！太傅三朝元老，當年平定幽州之亂時……”

“當年？”

楚皇冷笑打斷：“行了，現在說當年的事沒有任何作用，太子是什麽人，你們應該比朕更清楚。”

一陣穿堂風撲進大殿，還未到寒冬，衆人便感受到一陣寒意。

楚皇望着眼前群臣，沉聲道：“還是進口想個法子救出太傅吧，晚了就來不及了。”

“劫刑場！”

兵部職方司主事王煥突然拔高聲音：“臣認識西大營的……”

“住口！”

江通厲喝：“你當趙羽将軍的白馬騎兵是擺設？”

他轉向楚皇時，官帽下的白發被風吹得淩亂：“臣請陛下率我等跪迎太子儀駕。”

滿殿嘩然。

從五品的太仆寺丞當場摔了笏闆：“江禦史是要陛下向太子低頭？”

話音未落就被杜衡捂住嘴。

這種事，怎麽能當面說出來，陛下不要面子的嗎？

楚皇的指尖掐進了掌心。

他當然明白江通的深意：當衆求情固然折損帝王威嚴，卻也是将太子架在火上烤。若太子執意行刑，便是坐實了“暴虐不孝”的罪名。

“報——”宦官總管趙明急匆匆沖進大殿：“陛下，太子車駕已過安上門！”

楚皇猛地站起，眼前一陣發黑。

他看見江通正悄悄拽住想要沖出去的幾個年輕官員，看見杜衡在撕扯自己的官服——這是士大夫死谏的前兆。

更遠處，幾個文官正把硯台藏進袖中，而王煥的右手始終按在從未離身的禮劍上。

“取朕的素服來。”楚皇突然說。

當太監捧來麻衣時，滿殿響起壓抑的抽泣。

楚皇任由他們替自己除去龍紋玉帶，忽然看向江通：“江愛卿，一會你帶頭，明白朕的意思嗎？”

江通瞳孔驟縮。

他知道，皇帝還是有些抹不開面子，得要有人帶頭才行。

“陛下放心，微臣義不容辭！”江通直接點頭答應。

日晷的陰影漸漸指向午時。

當楚皇領着這群青袍官員走向宮門時，玄武門城樓上傳來沉悶的鼓聲。

這是太子儀仗隊出宮的鼓聲！

忽然，江通突然搶前幾步，跪在宮門正中的蟠龍禦道上。

陽光将他瘦削的身影拉得很長，像一柄出鞘的劍，筆直地刺向越來越近的太子儀仗。

楚甯的馬車緩緩停在宮門前，儀仗隊肅立兩側，刀戟寒光凜冽。

他掀開車簾，目光平靜地掃過跪伏在地的群臣，以及那道唯一站立的身影——他的父皇，大楚的皇帝。

秋風卷起落葉，在衆人腳下盤旋。

楚甯的臉上無喜無悲，仿佛眼前的一切早在他的預料之中。

他緩步下車，玄色蟒袍在風中微微翻動，腰間佩劍随着步伐輕叩，發出沉悶的聲響。

江通跪在最前方，額頭抵地，聲音嘶啞卻堅定：“殿下！太傅獨孤信輔佐三朝，定國策、安民生，功在社稷！”

“如今他年邁病重，太醫斷言……隻剩半年光景，求殿下開恩，容他多活半年，也算是全了君臣之義！”

話音落下，其餘官員紛紛叩首附和，悲聲四起。

“殿下，太傅一生爲國，請念其功績，饒他一命！”

“殿下仁德，何必急于一時？”

“太傅已是風燭殘年，求殿下憐憫！”

楚甯的目光從衆人身上掠過，最終落在皇帝身上。

父子二人對視，空氣仿佛凝固。

終于，楚皇緩緩擡手，朝楚甯拱手一禮。

這一禮，不是帝王對儲君的威嚴，而是父親對兒子的請求。

“甯兒……”楚皇的聲音低沉而沙啞：“就當是朕求你，網開一面。”

風驟然停息，四周一片死寂。

楚甯靜靜站着，眸色深沉如淵。

眼前這一幕，他并不意外。

在錦衣衛向他禀報楚皇去找老秦王，并召集群臣時，他就已經預料到了眼前這一幕。

畢竟，太傅對楚國還是有功勞的，而且眼前這些大臣也是太傅的門生故吏。

于情于理，于公于私，這些人都會站出來求情！