嘉靖的一系列舉動其實是在昭示天下，盡管嚴嵩現在已經準備緻仕，但是嚴嵩仍然是嘉靖最爲信任的臣子，誰要是想對嚴嵩和嚴家下手，還是要掂量一下自己的份量，當然嘉靖其實主要是做給徐階看的，要說這朝堂之上，誰對嚴嵩和嚴家敵意最大，那就除了徐階之外沒有其他人了。
徐階當然也知道嘉靖的意思，對于嘉靖和嚴嵩的互動，徐階不僅一言不發，還和周延一起将準備彈劾嚴嵩的一衆言官們都制止了，在這個時候生事，除了激怒嘉靖之外，不會有任何好處。
經過嚴嵩連續七次上疏求去，嘉靖終于批準少傅兼太子太師，少師、華蓋殿大學士嚴嵩緻仕，同時一道緻仕還有工部右侍郎嚴世蕃。
同時嘉靖爲了答謝這位老臣，加嚴嵩左柱國，特進榮祿大夫，賜一品俸，賜馳驿，加嚴世蕃工部尚書、資善大夫贈勳官正治上卿，嚴世蕃子嚴紹庭升錦衣衛指揮使加授中軍都督府都督佥事，于京衛都指揮使衙門帶俸辦事，給三品俸。同時因爲現在天氣寒冷，嘉靖特準嚴嵩等到明年天氣轉暖再歸鄉，遣錦衣衛護送。
嚴嵩的時代終于落幕了，朱載坖得知消息之後，也是感慨萬千。對于嚴嵩，本來朱載坖是極爲痛恨的，嚴嵩、嚴世蕃貪贓枉法，其對于财貨的貪婪，舉世皆知。後人曾經評價，大明籍沒權貴，其富無過于振（宦官王振 ）、瑾（宦官劉瑾） 、彬（平虜伯江彬） 、甯（都督錢甯 ）、嵩(首輔嚴嵩）、保（宦官馮保）六家，可見嚴家的豪富。
嚴嵩和嚴黨，把持朝政，打擊異己，嚴嵩是奸臣，這是毫無疑問的。但是嚴嵩在位也不是一味的斂财，苦苦維持這個朝局，嚴嵩也有他的作用，南倭北虜，嚴嵩竭盡全力籌措錢糧，提拔了一大批的能征慣戰的将帥和文臣。對于能打仗的官員，嚴嵩是很優容的。
即便是楊博一向不怎麽搭理嚴嵩，嚴嵩也還是多次向嘉靖推薦，胡宗憲、譚綸、王崇古等人也都是嚴嵩所提拔任用的，要是沒有嚴嵩，誰來維持這個朝局呢？自庚戌之變以來，九邊每年都有大戰，還要翻新邊牆，嘉靖還要修築京師外城，在西苑大興土木，舉行各種齋醮活動，同時修築顯陵等一系列工程，嚴嵩确實是四處攤派，将所需的錢糧給籌措到了，嚴世蕃也從中賺的盆滿缽滿。
但是朱載坖很清楚，換一個人來，未必能夠辦好這些事情，說不定還貪得更多，而且嚴嵩對于嘉靖的忠誠确實是朝堂可見的，隻要是嘉靖的吩咐，嚴嵩想方設法都要去完成。朱載坖對于嚴嵩談不上恨，他隻不過是在宦海之中想要保全自己祿位的普通人罷了。
現在嚴嵩去位，徐階接任首輔，已經是闆上釘釘的事情了，朱載坖倒是想看看這位甘草閣老有什麽辦法。
嚴嵩最近都在家中閉門不出，也不見任何外客，但是今日這個人倒不是外人，嚴嵩的義子，刑部尚書趙文華，嚴嵩去位後，最恐懼的是誰，恐怕莫過于這位大司寇了，趙文華不同于鄢懋卿、萬寀等人，他可是嚴嵩的義子，即便是想要改換門庭，恐怕徐階也不會接納他。
而且趙文華不像嚴世蕃，嚴世蕃可以陪着嚴嵩緻仕回家，而趙文華既不能，也不願這麽做，畢竟他可以正經科舉出身，現在又是部堂高官，要趙文華放棄，實在是太難了，嚴嵩也深知趙文華的想法，面對趙文華的哭訴，尤其是歐陽夫人說情，嚴嵩也不得不爲自己這個義子謀一條後路。
嚴嵩親自給朱載坖送來請帖，宴請裕王殿下，朱載坖收到之後，欣然應允，叫上李春芳一道去嚴府赴宴了。
之前嚴嵩是首輔，朱載坖和他接觸，多有不便，但是現在嚴嵩、嚴世蕃父子都已經緻仕，又是臨行設宴，朱載坖也沒有那麽多的忌諱，嚴世蕃親自在嚴府門口迎接朱載坖和李春芳。
今日除了嚴嵩父子之外，就隻有趙文華一個外人了，朱載坖當然知道嚴嵩的來意了，正好李春芳也有事尋求嚴嵩的幫助，朱載坖和嚴嵩寒暄起來了，不得不說，沒了案牍勞形的嚴嵩，精神确實比之前好多了，宴席上，趙文華頻頻向朱載坖和李春芳敬酒，朱載坖也是來者不拒。
酒足飯飽之後，侍女奉上香茗，嚴嵩說道：“殿下，任夫（歐陽必進字）也已經上疏請辭了，老夫看荊川總督薊遼，正其時也！”
唐順之被嘉靖罷官，朱載坖也在尋找一個位置安排唐順之，但是唐順之品級太高，一時之間哪裏有合适的位置呢？歐陽必進和嚴嵩一道緻仕後，空出來的薊遼總督之位，倒确實是适合安排唐順之，嚴嵩作爲緻仕的首輔，而且前任薊遼總督還是自己小舅子的情況下，在這個時候推薦唐順之爲薊遼總督的話，嘉靖一般來說都會答應的，嚴嵩等于是幫朱載坖解決了一個大問題。
朱載坖謝過嚴嵩之後，嚴嵩說道：“殿下，老夫去後，元質（趙文華）無所依，還望陛下念在老夫的薄面上，看顧一二，老夫先謝過陛下了。”
朱載坖知道，嚴嵩說的不假，一旦嚴嵩去位，趙文華的處境就很危險了，徐階不敢拿嚴嵩怎麽看，但是收拾他趙文華還是有的是辦法的，更何況趙文華之前幹的那些爛事，科道随便找出一條來彈劾一下都足夠收拾趙文華的。
朱載坖沉吟不語，在思考着其中利弊，趙文華再不堪，現在也是刑部尚書，堂堂部堂大員，投到朱載坖麾下的話，對于壯大朱載坖的實力還是有極大的好處的，但是接納趙文華，極易引起徐階的不滿，畢竟徐閣老新官上任三把火，嚴嵩和嚴家動不得，趙文華動不得，那徐閣老怎麽去燒這三把火，未免有些太傷徐閣老了。